El Emperador Chengping volvió a arrojarse las mangas con una expresión oscura. «Leyao, he sido demasiado indulgente contigo en el pasado. Permití que hicieras lo que quisieras sin ningún límite. Aunque el rango de Jinyi es bajo, ella sigue siendo una dama honrada cuyo nombre yo personalmente otorgué. ¿Quieres que se convierta en cocinera para ti en tu palacio? Concubina, si no le das rienda suelta a Leyao y le enseñas algunos modales adecuados, la enviaré a la Emperatriz para que la críe con su nombre.

La emperatriz Shen y la Concubina Imperial Wei no esperaban que tal propuesta proviniera del Emperador. ¿Darle a la emperatriz para que suba? ¿Cómo podría ser eso posible? La Princesa Imperial Leyao ya tenía diez este año; ella no era una niña joven e ignorante. ¿Cómo podría la emperatriz posiblemente elevarla a amarla como madre a esta edad?

La Emperatriz Shen y la Concubina Imperial Wei fueron extremadamente resistentes a esta acción. La Concubina Imperial Wei había resultado herida durante el parto, por lo que la Princesa Imperial Leyao era la única hija que tendría. ¿Cómo es posible que Imperial Concubine Wei esté dispuesta a entregar a su único hijo a otra persona?

En su espanto, la presión de la Concubina Imperial Wei sobre la boca de Leyao se aflojó.

La Princesa Imperial Leyao inmediatamente gritó e hizo un escándalo después de liberarse. «¡Padre, Yao’er no quiere ir con la emperatriz! ¡Yao’er no quiere dejar a mamá!»

«¡Tonterías! ¿Quién te dio el derecho de dirigirte a la emperatriz con tal falta de respeto? ¡Recuerda, la Emperatriz es tu madre legítima!» El emperador Chengping se frotó las sienes por la fatiga. «Olvídalo, fui yo quien te mimo a este estado. Cuando termine el banquete de mediados de otoño, la Concubina Wei y Leyao serán castigadas por un mes. Enviaré a la Servant General Xi para que le enseñe a Leyao la etiqueta y los modales para entonces. »

Después de emitir estas órdenes, el Emperador Chengping se fue con su séquito, dejando solo la vista de su amplia espalda para que el resto de la multitud lo mirara.

La Princesa Imperial Leyao no podía creer que hubiera fallado en darle una lección a Chu Lian, e incluso había conseguido que tanto ella como su madre estuvieran castigadas. Volvió su mirada resentida hacia Chu Lian. Afortunadamente, después de haber sufrido tal regaño por parte del Emperador, ella había desarrollado algunos cerebros y no fue a luchar directamente contra Chu Lian.

Chu Lian simplemente lanzó una mirada de reojo hacia la Emperatriz y la Concubina antes de que Eunuch Sun se acercara a su lado y silenciosamente dijo: «Honorable Dama, por favor sigan a este sirviente. El Emperador ha ordenado que sean escoltados al palacio de la Emperatriz viuda».

Chu Lian asintió y le dio las gracias antes de decirle adiós a la emperatriz. Luego siguió a Eunuch Sun y salió del Tingyu Pavilion.

Ahora, solo estaban la Emperatriz Shen, la Concubina Imperial Wei, y la Princesa Imperial Leyao, conmocionada por la concha, abandonada en el salón del Pabellón Tingyu.

La emperatriz Shen alisó algunos pliegues invisibles en su vestido amarillo imperial antes de caminar con pasos perfectos para pararse frente a la Concubina Imperial Wei medio tendida. La miró por el rabillo del ojo y dijo: «Pequeña Hermana Wei, debería considerar la lección que acaba de aprender con atención. Por mucho que el Emperador le ame ahora, ese favor se pierde tan fácilmente como se ganó».

Con estas palabras ambiguas como su mensaje de despedida, la Emperatriz Shen sacó a su grupo de sirvientes del pasillo.

La Concubina Imperial Wei abrazó a la Princesa Imperial Leyao, mordiéndole los brillantes labios rojos hasta que pudo saborear un poco de sangre en su boca. Fue solo entonces cuando reorganizó cuidadosamente su expresión y se volvió para mirar a su hija.

«Yao’er, recuerda todo lo que sucedió hoy. ¡Llegará el día en que nos vengaremos de todo lo que hemos sufrido!»

No fue hasta que dejó atrás el Pabellón Tingyu que Chu Lian finalmente pudo salir de su estado de tensión.

Cuando recordó la expresión de la Princesa Imperial Leyao antes de que ella se fuera, Chu Lian simplemente sabía que la princesa no iba a dejarla ir tan fácilmente. Ella suspiró. ¿Era solo su destino ser un imán problemático?

TL Nota: Leyao llama a la Emperatriz por su título (que sirve como su nombre, ya que a nadie se le permite dirigirse a la Emperatriz con su nombre real, excepto el Emperador) es irrespetuoso de acuerdo con sus costumbres.

La Emperatriz es considerada la madre legítima de todos los hijos del Emperador, incluso si ella no los dio a luz ella misma. Por lo tanto, se supone que Leyao la llama «Madre Emperatriz» o «muhou», mientras que ella solo puede llamar a su propia madre concubina por «Madre concubina» o «mufei» (acorté esto a Madre porque es un bocado).

Para hacer una comparación con las normas occidentales, sería como un niño llamando a su madre por su nombre completo en lugar de decir ‘mamá’.