King Song, Zhangchou Jianqiong y Yang Zhao eran una cosa. Pero incluso el duque de Guo, el duque de E y otros estadistas ancianos del Gran Tang habían sido movilizados por Wang Chong para que vinieran a la puerta de la ciudad para dar la bienvenida a Zhang Shougui.

La actuación más sorprendente vino de Yang Zhao. Con su lengua plateada, había logrado convencer a varios funcionarios civiles de que vinieran y le dieran la bienvenida a Zhang Shougui.

Hace un momento, Zhang Shougui había estado suspirando por la naturaleza cambiante de las relaciones humanas y lamentando su declive, pero ahora, se enfrentó a una grandiosa bienvenida, las llamadas de ‘bienvenido Protector-General Zhang’ resonaban en su oído. No pudo evitar conmoverse.

«¡Todos, mi mayor gratitud!»

“El protector general Zhang ha tenido un viaje difícil. ¡Por favor, perdone a Wang Chong por llegar tarde! «

Wang Chong se mantuvo erguido sobre su caballo mientras lo instaba a avanzar, y la multitud detrás de él lo siguió.

«¡Gracias, Su Alteza!»

Zhang Shougui trotó lentamente su caballo hacia adelante y se inclinó. Cuando levantó la cabeza, su corazón era una mezcla complicada de emociones.

Zhang Shougui no era tonto. Tenía muchos enemigos en la corte, y ahora que lo habían degradado a gobernador, era suficiente que la gente no lo golpeara mientras estaba caído. Ninguno de ellos saldría jamás a darle la bienvenida con un estilo tan grandioso.

Todo lo que estaba viendo se debía sin duda a Wang Chong.

Pensó en todos los rencores que tenía con el Clan Wang, cómo el abuelo de Wang Chong, Wang Jiuling, le había impedido convertirse en Primer Ministro justo cuando estaba en la cima de su fama y poder, y cómo, en su última visita. a la capital, se había peleado con este vástago del Clan Wang.

Pero al final, justo cuando sintió que la vida se había vuelto sin sentido, el Clan Wang y este vástago del Clan Wang le habían dado el respeto que se merecía.

“Lord Protector-General es demasiado amable. Dedicaste toda tu vida a hacer campaña en el campo de batalla, prestando un servicio ilustre a mi Gran Tang. Lord Protector-General es un modelo a seguir para la gente del Gran Tang, ¡y Wang Chong siempre te ha respetado! «

Wang Chong habló con palabras humildes.

“Lord Protector-General, Wang Chong tiene un banquete preparado para recibir al Lord Protector-General. ¡Por favor!

«¡Si a Milord no le importa, por favor ven y siéntate en mi carruaje!»

«¡Mis agradecimientos!»

Zhang Shougui instó a su caballo a avanzar y, mientras innumerables personas miraban, se unió a Wang Chong, el rey Song y numerosos altos funcionarios y nobles de la Gran Tang para ingresar a la ciudad.

El Rey de Tierras Extranjeras Wang Chong y el Protector General de Andong Zhang Shougui: la reunión de estas dos luminarias del Gran Imperio Tang, una joven y otra vieja, causó un gran revuelo en la capital y atrajo la atención de casi la totalidad del reino. .

Wang Chong era el nuevo dios de la guerra de la generación, alguien que había ascendido a los rangos más altos del imperio. A su corta edad, ya había creado innumerables leyendas y derrotó a numerosos oponentes en la frontera del Gran Tang, ganando el favor del Emperador Sabio. Durante algún tiempo, siempre había sido la gente y los nobles del Gran Tang quienes salían para dar la bienvenida a Wang Chong. Wang Chong nunca había salido a dar la bienvenida públicamente a otra persona.

¡Esta vez, Wang Chong había hecho una excepción y había salido a dar la bienvenida a Zhang Shougui, dándole al ex-Protector General de Andong la dignidad y el respeto apropiados para un hombre en sus últimos años que había pasado su vida sirviendo al imperio!

Aquellos que sabían la verdad detrás de esta bienvenida desarrollaron un respeto aún mayor por Wang Chong.

El banquete concluyó, la fiesta se dispersó y cayó la noche.

Se colocaron dos tazas de té y dos sillones. En el salón iluminado por velas, Wang Chong y Zhang Shougui estaban sentados uno al lado del otro.

Una vez, estos dos habían sido enemigos, pero ahora estaban separados por una sola mesa y el estado de ánimo ya no era tan tenso.

