En este momento, He Dalang acababa de salir del patio de la condesa Jing’an. Sin embargo, no era solo él y su esposa ahora; una joven dama los seguía detrás con la cabeza baja y un sonrojo en las mejillas.

Esta dama era la criada de la condesa Jing’an, Miaozhen.

Miaozhen ya no era la sirvienta de la condesa Jing’an, y ahora era la sirvienta de Dalang, esencialmente, una concubina.

Esto fue algo que la Matriarca había decidido personalmente. La matriarca incluso había ordenado a He Dalang consumar su relación esta misma noche.

He Changqi tenía una fría expresión en su rostro ahora. Su aspecto había tomado al conde Jing’an: una cara cuadrada y un cuerpo alto y fuerte con la piel bronceada. Cuando expresó esa expresión, fue difícil para los demás acercarse a él.

Justo detrás de He Changqi estaba la pálida Madam Zou. A medio camino de vuelta a su patio, ella quería tirar de la manga de su marido. Sin embargo, aunque se acercó un par de veces, no pudo soportar bajar su dignidad para hacerlo al final. Cuando llegaron a casa, la pareja aún no había intercambiado una sola palabra.

La Matriarca, él es el Servidor Siervo Liu, estaba detrás de la pareja. Observó a la pareja con indiferencia antes de apartar su mirada y permanecer en silencio también.

Cuando llegaron al salón, en lugar de tratar de suplicar a He Changqi, ella simplemente continuó parada allí con una cara pálida y espantosa. Esta acción hizo que He Changqi presionara sus labios en una vacía decepción.

Incluso la Sierva mayor Liu, que no estaba muy atrás, negó con la cabeza en secreto. La señora Zou fue demasiado fracasada como esposa. Cuando se estaba poniendo a prueba la firme lealtad de su relación con su esposo, ella todavía no estaba dispuesta a bajar la cabeza y solo trató de mantener una pretensión fuerte y altiva. ¿Qué tipo de resultado podría obtener esa acción?

El siervo mayor Liu no había hablado en absoluto en el camino hasta allí para darle una oportunidad a Dalang y a su esposa. Esto también era algo que la Matriarca le había ordenado que hiciera en secreto. Desafortunadamente, Madame Zou no había podido aprovechar esta oportunidad.

En el salón de su patio, el esposo y la esposa guardaron silencio y libraron una guerra fría entre ellos. He Changqi era originalmente un tipo de persona más tradicional. ¿Cómo podría rebajarse para engatusar a su esposa? Por lo tanto, la guerra fría se hizo aún más feroz.

Finalmente, el Siervo Superior Liu tuvo que intervenir para romper este estancamiento.

«Anciana joven, se está haciendo tarde. Has estado ocupado todo el día, así que ¿por qué no descansas un poco antes? Este viejo sirviente ayudará a arreglar los asuntos para el heredero Jing’an». Aunque la Srta. Liu hablaba cortésmente, era claro en su tono que no iba a aceptar ninguna negativa.

La frustración había estado gestando en el vientre de Madam Zou durante mucho tiempo. Las palabras del Siervo Liu Liu fueron como la chispa para encender el fusible. Mientras estaba frente a su suegra, la condesa Jing’an, tenía que controlarse y reprimir sus emociones, pero ahora que se trataba de un antiguo sirviente frente a ella, ya no podía seguir conteniéndose.

Madame Zou se levantó bruscamente y empujó al Servidor Liu con un estallido de fuerza que había surgido de la nada. «¡¡¡Viejo sirviente! ¿Qué eres ?! ¿Cuándo ha sido tu decisión dictar las cosas en nuestra sucursal?»

¿Cómo podía haber esperado el Servidor Liu que la normalmente digna Madam Zou perdiera los estribos? Además, ella actuaba como una musaraña inmoral e irracional. Después de ser empujada por la Señora Zou, la Sierva Superior Liu perdió el equilibrio y cayó directamente al piso detrás de ella.

El siervo mayor Liu ya no era joven. ¿Cómo podría su cuerpo soportar semejante caída? Ella gritó de dolor, incapaz de levantarse.

Fue solo cuando Madam Zou notó la expresión extremadamente dolorida en el rostro del sirviente que se dio cuenta de lo que había hecho. Ella se congeló en el lugar, sin saber qué hacer.

Los ojos de Changqi se abrieron en shock. Para cuando finalmente pudo reaccionar, estaba a punto de intentar atrapar al Sirviente Mayor Liu, pero ella ya había caído al suelo.

Se acercó rápidamente y preguntó: «Momo, ¿estás bien?»

He Changqi ya había estado enojado con Madame Zou. Ahora que la había visto empujar personalmente al anciano sirviente de confianza de su abuela, estaba fuera de sí con rabia.

Miró ferozmente a Madame Zou y gritó: «¡Señora Zou! ¡Mire lo que ha hecho! ¡Llamarla una musaraña lo dejaría pasar a la ligera!»

Madame Zou ya había estado asustada por este giro de los acontecimientos. Ahora que su marido la estaba gritando, ella inmediatamente cambió de marcha. «He Changqi, ¿a quién llamas mushing ?!»

«¡Estoy hablando acerca de ti!»

«Bien, muy bien. ¡¡¡Él Changqi, traidor! Bastardo, ¿cómo te atreves a regañarme así?»

¿Cómo podría soportar la señora Zou ese insulto? Además, era alguien con quien ella había caminado mano a mano por cerca de diez años.

Su ira volvió blanca su cara; su pecho se sacudió mientras barría todo de la mesa cercana.

Clatter, accidente, fueron las teteras y tazas de porcelana cuando se encontraron con el piso.

Eso no fue suficiente para calmar su furia, así que tomó una taza que había sido salvada de la carnicería y se la arrojó a He Changqi. He Changqi estaba parado allí sin esquivarlo, mirándola con una expresión helada. Por lo tanto, la copa se estrelló contra la esquina de la frente de He Changqi. En el siguiente segundo, la sangre carmesí goteó desde el corte, teñiendo la mitad de su rostro de rojo.

TL Nota: en la antigua China, había diferentes niveles de concubinas. La concubina normal generalmente se ve como media esposa y medio sirviente y puede incluso asumir el rol de dama a cargo del hogar si no hay esposa presente. Mientras tanto, los hombres pueden llevar a las sirvientas (a veces las propias sirvientas de sus esposas) a su harem como «sirvientas de cama», a quienes solían ver como simples sirvientas. Los sirvientes de cama incluso podrían elevarse al rango de concubina normal si dan a luz a sus hijos. Los niños nacidos de estas concubinas o sirvientes de cama eran considerados «ilegítimos» y solo los niños nacidos de esposas legítimamente casadas eran vistos como legítimos.

También hay otra regla (que se puede romper) que los hombres no pueden tomar concubinas hasta que tengan una esposa legítima, o que puedan ser vistos como ‘torcidos’ y no muy ideales como maridos. La excepción a esto es tomar un sirviente de cama -por lo general una sierva otorgada por sus madres- que debe educarlos en … deberes nocturnos.

Espero que esto ayude a explicar algunas de las tensiones internas y las reacciones de las familias nobles, así como por qué la Matriarca He y la condesa Jing’an parecen tan desastrosas acerca de darle a He Dalang un sirviente de cama. Un sirviente de cama difícilmente podría tomar el lugar de Madame Zou e incluso podría ayudar a dar a luz a un hijo para Dalang, por lo que no hay amenaza para Madame Zou. Como esposa virtuosa, también se espera que acepte el harén en expansión de su marido.