Dos camiones entraron en la ciudad de Gaza y detuvieron sus movimientos en una acera desolada. Xia Lei y su equipo pasaron por otra calle y se detuvieron ante un edificio de estilo árabe.

«Sa’im, no vuelvas a cometer el mismo error o te cortaré la polla». La amenaza de Tsukino Kyoko fue susurrada con dureza al oído de Sa’im. Parecía lista para asesinar.

Sa’im, inconscientemente, apretó los muslos juntos. La mujer por la que tenía sentimientos había amado a otro hombre y el hombre era esencialmente invencible. Xia Lei era un hombre que no tenía esperanzas de superar en esta vida. Era seguro decir que Sa’im se sintió increíblemente terrible ante la amenaza.

Sa’im alcanzó un brazo y llamó a la puerta una vez. Dos segundos después, lo siguió con tres golpes. Una señal secreta que señalaba su identidad. Tan pronto como cesaron los golpes, se abrió la puerta.

Una mujer árabe vestida con burka había abierto la puerta. Su cuerpo era voluptuoso, bendecido con senos llenos y caderas anchas. A pesar del velo oscuro que cubría sus facciones, la primera impresión fue que debía ser una joven hermosa belleza.

Xia Lei ya había aprendido cómo se veía. Tenía los rasgos de una belleza árabe clásica. Puente nasal alto, ojos profundos y un par de iris que parecían zafiro reluciente. Todo en ella era exquisito. Xia Lei también había notado la expresión que tenía cuando saludaba a Sa’im.

Xia Lei sonrió levemente. Esta mujer era la amante de Sa’im.

Como era de esperar, después de darse cuenta de que Sa’im estaba detrás de la puerta, la mujer se quedó atónita al ver su rostro. Hubo una pequeña pausa antes de que ella atacara a Sa’im con un abrazo mientras lo llamaba alegremente.

«Yaada, continuaremos nuestra charla adentro», dijo Sa’im con un tono avergonzado. Esto fue incómodo, especialmente frente a Tsukino Kyoko.

Yaada soltó obedientemente a Sa’im y abrió más la puerta para dar la bienvenida al equipo.

“Sa’im es un bastardo cachondo. Toda su información provenía de su red de mujeres «. Tsukino Kyoko comentó después de alcanzar a Xia Lei.

La sonrisa en los labios de Xia Lei era más prominente ahora. El giro de los acontecimientos había disuelto una de sus preocupaciones. Si Sa’im era un hombre leal, sería difícil resolver la difícil situación en la que ambos se encontraban. Pero se reveló que Sa’im era un hombre tan generoso con el amor que tenía un amante en Gaza y más en otros lugares. Había utilizado el amor como método para establecer su red de inteligencia y estas mujeres estaban dispuestas a ser parte de ella e incluso a gestionar a sus informantes. Sa’im era un mujeriego. ¿Qué más tenía que preocuparse Xia Lei por la situación que se avecinaba sobre su dinámica?

Yaada les sirvió amablemente tazas de té de rosas de Damasco. Sa’im no se detuvo para presentarles a la mujer, y la llevó inmediatamente después de que se sirvió el té.

«Nosotros también deberíamos irnos», dijo Yelena. Sabía que Xia Lei y Qian Jun necesitaban algo de privacidad para hablar.

Tsukino Kyoko y Anjum Khan salieron de la sala.

Ahora estaban solos. Xia Lei y Qian Jun permanecieron en silencio. Si bien no habían comenzado a conversar, el silencio sofocante les había dado tiempo para construir sus pensamientos. Xia Lei necesitaba reorganizar la lista de preguntas que quería hacer mientras Qian Jun parecía estar reflexionando sobre cosas relacionadas con Xia Lei.

El silencio se prolongó durante minutos antes de que Xia Lei lo rompiera. “¿Sabes lo que necesito saber desesperadamente? Información sobre las cápsulas AE. Dime, ¿cómo supiste de su existencia y cómo lo encontraste? »

Qian Jun respondió: “Tu padre. La única respuesta que puedo dar es tu padre «.

Xia Lei respondió: “Mi padre es el fundador del Equipo de Batalla del Zodíaco Chino. Tengo entendido que le había encomendado que se apoderara de la cápsula AE, pero esta es la respuesta que estoy buscando «.

