“¡Ah! ¡Cuidado!» una voz de repente gritó. Uno de los jinetes que custodiaban el perímetro había descubierto algo, un oso blanco como la nieve que tenía que pesar casi dos mil jin y era una cabeza más alta que un hombre adulto. Este oso enseñó los dientes con una expresión salvaje, listo para saltar de su árbol para atacar al grupo en cualquier momento.

¡Un oso polar!

Los jinetes no eran ajenos a estos grandes osos blancos. Se habían encontrado con algunas de estas enormes criaturas que habían ido al sur en busca de comida. Sus cuerpos estaban llenos de fuerza y ​​eran capaces de romper piedras con un solo golpe de sus patas. Incluso a un caballo de guerra bien entrenado se le borraría el cráneo si lo golpeara uno de estos osos polares.

En cualquier otro momento, no les habría importado, pero apresurarse todo este camino había puesto a prueba en gran medida tanto su fuerza física como su Energía Estelar, y estaban lejos de su fuerza máxima. Además, esta tierra gélida era el terreno natal de estos osos. Si no tenían cuidado, realmente podrían sufrir algunas pérdidas.

«¡Ten cuidado! ¡No lo provoques! ¡Acércate lentamente!

“¡Todos, acérquense lentamente! ¡Trabajaremos juntos y lo mataremos tan pronto como podamos!

“¡Saca un escudo si tienes uno! ¡Ve a la primera fila y prepárate para bloquear! «

El líder del equipo tenía mucha experiencia y rápidamente dio órdenes. No pasó mucho tiempo antes de que los diez y tantos jinetes de élite se formaran y comenzaron a rodear lentamente al oso polar.

Todos caminaban de puntillas, moviéndose a un ritmo extremadamente lento.

El aire estaba cargado de tensión.

Cien pies, cincuenta pies, veinte pies …

«¡Espere! ¡Capitán! ¡Le pasa algo a este oso polar! » Un cazatalentos del equipo se dio cuenta rápidamente de que algo no estaba bien, y pronto, también lo hicieron los demás. El grupo venía avanzando desde hacía algún tiempo, pero ese oso polar seguía manteniendo la misma postura, mostrando los dientes en agresión.

En todo este tiempo, la bestia ni siquiera había parpadeado. Este no era el comportamiento de una criatura viviente, al menos no de las bestias que habían encontrado en el pasado.

Una flecha voló y golpeó el cuerpo del oso polar, pero el oso permaneció inmóvil. Además, cuando la flecha golpeó, no hubo un impacto carnoso, sino un chasquido anormalmente nítido.

Todos pronto se reunieron alrededor del oso polar. Uno de los jinetes extendió una mano y descubrió que el oso polar estaba helado. Su pelaje se había congelado en duras agujas.

«¡Muerto!» dijo un jinete, su cuerpo bañado por la conmoción.

«¡Este oso polar ya se ha convertido en una estatua de hielo!»

Mientras hablaba, el jinete hizo circular energía a través de su palma y abofeteó. ¡Crack! La mitad del cuello del oso polar desapareció instantáneamente. La piel y su carne se habían convertido en finos trozos de hielo. Y lo que se reveló detrás del cuello desaparecido no era carne y sangre normales, sino grandes trozos de hielo de color sangre.

Su sangre, músculos, vasos sanguíneos e incluso los huesos se habían convertido en hielo.

Al ver esta extraña vista, todos se miraron sin palabras.

Los osos polares tenían un pelaje denso y capas gruesas de grasa y carne, lo que los hacía más resistentes al frío extremo que los humanos, incluso más que muchos artistas marciales humanos.

Además, el cuerpo de este oso polar todavía era grande y robusto, por lo que no había forma de que hubiera muerto de hambre. Era realmente difícil imaginar qué podría haberlo congelado hasta morir.

«¡Capitán! ¡Hay algo aquí! ¡Ven mira!» alguien gritó antes de que el grupo pudiera reflexionar sobre lo que estaba pasando.

Los ojos del capitán brillaron con una luz fría mientras conducía rápidamente a sus hombres.

¡Capitán, mire, mire! ¡Hay muchos lobos congelados aquí! «

Junto a un gran abeto, un jinete de élite señaló hacia adelante.

Todos se volvieron para mirar y vieron diez lobos esparcidos por el bosque en un gran arco. Estaban en una variedad de posturas, algunos de ellos agachados, otros con la espalda arqueada y algunos de ellos acurrucados en bolas. Estos eran lobos que estaban listos para salir a cazar.

Uno de los jinetes empujó, sobre lo cual un lobo cayó al suelo y se partió en varios pedazos.

Los trozos de hielo esparcidos por el suelo les erizaron los pelos. ¿Qué había congelado a todos estos lobos de nieve justo antes de que estuvieran a punto de ir a cazar?

“Todos, tengan cuidado. ¡Hay algo extraño en este lugar! » gritó el capitán con cautela.

A medida que avanzaban, vieron más y más animales congelados hasta morir. Un conejo de las nieves se había acurrucado en un arbusto, con los ojos congelados en gotas azules de hielo. Debajo de un pino, un ciervo sika adulto había muerto congelado, su cuerpo se había fusionado con el suelo helado.

Zorros árticos, ardillas, ciervos de río, erizos… se hicieron visibles más y más animales congelados, todos aparentemente congelados instantáneamente hasta morir.

«¡Capitán! ¡Mira! ¡Aquí hay una casa! «

El grupo hizo un nuevo descubrimiento, un tosco edificio de madera de varios metros de radio. Todo el edificio estaba hecho de forma tosca con troncos de abetos y pinos.

