Las montañas no se pueden mover por ahora

Un grito de agonía insoportablemente angustiado.

Los individuos reencarnados, quienes habían pasado por numerosos campos de batalla en Origen, escucharon tales gritos en múltiples ocasiones.

Sin embargo, aun así, el grito del ‘Death Scythe’ Konoe Kyuuji que hizo eco en el Reino Divino fue tan angustiante que se cubrieron los oídos.

“Pensé que iría un poco mejor que esto, pero al menos fue un desenlace razonable,” dijo Rodcorte, mirando a Kyuuji mientras se deshacía, convirtiéndose en partículas de luz que se dispersaban y desaparecían. Detuvo su poderoso flujo de Maná en la ‘Clarividencia’ Tetsu Tatsuya.

Tendou se tambaleó; Asagi y Akaki corrieron apresuradamente para atraparlo antes de que cayera.

Y luego la imagen de Vandalieu, que tenía lágrimas de sangre rojas y negras corriendo por sus ojos, desapareció.

“Oi, ¿Kyuuji… está muerto?”

“¿P-por qué? ¡Se supone que este Reino Divino es especial, por lo que ese tipo, Vandalieu, no debería haber podido ponernos una mano encima, ¿verdad?!”

Con la tensión rota, los individuos reencarnados, especialmente la ‘Marioneta’ Inui Hajime y la ‘Venus’ Tsuchiya Kanako, estaban agitados y haciendo ruido.

“¡S-se acabó! ¡Seré asesinado otra vez!” gimió Hajime.

“¡H-hey! ¡Voy a estar bien, ¿verdad?! ¡No seré asesinada, ¿verdad?!” gritó Tsuchiya histéricamente.

“¿¡C-cómo se supone lo voy a saber? ¡O-oi! ¡No estoy involucrado en esto!” dijo Hajime.

“¡Cálmense! ¡La Clarividencia de Tendou ya ha parado! ¡Ya no debería poder vernos!” gritó Asagi ruidosamente, y los disturbios se calmaron, al menos por fuera de sus mentes.

De hecho, Kyuuji Konoe era el único que se había extinguido. La razón por la cual Tendo estaba tan agotado era por la conmoción y la fatiga de tener a Rodcorte forzando su Maná para hacerlo continuar usando la Clarividencia.

“¿Pueden moverse ahora?” le preguntó el ‘Oráculo’ Endou Kouya a Izumi y Aran.

Los dos soltaron grandes suspiros.

“Sí, porque Rodcorte no está haciendo nada ahora. Uff, eso fue aterrador,” dijo Izumi.

“Más importante aún, ¿puedes explicar qué demonios estabas pensando?” demandó Aran, mirando a Rodcorte.

“¿Hmm? Muy bien, si no te importa que lo haga mientras realizo el mantenimiento del sistema,” dijo Rodcorte.

La destrucción del alma de Konoe Kyuuji había causado un pequeño error, por lo que Rodcorte ya había comenzado su trabajo de mantenimiento en el sistema del ciclo de transmigración. Comenzó su explicación, sin siquiera mirar a Aran y los demás.

“Parece que Vandalieu ha adquirido una habilidad especial que refleja los efectos de las habilidades que utilizan los ojos… la visión, y habilidades que requieren de visión como una condición para su activación, de vuelta al usuario. Esto le permitió mirar de vuelta y ver el interior de mi Divino Reino a través de Clarividencia, y reflejar el poder de Death Scythe, que requiere que el usuario vea las caras de las criaturas para detener los movimientos de sus órganos, a Konoe Kyuuji para destruirlo.”

(‘Supongo que el poder de esta habilidad también es lo que le permitió reflejar los Ojos de Demonio de la Destrucción de ese Vampiro de Raza Pura,’) pensó Rodcorte para sí mismo, satisfecho con esta explicación.

“¡E-espera un minuto! ¿¡Eso significa que cada vez que lo miremos a través de la visión de las personas de Lambda, él podrá atacarnos!?” exclamó Izumi.

“¿Y yo por qué estoy ileso? No, si los efectos son reflejados, ¿por qué Kyuuji murió? Sólo somos almas; no deberíamos tener corazones o pulmones, ¿verdad?” preguntó Tendou.

A pesar de que las preguntas llegaban una tras otra, Rodcorte las respondió sin vacilar.