Había demasiado misterio en torno a Xia Changhe. Si su padre hubiera tenido la intención de decírselo en primer lugar, Xia Lei no necesitaría dirigir estas preguntas a Qian Jun.

Qian Jun miró a Xia Lei con una mirada ardiente. «¿Tu padre no te dijo nada al respecto?»

Xia Lei se burló amargamente. «Si lo hizo, ¿tendría que preguntarte?» Hizo una pequeña pausa. “Ni siquiera tuve la oportunidad de preguntar nada. No está conmigo «.

Xia Lei tenía sus propias razones para agregar la información de la ausencia de Xia Changhe.

Por un lado, aunque había rescatado a Qian Jun de la base del Mossad, no creía que Qian Jun pudiera ofrecerle su lealtad como Tsukino Kyoko y los demás. Qian Jun era el guerrero más poderoso de Xia Changhe. Sus capacidades eran muy superiores al resto de los miembros del Equipo de Batalla del Zodíaco Chino. Nunca se había involucrado con los miembros durante las operaciones, pero tampoco se había puesto en contacto con nadie de forma proactiva en el equipo. No le preocupaba el equipo.

La segunda razón tuvo mucho que ver con Xia Changhe. Su padre seguramente sabía dónde estaba encerrado Qian Jun, pero el hombre se había negado a revelarle nada a Xia Lei. ¿Por qué diablos hizo eso? Todo esto era demasiado confuso para Xia Lei, ¡había demasiadas posibilidades!

Qian Jun se quedó callado por un momento. “Si quisiera decírtelo, lo habría hecho hace mucho tiempo. Él tiene sus propias razones para ocultárselo. ¿Estás intentando que traicione sus intenciones?

Xia Lei frunció el ceño. “Incluso si él no planea decírmelo, ¿no me lo dirás tú también? Eso sí, soy el líder actual del Equipo de Batalla del Zodíaco Chino. Estoy seguro de que me reservo el derecho a conocer esos secretos «.

Qian Jun respondió: “Sabía que llegaría un día como este. La primera vez que vi fue cuando todavía estabas en la escuela. Tu padre dijo que algún día te convertirías en un milagro para la humanidad y yo le creo. Ahora le creo más ”.

«¿Por qué estás esquivando la pregunta?»

“Tu padre … ¿Qué tal esto? Después de encontrarlo, y si está de acuerdo, te diré todo lo que sé ”, ofreció Qian Jun.

La ira comenzó a hervir en el corazón de Xia Lei. Había arriesgado su vida y había dirigido a los miembros del Equipo de Batalla del Zodíaco Chino en una misión de rescate para salvar a Qian Jun. Tenía grandes esperanzas de que el hombre pudiera ofrecerle respuestas. Pero la actitud de Qian Jun lo estaba desconcertado. Xia Lei se había dado cuenta de algo nuevo. Entre él y su padre, la serpiente del Equipo de Batalla del Zodíaco Chino estaba más inclinada hacia su padre.

“No me culpes por esto. También es difícil para mí «. Qian Jun evitó la mirada de Xia Lei. ¡Inexplicablemente, el as más fuerte del equipo Zodiac sintió miedo ante un Xia Lei enojado!

«Salir.» Dijo Xia Lei.

«¿Eh?» Desconcertado, Qian Jun estaba convencido de que lo había oído mal.

Xia Lei repitió: “Dije, vete. ¿Está claro?»

«¿Tú … me estás ahuyentando?»

“Te salvé por mi propia voluntad. Quería respuestas a esas preguntas y decidí no presionarlo más. Ahora eres un hombre libre. Eres libre de ir a buscar a mi padre y puedes hacer lo que quieras. A partir de ahora, todo lo que tenga que ver contigo no es de mi incumbencia. No hay ninguna serpiente en el Equipo de Batalla del Zodíaco Chino y si hay una, no serás tú ”, dijo Xia Lei.

El ambiente en la sala de estar era sofocante.

Qian Jun no lo había visto venir. Fue impactante saber que Xia Lei lo estaba ahuyentando debido a un desacuerdo sin darle tiempo para pensar las cosas. A decir verdad, había dejado claros los términos. Qian Jun estaba dispuesto a contarle todo después de que Xia Changhe se lo permitió personalmente. ¡Pero Xia Lei estaba tratando de ahuyentarlo ahora!

