Adquiriendo leche

Los Vampiros de Raza Pura que adoraban a Hihiryushukaka, el Dios Malvado de la Vida Alegre, se habían reunido en una habitación iluminada por la hermosa luz de la luna que entraba por las ventanas.

Sin embargo, una de las tres sillas estaba vacía.

“Santo cielo, las cosas han sido demasiado ruidosas últimamente. ¿No lo crees, Gubamon?”

“Sin embargo, lo más desagradable para mí es que me llames aquí, Birkyne.”

En una mesa que debería ser para tres personas, Birkyne, que parecía ser un joven noble, estaba frente a Gubamon, que parecía ser un malvado y anciano mago.

“Por favor, no te pongas de tan mal humor,” dijo Birkyne. “A la colección que tanto amas no le importará que te vayas por un tiempo. Más importante aún, sería mejor tratar el asunto que hemos estado discutiendo. Si no tenemos cuidado, perderemos nuestro balance.”

El asunto al que se refería Birkyne era la filtración de información por el Maestro del Gremio de Magos de Nineland, Kinarp, y sus subordinados.

Gracias a su información, el mayor daño, por supuesto fue para la facción de Ternecia que había estado haciendo tratos con Kinarp, pero el daño sufrido por los subordinados de Birkyne y Gubamon y los que cooperaban con ellos tampoco podía ignorarse.

Los Vampiros habían plantado sus raíces en lo profundo del Imperio Amid, pero sus venenosos colmillos estaban muy profundamente enterrados en el Reino Orbaume.

Los Vampiros de Raza Pura habían existido desde hace cien mil años. Sabían por experiencia propia que si toda su influencia se reunía en un solo país, serían quemados si ese país caía en la ruina. En una época donde existían dos grandes naciones, extenderían su alcance a ambas naciones.

Por eso fue doloroso que los que se habían infiltrado en el Reino Orbaume estuvieran siendo cazados.

“¿Perder nuestro balance?” repitió Gubamon, y luego su arrugada cara se retorció mientras dejaba escapar una carcajada. “¿Cuándo te volviste tan cobarde, Birkyne? Sin importar cuántos de nuestros subordinados y aquellos que trabajan con ellos sean cazados, es imposible para nosotros estar en riesgo,” dijo. “Si dejamos que los cacen, eventualmente esos humanos estarán satisfechos. No habrá nadie que pueda encontrarnos, e incluso si los hay, simplemente tenemos que matarlos.”

Había algo de verdad en sus palabras. Sin importar cuántos de sus subordinados fueron exterminados, la oscuridad que envolvía a los Vampiros era profunda. Si son bendecidos con una fortuna increíble, los humanos sólo podrían jugar con la cola de la sociedad Vampiro. Era absolutamente imposible para ellos alcanzar a los Vampiros de Raza Pura en la parte más alta de la sociedad.

E incluso si hubiera héroes entre los humanos que lograran alcanzarlos, los Vampiros de Raza Pura simplemente se encararían a ellos y los matarían.

Si los Vampiros de Raza Pura estuvieran solos, era posible que pudieran ser derrotados por un grupo de aventureros de clase A , un aventurero de clase S o un aventurero de clase S respaldado por varios aventureros de clase A.

Pero no estaban solos.

Normalmente los Vampiros de Raza Pura compiten entre sí inútilmente, pero han hecho un juramento de que trabajarían juntos para oponerse a los enemigos mutuos que ataquen desde el exterior.

Gracias a eso, incluso habían logrado escapar cuando fueron atacados hace noventa mil años por héroes con las bendiciones divinas de Bellwood y Ninelord, que se habían convertido en dioses heroicos. Cinco mil años después de eso, habían salido victoriosos en una batalla contra los Vampiros de Raza Pura que adoraban a un dios del mal diferente. También habían sido capaces de superar muchos otros peligros después de ese.

El hecho de que la facción que adoraba al Dios Malvado de la Vida Alegre no se haya derrumbado, y el hecho de que ahora eran manejados por un sistema parlamentario por los tres Vampiros de Raza Pura, era todo debido a esas experiencias.