“Como ustedes son Espíritus Familiares, es poco probable que él note sus miradas. Si estás tan preocupados por ello, simplemente puedes observarlo no a través de la visión presente de los humanos, sino de sus recuerdos pasados. La razón por la cual Vandalieu pudo ver mi Reino Divino simplemente se debe a que reflejó los efectos de la Clarividencia de Tetsu Tatsuya, y él existe dentro de mi Reino Divino. La Clarividencia es un poder que otorgué, pero simplemente es un poder que ha sido alterado para que los humanos lo puedan usar.”

(‘Siendo ese el caso, es mejor evitar usar Clarividencia para reunir información,’) pensó Rodcorte mientras seguía respondiendo la pregunta.

“Lo es la razón por la cual Konoe Kyuuji, un alma sin corazón o pulmones, fue destruido… para explicar las cosas de una manera que sea fácil de entender, es debido a que el daño reflejado por Vandalieu excedió su Vitalidad, sus HP* máximos. No sé si Vandalieu lo hizo a propósito o inconscientemente, pero el efecto reflejado no fue el del corazón y pulmones siendo detenidos, sino el daño causado por este efecto.”

(NT*: HP o Hit Points, indican el daño que puedes recibir antes de morir. Concepto básico en los rpg.)

“L-los HP máximos,” repitió Tendou.

Quizás no habiendo jugado muchos juegos, él y muchos otros tenían expresiones desconcertadas en sus rostros.

“Este concepto no existe en la Tierra o en Origen, pero si en Lambda, así que no se burlen y escuchen,” dijo Izumi.

“Lo sé, pero… somos almas, ¿verdad? No entiendo cómo podemos rompernos y deshacernos con que sólo nos reflejen daño,” dijo Asagi.

Parecía que había imaginado que las mentes y las almas eran inviolables y más resistentes que los cuerpos físicos.

Pero Rodcorte dijo lo contrario. “Estás en un estado sin cuerpo físico, por lo que el daño se aplicó directamente en el alma de Konoe Kyuuji. Parece que no eres consciente de esto, pero eres como un crustáceo sin su coraza. Aun así, lo protegí hasta cierto punto, lo que le permitió resistir el daño de solo Vandalieu. Sin embargo, parece que atacar a los demás fue fatal.”

Incluso con la habilidad Hostilidad incrementando el daño, Kyuuji había sido capaz de resistir el daño de solo Vandalieu, pero cuando atacó a Zadiris y los otros dos, no pudo resistirlo todo.

Mientras Rodcorte daba esta explicación, terminó su trabajo de mantenimiento. No era solo que se hubiera acostumbrado a lidiar con estos errores; era una suerte que el alma de Konoe Kyuuji se hubiera separado del círculo regular de la transmigración y su destino de reencarnación aún no estuviera decidido.

Habiendo resuelto ambos problemas, Rodcorte miró hacia atrás a los individuos reencarnados, y aunque había respondido sus preguntas, ellos y sus Espíritus Familiares, Izumi y Aran, lo miraban con caras pálidas y rígidas.

“En otras palabras, hiciste que Kyuuji, que era equivalente a un crustáceo sin coraza, atacara. ¿Y te diste cuenta de que Vandalieu estaba contraatacando a mitad del proceso pero no le advertiste ni lo detuviste?” dijo Izumi.

“Además de eso, ¿estabas protegiendo a Kyuuji? Entonces, ¿no debiste haber podido salvarlo? Al fortalecer tu protección o al cubrirlo. El hecho de que no lo hicieras significa… ¿lo dejaste morir?” dijo Asagi.

Los dos culpaban a Rodcorte, como si hubiera matado a Kyuuji.

“Es correcto. ¿Qué hay con ello?” dijo Rodcorte en respuesta, sonando indiferente.

Los individuos reencarnados se estremecieron.

“¡T-tú! ¿¡No dijiste que no querías que se redujeran nuestros números sin ninguna razón!?” gritó Inui Hajime, con el rostro pálido.

“Es correcto,” dijo Rodcorte, como si nada estuviera fuera de lo común. “A cambio del ser conocido como Konoe Kyuuji, nos enteramos de una parte del poder de Vandalieu.”

Rodcorte no valoraba a los individuos reencarnados hasta el punto de protegerlos a toda costa. Eran simples seres que él había reunido para lograr sus objetivos; era natural que los usara para lograr esos objetivos. Además, algunos de los individuos reencarnados eran más útiles que otros; había algunos a los que no le importaba sacrificar en el proceso siempre y cuando fueran útiles.

Como los gritones Inui Hajime y Konoe Kyuuji.

El Death Scythe de Kyuuji era poderosa, pero al igual que Marioneta, era poco compatible con la magia de atributo muerte de Vandalieu, y no se podía confiar en él como un asesino en solitario.