Wang Chong dejó su taza de té y preguntó: «Señor Protector-General, ¿cuáles son sus planes para el futuro?»

Después de que terminó el banquete, con la ayuda de Wang Chong, Zhang Shougui pudo obtener sus documentos de gobernador de la Oficina de Personal. Mañana, estaba preparado para seguir el precedente y entrar al palacio para ver al Emperador Sabio.

Además, Zhang Shougui era un hombre orgulloso que rara vez residía en la capital, por lo que no tenía negocios ni propiedades aquí. Por lo tanto, Wang Chong lo había invitado a quedarse en su propia finca. Una propiedad real sería mucho más cómoda que una posada.

«¿Qué planes puede haber?»

Zhang Shougui sonrió con amargura y negó con la cabeza.

“El puesto de gobernador de la provincia de Kuo es suficiente para acabar con todos los esfuerzos de este anciano. ¡Realmente no pensé que el Emperador Sabio me trataría de esta manera! «

Zhang Shougui dejó caer la cabeza, amargura en sus ojos.

Zhang Shougui siempre se había burlado y mofado de los generales derrotados, sin imaginar que algún día estaría en su lugar.

Y todo esto fue el decreto del Emperador Sabio. Si el soberano exigía la muerte de un sujeto, el sujeto solo podía morir. Como el asunto se había anunciado a todo el reino, no importaba cuán poco dispuesto estuviera, solo podía aceptar.

“No hay necesidad de que Lord Protector-General esté tan desanimado. La derrota y la victoria son un lugar común para un soldado. Estoy seguro de que algún día volverá al asiento del Protector General de Andong ”, dijo Wang Chong.

«¡Si solo eso fuera cierto!»

Zhang Shougui tomó su taza de té y la apuró, el té ligero sabía a alcohol amargamente fuerte en su lengua.

Las llamas de la habitación crepitaron en el silencio.

Wang Chong examinó a Zhang Shougui con una expresión complicada. No tenía ningún deseo de ver a un Zhang Shougui tan abatido.

“Bien, Su Alteza, dijo que tenía algo que quería discutir conmigo. ¿Qué podría ser eso? Zhang Shougui dijo de repente mientras dejaba su taza de té.

«¿Milord todavía recuerda la carta que te envié?» Wang Chong dijo directamente. Había dudado en cómo abordar el tema, sin esperar que Zhang Shougui lo mencionara él mismo.

Zhang Shougui arqueó una ceja con sorpresa.

“¿Su Alteza está hablando de mi hijo adoptivo?

“Recuerdo que envié una respuesta a Su Alteza. Zhang Shougui comprende las buenas intenciones de Su Alteza, pero es posible que Su Alteza no haya entendido mal a mi hijo adoptivo. Si bien ese hijo humilde podría ser un Hu, su naturaleza no es mala «.

Zhang Shougui no pudo evitar suspirar emocionalmente cuando pensó en An Yaluoshan.

En esta guerra de Youzhou, si no hubiera sido por ese niño que arriesgaba su vida, las cosas podrían haber sido muy diferentes. En lugar de ser degradado a gobernador, podría haber perdido la cabeza, y todo el ejército del Protectorado de Andong podría haber sido aniquilado en lugar de solo su Ejército del Tigre Rugiente.

Cuando recordó cómo le había ordenado tan duramente, lo rápido que había sido para usar el látigo, Zhang Shougui se sintió avergonzado.

Wang Chong guardó silencio. Aunque había predicho esto, todavía estaba algo asombrado por la actitud de Zhang Shougui. Parecía que la postura de Zhang Shougui hacia An Yaluoshan no podía describirse como una simple confianza.

“Su Alteza, perdone a este anciano por hablar demasiado. Este anciano está orgulloso, y la hazaña más orgullosa de su vida es que tomó a ese Hu como su hijo «.

Al hablar de An Yaluoshan, Zhang Shougui ya no parecía abatido.

“Sé que hubo algunas peleas entre ustedes, pero un caballero sabe cuándo dejar pasar las cosas. Mi hijo también es un súbdito meritorio del Gran Tang, uno de los pilares de apoyo del Gran Tang, al igual que Su Alteza. Además, ya lo he recomendado como Protector General temporal de Andong. En el futuro, Su Alteza será colegas de mi hijo Hu. Si los dos pueden trabajar juntos, sin duda podrán mantener la paz del Gran Tang durante generaciones, una bendición para el reino «.