… Sin embargo, no han aparecido enemigos mutuos durante los últimos cincuenta mil años.

Por eso las palabras de Gubamon eran correctas. Si los tres Vampiros de Raza Pura trabajaran juntos, incluso era probable que pudieran derrotar a todo el ejército del Reino Orbaume. Si se incluyeran las Cuchillas de Cinco Colores, las cosas serían un poco más difíciles, pero el resultado no cambiaría.

Probablemente sus subordinados perecerían, pero simplemente tendrían que hacer más después. Incluso los Vampiros Noble-born no eran más que peones fáciles de reemplazar.

Simplemente necesitarían sobrevivir y reconstruir su influencia en una nueva oscuridad. Mientras sobrevivieran los tres Vampiros de Raza Pura, podrían reconstruir su sociedad.

“Eso es verdad,” dijo Birkyne en acuerdo. “Sin importar cuán malas sean las cosas, nunca habrá ningún peligro para nosotros. Pero es problemático para nosotros perder demasiados subordinados y aquellos que trabajan con ellos, ¿no es así? Vivimos vidas largas, por lo que el enriquecimiento diario es esencial para nosotros. ¿No es así, Gubamon?”

“Hmm…”

Ahora que Birkyne le decía esto, incluso Gubamon tuvo que pensar en hacer un movimiento. Era cierto que era un ser poderoso, pero para perfeccionar su colección de No-muertos a partir de los cadáveres de los héroes, sus esfuerzos por sí solos no fueron suficientes.

Necesitaba muchos ojos y oídos para obtener información y muchas manos y pies para trabajar en su nombre.

“¿Pero qué es lo que específicamente tienes en mente?”, preguntó Gubamon. “La información ya se ha filtrado, y es demasiado tarde para eliminar a los que saben de ella. Incluso si quieres que nuestros subordinados desaparezcan… Es verdad, ese tipo Chipiras bajo el mando de Ternecia también fue derrotado. ¿Planeas hacer que parezca que todo esto fue obra de él? Y Birkyne, ¿cuándo llegará Ternecia?”

“Ah, Ternecia no vendrá,” le dijo Birkyne.

“¿¡Qué!? ¡Esa niña, nos ha plantado después de que hice el esfuerzo de venir hasta aquí!”

“No, Gubamon. Nunca invité a Ternecia. Al único que llamé fuiste tú.”

“¿Qué? ¿A qué estás jugando, Birkyne? No podría ser… ”

Birkyne le dio a Gubamon una expresión amable mientras decía sus s palabras. “Este incidente fue causado por el fracaso de Ternecia.”

¿Birkyne le iba proponer a Gubamon que deberían surtir a Ternecia a los humanos? ¿Su aliado jurado de cien mil años?

Los ojos de Gubamon se abrieron con tanta sorpresa que parecía como si se fueran a caer de sus órbitas… pero rápidamente vio las verdaderas intenciones de Birkyne y torció la boca en una sonrisa mientras se reía. “Ya veo. ¿Pretendes debilitar a Ternecia arrojándola a los humanos, y luego ‘Juzgarla’?”

En términos de fuerza pura en batalla, la de Ternecia era la mejor. Sin embargo, Birkyne tenía una carta del triunfo en reserva. Era una carta del triunfo que obligaba a otros a obedecerlo.

Era poderosa pero arriesgada; a pesar de haber vivido durante un numero alucinante de años, solo la había usado unas cuantas veces. Incluso sin usarla pondría en riesgo su vida, tenía que tener cuidado al usarla.

Ese era el tipo de carta del triunfo que era.

Pero si hubiera alguien igual de poderoso que él, pero debilitado hasta el punto de no poder resistir… Ese sería un momento para correr un gran riesgo y usar esta carta del triunfo para obtener una gran compensación.

“Ternecia es responsable de este incidente,” dijo Birkyne. “¿No es natural que ella asuma la responsabilidad?”

“Supongo que es una forma de pensar sobre eso,” dijo Gubamon. “Era el humano que Ternecia estaba usando como subordinado el que filtró la información, después de todo.”

“Sí, y ella hizo algo en el túnel que conecta a Talosheim con el Ducado de Hartner,” agregó Birkyne.