«¿Por qué? Quiero decir…»

Xia Lei interrumpió su oración. «Quieres algo de tiempo, ¿verdad?»

Qian Jun asintió.

Pero Xia Lei fue despiadado. “No tengo tiempo para ti. Me estoy quedando corto de tiempo. Además, no tengo lugar para un miembro reservado. No me importa si mi padre te ha dicho explícitamente que no digas ni una palabra. El actual Equipo de Batalla del Zodíaco Chino ya no era lo que era. Somos una familia. Pero eres un extraño para mí «.

«¿Qué quieres decir con que te quedas sin tiempo?» Qian Jun se mostró reacio a partir.

Xia Lei simplemente lo miró sin comprender. No tenía intenciones de responder a sus preguntas.

El silencio que envolvía el espacio vital era sombrío y tenso.

Un minuto después, Qian Jun rodó los hombros. Realmente me estás obligando a tomar una decisión entre tú y tu padre. Él es el viejo rey y tú eres el nuevo rey. ¿Prometo mi lealtad al nuevo rey o me quedo con el antiguo?

Estás complicando demasiado las cosas. Estoy seguro de que mi padre tenía sus propias razones, pero yo encontraré mis propias respuestas ”, dijo Xia Lei.

“Soy del condado de Hunan, distrito de Jiaozuo. Mi padre falleció cuando yo era muy joven y mi madre se volvió a casar con otra familia. Ella me abandonó. Recuerdo la primera vez que tu padre apareció frente a mí. Estaba lloviendo y estaba acurrucado debajo de un puente. Nadie me había echado un vistazo, todos pasaban a mi lado sin una sola preocupación. Pensé que me moriría de hambre o moriría de frío en este momento. Juré que si alguien tenía la amabilidad de ofrecerme mantou, le devolvería su amabilidad. Ese fue el momento en que tu padre y yo nos cruzamos. Aunque no me había dado mantou, me ofreció una ración de carne tibia y fragante. Incluso me dio una chaqueta de plumas … »

La mente de Xia Lei le proporcionó imágenes mentales de la escena. Notó un pequeño detalle. Xia Changhe había observado a Qian Jun desde lejos. Fue el único que se detuvo para brindarle a Qian Jun la ayuda que más necesitaba. Fue el único que le ofreció una comida caliente en un día frío.

El mundo era cruel. Si le dieras el dólar de un multimillonario, lo único que obtendrías a cambio probablemente sería una bofetada y una mueca de desprecio. Pero si le hubieras dado un dólar a un niño que mendigaba, la suma habría podido saciar su hambre con dos bollos. Y habrías recibido un sentimiento de agradecimiento a cambio.

“Así fue como conocí a tu padre. No solo me había dado comida y ropa, sino que también me había enviado al templo de Shaolin para entrenar en artes marciales. Fui y entrené durante años. El año en que cumplí dieciséis años, tu padre me retiró del templo Shaolin. Me ordenó que matara a alguien y lo hice. A partir de ese día comenzó una nueva vida. Seguí todas sus órdenes, sin fallar ni una sola vez en mi misión. Ni siquiera puedo recordar cuánta sangre tengo en las manos. Tu padre me ordenó que volviera a su lado cuando tenía dieciocho años. Me habló del Equipo de Batalla del Zodíaco Chino y que yo era la serpiente. Le pregunté por los otros miembros, pero me lo mantuvo en secreto. Dijo que no necesitaba saberlo y que todo lo que necesitaba recordar era mi identidad. Tenía que seguir todas sus instrucciones y ejecutarlas … ”En ese momento, Qian Jun se detuvo.

Si bien Xia Lei realmente había deseado que continuara, no lo instó. No sabía qué podría haber causado que Qian Jun cambiara de opinión, pero lidiar con un personaje como él no solo había requerido una cierta cantidad de inteligencia sino también una gran pizca de paciencia.

«Aparte de otorgarme la posición de la serpiente en esa reunión, su padre me dio una misión …» Qian Jun hizo una pausa de nuevo.

Estaba dudando.

Necesitaba tomar una decisión.

¡O permanecer leal al viejo rey o servir al nuevo rey!