Además, él no sería de ninguna utilidad para el objetivo futuro de desarrollar el mundo. Su nivel de conocimiento podría ser reemplazado por cualquier otro individuo reencarnado.

Hubiera sido bastante útil para cazar monstruos poderosos. Sin embargo, eso era algo que se podía lograr otorgándole a las personas que ya vivían en Lambda protecciones divinas y habilidades. Y esto era algo que los dioses de Lambda, como Alda, el dios de la ley y el destino, ya estaban haciendo.

Ante los ojos de Rodcorte, esto era insuficiente para un individuo reencarnado al que había dedicado tiempo y esfuerzo llevar a Lambda.

El mismo Kyuuji había sugerido la idea de usar Clarividencia para intentar borrar a Vandalieu. No había ninguna razón para que Rodcorte se negara.

Hubiera sido bueno si hubiera tenido éxito, e incluso en el improbable caso de que fracasara, Rodcorte podría observar una parte de los poderes de Vandalieu.

Esas habían sido sus intenciones, pero… parecía que el éxito de Kyuuji fue el caso más improbable.

Por cierto, era verdad que Rodcorte habría podido salvar a Konoe Kyuuji si hubiera querido. Hubiera sido posible hacer que Kyuuji se detuviera en cualquier momento. Después de todo, la razón por la cual Kyuuji fue capaz de usar Death Scythe siendo una mera alma se debía a que Rodcorte lo había permitido y le proporcionó Maná.

Pero como había una posibilidad de matar a Vandalieu al permitir que Kyuuji continuara, Rodcorte no lo detuvo.

Si Rodcorte hubiera puesto más de su poder en proteger a Kyuuji, habría una gran posibilidad de romper la personalidad y los recuerdos de Kyuuji, pero era posible que Rodcorte lo cubriera usando su propio cuerpo. El daño que Rodcorte habría recibido al hacerlo sería equivalente a un dedo meñique roto. Habría estado lejos de ser una herida fatal.

Sin embargo, Rodcorte no consideraba a Konoe Kyuuji tan valioso como su propio dedo meñique. No había ninguna garantía de que solo recibiría esa pequeña cantidad de daño, e incluso si el alma de Kyuuji se rompía, Rodcorte estaba preparado para enfrentarlo.

Todavía había noventa y cinco individuos reencarnado restantes, y entre todos los mundos que Rodcorte gobernaba, había cientos, miles de billones… un incontable número de almas, así que no había necesidad de valorar el alma de Kyuuji tan alto siempre y cuando su desaparición no le causara ningún problema al sistema.

“Ahora bien, con la información que acabamos de reunir, deseo que piensen en la decisión que deben tomar,” dijo Rodcorte. “Estoy seguro de que habrá diferencias individuales en lo útiles que serán sus habilidades, pero les permitiré usar sus habilidades aquí. Quiero que los usen para tomar su decisión. Sin embargo, usarán su propio Maná, por lo que habrá límites.”

Con eso, dejó atrás a los consternados individuos reencarnados y Espíritus Familiares, volviendo a su trabajo y meditación.

(‘Por supuesto, con este incidente, creo que se ha vuelto difícil elegir otra opción que no sea matar a Vandalieu.’)

Este incidente era un evento afortunado e imprevisto para Rodcorte. Con el ataque de ‘Death Scythe’ Konoe Kyuuji, no era difícil imaginar que ahora Vandalieu veía a los individuos reencarnados como sus enemigos.

(‘Teniendo en cuenta la feroz personalidad de Vandalieu, no lo considerará como la acción individual y temeraria de Death Scythe. Incluso si lo hace, debería ver a los demás como culpables por no detenerlo. Los otros individuos reencarnados deberían darse cuenta de esto, incluso sin que yo se los diga.’)

Con esto, disminuiría el número de personas que elegirán no convertirse en asesinos. Y no habría nadie traicionando a los otros individuos reencarnados para unirse a Vandalieu.

Y entre más individuos reencarnados eligieran convertirse en enemigos de Vandalieu, más difícil sería para los otros individuos que reencarnarán de Origen en el futuro no convertirse en enemigos de Vandalieu. Sin embargo, Rodcorte quería que Vandalieu muriera antes de eso si era posible.

“Estoy seguro de que tendrán su respuesta justo cuando el sentido de vigilancia de Vandalieu se debilite.”

Vandalieu estaba pintando la azotea más alta del castillo real de Talosheim, usando los sacos de tinta del Rey Demonio.

“Esto está tomando más tiempo de lo que pensé.”