“¿Qué? Esa es la primera vez que escucho esto; ¿de qué estás hablando?” preguntó Gubamon.

Los Vampiros de Raza Pura que adoraban al dios del mal habían enviado numerosos subordinados al Ducado de Hartner, que era adyacente a la nueva frontera nacional del Imperio Amid. Ternecia había puesto una considerable cantidad de su fuerza en esto, pero Birkyne y Gubamon también habían enviado a varios de sus subordinados allí.

“En realidad, los aventureros llamados las Cuchillas de Cinco Colores, los principales responsables de cazar a los subordinados de Ternecia, están haciendo algo interesante,” dijo Birkyne. “Parece que están buscando a Eleanora.”

A través de esos subordinados, Birkyne había escuchado de los movimientos de Heinz y su grupo.

“Eleanora, ¿dices? Eso no puede ser; ¿cómo es que ellos, las personas que están en el Reino Orbaume, están buscando a una traidora que debería estar al otro lado de la cordillera? ¿Podría ser… ella estaba allí? ¿¡Cuando se hundió el castillo y se eliminó el sello del Rey Demonio!? ¿¡Entonces el fragmento del Rey Demonio está en las manos de esa pequeña niña!?” Gubamon estaba visiblemente agitado.

“No, ese no es el caso,” dijo Birkyne, negando rotundamente esa posibilidad. “Después de todo, soy su antiguo dueño. Sé los límites de su fuerza. Sin importar cuánto más poderosa haya crecido durante el año pasado, el fragmento del Rey Demonio la consumiría de inmediato. Si ella fue quien eliminó el sello del Rey Demonio, entonces la habrían visto como una bestia desatada en Nineland. Quien quitó el sello fue… el actual amo de Eleanora.”

“Su amo actual… Ese Dhampir. Pensar que ya ha emergido… ¿él también está detrás del incidente con Kinarp?” preguntó Gubamon.

“Es lo más probable,” respondió Birkyne. “Los Ojos de Demonio Encantadores de Eleanora solo funcionan cuando se mantiene el contacto visual, por lo que es probable que usó algún otro método.”

También se produjo el incidente de la aparición de una Mazmorra en la ciudad de Niarki y el incidente donde la mina de esclavos se había convertido en una cueva de Esqueletos y la mina misma se había vuelto una parcela vacía. Birkyne y Gubamon sospecharon que Vandalieu también había estado involucrado en estos incidentes.

Sin embargo, no podían imaginarse cuáles habían sido sus intenciones al hacer esto.

Las personas miden a los demás según sus propios estándares. En ese sentido, Birkyne y Gubamon se parecían mucho a las personas.

Nunca hubieran podido imaginar que Vandalieu quería registrarse como aventurero, que había investigado a los familiares de los No-muertos que ellos trataban como piezas de su colección, o que había causado esta serie de eventos como resultado de esa investigación.

Los Vampiros de Raza Pura habían llegado a la conclusión de que Vandalieu buscó el fragmento del Rey Demonio, y que esta serie de eventos había sido para ese propósito.

Sin duda, había liberado los fragmentos del Rey Demonio en la región sur del continente o había buscado a dioses del mal, además de Hihiryushukaka, para obtener información. Incluso podría ser que hubiera un fragmento sellado del Rey Demonio cerca de la mina el cual Birkyne y Gubamon no conocían.

¿Y Ternecia no se había enterado de todo esto? Birkyne sospechaba que ya se estaba comunicando con Vandalieu. Sus subordinados sufrieron las mayores pérdidas, pero parecía probable que todo esto formara parte de la fachada.

Birkyne sintió esta desconfianza porque tenía sus propios planes de llegar a un acuerdo con Vandalieu y convertirlo en un aliado. Quizás si los Vampiros de Raza Pura hubiesen pasado cientos de miles de años construyendo vínculos como una familia relacionada con sangre, entonces las cosas serían diferentes, pero en la actualidad solo estaban vinculados por sus intereses comunes; la confianza entre ellos era frágil. Si se formara una grieta en esa confianza, no se podía evitar que se cayera en pedazos.

