Meng Qi se abrió paso entre la bulliciosa multitud que ocupaba las orillas del lago Xiaonan. Su apariencia había cambiado una vez más, "separándose" del asunto de su reunión con sus subsidiarias.

Esta era la vecindad del asiento ancestral del Clan Wang de Jiangdong. Teniendo en cuenta que una vez se había encontrado con Wang Siyuan en esta área, no sería tan imprudente como para que nadie supiera que se había encontrado con Yuanyang y sus otras filiales aquí.

Sus pensamientos volvieron a la carta que le informaba sobre la aventura de Wang Siyuan en el pasaje secreto de la montaña trasera del Templo Shaolin. Meng Qi decidió no detenerse más en el asunto. ¿Qué podía hacer él, después de todo? ¿Podría incitar un conflicto contra el Clan Wang de Jiangdong que había resistido la decadencia del tiempo y soportado los juicios que lo acosaron? Lo mejor que pudo hacer fue informar al Primogenitor Lingbao, al Maestro Lu y al Abad Kong Wen. ¡Solo ellos ejercieron el poder de hacer algo con eso!

La identidad del autor de la carta todavía le molestaba mucho. Había intentado e intentó distinguir al misterioso autor, pero fue en vano. El Clan Wang de Jiangdong seguramente habría escondido gambitos cuando Wang Siyuan se atrevió a meterse en la montaña trasera del Templo Shaolin. El autor probablemente no era miembro del clan. Meng Qi, el maestro Lu, el abad Kong Wen y las partes relevantes desconocen la participación del clan en el pasaje secreto si la carta no le hubiera informado sobre el viaje secreto de Wang Siyuan al Monte Liantai. Esto planteó la pregunta: ¿quién fue el autor de la carta que poseía el conocimiento de la incursión de Wang Siyuan en el pasaje?

La puerta de piedra en la montaña trasera del Templo Shaolin era un secreto incluso para los discípulos de la orden. El mero conocimiento de la existencia del pasaje implicaría que el misterioso escritor de la carta poseía ideas sobre el asunto. Podría estar transmitiendo la verdad indiscutible, o podría estar tratando de implicar al Clan Wang. Solo dos posibilidades se le ocurrieron a Meng Qi: la carta fue escrita por Han Guang, el Evil Master, o fue escrita por un confederado descontento o un miembro del Clan Wang que tenía intereses en conflicto con Wang Siyuan.

Para bien o para mal, Meng Qi había decidido no involucrarse con las delicadas complejidades del asunto. La corriente subterránea peligrosa no era algo que con gusto arriesgaría. ¡Él estaría mejor ocupado con la subasta del Elixir de la Inmortalidad del Polo Este!

Además del Elixir de la inmortalidad, también tenía una gran cantidad de otros borradores y elementos que ayudarían a extender la vida de la Secta de la plenitud. ¡Obviamente, los elixires de inmortalidad por sí solos no serían suficientes para una subasta a la que asistirían guerreros experimentados!

El Primogenitor Lingbao no tuvo tiempo libre para ayudar a Meng Qi, ya que su atención estaba en los enigmas que rodean a Sprite of Herbs y Dominator of the Six Samsara. Meng Qi requeriría un guardia con suficiente poder y fuerza para garantizar el orden durante la subasta. No muy lejos, en la ciudad de Jiangdong, ¡había otro miembro de The Immortals que cumplió con los requisitos de Meng Qi! Alguien que también disfrutaría enormemente la oportunidad de acumular minerales exóticos y producir para los estudiantes de su orden y cambiar algunos borradores y brebajes de longevidad: ¡Yan Wuwo, el "Flying Yaksha"!