Estaba trabajando mientras flotaba utilizando las alas de un insecto que se había equipado con la Técnica de Unión de Insectos, por lo que el trabajo no era demasiado ineficiente. No era demasiado ineficiente, pero el área de la azotea era demasiado grande para Vandalieu.

“Van-kun, todavía te estás recuperando. Yo también puedo ayudar… si me enseñas cómo,” dijo Orbia, quien había nacido como una Scylla y ahora era una Fantasma de atributo agua. Estaba mirando las partes que Vandalieu ya había pintado, y su voz no tenía mucha confianza en ello.

Estaba mirando la indescriptible cosa que se estaba dibujando en estimulantes colores que perforaban la retina.

A primera vista, simplemente se veía como una pintura abstracta. Sin embargo, mirando de cerca, parecía ser un retrato que representaba a una persona dibujada en líneas retorcidas contra un paisaje hecho completamente con colores primarios.

Y por alguna razón, simplemente mirarlo la hacía sentir a gusto. Ese era el tipo de imagen que Orbia estaba mirando.

“Hmm… Si pudiera pedirle a alguien más que haga este trabajo y aún hacer que mi habilidad Usurpación Mental tenga efecto, lo haría,” dijo Vandalieu.

“¿Usurpación Mental? ¿Qué es eso?” preguntó Orbia. “Tenía la impresión de que estabas tan feliz por tu primer beso que tu comportamiento excéntrico se apoderó de ti.”

“Wow, ese es un terrible malentendido. Zadiris sólo realizó respiración artificial.”

La respiración artificial no cuenta como beso. Especialmente del tipo realizado al soplar aire directamente en los pulmones a través de tubos metálicos.

“Esta es una contramedida contra la Clarividencia,” explicó Vandalieu. “Esto se comerá la mente de quienes lo miran.”

Ahora que el alma del ‘Death Scythe” Konoe Kyuuji se había roto, era poco probable que los individuos reencarnados junto con Rodcorte pudieran atacar usando a Clarividencia.

Pero incluso si no podían atacar, no había ninguna razón para permitir que el enemigo recabara información libremente.

Esta era una trampa mental para evitar eso.

“Bueno, no hay ninguna prueba segura de que la Clarividencia utilizada desde el Reino Divino nos mire sólo desde arriba,” dijo Vandalieu.

Era una Clarividencia desde la perspectiva de un dios, e incluso anoche, el enemigo había estado mirando desde arriba, por lo que Vandalieu pensó que era probable que tenían que ver desde arriba.

… La verdad es que esto era bastante preciso.

“¿De Verdad? Definitivamente es una imagen extraña, pero… no me desagrada,” dijo Orbia, dudando de si esta imagen era efectiva como una trampa.

Pero esta fue una señal de que era un éxito.

“Sí, porque lo dibujé de una manera que los afectados por la Tentación del Sendero del Demonio y Guianza: Sendero del Demonio no se ven afectados por él,” dijo Vandalieu.

La imagen se estaba dibujando en la azotea más alta del castillo real, por lo que no se vería a menos que se mira desde el cielo. Sin embargo, había muchos que podían volar en Talosheim.

Sería un problema si Orbia y los otros Fantasmas, los Zombies Pteranodon y las Abejas Cementerio cayeran como moscas cada vez que vieran la azotea del castillo real.

“Entonces, ¿también estás cambiando la forma de los muros que rodean la ciudad como una contramedida para la Clarividencia?” preguntó Orbia.

Aunque Vandalieu había silenciado el ruido del trabajo con magia, uno de sus clones de forma espiritual estaba cambiando la ubicación y la forma previamente circular de los muros de la ciudad.

Estaba agregando más muros y construyendo nuevas torres de vigilancia.

“Sí.” dijo Vandalieu. “Estoy usando Transmutación de Golems, tratando de hacer un gran círculo de piedras que rodee a Talosheim para aplicar los efectos de mi habilidad Usurpación Mental.”

Las imágenes perderían su efecto si la pintura, la tinta del Rey Demonio, se desvanecía. Pero el posicionamiento y la organización de las estructuras no perderían sus efectos mientras las estructuras no fueran destruidas.

Era algo que tendría que ser visto desde una altura aún mayor que las imágenes de la azotea para entrar en vigor, pero estaba dirigido a alguien que usaba Clarividencia desde un Reino Divino. No habría problemas

“Pero para obtener el máximo rendimiento de los efectos, se necesita hacer más trabajo… Supongo que lo haré cuando los demás regreses del Ducado de Sauron,” decidió Vandalieu.

“Sí, sí, es una buena idea,” dijo Orbia.

