Capítulo 1823: ¡Regreso al Noroeste!

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Dejando a un lado la Secta Confuciana por ahora, Wang Chong estaba descubriendo que el camino de cemento que había trabajado junto con los grandes clanes para construir estaba resultando crítico.

Los caminos de cemento a lo largo de Great Tang eran como los vasos sanguíneos del imperio, y en todo momento, soldados, armas y suministros viajaban por estos caminos hacia el noroeste.

El giro de las ruedas era constante. El objetivo de Wang Chong de ahorrar tiempo a los soldados que marchaban hacia el noroeste realmente se había cumplido.

Un flujo interminable de suministros y soldados en vagones descapotables tirados por numerosos caballos de guerra viajó desde la capital a Qixi, y todo el reino quedó atrapado por un aire sombrío.

……

En ese momento, los vientos aullaban a través de la brecha triangular, y miles de caballos de guerra estaban en lo alto de la meseta tibetana, mirando hacia el norte.

Columnas de humo espeso y llamaradas se elevaban desde el noreste. Miles de artesanos estaban trabajando duro, y frente a ellos, filas de muros de acero formaban una larga línea defensiva para proteger al Gran Tang.

Esta firme línea defensiva parecía una grandiosa «presa», que se extendía a lo largo de varios cientos de li.

Más allá de esas paredes plateadas brillantes, muy al noroeste, se podía escuchar el retumbar de los caballos de guerra.

Lejos en el horizonte había una enorme fortaleza abovedada, construida al estilo árabe.

En la cima de esta fortaleza había un enorme estandarte negro que representaba una luna creciente, ejerciendo una enorme presión sobre todos los que la miraban.

Frente a esta fortaleza había una fuerza de decenas de miles de caballería árabe, todos ellos envueltos en armaduras negras, formados en una larga fila y listos para cargar.

Había pasado algún tiempo desde que los árabes derrotaron al ejército del Protectorado Anxi. Cada vez llegaban más soldados y el agudo relincho de los caballos casi se había convertido en un ruido de fondo.

Aunque la guerra aún no había comenzado, toda la región estaba en un gatillo, la tensión era tan densa que podía cortarse con un cuchillo. Nadie sabía cuándo atacarían los árabes y, por tanto, cuándo comenzaría la próxima guerra.

Al frente de las decenas de miles de soldados dispuestos en la brecha triangular, Su Hanshan preguntó de repente: «¿Ha enviado Su Alteza su orden?»

Un joven salió por detrás y dijo: “Milord, Su Alteza le ha ordenado que se contenga por ahora y espere más órdenes.

“Sin embargo, Su Alteza también ha dicho que mientras no sea un choque directo, Milord puede hacer lo que quiera. Además, no hay restricciones con respecto al Príncipe del Reino Shi y los otros reinos de las Regiones Occidentales que se rindieron a Arabia «.

Su Hanshan pareció entender algo y una sonrisa se formó en sus labios.

«Kong Zi-an, escuchaste la orden de Su Alteza, ¿no?»

«¡Tu subordinado lo entiende!» Kong Zi-an dijo con severidad.

Si bien no podían participar en un enfrentamiento directo, aún podían atacar y acosar. Y aunque los árabes pueden ser poderosos, no se puede decir lo mismo de las fuerzas del Reino Shi.

Podrían aprovechar esta oportunidad para hacer una incursión nocturna. Esto podría contener a los árabes e intimidar a los reinos de las regiones occidentales. Necesitaban hacer todo lo posible para inclinar la balanza a favor del Gran Tang y, de ser posible, sería mejor si pudieran atraer a los árabes a la brecha triangular.

La brecha triangular ya era hermética y, sin importar cuántos soldados enviaran los árabes, les resultaría difícil lograr mucho.

¡Galope!

Después de echar un último vistazo a la enorme fortaleza abovedada en el horizonte, Su Hanshan se llevó a sus hombres. Tenía asuntos más importantes que manejar.

¡Boom!

Unos momentos después, hubo un boom masivo. La Armería Qixi, la única armería en el noroeste y la más grande del reino, se abrió con un estruendo.

Con todo el proceso supervisado por numerosos terrenos, se sacaron numerosas ballestas, espadas, sables, lanzas y armaduras.

Como armería de la casa imperial, solo se podía abrir por orden del Emperador Sabio.

En la Batalla de Talas, Wang Chong solo se había atrevido a utilizar una parte de los recursos internos, pero esta vez fue diferente. Todas las armas dentro, en particular las numerosas ballestas, fueron sacadas y transportadas a la brecha triangular o la Ciudad de Acero.

La última vez que hizo un inventario, Wang Chong descubrió que había al menos cien mil balistas en la armería. Este era un número que el Emperador Sabio había logrado a lo largo de treinta y tantos años de producción y acumulación constante, todo en preparación para una guerra como esta.

A pesar de que las tribulaciones del tiempo habían dejado algunas de las balistas dañadas, y algunas de ellas habían sido enviadas de varias áreas para ser reparadas, incluso después de deducirlas, todavía quedaban setenta mil balistas que podían usarse en batalla.

Este fue un poder inmenso e influyente en el campo de batalla.

……

Pasaron diez y tantos días en un abrir y cerrar de ojos. Más de un millón de soldados árabes habían llegado al noroeste y había más en camino.

Los gobernadores y vicegobernadores árabes comenzaron a llegar a la fortaleza, irradiando enormes pilares de energía hacia el cielo.