Meng Qi caminó a través de la multitud de personas con las manos detrás de la espalda. Caminó por la carretera a las afueras de Guangling hasta el monte Suigui, al oeste de la provincia de Jiangzhou. El Anillo Espacial que había traído no fue vendido a Yuanyang y sus compañeros. Su ausencia de la Plaza Samsara no hizo posible el intercambio. Además, el Anillo Espacial difícilmente sería su preocupación inmediata, ya que tenían que priorizar el intercambio de habilidades y técnicas adicionales para enmascarar sus identidades. Meng Qi propondría el comercio antes del comienzo de su próxima misión a través de los canales exclusivos que el Dominador había erigido para el comercio entre él y sus filiales.

…

En una cámara tranquila y poco iluminada en el Pico Amphiptere del Monte Zhenwu.

Un viejo barbudo estaba sentado con las piernas cruzadas en una cama hecha de jade. Su barba y cejas eran blancas como la nieve, con solo unos pocos mechones de cabello negro como un recordatorio de su juventud que había pasado muchos inviernos antes. En meditación profunda, el anciano se sentó, absorbiendo el aura escalofriante que se filtraba de la cama de jade. Sobre el punto meridiano de su cerebro, un tocado taoísta flotaba sobre su cabeza. El tocado brillaba con el resplandor del sol mientras gotas de llamas llovían sobre el anciano.

La forma de un gran símbolo taijitu se materializó detrás del anciano. El símbolo giró lentamente. La mitad Yin del símbolo ingería el aura escalofriante del lecho de jade, mientras que la mitad Yang recibió el aura de calor abrasador del brillante tocado. En su movimiento de caracol, el símbolo de taijitu en espiral parecía una piedra de molino en blanco y negro, o una gran tortuga con el símbolo de taijitu en su parte posterior.

La meditación del anciano continuó durante mucho tiempo. El símbolo taijitu se acercó a su cuerpo. No se trataba simplemente de regresar, sino que la forma del símbolo se estaba fusionando con su cuerpo.

Un ruido fuerte y aterrador reverberó en toda la cámara, seguido de un fuerte gruñido retumbante. Un destello brillante brillaba en la piel del viejo. En su piel, comenzaron a formarse marcas cutáneas de motivos irregulares. De repente, el brillo se extinguió tan rápido como había llegado.

Detrás de él, el símbolo de taijitu en blanco y negro se sacudió y se estremeció antes de retirarse nuevamente a su cuerpo.

Algo de sangre brotó de los bordes de los labios del viejo. Lleno de melancolía por otro fracaso, el anciano se lamentó,

"Todavía es demasiado pronto …"

Por otra parte, de hecho había necesidad de prisa. Cincuenta inviernos habían ido y venido desde su ascenso al nivel de la Segunda Escalera Celestial, elevándose a las filas de los grandes maestros reinantes. Sin embargo, solo había atravesado los obstáculos del Primer Cielo. Ni siquiera los picos del Exterior estaban al alcance de su vida, y mucho menos el Medio paso al nivel del Dharmakaya. Había aumentado la ansiedad en la casa ya que solo podía ver el final de su vida haciendo señas. ¿No podría estar preocupado?

Los miembros de su clan habían buscado por todos lados elixires o brebajes de longevidad sin tener en cuenta el costo. Sin estos suplementos, habría fallecido hace dos décadas. La vida útil de alguien que ha alcanzado los niveles del Exterior podría alcanzar entre dos o tres o sesenta años. Sin el complemento de elixires o corrientes de aire, ninguno de los Exteriores podría vivir más de tres veces sesenta años, especialmente con las lesiones y dolencias dejadas por los largos años de luchar contra el acero y el fuego.

Veinte años … eso es todo lo que tengo si no logro el nivel del Medio paso hacia el Dharmakaya … El anciano gimió para sí mismo. Con angustia y temor no expresados, el anciano se puso de pie y deambuló sin rumbo fijo en la cámara con las manos a la espalda.

Si tan solo pudiera penetrar en el reino del Medio Paso desde el Dharmkaya, podría asegurar una década adicional de vida. La Secta Zhenwu tenía en sus tiendas un elixir raro que permitía a su usuario alargar su vida por otros treinta años, pero solo uno que estaba al nivel del Medio Paso del Dharmakaya podía soportar el dolor insoportable que acompañó su ingestión.