En los días s, el previamente color piedra castillo real de Talosheim fue pintado artísticamente, y los simplones muros de fortaleza se organizaron sin complicaciones en un estilo vanguardista.

『¡Las habilidades Usurpación Mental y Transmutación de Golems han aumentado de nievl!』

El Barón Cuoco Ragdew probablemente estaba haciendo su mejor esfuerzo para poner una expresión afligida.

De hecho, Iris podía ver su esfuerzo en la arruga entre sus cejas… aunque el esfuerzo no tuvo ningún efecto, ya que sus mejillas estaban rojas de la emoción, su nariz temblaba y parecía estar tragándose su saliva que estaba llena de anticipación.

“Iris Bearheart-dono. Me gustaría que tú… entiendas mi posición también. Me han colocado en una posición muy… muy difícil,” dijo Cuoco con una voz que se escuchaba como si estuviera reprimiendo algo.

Tenía un contorno ligeramente rectangular y sus entradas del cabello estaban retrocediendo levemente, pero sus rasgos podían describirse como bien ordenados. Estaba mirando a Iris con los ojos llenos de deseo ardiente.

“Por supuesto,” dijo Iris, asintiendo. “Yo y todos en el Frente de Liberación de Sauron entendemos su esfuerzo y sinceridad, Cuoco-dono. Solo puede describirse como una suerte que hayamos obtenido la cooperación de un noble tan comprensivo del Imperio Amid como usted.”

El Barón Cuoco Ragdew no era un noble del Reino Orbaume, ni era un subordinado del fallecido Duque Sauron. Era uno de los nobles que había sido enviado por el Imperio Amid el cual invadió el Ducado de Sauron y ahora lo estaba ocupando.

La casa de barones Ragdew era una familia en ascenso. El abuelo de Cuoco fue un aventurero el cual fue admitido a una familia de barones, cuya línea de sangre había terminado al casarse con una hija adoptiva de otra familia noble, reviviendo a la familia de barones.

En el Imperio Amid, que aún tenía puntos de vista fuertemente autoritarios, estas familias eran desdeñadas e insultadas como ‘una línea de sangre de un humilde aventurero’, con la excepción de casos especiales como el Thunderclap Schneider.

Y gracias a un cierto mal hábito que continuaba desde la era del abuelo de Cuoco, toda su familia fue enviada al Ducado de Sauron, la primera línea de batalla contra el Reino Orbaume a pesar de no ser una familia militar, donde las políticas de ocupación aún eran inestables.

Éstos eran los antecedentes de Cuoco, pero no estaba cooperando con la resistencia, el Frente de Liberación de Sauron, porque albergara un particular espíritu de rebelión contra el Imperio.

El continuo mal hábito de su familia. Esa era la razón.

“Todavía no he recibido un titulo de caballero, pero sin duda haré que el Reino Orbaume jure que la familia de barones Ragdew persevere. Lo juro por mi vida,” dijo Iris.

“Oh no, por supuesto, no estoy dudando de usted o tu grupo, Iris-dono. Después de todo, considero el hecho de que me haya dicho su verdadera identidad, algo que normalmente debería mantener en secreto, como un símbolo de confianza. Sin embargo,” agregó Cuoco antes de continuar. “Los vínculos de confianza se cultivan a través de intercambios repetidos de buena fe. ¿No es verdad?”

“… Por supuesto, soy consciente de ello,” dijo Iris. Se cubrió los ojos y extendió una mano hacia su cinturón – o más bien, hacia la pequeña botella de porcelana que colgaba de ella, y la colocó sobre la mesa.

Normalmente, tal botella contendría una Poción de algún tipo, pero el contenido de la botella no era Poción.

“¡Oh, esto, esto es!” Incapaz de contenerse por más tiempo, Cuoco buscó la pequeña botella como una bestia hambrienta, sacó el corcho y vertió el contenido en su palma.

Dejó escapar un sonido de asombro cuando un líquido de color ámbar con una viscosidad similar a una flema goteó de la botella.

“¡Oh, este color, esta fragancia, no puedo tener suficiente de esto!”

¡Y luego lamió el fluido con su lengua! Normalmente, el jefe de una familia noble haría que alguien lo probara por si era veneno, pero Cuoco poseía la habilidad de Resistencia al Veneno a un alto nivel, por lo que no dudó.

Cuoco mostró embriaguez ante la dulzura que derretía su lengua y la rica fragancia que llenaba su nariz. Incluso no se dio cuenta de que había saliva goteando en una esquina de su boca.

