Capítulo 1819: ¡Arrepentimiento, Arrepentimiento!

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«¿Cómo podría ser … cómo podría ser … ¡¿Por qué es así ?!»

Li Junxian tenía sus manos apoyando su cuerpo contra el suelo mientras murmuraba para sí mismo y lloraba. En este momento, realmente había sido derrotado, pero no por Wang Chong. ¡La realidad lo había derrotado! Finalmente entendió que el sueño de mil años de la Secta Confuciana por el que habían sacrificado tanto para realizar, el Mundo Armonioso, había fracasado por completo.

“Li Junxian, estabas realmente equivocado. ¡Mira a tu alrededor! ¡Mira a todas estas personas que confiaron en ti! ¡Les has fallado a todos! «

La voz helada de Wang Chong vino desde arriba. Miró al abatido Li Junxian, pero no estaba de humor para más burlas y burlas. ¡El conflicto militarista-confuciano fue la vergüenza de todo el imperio!

“¡No tengo tiempo para discutir contigo! Li Junxian, ¡siéntate y reflexiona! ¡Si esta guerra sale mal, cien muertes no serán suficientes para redimirte a ti y a la Secta Confuciana! «

Con estas últimas palabras llenas de odio, Wang Chong se fue con su séquito.

La guerra había comenzado, por lo que como comandante, necesitaba prepararse para dirigirse al frente. En cuanto a Li Junxian, no tenía tiempo para él.

Las palabras de Wang Chong parecieron drenar los últimos vestigios de la fuerza de Li Junxian, y cayó al suelo sin fuerzas, con los ojos nublados.

«¡Joven maestro!»

Sword Ghost se apresuró a ayudar a Li Junxian, pero Li Junxian parecía no poder oírlo.

«¿Estaba equivocado? Estaba realmente equivocado … «

Innumerables pensamientos pasaron por la mente de Li Junxian mientras veía a Wang Chong irse.

De repente, Li Junxian recordó algo que Wang Chong había dicho una vez. “Un país, aunque vasto, seguramente morirá si se involucra en demasiadas guerras. Un país, aunque rico, seguramente estará en peligro si se olvida de la guerra. Recordó cómo Wang Chong había dado a conocer una y otra vez su punto de vista en voz alta en el conflicto militarista-confuciano, sobre cómo había establecido esas escuelas de artes marciales en todo el país, sobre cómo había ordenado a su ejército a la frontera con ira para exterminar a los ocho mil Hu que habían sido cómplices de la masacre, cómo había discutido con los ojos inyectados en sangre con Li Junxian … Varios recuerdos aparecieron en la mente de Li Junxian, y de repente, fue consumido por el remordimiento y el pesar.

¡En ese momento, Li Junxian entendió que realmente se había equivocado!

¡Ese joven que ni siquiera era un adulto propiamente dicho lo había visto todo!

Li Junxian y los miembros de la Secta Confuciana solo pudieron revolcarse en su abatimiento, mirando en silencio mientras Wang Chong se marchaba.

……

Mientras la capital de la Gran Tang estaba alborotada, muy al oeste, los tambores de la guerra retumbaban. Desde la capital árabe de Bagdad, pasando por las montañas Cong hasta Suiye, el mundo estaba temblando. Innumerables soldados árabes acompañados de numerosos gobernadores y vicegobernadores avanzaban en una corriente interminable hacia las regiones occidentales.

Un caballo relinchó cuando un jinete árabe con armadura levantó un látigo de púas y lo partió en la espalda de un jinete árabe que llevaba suministros. La enorme fuerza del golpe viajó a través de su armadura y provocó que el jinete temblara de dolor.

Cuando el látigo retrocedió, reveló la marca profunda que había dejado en la resistente armadura.

«¡Más rápido más rápido! ¡Todos, apúrate! Si alguno de ustedes termina provocando un retraso en el avance, ¡todos serán ejecutados! » gritó el oficial con dureza, sus ojos tan fríos y afilados como espadas mientras miraban a los árabes que avanzaban constantemente.

Entre estas personas se encontraba la caballería árabe de élite procedente de las diversas provincias del imperio, la milicia que acababa de ser reclutada y todavía estaba en entrenamiento básico, y también gigantes enormes cubiertos con armaduras y que llevaban grandes cajas a la espalda. Cada paso que dieran estos gigantes haría temblar la tierra.

Frente a estos gigantes había árabes que eran mucho más grandes que los árabes comunes, y cada uno de ellos montaba un Behemoth blindado de ocho a nueve metros de altura. Estos Behemoths eran mucho más pequeños que los que habían aparecido en la Batalla de Talas, pero tenían collares alrededor del cuello y parecían compartir un entendimiento mutuo con los jinetes en sus espaldas, pareciendo haber pasado por un largo período de entrenamiento. Más adelante había rebaños de camellos, enormes carros de armas, rebaños de vacas y ovejas… Todos marchaban día y noche, acercándose cada vez más al mundo oriental.

Los chasquidos de látigos resonaron por todo el vasto convoy. Fueron numerosos los oficiales encargados de supervisar esta marcha.

