Lo primero que le apareció a Xia Lei una vez que salió de la cabaña fue Sa’im con una expresión extraña en su rostro. A pesar de eso, el iraquí no parecía nervioso. Xia Lei estaba perplejo. «¿Que pasó?»

“Jefe, eche un vistazo a esto,” Sa’im le hizo un gesto.

Xia Lei siguió al hombre hasta la cubierta. Allí, el capitán iraquí y algunos de sus marineros se apiñaron en una profunda discusión. El capitán miró a lo lejos mientras otro marinero pasaba el dedo por un mapa tirado en el suelo. La escena recordaba a un barco antiguo en una expedición donde la tripulación perdida estaba en busca de una isla para atracar.

Xia Lei recordó inmediatamente la calavera de cristal. No pensó en nadie. “¿La calavera de cristal causó estragos en el sistema de navegación de la nave? ¿Es por eso que recurren a antiguas técnicas de navegación para señalar su camino?

Y como era de esperar, el capitán señaló la extensión del océano frente a ellos. “¡Qué carajo! Íbamos de camino a Port Said en Egipto, pero … ¡Por alguna razón, nos dirigimos hacia Chipre! »

Chipre era una nación insular mediterránea. Estaba a noventa grados de su ruta original.

Xia Lei estaba seguro de su causa, pero no había forma de que pudiera decirles eso. Lo pensó antes de volverse hacia Sa’im. “Dile a tu amigo capitán que continúe el viaje a Chipre. Cargaré con todas sus pérdidas y le pagaré un millón de dólares más más tarde «.

«Está bien entonces, hablaré con él al respecto». Sa’im se fue para discutir con el capitán.

La oferta de Xia Lei de renunciar a sus pérdidas y pagarles un extra era tan atractiva que al capitán le había resultado difícil decir que no. Incluso si lo despidieran mañana, el millón de dólares fue suficiente para cubrir cómodamente el resto de su vida.

El intercambio entre Sa’im y el capitán fue breve. El capitán rápidamente dio instrucciones a su tripulación para mantener su rumbo actual hacia Chipre. Incluso se acercó y le dio a Xia Lei un fuerte abrazo, alabando su generosidad.

Pero para ser honesto, esto no tuvo nada que ver con la generosidad. Era solo que Xia Lei tenía la capacidad monetaria para resolver problemas como este.

Egipto fue su plan inicial, pero Chipre tampoco fue una mala elección. La única diferencia fue que extendieron el tiempo en el mar.

Xia Lei dejó la plataforma después de que se resolvió el problema.

Sa’im lo siguió al pasillo y utilizó la privacidad para susurrar: «Jefe, ¿qué diablos está pasando?»

Xia Lei se aclaró la garganta. “La calavera de cristal está detrás de esto. Pero no debemos dejar que el capitán se entere «.

Sa’im se sorprendió pero asintió de todos modos. «Entendido.»

Xia Lei dijo: “Por cierto, también vigile el cielo. Si encuentra un avión israelí, infórmeme de inmediato «.

«Observaré el cielo en la cubierta».

«Vamos.» Con eso Xia Lei se excusó y entró en su cabaña.

Tsukino Kyoko todavía estaba dentro, cuidando lealmente su bolso. Al darse cuenta de su regreso, ella inmediatamente floreció con una sonrisa. «¿Qué pasó ahí fuera?»

“El barco se desvió de su curso. La dirección en la que nos dirigimos no es hacia Port Said, sino hacia Chipre ”, respondió Xia Lei.

«¿Eh?» Tsukino Kyoko jadeó. “¿No es una gran desviación? Incluso si el sistema de navegación está mal, simplemente mirar señalaría que nos dirigimos hacia Chipre, ¿no? »

Ella tenía razón. Para un error de noventa grados, el timonel debe haber golpeado al menos un timón a tope. Pero era casi imposible para cualquier timonel calificado hacerlo en un rumbo recto. Esto significaba que el problema había surgido mucho antes de que el capitán se diera cuenta. La interrupción proporcionada por la calavera de cristal ciertamente comenzó desde que abordó el carguero.

Xia Lei señaló con un dedo su bolso. «Está causando esto».

«¿La calavera de cristal?»

Xia Lei asintió afirmativamente. “Sí, incluso podría borrar recuerdos. Qian Jun lo había experimentado antes. Hablamos durante bastante tiempo, pero se olvidó por completo de lo que sucedió en ese lapso de una hora «.

«¿Estás bien?»

«Si estoy bien.» Xia Lei arrastró el silencio mientras reflexionaba brevemente. “Oye, ¿puedes intentar buscar material de plomo? Haré una caja y la colocaré dentro. De lo contrario, quién sabe a dónde nos llevará esto «.

«Claro, iré a mirar alrededor». Tsukino Kyoko salió apresuradamente por la puerta.

Ahora, Xia Lei era el único que quedaba en la cabaña. Volvió a sacar la calavera de cristal y la colocó encima de las sábanas.

El cráneo cristalino irradiaba tranquilamente sus prístinos reflejos de luz. Era translúcido y puro.

Xia Lei lo miró con atención. “No eres más que una calavera. ¿Cómo puede interrumpir los equipos modernos? Incluso puedes manipularlo y dirigir a otros hacia el camino equivocado. ¿Tienes alma?

Extendió un brazo y lo acarició, sintiendo su superficie. No era un cristal real. Su densidad y dureza era mayor que la de cualquier cristal conocido. A juzgar por su exterior, todas las pistas apuntaban a que era un cráneo real. ¿Pero de quién era este cráneo? ¿De qué estaba hecho? Las preguntas que surgieron en su mente parecían no tener respuesta.

Hubo un silencio mientras Xia Lei reflexionaba. Después de un rato, sacó su teléfono satelital y marcó por Liang Siyao.