“Maravilloso… He probado el Jarabe de Ent refinado de savia de Ent en numerosas ocasiones, pero esto es realmente extraordinario. La rica dulzura, la textura suave y la fragancia de cuerpo completo. ¡Este es el verdadero néctar de los cielos!”

“… Parece que le ha gustado,” dijo Iris en un tono ligeramente exasperado mientras miraba al lider de la familia de barones Ragdew, la cual era conocida por su glotonería que había arruinado a la familia en el Imperio.

El motivo del abuelo de Cuoco para convertirse en aventurero fue el verdaderamente simple de “¡Quiero comer cosas deliciosas!” Incluso después de convertirse en barón honorario, su apetito y pasión por la comida deliciosa no se habían debilitado en su hijo o nieto, y ahora, en la generación de Cuoco, la familia se había endeudado repetidamente.

Normalmente, una familia pequeña y débil como la familia de barones Ragdew que se endeuda profundamente significaría el final de la casa. Sin embargo, Cuoco tenía una destreza militar excepcional, aunque no tanto como su abuelo, y poseía una fuerza armada privada bastante capaz, así como relaciones cercanas con aventureros.

A primera vista Cuoco podría verse como un terco noble burocrático, pero como en realidad era amigable, no estaba preocupado por las relativas posiciones sociales de los demás, no tenía ningún interés en las luchas de poder y solo estaba interesado en la comida deliciosa, era un individuo que estaba completamente libre de conspiración.

Así, el trabajo que su fuerza armada privada hacía era reunir monstruos y productos  deliciosos de los Nidos del Diablo y Mazmorras, y comprar ingredientes de lugares distantes. Sus pedidos a aventureros también eran de recolección de ingredientes.

Un empleador al que sería difícil ofrecerle toda tu vida, pero que era amistoso cuando trabajabas para él durante un corto período de tiempo. Ese era Cuoco.

Así, a cambio de borrar sus deudas, toda su familia y fuerza armada privada habían sido trasladados al Ducado de Sauron.

Sin duda era una suerte que un barón, quien descartaba a su propia nación por el bien de comida deliciosa, hubiera sido tentado con éxito por los bienes de apoyo proporcionados por Vandalieu.

(‘Cada vez que tenemos esta conversación, adquirimos mucha información. Sin embargo, es un poco agotador.’)

“Mis subordinados están en posesión de botellas que contienen este jarabe,” dijo Iris. “Este es un símbolo de nuestra gratitud hacia usted, Barón.”

“Ah, Iris-dono, la comida que ofreces es maravillosa, como de costumbre. Pero, ¿en qué parte del mundo adquieres esos productos?” preguntó Cuoco. “Este jarabe es incluso más fino en calidad que el que se puede obtener de los Treants, la raza superior de los Ents. ¿El Frente de Liberación de Sauron ha domado una nueva mutación de monstruos tipo Ent?”

Él no era un simple maníaco de la comida. Parecía que se cuestionaba cómo el Frente de Liberación de Sauron podía suministrar este Jarabe Ent… la savia purificada (sangre) de Eisen, la Skogsrå.

“Mis disculpas, Barón, pero no creo que nuestros vínculos sean lo suficientemente profundos como para compartir ese secreto,” dijo Iris.

(‘Parece que este Barón se rebelaría con gusto contra el Imperio si eso significara poder emigrar a Talosheim, pero… esto no es algo que pueda decidir por mí misma.’)

Cuoco sonrió amargamente ante la respuesta de Iris y sacó un papel del bolsillo de su pecho, mostrándole el criptograma escrito en él. “Supongo que fue maleducado de mi parte tratar de obligar a una dama a revelar sus secretos. Esta es la ruta de las tropas de transporte del ejército. Como de costumbre, por favor memorizalas aquí mismo.”

Y así, la información sobre el ejército del Imperio Amid fue vendida por un jarabe.

“Ese barón llamado Cuoco tiene algunas cosas en común con Luciliano, ¿no? Él simplemente prioriza diferentes cosas,” dijo Vandalieu, el promotor del Frente de Liberación de Sauron, mientras revolvía cuidadosamente un curry burbujeante e hirviendo a fuego lento.

“¿Su discípulo personal, Su Majestad? No lo conozco muy bien, así que no puedo decir nada, pero… ¿es realmente tan extraño… es realmente tan increíble?” preguntó Iris, viéndose un poco perpleja, mientras cortaba algunas verduras con hojas para ser utilizadas en una ensalada.

Habiendo terminado su trato con el traidor, se reagrupó con sus compañeros y Vandalieu, que habían traído suministros de apoyo a su base, y estaban intercambiando información. Más o menos discutieron los planes futuros, y luego Vandalieu sugirió tener un almuerzo algo tarde.