Una extensión de cuarenta años añadida a las dos décadas que tengo actualmente … eso debería ser tiempo suficiente para que yo vigile el surgimiento de los nuevos talentos en el hogar … El anciano imaginó la perspectiva más optimista, pero sus hombros se hundieron cuando suspiró. Sabía bien que sin fortunas fortuitas o encuentros, un avance de esa magnitud difícilmente podría lograrse dentro de los veinte años que le quedaban y el estado actual de su mente.

Sus manos temblaron ante el terrible destino que se cernía sobre su clan. Los ojos que habían presenciado el cruel paso del tiempo estaban llenos de tristeza.

“Si tan solo Yuanshan todavía estuviera vivo. Tenía el potencial y la fortaleza para rivalizar con personas como Su Meng, Jiang Zhiwei, He Jiu, Wang Siyuan y los demás. No habría estado muy lejos, incluso si sus logros y poderes palidecieran ligeramente si coincidieran con ellos. Habría estado tan cerca de saltar los obstáculos del Exterior.

"¡Si tan solo pudiera encontrar al que está detrás de la muerte de Yuanshan! ¡Lo perseguiría hasta los confines de la tierra y lo haría pedazos y vería volar sus cenizas!

Durante medio siglo, la capacidad del Clan Zhang había disminuido rápidamente. El clan había podido comandar a un número respetable de miembros que poseían poderes en los niveles del Exterior con el sustento de recursos fuertes y constantes. Sin embargo, la mayoría de ellos sufrían de un estado mental deficiente o la falta de fundamentos sólidos. Solo dos de todo el rebaño habían saltado a los niveles del Exterior de un cultivo completo de la Unidad del Cielo y los Hombres. El progreso y el crecimiento de todo el rebaño se había estancado en las primeras etapas del Exterior, sin siquiera el menor destello de esperanza para pasar la Segunda Escalera Celestial. Durante años, el anciano había anhelado la aparición de alguien que finalmente pudiera cumplir con sus esperanzas y expectativas. Zhang Yuanshan finalmente llegó con todas las cualidades requeridas de un heredero, pero toda esperanza se perdió cuando fue asesinado durante una de sus peregrinaciones en el extranjero. La impactante noticia de su fallecimiento había causado al anciano, el Patriarca del Clan Zhang, un gran dolor y tristeza.

Yuanshan apenas había mostrado potencial durante sus primeros días. Fue después de que comenzó su entrenamiento cuando su aptitud y estilo comenzaron a florecer. Los jóvenes del clan pueden parecer apenas dignos de mención ahora, pero entre ellos podría haber floraciones lentas que aún no se han levantado … El Patriarca hizo todo lo posible para calmar su preocupación.

Un fuerte timbre rompió el silencio. Alguien afuera tocó el timbre para llamar al Patriarca de su entrenamiento hermético.

¿Lo que podría haber ocurrido? Las cejas del Patriarca del Clan Zhang se alzaron inquisitivamente. Compuso sus pensamientos y abrió la cámara sellada. En la puerta estaba Zhang Tingzhai, el pariente que estaba a su entera disposición.

"Maestro Patriarca, alguien intentó enviarle una carta en secreto", dijo Zhang Tingzhai respetuosamente. Le entregó un sobre rojo oscuro.

“¿Una invitación?” Preguntó el Patriarca del Clan Zhang con las cejas levantadas. Durante mucho tiempo se había retirado de los asuntos de Jianghu. No esperaba una invitación con su nombre.

Después de asegurarse de que era seguro abrir, desdobló la invitación.