La mirada sincera en el rostro de Zhang Shougui hizo que Wang Chong se sintiera aún más en conflicto emocional.

Pensar que esa bestia habría engañado a Zhang Shougui tan mal, Wang Chong se dijo en voz baja.

Zhang Shougui siempre había estado orgulloso, pero ahora era un tigre fuera de su territorio. En lugar de preocuparse por sí mismo, todavía estaba pensando en calentar la relación entre Wang Chong y An Yaluoshan, allanando el camino para An Yaluoshan y su ejército del Protectorado de Andong.

Para cualquier otra persona, Wang Chong habría dejado el asunto por el bien de Zhang Shougui, pero por An Yaluoshan …

La fuerte convicción en el rostro de Zhang Shougui hizo que Wang Chong se sintiera comprensivo y enojado.

¡Había que matar a un Yaluoshan!

“Lord Protector-General, éste tiene algo aquí. Por favor, revíselo ”, dijo de repente Wang Chong.

Extendió una mano e hizo un movimiento de arrebato. Se abrió un compartimento secreto en una pared cercana, y un pergamino largo y enrollado voló hacia la mano de Wang Chong.

«Su Alteza, ¿qué es esto?»

Zhang Shougui se quedó estupefacto cuando Wang Chong le ofreció el pergamino blanco enrollado.

Pensó que Wang Chong tenía algún otro asunto importante que discutir con él, pero parecía que lo habían invitado a apreciar el arte.

«¡Milord solo necesita mirar para entender!»

Como si supiera lo que estaba pensando Zhang Shougui, Wang Chong negó con la cabeza.

Zhang Shougui frunció el ceño y quiso negarse, pero cuando vio el símbolo único en el rodillo de jade blanco, sus ojos se abrieron como si lo hubieran pinchado con una aguja.

“¡Esta es la pintura ‘Pájaros cantando en el arroyo de la montaña’ de la dinastía Han Occidental! ¿Por qué está contigo?

Zhang Shougui se tomó por sorpresa el cuadro enrollado.

Como protector general de Youzhou, Zhang Shougui podía reconocer todas las pinturas famosas del mundo de los coleccionistas de Youzhou con una sola mirada. Por supuesto, la razón principal fue que alguna vez fue el dueño de esta pintura.

«Encontré este rodillo de jade blanco cuando estaba explorando la tesorería del Califa Mutasim III», dijo Wang Chong.

«¿¡Cómo podría ser esto!?»

El rostro de Zhang Shougui estaba lleno de incredulidad.

«¿Cómo terminó allí una pintura de mi Youzhou?»

Zhang Shougui no fue lento. En el momento en que reconoció el rodillo de jade blanco, inmediatamente sintió que Wang Chong no solo estaba haciendo que apreciara algo de arte.

«Lord Protector-General puede que no crea, pero también tengo una hoja de papel que vino con esta pintura».

Wang Chong no tenía prisa. Le dio un golpecito a ese papelito.

Puede que el Lord Protector-General no sepa leer. Está escrito en árabe y fue escrito por el obsequio de esta pintura al Califa de Arabia.

«Dice: ‘¡El futuro amo de las llanuras centrales saluda al amo del Imperio árabe’!»

Wang Chong lanzó una mirada a Zhang Shougui mientras hablaba.

Como era de esperar, Zhang Shougui tembló en estado de shock por las palabras de Wang Chong.

“Lord Protector-General conoce Youzhou como la palma de su mano. ¿Conoce a alguien que podría haber ofrecido este cuadro de pergamino como tributo? Wang Chong dijo con indiferencia.

En la mente de Zhang Shougui, se estaba desatando una gran tormenta.

«¡Imposible!»

¡Este fue el único pensamiento en la mente de Zhang Shougui!

¡Un Yaluoshan!

Había obtenido esta pintura de un erudito de renombre y, más tarde, se la había regalado a An Yaluoshan.

Zhang Shougui nunca creería que An Yaluoshan estaba en connivencia con los árabes, pero ¿por qué aparecería esta pintura en Arabia?

«Su Alteza, ¿podría haber algún malentendido?» Preguntó Zhang Shougui.

Su mente todavía estaba incrédula.

Él podría haberlo creído si su hijo adoptivo Hu estaba en connivencia con otros Hu por el bien de un estatus y prestigio adicionales, pero nunca lo creería si alguien afirmara que estaba en connivencia con el Califa de Arabia que estaba completamente en el otro lado del mundo!

Su hijo adoptivo no era tan capaz.

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