Este era un pequeño montículo y la vieja carpa había sido instalada donde el altozano bloqueaba el viento. Las partes rotas de la tienda ya habían sido reparadas por alguien que usaba hierba seca.

No muy lejos de la tienda había un área acordonada por una línea de vallas cortas, acorralando dos caballos de aspecto delgado y algunas ovejas viejas.

El balido de las ovejas se transmitió a través de las llanuras gracias a los fuertes vientos.

En este momento, el cielo ya estaba empezando a oscurecerse. Sin embargo, no había luces que brillaran desde la tienda. Mientras estaban afuera, podían oír a alguien tosiendo y una mujer hablando con voz ronca.

El corazón de He Changdi se había helado por mucho tiempo en los fríos vientos helados de Liangzhou, pero parecía que la voz áspera de la mujer lo había calentado lentamente.

Sus ojos parecían llevar más pasión de lo habitual mientras miraba la carpa, que casi había sido tragada en la oscuridad. Su profunda mirada estaba llena de calidez.

Permaneció fuera de la tienda por quién sabe cuánto tiempo. Finalmente, las solapas de la tienda se levantaron, y una mujer de mediana edad salió.

La oscuridad ya había caído. Vestida con algunas gruesas pieles y tela, la mujer ni siquiera podía ver la cara del recién llegado. Ella solo podía distinguir vagamente una silueta áspera.

«Ah-ma».

Él Changdi murmuró por la comisura de su boca.

La mujer de mediana edad acababa de salir a arrojar un poco de agua y lavar algunos cuencos. Cuando levantó la vista solo para ver dos formas oscuras de pie no muy lejos, ella gritó bruscamente y cayó al suelo.

He Changdi se adelantó rápidamente para ayudarla a levantarse.

De cerca, la mujer de mediana edad podría finalmente identificar las siluetas de dos jóvenes Han. Inmediatamente se relajó e intentó hablarles en el idioma bárbaro.

Él Changdi le respondió en el mismo idioma. Hablaba con tanta fluidez que sonaba exactamente como alguien que nació. La mujer de mediana edad luego dio la bienvenida a He Changdi y Laiyue a la tienda para hablar.

Los bárbaros que viven aquí en las fronteras de Liangzhou siempre fueron amables y acogedores. Tratarían a los que podrían hablar su idioma como a su propia familia, con honestidad y entusiasmo.

Esta cualidad suya, ya sea en su vida pasada o presente, nunca había cambiado.

También fue debido a este hecho que carecían de precaución contra los demás, y en unos años, sería completamente diezmado por los Tuhun.

La mujer de mediana edad levantó la solapa de la tienda y un extraño olor inundó las fosas nasales de He Changdi y Laiyue.

Esto se debió a que la carpa no se ventiló durante un largo período de tiempo, manteniendo todo tipo de olores a moho y rancio.

Laiyue no pudo resistir el impulso de pellizcarse la nariz. Cuando se volvió para mirar a su maestro, descubrió que la expresión tranquila de He Changdi no había cambiado ni un ápice, como si ya estuviera acostumbrado a este olor nauseabundo.

Cuando Laiyue vio la calma de su maestro, solo pudo bajar la mano y soportar el olor tanto como pudo.

No había luces en la tienda, por lo que era aún más oscuro por dentro.

He Changdi dio media vuelta para darle a Laiyue una orden: «Enciende una linterna».

Laiyue se abrió paso hasta la mesa corta colocada en el medio de la tienda antes de sacar una linterna de aceite de su bolso y encenderla.

Con la luz parpadeante de la linterna, el interior oscuro de la tienda se llenó instantáneamente de un resplandor amarillo. Utilizando esa tenue luz, He Changdi finalmente pudo ver claramente su entorno, incluida la cara de la mujer bárbara que estaba frente a él.

Los ojos de la mujer bárbara se habían ensanchado y estaba mirando la pequeña linterna de aceite con incredulidad. Después de mirar aturdido por un momento, rápidamente agitó sus manos y extendió la mano para apagar la llama de la linterna.

«Ah-sai, no hay necesidad de encender una linterna, el aceite de linterna es muy caro». La mujer bárbara dijo ansiosamente. ‘Ah-sai’ era un término respetuoso para señores estimados en el lenguaje bárbaro.

Los bárbaros trabajaban solo con la luz natural del sol y dormían cuando se ponía el sol. No tenían dinero de sobra para lujos como el aceite de linterna. Para comprar una linterna y el combustible necesario para una, tendrían que visitar una familia Han o ir a los mercados de Tuhun. Además, una sola botella de aceite de linterna cuesta media oveja. La mayoría de los bárbaros no podrían permitirse uno.

El aceite de linterna era un lujo absoluto para ellos.