“Ya veo… Quien destruyó el túnel fue Ternecia, ¿verdad? Si están tramando algo, tiene sentido hacer que Ternecia tome la responsabilidad,” dijo Gubamon.

“Así es como es… ahora, vamos al tema principal de discusión, Gubamon,” dijo Birkyne.

El Ducado de Hartner sufría de la recesión económica causada por el Ducado de Sauron que estaba ocupado por el Imperio Amid, pero con el reciente ‘accidente’ que había causado el hundimiento del castillo, las personas temían que aumentaran los impuestos para pagar la reparación o la construcción de un nuevo castillo.

Por supuesto, la reparación o reconstrucción del castillo sería un proyecto público, por lo que también habría oportunidades para hacer negocios. Sin embargo, aquellos que tenían a los cultivos y granjas lecheras como sus principales ocupaciones no recibirían los beneficios de esto.

Una pareja casada que apenas había podido ganarse la vida trabajando en un pequeño campo estaba teniendo una discusión a altas horas de la noche mientras su único hijo estaba dormido.

“Si los impuestos suben, no tendremos más remedio que vender a Tom…”

“Por favor espera, querido. Solo tiene cinco años; si lo vendemos, lo enviarán a las minas.”

Era increíblemente común que los niños demasiado pequeños fuesen utilizados para realizar trabajos físicos en lugares donde serían obligados a trabajar hasta la muerte, como las minas.

La esposa estaba tratando de evitar que su esposo sentenciara a su hijo a tal destino después de que ella hubiera pasado por el dolor de darlo a luz, pero tampoco era como si el marido estuviera dispuesto a vender a su propio hijo.

Su cara se arrugó mientras hablaba otra vez. “Pero a este ritmo, incluso si nos alimentamos de semillas y estrangulamos a cada una de nuestras cabras, no sobreviviremos durante el invierno… En lugar de que toda nuestra familia muera de hambre, tenemos que apostarlo todo a la opción que al menos nos da un poco más de esperanza… Ya sabes, Tom es bastante inteligente para su edad. Estoy seguro de que habrá un amo que lo comprará y lo usará como sirviente.”

La esposa del hombre sollozó. “Si tan solo las plantas de arroz no se hubieran enfermado…”

La pareja de agricultores pobres que no habían podido cosechar una cantidad de arroz suficiente, parecía haber decidido que no tenían más remedio que vender a su hijo. Pero luego ocurrió un milagro.

“Espera… Azan… No debes vender a ese niño.”

Una voz que la pareja había escuchado antes llegó a sus oídos. Sin embargo, era una voz  que pensaron nunca volverían a escuchar.

“¿¡No puede ser, Ma!?” Azan, el esposo, abrió totalmente los ojos en sorpresa. De pie frente a sus ojos estaba su madre, cuyo cadáver había sido encontrado el verano de este año, el día después de que ella se fuera a recoger algunas plantas silvestres.

Su forma era indefinida y transparente; la pared detrás de ella se podía ver a través de su cuerpo.

“¿¡Su-suegra!?”

Azan gritó de terror. “¡Por favor, descansa en paz!”

“No debes vender a Tom… Y lo más importante, debes atar las cabras de la familia al exterior de la puerta del granero. Y hasta que salga el sol de la mañana, debes mantener todas las ventanas cerradas y no dar ni un solo paso fuera de la casa,” les dijo el Fantasma de la madre muerta de Azan a la pareja que temblaba de miedo.

“¿Las cabras?” repitió Azan.

“Azan, escucha lo que tu madre te dice,” dijo el Fantasma. “Escúchame. Deja tus semillas afuera de la puerta del granero. Espera dentro de la casa y no salgas hasta que salga el sol de la mañana. Si haces eso, entonces algo bueno… Las bendiciones de la diosa Vida caerán sobre ti.”

“V-Vida, dices… Ma, ¿no eras creyente de Alda-sama?” le preguntó Azan a su madre.

Sin responder a la pregunta de su hijo, el espíritu de la madre de Azan desapareció sin dejar rastro. La pareja miró fijamente al lugar donde el espíritu había aparecido por un rato antes de mirarse entre sí y asentir.