Doot… Doot… Doot… Doot…

La línea se conectó instantáneamente.

“Oye, Siyao. Soy yo…»

«Inhala … Exhala … Inhala … Exhala … » La voz que sonaba a través del dispositivo era extraña.

Un nudo manifestado en la garganta de Xia Lei. «¡¿Usted?! ¡¿Qué diablos quieres ?! »

Esta voz no era ajena a sus oídos, sonaba demasiado similar al hombre vestido de negro. Xia Lei siempre escucharía esto antes de su intercambio. ¡Lo único en lo que Xia Lei podía pensar en este momento era que el hombre vestido de negro había secuestrado a Liang Siyao y estaba a punto de amenazarlo!

«Inhala … Exhala … Inhala … » La extraña respiración continuó, no murmuró ninguna otra palabra.

“¡Vamos, habla! ¡¿Qué diablos quieres ?! ¡Ven a mí! » rugió Xia Lei.

«Inhala … Exhala … Inhala … » Nada ha cambiado.

Xia Lei frunció el ceño, ya no intentaba hacerlos hablar. Él también se quedó en silencio, manteniendo su oído cerca del dispositivo.

«Inhala … Exhala … Inhala … » El inquietante ruido continuó sin signos de detenerse.

Xia Lei echó un vistazo al reloj multifuncional que adornaba su muñeca. Sorprendentemente, esto había durado un minuto completo. Llegó rápidamente a una conclusión. Liang Siyao no fue secuestrado por el hombre vestido de negro y que este último no estaba tratando de comunicarse a través del teléfono satelital. ¡El teléfono satelital fue simplemente interrumpido por la calavera de cristal!

La intención detrás de hacer una llamada a su esposa era medir la interrupción de la calavera de cristal. Y, sin embargo, los resultados lograron poner la piel de gallina a Xia Lei por su inquietud.

Xia Lei hizo otra llamada a Tsukino Kyoko, probándolo más. Mientras estaban a bordo del mismo barco, estaba claro que él tampoco podría alcanzarla.

«Eso es raro. En el video de George, pudo llamar al profesor Mark mientras estaba de pie en la colina. Su señal no fue interrumpida entonces, ¿por qué ahora? Xia Lei se rascó el cuero cabelludo. “¿Podría ser que el profesor Mark estaba fuera de la cueva? Pero eso no es correcto. Qian Jun mencionó que podría engañar a la tecnología y la mente humana. ¿Cómo es posible escapar de su influencia con sólo permanecer fuera de la cueva? A menos que … a menos que posea inteligencia. ¿Realmente tiene alma? »

Pensar que la calavera de cristal tenía la inteligencia de un alma era una locura. Pero esa fue la única suposición que Xia Lei pudo manifestar para explicar cómo Mark y el profesor Mark pudieron comunicarse por teléfono. Honestamente, este pensamiento también desconcertó al propio Xia Lei.

«¡Jefe! ¡Malas noticias!» Los gritos de Sa’im resonaron por el pasillo fuera de su cabaña, acompañados de sus apresurados pasos.

Xia Lei metió apresuradamente la calavera de cristal en su bolso, haciendo un movimiento rápido hacia la puerta. «¿Que esta pasando?»

«¡Los israelíes nos encontraron!» Los ojos de Sa’im estaban muy abiertos y temblorosos. «¡Hay un dron flotando sobre nosotros y tiene misiles!»

Xia Lei ni siquiera pudo contener la respiración por más tiempo. Corrió hacia la cubierta.

Por cierto que fuera, un dron Heron 2 se acercaba a ellos desde la dirección de Israel. Se acercaba muy pronto. Xia Lei pudo distinguir claramente el misil aire-tierra adherido firmemente a su cuerpo. No eran misiles regulares. Fue el último misil aire-tierra God of War desarrollado por la Corporación de la Industria Militar de Israel. Pero, por supuesto, los misiles colgados en el dron Heron 2 eran de tamaños compatibles y no la versión de quinientos kilogramos que llevaban los aviones de combate. El peso aproximado del dron debería oscilar alrededor de cien kilogramos y llevaba cuatro misiles. Incluso si no fueran los misiles más grandes de God of War, ¡una única versión de dron ligero podría hundir este barco sin problema!

Sería genial si ahora tuvieran un lanzador de misiles de defensa aérea disparado desde el hombro. Lamentablemente, la naturaleza de esta operación no había hecho que ni Xia Lei ni los miembros del Equipo de Batalla del Zodíaco Chino pudieran traer uno.

En un abrir y cerrar de ojos, el dron Heron 2 había alcanzado la parte superior del carguero a unos dos mil metros de altitud.

Xia Lei instó, “Sa’im, tráeme el rifle de francotirador de Anjum Khan. ¡Lo destruiré con el XL2500! »

«Ah, solo tú podrías hacer eso». Sa’im lanzó un comentario y corrió hacia las cabañas.

Pero antes de que Sa’im pudiera lograr eso, ¡el Heron 2 que daba vueltas disparó abruptamente un misil!

Con el poder que tenía, fácilmente podría romper un cráter en el cuerpo del barco. Una hora después de su explosión, el carguero respiraría su último aliento antes de hundirse en las profundidades del océano para siempre. Si el misil hubiera aterrizado en la timonera, la tripulación puede despedirse de los instrumentos electrónicos y el equipo de locomotora. De cualquier manera, el resultado fue el mismo.

«¡Está intentando destruir el lado derecho del casco!» Xia Lei dedujo rápidamente dónde aterrizaría el misil y rápidamente se lanzó a la izquierda de la cubierta, arrojándose hacia el suelo áspero.

Sa’im lo reflejó y observó el inminente misil caer desde los cielos mientras su estómago se revolvía con ansiedad.