El almuerzo era  importante. Un solo tazón de curry preservaría la moral de Haj y su escuadrón de Domadores de Armaduras.

“Más que increíble… él ya está dentro de los reinos de la excentricidad,” dijo Vandalieu.

“Entonces en efecto puede llevarse bien con el barón,” remarcó Iris.

“Es verdad; él también parece tener un cierto interés en comer. Ahora bien, supongo que es hora de servir la comida.”

Justo frente a los ojos de Iris y los demás, la forma espiritual de Vandalieu se deslizó fuera de su cuerpo y se dividió para producir más Vandalieus, uno tras otro. La visión del incontable Vandalieus apilando el curry y el arroz en platos de madera y poniendo las mesas, era bastante espectacular… aunque no era un espectáculo que uno quisiera ver a altas horas de la noche.

“Si los Brownies realmente existieran, estoy seguro de que serían espíritus como el jefe,” dijo Miles, que estaba ayudando a servir la ensalada.

Así de experto era Vandalieu.

Los espíritus Brownies, que ayudaban con las tareas domésticas mientras las familias dormían. Generalmente eran seres que se consideraban criaturas de superstición y cuentos de hadas, pero era poco probable que se parecieran a Vandalieu.

TLN: Esta es una referencia a los Brownies, espíritus hogareños en Inglés y del folklore Escocés.

“Yo no trabajaría por un vaso de leche,” dijo Vandalieu, palabras que significaban que no querría trabajar en esas condiciones.

Pero Iris se lo tomó en el sentido literal. “De hecho, ni siquiera tomarías un vaso de leche como pago, Su Majestad,” dijo.

“Es verdad, careces de deseos,” dijo Debis, asintiendo.

“Sí, ¿por qué no estás conquistando el Ducado de Sauron?” dijo Haj.

“¿Eh? ¿Así es como lo toman? Además, Iris y el resto de ustedes no son mis subordinados, así que no tienen que llamarme ‘Su Majestad’. Por favor llámenme Vandalieu-san,” dijo Vandalieu.

Se sentiría herido si de repente comenzaran a llamarlo por su nombre sin honorífico, por lo que quería que agregaran -san. Pero todos los miembros de la resistencia bajo el mando de Iris negaron su pedido, gritando: “¡No podemos hacer eso!”

“… Entonces llamarme por mi nombre está bien.”

“¿¡Por qué dirías eso!? ¿¡Eres consciente de lo increíble que son las cosas que estás haciendo!?”

“Proporcionar fondos, suministros y fuerza militar, y hacer deliciosos currys.”

El curry se había preparado casi por completo en Talosheim y luego se conservó con Preservation, luego Vandalieu lo cocinó a fuego lento durante la noche. Iris y sus compañeros eran los únicos en el Ducado de Sauron que podían comer esto.

“Muchas gracias por eso. Pero por favor, quiero que reconsidere el valor de los fondos, suministros y fuerza militar que ha proporcionado, ¡Su Majestad!” dijo Iris.

“Pero, no es que no lo entienda,” dijo Vandalieu.

Vandalieu estaba abasteciendo en exceso al Frente de Liberación de Sauron. No tenía Amids que eran la moneda que actualmente circulaba en el Ducado de Sauron, pero proporcionó fondos en forma de oro, plata y joyas. Entrenó a Haj y los otros ex miembros falsos de la resistencia en Mazmorras, les dio varias Armaduras Vivientes de Cobre Oscuro disfrazadas e incluso les envió a Miles, un Vampiro Abisal de Rango 9.

Incluso proporcionaba armas de alta calidad, incluso si estaban hechas de hierro y Obsidiana regulares, así como alimentos tañes como el curry y otras necesidades diarias. Era gracias a esto que Cuoco fue atraído con éxito.

¿Tan sólo cuánto valdrían todos estos artículos si se convirtieran en precios del mercado…? Estaba muy por encima de suplir a una organización de resistencia. Si el ejército del Imperio Amid se enterara de esto, estarían seguros de que el Frente de Liberación de Sauron era el ejército privado de Vandalieu.

La idea de Vandalieu de mantener una relación como iguales después de haber proporcionado tanto apoyo era extraña.

Si Iris fuera una de los últimas huérfanas del Duque Sauron o una pariente de la familia del duque, considerando que el Ducado de Sauron podría regresar a la posesión del Reino Orbaume en el futuro, esto podría ser considerado. Sin embargo, desafortunadamente, aunque la familia Bearheart era conocida por su destreza militar, era una mera casa de caballeros. Era del rango más bajo de herencia noble en el Reino Orbaume.