“Tu madre amaba a Tom, ¿verdad?” dijo la esposa de Azan.

“Así es… De todos modos esas cabras pronto serán demasiado viejas para exprimirles leche. Tratemos de creer en Ma,” dijo Azan.

Azan y su esposa ataron las cabras a la puerta del establo y esperaron la mañana tal como se les habían indicado.

Cuando salió el sol, algo asombroso había sucedido.

“¡Esto es…!”

Había una muñeca del tamaño de una persona hecha de arcilla en el lugar donde había estado el saco de semillas. Si Azan y su esposa tuvieran algún conocimiento de la historia Japonesa, se preguntarían qué estaba haciendo una figura de barro aquí, pero había algo de lo que Azan estaba aún más preocupado. (NT. Escriban figuras de barro japonesas en google si quieren ver sus formas.)

A los pies de la figura de barro, estaba un mazo de madera que nunca había visto. Pensando que estaba destinado para romper la figura de barro con él, recogió el mazo y golpeó a la figura de barro.

La figura de barro se rompió fácilmente, y cajas y bolsas llenas de comida y tesoros cayeron desde el interior, una tras otra.

“¡Sal, hay tanta sal…! ¡Hay suficiente para un año! ¡Y esto es trigo! ¡Estas botellas son de…! ¡Incluso hay aceite y vinagre!”

“¡Cariño, ¿no son estas monedas de plata?! ¡Incluso hay algunas monedas de oro mezcladas con ellas! ¡Y esta cosa brillante de aquí, ¿podría ser una gema…?!”

El valor de la comida y los tesoros dentro de la figura de barro eran docenas de veces más que la lamentable cantidad que hubieran ganado vendiendo a su único hijo. No solo no tendrían que vender a Tom, sino que sobrevivirían al invierno fácilmente y tendrían más que suficiente para comprar nuevas cabras jóvenes.

“¡Ah, gracias, madre! ¡Diosa Vida-sama, muchas gracias!” gritó Azan.

Vandalieu, que estaba rodeado de gólems con forma de figuras de barro en una llanura cubierta de alta y espesa hierba a poca distancia de la aldea, se sintió satisfecho de sí mismo al observar los resultados de sus acciones.

“Cabras, conejos, semillas de arroz sureño, múltiples tipos de frijoles que no tenemos en Talosheim, semillas y plantas de frutas que no se venden en las ciudades porque se estropean fácilmente… esto es excelente,” se dijo a sí mismo.

Viendo lo felices que estaban las familias de agricultores, incluyendo a Azan y su esposa, Vandalieu pensó que podría haber tomado un poco más, pero no fue un gran problema.

Los Fantasmas de Hannah y los otros que habían sido asesinados por Kanata le dijeron las ubicaciones de varias aldeas agrícolas pobres en el Ducado de Hartner, volaron hasta ellas y reunieron a los espíritus para asegurar a las personas que necesitaba negociar. Y a través de estos espíritus, en los que había utilizado Visualización para hacerlos visibles para la gente normal, ofreció sus intercambios.

Hubieron varias familias que ignoraron las ofertas, pero muchos aldeanos de las aldeas agrícolas profundamente religiosas habían creído en los espíritus y aceptaron los intercambios de Vandalieu.

Como resultado, Vandalieu había ganado mucho.

No había caballos ni vacas que pudieran ayudar en el trabajo de las granjas, pero había adquirido varios animales tales como cabras y conejos que simplemente podían criarse alimentándolos con pasto, cuyo estiércol podía usarse como fertilizante. Había adquirido a los animales más viejos en los intercambios, pero no habría ningún problema si usaba Transformación a Juventud en ellos.

Los items que les dio a cambio habían sido cosas que adquirió en Mazmorras o de bandidos que había encontrado y exterminado en el camino, por lo que no sintió ninguna pérdida al dárselos.

“No estoy en una posición social donde pueda comprar ganado y semillas como persona normal.”

Vandalieu no era dueño de una granja o era un pastor, por lo que se destacaría considerablemente si intentara comprar ganado y semillas. Por eso estaba adquiriendo éstos a través de un método como este.

Click-click-click-click-click.