«¡Ten cuidado! ¡Bárbaros! «

Uno de los jinetes se puso inmediatamente alerta.

El grupo había aprendido hacía mucho tiempo que el extremo norte era el hogar de grandes bárbaros que vivían en tribus.

Estas personas devoraban su carne cruda y vestían ropas sencillas o pieles de bestias alrededor del cuerpo. Viviendo en estas terribles condiciones y a menudo luchando con bestias, además de tener tanta carne como parte de su dieta, estos bárbaros, si sobrevivían hasta la edad adulta, tendrían en su mayoría cuerpos incondicionales, fuerza divina y personalidades extremadamente agresivas. Ni siquiera los turcos estaban dispuestos a provocarlos.

Mientras que los turcos eran a menudo considerados bárbaros por los Tang, ridiculizados como personas que comían carne cruda y que no estaban al mismo nivel que la civilización agrícola de las Llanuras Centrales, para los turcos, estos ‘hombres salvajes’ que vagaban por las tierras de los el extremo norte eran los verdaderos bárbaros.

“No hay necesidad de preocuparse. ¡Ya están muertos! » dijo el capitán, y antes de que los demás pudieran decir algo, abrió la puerta y entró.

Los bárbaros no fueron completamente ajenos. Con tanta gente arrastrándose por la nieve, si todavía estuvieran vivos, ya habrían salido a la carga, no tan callados.

“… Además, incluso un oso polar murió congelado. ¿De verdad crees que un humano habría sobrevivido? » La voz del capitán vino desde adentro.

Los demás se sobresaltaron, pero luego comprendieron y siguieron al capitán al interior.

Como era de esperar, la casa de madera se había convertido en un congelador. Junto a una mesa de madera, el grupo vio a una familia de tres que se había convertido en estatuas de hielo.

Llevaban ropas toscas hechas de piel y se habían colocado carne seca sobre la mesa junto con algunos utensilios simples. Pero las tres personas estaban cubiertas por gruesas capas de hielo y congeladas en su lugar. La vida se les había acabado hacía mucho tiempo.

“Hay mucha carne en la mesa y los frascos contienen frutas silvestres que recolectaron y mucha cecina. No les faltaba comida. ¡Esta no fue una muerte normal! » informó un explorador extremadamente experimentado.

Los miembros de esta misión eran élites cuidadosamente seleccionadas, pero incluso para ellos, estas escenas se estaban volviendo demasiado inquietantes.

Cuando un ser humano se enfrentaba a un peligro, reaccionaba rápidamente, no solo esperaba la muerte, y mucho menos seguía comiendo. Y todos esos lobos en el bosque habían sido asesinados instantáneamente. Todo parecía obra de fantasmas y espíritus, y no pudieron evitar sentirse muy incómodos.

Estos hombres eran todos individuos resistentes que habían pasado por las pruebas del campo de batalla, que ni siquiera parpadearían si una espada pasara por su frente. Pero lo que habían visto ya no podía explicarse con sentido común.

Cuando salieron de la casa de madera, todos estaban en silencio y anormalmente abatidos.

Un jinete rompió el silencio. “Entonces… ¿Su Alteza predijo todo esto? ¿Fue esta la verdadera razón por la que nos envió aquí?

Este lugar era una tierra prohibida para la vida. La hierba, los animales y los bárbaros habían muerto todos de forma espeluznante. Si no hubieran venido en grupo, solo o con uno o dos más, probablemente ya hubieran huido para salvar sus vidas.

En este momento, comenzaron a sonar crujidos agudos. Todos se volvieron y vieron que un árbol enorme de casi cien metros de altura comenzaba a temblar, la nieve caía de sus ramas. El tronco del árbol pareció perder el equilibrio y se derrumbó.

Boom! Una nube nevada se elevó en el aire. Muchos más árboles en el bosque fueron empujados y exprimidos y comenzaron a caer.

Hubo otro masivo boom, y cuando ese primer árbol se estrelló contra el suelo, se partió en dos. Innumerables fragmentos volaron por el aire, pero dentro había hielo cristalino.

«!!!»

El tiempo pareció congelarse. Todos miraron el árbol caído y los cristales de hielo en el aire en estado de shock.

Habían notado cómo los animales y los bárbaros del bosque se habían congelado en esculturas de hielo, y esa casa también había sido revestida de hielo espeso, haciéndola como un congelador. Pero ninguno de ellos se había dado cuenta de que muchos de los árboles del bosque también se habían convertido en hielo.

Este era un mundo de estatuas de hielo muertas.

Mientras todavía estaban en estado de shock, el suelo comenzó a temblar, arrojando los fragmentos de hielo al suelo a varios centímetros de altura.

Rápidamente, el capitán gritó furiosamente: “¡Vete! ¡Prisa! ¡Todos, dejen este lugar de una vez! «

A diferencia de antes, la voz estaba teñida de pánico y ansiedad.

Boom! Aunque no sabían lo que estaba pasando, los demás optaron por escuchar las órdenes de su capitán y se apresuraron a regresar al lugar donde se guardaban los caballos.

Unos momentos después, el boom creció. El estremecimiento se intensificó, acompañado por el gemido y el chocar de los árboles contra el suelo.

Un jinete, vencido por una intensa curiosidad, volvió la cabeza para echar un vistazo. Esta única mirada hizo que sus pupilas se contrajeran como si le hubieran pinchado una aguja, y su rostro palideció.

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