«¡Darse prisa! ¡Servir al imperio es un honor increíble! «

“¡El Dios Verdadero nos protegerá! ¡En el futuro, usted y sus descendientes estarán orgullosos de haber participado en la subyugación del imperio del mundo oriental! «

“¡Pacifica el este y conquista a los infieles, y haz que todo el continente esté bajo el dominio del Califa! ¡Y a través de tus esfuerzos, también ganarás tu libertad! «

«¡Ayudar al imperio a unir el mundo oriental y completar la conquista final es su deber más sublime como soldados, su hazaña más gloriosa!»

“¡El comandante supremo esta vez es la leyenda del imperio, Hierofante Khatabah! ¡Orará por sus almas! Cualquiera que se retire en la batalla hará que sus hijos se conviertan en el hazmerreír eterno, pero aquellos que avancen valientemente y mueran serán elogiados por la gente del imperio para siempre como verdaderos guerreros «.

Gritos ásperos acompañados de látigos crujientes impulsaron a los árabes a avanzar con un ímpetu imparable.

Y muy por encima de este vasto e interminable ejército, una pluma negra del tamaño de una uña del pulgar se deslizó hacia abajo. Por encima de él, un enérgico halcón cazador árabe batió sus alas, dejando una ondulación visible en el aire.

Más arriba, cientos de halcones cazadores volaban aquí y allá, transmitiendo información constantemente.

«¡Por fin llegó el día!»

En el centro del ejército, una figura esbelta cabalgaba encima de un robusto corcel árabe negro, sus ojos agudos inspeccionaban el área frente a él.

Abu Muslim!

El otrora gobernador supremo del Este finalmente había comenzado a regresar al este.

La batalla de Talas fue la mayor derrota en la vida de Abu Muslim y su mayor desgracia. Su derrota había permitido a los soldados del este avanzar hacia el oeste, ocupando Samarcanda y luego Khorasan, y provocó que el imperio sufriera la pérdida sin precedentes de un millón de soldados.

Si Abu Muslim no se limpiaba de esta vergüenza, tendría un lugar permanente en el salón de la vergüenza del imperio, se convertiría en su gobernador más derrotado. Ni siquiera la muerte le permitiría escapar, y las generaciones futuras se burlarían de su nombre. Para un comandante ambicioso como él, ese destino era incluso más inaceptable que la muerte.

Para esta expedición al este, muchos en el imperio se habían opuesto a colocar a Abu Muslim en un puesto importante, pero el Hierofante aún había elegido usarlo, colocándolo de guardia en el centro del ejército y presidiendo el avance general.

Khatabah explicó que Abu Muslim seguía siendo el gobernador con mayor conocimiento del mundo oriental, por lo que le daría una oportunidad más, su última oportunidad.

“El poderoso mundo oriental, y también… ¡Wang Chong! ¡Esta vez, lideraré personalmente al ejército para derrotarte y completar la conquista final! Esta vez … ¡nunca me retiraré! «

Abu Muslim contempló el horizonte oriental, donde distantes fuegos y columnas de humo se elevaron en la distancia, y sus ojos desbordaron de resolución.

En la retaguardia del ejército, tronaron los tambores.

Encima de un enorme elefante Behemoth, de más de sesenta metros de altura, había una carpa con cúpula dorada. Parecía santo, reverenciado y deslumbrante, como la residencia de un dios.

Un halcón cazador árabe descendió a la tienda y fue recibido rápidamente por una mano poderosa y blindada.

“Hierofante, Gabas ha enviado un informe desde la línea del frente. La vanguardia bajo su mando logró su emboscada y ha eliminado al ejército de guarnición en las Regiones Occidentales. Gabas lideró a Rafas y Raed y logró matar a dos comandantes enemigos. El restante huyó con heridas graves. Como era tarde en la noche, ¡Gabas no siguió!

“Además, siguiendo las órdenes del Hierofante, Talas ya ha sido capturado, pero el señor de la ciudad Tang parecía haber sentido el peligro, desapareciendo inmediatamente tan pronto como atravesamos las murallas.

“Nuestros hombres tienen el control total de Talas, y nuestros suministros de grano y armas ya han sido trasladados a la ciudad y puestos bajo fuerte vigilancia.

“Gabas dice que todavía tiene fuerzas para avanzar más hacia el este, pero Ü-Tsang y el Khaganate turco occidental que limita con las regiones occidentales no han dejado claras sus intenciones. ¡Gabas ya ha retirado su ejército y ha comenzado a construir fortificaciones mientras espera la orden del Hierofante!

El general árabe, su cuerpo cubierto con una armadura negra decorada con llamas sagradas doradas, una tormenta de energía arremolinándose alrededor de su cuerpo, se inclinó y ofreció la carta.

Las llamas sagradas doradas eran la marca de los soldados personales del Hierofante Khatabah. Cuando Khatabah estaba conquistando el mundo, su Caballería de la Llama Sagrada había masacrado ciudades enteras y era casi invencible, forjando una leyenda que se conocía en toda Arabia.

Incluso ahora, todavía había muchos gobernadores y vicegobernadores que intentaron imitar al ejército del Hierofante. Habían establecido ejércitos poderosos, pero toda Arabia todavía consideraba al ejército de Khatabah como el más fuerte.

La enorme tienda estaba en silencio. Frente al general árabe, el Hierofante Khatabah y el Sumo Sacerdote se sentaron uno al lado del otro, uno blanco y otro negro, formando un marcado contraste.

Khatabah hojeó un texto clásico escrito en árabe mientras hablaba con indiferencia.

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