En la actualidad, los árabes aún no muestran signos de ataque.

Pero en el noroeste, la atmósfera de guerra se hacía cada vez más densa.

El Imperio Ü-Tsang, el Khaganate turco oriental, el Khaganate turco occidental y el distante Imperio Goguryeo y Mengshe Zhao estaban observando este conflicto inminente y sin precedentes entre el Gran Tang y Arabia.

Aunque todavía era un conflicto latente, numerosas aves mensajeras volaban aquí y allá por los cielos del noroeste, entregando y recibiendo informes de inteligencia.

Al sureste, no lejos de donde estaban guarnecidos los árabes, los caballos relinchaban y el humo se elevaba al cielo. Cada día llegaban más y más soldados.

Los soldados del Protectorado Qixi ya se habían retirado por completo a la Ciudad de Acero. Mientras tanto, llegaba un sinfín de soldados de la capital y del interior.

Mientras Arabia había reunido a más de un millón de soldados en las Regiones Occidentales, más de doscientos mil se habían reunido en la Ciudad de Acero. Junto con los setenta mil y tantos soldados en la brecha triangular, había casi trescientos mil soldados reunidos, y más estaban en camino.

Todos los soldados que habían sido relevados del deber en el conflicto militarista-confuciano ya habían sido reintegrados y enviados de acuerdo con el decreto del Emperador Sabio. Además, más de cien generales titulados del Gran Tang estaban convergiendo en este lugar, el padre de Wang Chong entre ellos.

Esta fue una fuerza sin precedentes en la historia del Gran Tang.

¡Uy!

Diez días después, en medio de vientos aulladores, Wang Chong llegó en su Sombra de pezuña blanca. Mientras conducía a sus fuerzas a la Ciudad del Acero, una ovación masiva resonó en el noroeste.

«¡El rey de tierras extranjeras!»

«¡El rey de tierras extranjeras!»

«¡El rey de tierras extranjeras!»

Los vítores atronadores vinieron de la Ciudad de Acero cuando la multitud vio a esa figura familiar. El estado de ánimo pesado y opresivo que se había apoderado del noroeste durante muchos días desapareció instantáneamente, y todo el ejército se animó.

Wang Chong se sentó erguido sobre su caballo, su mente en confusión mientras miraba al vasto ejército y las majestuosas murallas de la línea de defensa.

Había pasado más de medio año desde que la Secta Confuciana lo despojó de su autoridad militar y lo llamó de regreso a la capital. Finalmente, había regresado al noroeste.

Ese olor familiar en el aire envió ondas a través del corazón de Wang Chong.

«¡Presentar respetos a Milord!»

Su Hanshan, Kong Zi-an, Zhang Shouzhi y los muchos generales titulados se acercaron y se inclinaron ante Wang Chong.

Después de varios incidentes, coronados por la Rebelión de los Tres Príncipes, el prestigio de Wang Chong en el imperio fue realmente como el del sol del mediodía. Incluso aquellos generales titulados que nunca antes habían conocido a Wang Chong estaban llenos de respeto por este joven comandante.

«¡Gracias por tu servicio!»

Wang Chong no dedicó mucho tiempo a bromas. Cabalgó hacia adelante, liderando a Li Siye, Guo Ziyi, el joven maestro Qingyang y sus otros subordinados a través de la multitud.

«¿Cuál es la situación en el noroeste?»

“Su Alteza, el comandante árabe, Khatabah, llegará a las regiones occidentales en unos diez días. Además, los mamelucos ya han llegado. Por lo que hemos aprendido, estos deberían ser los miembros de reserva de los mamelucos. Aunque son algo más débiles, son mucho más numerosos, llegando a treinta mil. También hay cinco mil mamelucos regulares con ellos «.

El orador no era otro que el antiguo señor de Talas, Yang Hongchang.

Los astutos árabes habían plantado gente de dentro en la ciudad que les había ayudado a tomar Talas. Yang Hongchang solo había logrado escapar usando un pasaje secreto.

Sin embargo, los muchos años de Yang Hongchang operando en Talas habían sido de enorme utilidad. Aunque ya había regresado a la Ciudad del Acero, los espías que había dejado en Talas seguían trabajando.

Wang Chong frunció ligeramente el ceño al escuchar esto.

Los mamelucos eran conocidos como la fuerza de caballería número uno en la línea de tiempo anterior. A pesar de que habían sido derrotados por la Caballería de Wushang, su fuerza no podía tomarse a la ligera.

Los mamelucos habían sufrido un duro golpe en la última guerra, pero al igual que la caballería de Wushang, tenían sus formas de obtener sangre nueva.

Los mamelucos deberían movilizar todo lo que tienen esta vez. Si puedo derrotarlos, no podrán organizar otro regreso.

Wang Chong se puso pensativo ante este pensamiento.

«¿Quién es el actual comandante del campo árabe?» Preguntó Wang Chong.

“Es Abu Muslim. Llegó hace unos días. También hay varios otros gobernadores y vicegobernadores árabes con él. Estábamos listos para luchar con ellos, pero para nuestra sorpresa, a pesar de que los árabes tenían una ventaja abrumadora en número, lo primero que hizo Abu Muslim fue reunir a sus hombres y concentrarse aún más en construir fortificaciones, ¡haciendo que su campamento fuera hermético! » Dijo Yang Hongchang.

Wang Chong inmediatamente levantó una ceja con sorpresa.