“Pete, no puedes comerlos todavía,” dijo Vandalieu, deteniendo a Pete, quien extendió la mitad de su cuerpo desde la cabeza de Vandalieu hacia uno de los conejos.

“Primero tenemos que criarlos adecuadamente… Guiso de tomate con carne de conejo… aderezado con queso de leche de cabra…”

Fueron los conejos en lugar de Pete los que se congelaron de miedo ante el hambre oculto de Vandalieu mientras los Golems figura de barro los almacenaban dentro de sus cuerpos huecos.

“Ahora, vayamos a la Mazmorra que creé ayer. Quiero algunas cabras más.”

Vandalieu abandonó la llanura, seguido de las figuras de barro que eran útiles para transportar cosas.

Y luego repitió lo mismo en varias aldeas. Con esto, se introdujeron todo tipo de ganado en Talosheim.

Además, la religión de la diosa Vida se hizo más activa en las aldeas agrícolas del Ducado de Hartner. Se propagó una tradición donde los creyentes ofrecían sus cultivos cosechados ese año a unas muñecas hechas de arcilla durante los festivales de la cosecha, y luego todos rompían las muñecas al día y se llevaban a casa las piezas rotas como amuletos de buena suerte.

Los miembros de las cuchillas de Cinco Colores suspiraban de frustración porque su investigación no iba bien.

“No está yendo bien después de todo,” dijo Heinz.

“Tienes razón sobre eso,” dijo Edgar. “Justo donde ella desapareció… El rumor de que los Vampiros pueden volverse niebla es solo una superstición, ¿verdad?”

“Es solo una superstición,” dijo Diana. “Sin embargo, se dice que una vez hubo Vampiros que poseían una habilidad única para hacerlo.”

Heinz y sus compañeros estaban persiguiendo a Eleanora, derrotando e interrogando a Vampiros que probablemente tendrían información sobre ella, pero aún no obtenían resultados.

Después de que la vieran en Nineland, no había rastro de Eleanora en ninguna parte. Los Vampiros que el grupo de Heinz había derrotado con la información de Kinarp sabían que Eleanora era una traidora, pero no sabían dónde estaba o qué estaba haciendo en ese momento.

De hecho, se sorprendieron, preguntándose por qué Heinz y su grupo estaban buscando a Eleanora.

Y como capturar vivo a Chipiras habría sido una tarea imposible incluso para el grupo de Heinz, solo pudieron interrogar a sus subordinados. Habían intentado encontrar a alguien con el Trabajo Espiritista para tratar de interrogar a Chipiras, pero ningún Espiritista era capaz de comunicarse con los espíritus de los poderosos Vampiros.

A partir de la información limitada disponible, Heinz había llegado a la conclusión de que los Vampiros recibieron instrucciones de sólo informar sobre cualquier avistamiento de Eleanora en lugar de intentar buscarla, y que el amo de Eleanora era considerado un individuo de mucha mayor importancia que la misma Eleonora.

Por eso Ternecia y los otros Vampiros de Raza Pura le limitaron la información  proporcionada a sus subordinados. Como resultado, en lugar de obtener información de Eleanora con los Vampiros, Heinz y su grupo le informaron inadvertidamente a Birkyne que Eleanora había aparecido en el Ducado de Hartner.

Inconscientes de esto, ellos continuaron buscando, pero no pudieron encontrar pistas.

“Dios mío, es realmente extraño. Incluso si los Vampiros Noble-born pueden volar, no es como si pudieran permanecer en el cielo todo el día. Entonces, ¿por qué no podemos encontrar pistas?” se preguntó Jennifer.

Pero ahora tanto Eleanora como Vandalieu estaban fuera del área de búsqueda del grupo de Niarki y de la capital del ducado, por lo que era natural que no pudieran encontrar pistas.

Si el grupo de Heinz hubiera visitado las aldeas de cultivo al sur, podrían haber sabido de Vandalieu y establecer la conexión entre él y Eleanora, pero cuando ocurrió el incidente de la mina de esclavos, estaban cerca de Nineland, por lo que no tuvieron la oportunidad de visitar las aldeas de cultivo.