Sin importar cuanta acción tomara el Frente de Liberación de Sauron, sin importar cuánto fuera elogiada Iris, nunca se convertiría en la nueva Duque de Sauron.

Porque los verdaderos hijos e hijas de la familia Sauron que tenían los derechos para suceder ya habían huido a otros ducados.

“Su Majestad, si mantiene expectativas de mi futuro, es desafortunado, pero no puedo responder a esas expectativas,” dijo Iris. “Incluso si fuera a levantar la cabeza decapitada del general del Imperio Amid, incluso si un noble es adoptado en mi familia, la casa Bearheart se convertiría en una familia de barones como máximo.”

“No, Ojou, si logras algo así y ese noble es un pariente lejano de la familia Sauron o algo así, creo que tu familia se convertirá en una familia de condes al menos, ¿sabes?” dijo Debis.

Parecía que el valor que Iris se auto-impuso era tan bajo que incluso Debis sintió la necesidad de decir algo.

“Pero también creo que es extraño. ¿Por qué su Majestad no está adquiriendo el control del Ducado de Sauron con su fuerza militar? Descubrimos que el Thunderclap Schneider del que estaba preocupado no es un enemigo, ¿verdad?” dijo Haj.

Merrebeveil, la diosa de las Scylla, le había informado a Vandalieu que el Thunderclap Schneider, el aventurero de clase S del Imperio Amid, en realidad era un aliado de las razas de Vida.

Vandalieu lo sabía, pero no cambió sus decisiones.

“Antes que nada, incluso si el Thunderclap Schneider es un aliado de las razas de Vida, eso no significa que sea mi aliado. Lo es el hecho de que me resulta difícil hacer que la gente me apoye. Y por razones geoestratégicas, me será difícil ocupar el Ducado de Sauron y mantener el control sobre él,” explicó Vandalieu, que había regresado a su cuerpo físico. Estaba expresando que sería peligroso suponer que el Thunderclap Schneider no era un enemigo hasta que lo conociera y hablara con él directamente.

Vandalieu se enteró de Merrebeveil que Schneider en realidad era un creyente de Vida, y había salvado a muchas tribus de las razas de Vida, incluidas las Scyllas que vivía en el Imperio Amid. Sin embargo, si decidiera que las acciones de Vandalieu tendrían consecuencias negativas para los miembros de las razas de Vida que había salvado, era posible que aún se convirtiera en un enemigo.

Vandalieu no podía estar seguro de que Schneider fuera un aliado.

Luego, en cuanto a la pregunta de si Vandalieu sería apoyado por la gente, ni siquiera necesita ser discutido. Como alguien que no era conocido en la región y comandaba un gran número de No-muertos, criaturas que se consideraban tabú, era más probable que Vandalieu fuera considerado un villano que debía ser exterminado que un héroe.

Y Vandalieu tendría la intención de introducir los ricos hábitos alimenticios de Talosheim y los ligeros impuestos a la renta, pero eso sería equivalente a pelear con personas influyentes con intereses establecidos.

La última era la razón geoestratégica… Si Talosheim, una tercera nación, fuera a ocupar el Ducado de Sauron que estaba intercalado entre el Reino Orbaume y el Imperio Amid, tendría una gran nación adyacente tanto al este como al oeste.

Incluso ir y venir desde Talosheim sería difícil debido a la Cordillera Fronteriza. Incluso si Vandalieu se teletransportara de Mazmorra a Mazmorra usando su habilidad Construcción de Laberintos y los vuelos de Knochen y Sam fueron a través de los cielos, era difícil imaginar que pudieran transportar suficiente personal y bienes.

“¿No irá tan bien, huh? Entonces, ¿qué hay de convertir una porción completa de la Cordillera Fronteriza en Golems y cambiar el terreno?” sugirió Miles como una broma.

Vandalieu parpadeó y miró hacia la Cordillera Fronteriza.

(‘¿¡Realmente puede hacerlo!?’) pensaron todos mientras miraban a Vandalieu, conteniendo sus respiraciones.

Pero Vandalieu respondió en voz baja: “No, eso es imposible. Por ahora.”

“¿D-de verdad?”

Mientras Haj y Debis exhalaban, Iris y Miles se estremecieron, olvidando el estimulante aroma del curry.

“Por ahora, dice… ¿así será capaz de hacerlo algún día?” murmuró Iris.

“Es algo que me sugerí a mí mismo, pero el hecho de que no lo niegue es aterrador,” susurró Miles.

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