“Bueno, no pudimos encontrar al criminal que deshizo el sello del campeón y liberó el fragmento del Rey Demonio, pero nuestras acciones no fueron en vano,” dijo Diana. “No fue en vano para nosotros como aventureros, o en vano con el hecho de que estamos protegiendo a Selen.”

Las Cuchillas de Cinco Colores habían derrotado a más de cien Vampiros, si incluían a los Vampiros Subordinados. Incluso fueron reconocidos como santos por la Iglesia de Alda.

Sus bolsillos estaban bastante llenos con las recompensas que recibieron por derrotar a los Vampiros, así como con los botines de guerra tomados de los Vampiros. El ascenso de Heinz a la clase S se estaba volviendo una realidad.

Cuanto más reducían los números de los Vampiros, Heinz y su grupo, más segura estaba la chica Dhampir, Selen.

Por eso sus esfuerzos no habían sido completamente inútiles, pero…

“Deberíamos cambiar la forma en que realizamos nuestra búsqueda,” dijo Heinz. “Creo que el hecho de que no tengamos ninguna pista significa que hemos pasado algo por alto.”

En este momento el grupo estaba en el Gremio de Aventureros, discutiendo cómo deberían realizar su búsqueda. Hubo una sugerencia de ver las ruinas de la mina de esclavos con sus propios ojos a pesar de ya haber visto el informe de búsqueda, y otra sugerencia para investigar otras ubicaciones conocidas de los sellos de los campeones.

Sin embargo, estaban siendo completamente inconscientes de la conversación que estaba sucediendo detrás de ellos. Pero incluso si lo hubieran notado y estuvieran interesados ​​en su contenido, habrían pensado que no tenía nada que ver con su búsqueda.

“¿Escuchaste? Al parecer, también aparecieron en la Aldea Youda, las muñecas de arcilla-samas de la diosa.”

“Por muñecas de arcilla-samas, ¿te refieres a esos rumores? ¿Dónde los espíritus de padres o hermanos muertos aparecen y te dicen que ofrezcas el ganado y semillas viejas en medio de la noche? Y luego, cuando llega la mañana, ¿hay una muñeca de arcilla parada en su lugar con comida y dinero adentro?”

“Sí, esos rumores. Jeez, me gustaría poder obtener algo de esa suerte. ¿No pueden visitar nuestra casa?

“… ¿Pero tus padres y hermanos?”

“Sí, están vivos. El abuelo y la abuela también están saludables.”

“Entonces no hay forma de que vengan las muñecas de arcilla, ¿verdad? Y eres un zapatero, ¿no? ¿Qué piensas ofrecer?”

“Supongo que tienes razón.”

“Haah, salí y no obtuve nada otra vez. Fui a exterminar a algunos bandidos para descubrir que todos habían sido asesinados por monstruos, y todos sus tesoros desaparecieron también.”

“Tal vez tuvieron una pelea entre ellos o alguien se vengó de ellos; todas sus gargantas fueron cortadas. Ese fue el trabajo de un verdadero profesional.”

“¿Tú también? Tampoco tuvimos suerte. Bueno, nuestras presas eran Ghouls en lugar de bandidos.”

“El veneno en sus colmillos puede usarse para medicina, y las melenas de los machos se han estado vendiendo a buenos precios porque hacen buenos materiales, pero… por alguna razón, no los he visto recientemente.”

“Me pregunto si los traficantes de esclavos contrataron a alguien para hacerlo? He escuchado que las mujeres se venden a buenos precios cuando se les entrena.”

“¿De Verdad? Esos tipos habrán matado a los machos y se llevaron sus Piedras Mágicas. Pero no quedaron cadáveres masculinos en los restos de su aldea.”

“… Hey, ¿no huelen algo? ¿Un olor a conspiración? Estoy seguro de que en secreto los muchos eventos que han estado ocurriendo recientemente están conectados de alguna manera. Lo sé con certeza.”

“Roger, ¿ya has bebido algo? Mantén tus conspiraciones de borrachos bajo control.”

En verdad, como había dicho el aventurero llamado Roger, todas estas cosas estaban conectadas; eran obra de Vandalieu y sus compañeros.

Las muñecas de arcilla de la diosa eran obviamente obra de Vandalieu, pero también llevó a cabo el exterminio de numerosos grupos de bandidos, usándolos para adquirir Baums que usaba como herramientas de negociación, mejorando su habilidad Técnicas de Combate sin Armas y usándolos como presas para ganar experiencia para Pete y los otros.

Escuchando a los espíritus, frecuentemente se encontró con bandidos malvados que habían cometido asesinatos en múltiples ocasiones, por lo que terminó aniquilando a los grupos de bandidos uno tras otro a pesar de que el Gremio de Aventureros normalmente ya enviaba solicitudes de exterminio.

Y el hecho de que los Ghouls habían estado desapareciendo de los Nidos del Diablo del Ducado de Hartner fue porque Vandalieu los invitó a vivir en su nación después de conocer las ubicaciones de sus Nidos del Diablo de la recepcionista del Gremio, que fue asesinada por Kanata, y de Luciliano, que mente había trabajado como aventurero.

Había empezado a hacer esto porque le molestaba que los Ghouls estuvieran siendo cazados por los aventureros del Ducado de Hartner, pero los Ghouls se dejaban caer y se inclinaban ante él cuando lo veían.

Parecía que cuando los Ghouls vieron a Vandalieu, sintieron como si un dios hubiera descendido sobre ellos.

Su habilidad Encanto de Atributo Muerte nivelada, así como sus Títulos Rey Ghoul e Hijo Santo de Vida parecían estar haciendo su trabajo.

Después de eso, todo lo que quedaba por hacer era crear Mazmorras a pequeña escala dentro de los Nidos del Diablo y usar trucos ocultos para llevarlos a Talosheim. Los líderes Ghouls tendrían peleas a puños con Vigaro o compararían su magia contra la de Zadiris. Una vez que decidieran quién era superior, obedecerían a Vigaro y Zadiris también, por lo que no hubo problemas después de la migración de los Ghouls.

Pero muchos de los Ghouls no sabían que su raza había sido creada por Vida, y se sorprendieron al enterarse de esta verdad.

Parecía que vivir en Nidos del Diablo aislados era un problema para los Ghouls.

Por cierto, parecía que no había aldeas de las otras razas de Vida en el Ducado de Hartner. Aparentemente había algunos en el antiguo Ducado de Sauron, pero la seguridad en la frontera nacional era estricta en este momento, por lo que Vandalieu planeaba colarse en el Ducado de Sauron para obtener semillas de arroz más tarde, cuando la seguridad estuviera más relajada.

Y así, Vandalieu adquirió algunos ‘productos esenciales’, ganado y cultivos agrícolas, y visitó a los ‘parientes lejanos de su madre’, los Ghouls que fueron creados por la diosa Vida, tal como le había dicho a Kasim y sus amigos que lo haría.

Por cierto, mientras Heinz y su grupo estaban teniendo su discusión, se enteraron de que había Mazmorras extrañas y pequeñas que incluso eran difíciles de llamar clase E y que aparecían una tras otra en el Ducado de Hartner, y decidieron seguir este camino.

Todas eran Mazmorras que Vandalieu había creado con la habilidad Construcción de Laberintos para usar como método de transporte, abandonándolas después de que terminara de usarlas. El grupo de Heinz no estaba del todo equivocada, pero tampoco obtuvieron nada de esto.

Después de todo, nadie, salvo Vandalieu, podía teletransportarse de Mazmorra a Mazmorra.

Y a comienzos del invierno, Vandalieu se dirigió a las aldeas de cultivo para asegurarse de que pasaran bien el invierno.

“El equipo está empacado, ¿verdad?”

“¡Todo está en orden!”

“¡De acuerdo, vamos!”

Karcan, que estaba montado en un caballo, salió de la ciudad de Niarki con una unidad bajo su mando, Froto y dos carruajes de equipo.

Inicialmente se dirigieron al norte antes de abandonar la carretera para tomar una carretera lateral al sur.

Todo para ocultar su verdadero destino y objetivo, que era disfrazarse de bandidos y atacar las aldeas de cultivo al sur.

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