"Usted está cordialmente invitado a una subasta de elixires de inmortalidad del Polo Este y otras mezclas de longevidad y salud. La subasta se llevará a cabo en la Roca del Mar del Este que mira las mareas al anochecer el decimoquinto día del sexto mes del año. La venta de los artículos irá al mejor postor. Traiga los siguientes artículos para la subasta: Loulan Granite, Wyrm Herb … "

"¿Los elixires de la inmortalidad del Polo Este?" Las venas en la mano del anciano se hincharon mientras agarraba la invitación. Su corazón latía con aprensión.

Era el nombre dado a los elixires, una vez inventados por el Emperador Azure de la leyenda. Se utilizó específicamente para alargar la vida útil. A diferencia de los brebajes de la era antigua, las versiones actuales solo podían extender la vida de uno en sesenta años. Incluso entonces, solo un puñado de otros elixires podrían tener efectos comparables.

Sesenta años … Todo podría arreglarse si solo logro vivir otros sesenta años … La invitación trajo una esperanza muy esperada al Patriarca del Clan Zhang. Sintió que su corazón latía con entusiasmo y renovado vigor. Tomó una respiración larga y profunda para recuperar la compostura.

¡Se aventuraría al Mar del Este y lo vería por sí mismo! No se sabía si esto era una artimaña o un esquema de diseños tortuosos, pero con su vida llegando a su fin, no había otra opción. ¡Mientras no hubiera enemigos al nivel del Dharmakaya o la presencia de Armas Divinas, sus habilidades y experiencias le permitirían huir con seguridad!

La nota al final de la invitación dejó al Patriarca aturdido. ¿Por qué el autor de la invitación solicitó específicamente minerales exóticos y productos para llevar a la subasta? ¡En todos sus años en el Jianghu, el Patriarca nunca había visto una invitación que enumerara los artículos que serían necesarios!

Curiosamente miró la esquina inferior de la carta y solo vio palabras en lugar del nombre firmado de su autor,

"Bienaventurado el que es generoso y caritativo".

“¿Un benefactor amigable? ¿Es eso lo que implican estas palabras? Pero el Patriarca del Clan Zhang apenas estaba preocupado por las palabras. Simplemente había demostrado que el autor no tenía la intención de revelar su nombre e identidad. Caminaba de aquí para allá, reflexionando sobre su decisión. Finalmente, tomó una resolución: ¡acumularía una cantidad adecuada de los artículos mencionados en la carta, sin importar el costo!

Las personas de orígenes humildes y modestos pueden tener dificultades para acumular una gran cantidad de minerales y recursos exóticos en el plazo extremadamente estrecho de un mes, pero tenía confianza. ¡Con los recursos del clan y la Secta Zhenwu, lograría lo imposible por el futuro del clan!

…

En la Residencia Ancestral del Clan Ruan de Langya.

El Patriarca del Clan Ruan estaba disfrutando de la música interpretada por un pariente más joven. Tenía los ojos cerrados mientras saboreaba la paz y la tranquilidad de la música con un aire fresco que desmentía su edad.

Un criado principal se le acercó de repente y le hizo una invitación. "Maestro, hay una invitación con su nombre".

El Patriarca miró a los vástagos más jóvenes de su clan reunidos a su alrededor y les indicó a todos que se retiraran de su presencia. Con un movimiento de su muñeca, la invitación salió de las manos del sirviente principal y aterrizó suavemente en su mano.

"Usted está cordialmente invitado a una subasta de elixires de inmortalidad del Polo Este y otras mezclas de longevidad y salud. La subasta se llevará a cabo en la Roca del Mar del Este que mira las mareas al anochecer el decimoquinto día del sexto mes del año. La venta de los artículos irá al mejor postor ".

"Bienaventurado el que es generoso y caritativo".

"¡¿El elixir de la inmortalidad del Polo Este ?!" El Patriarca se rió con diversión. "Hace años no me habría alejado de tales eventos. Invocar a mi tercer hijo. Deja que asista a la subasta en mi lugar. Haga que obtenga tantos elixires y brebajes de longevidad como sea posible. Siempre hay necesidad de tales artículos ".

La búsqueda de ingredientes había comenzado desde que el Clan Ruan puso las manos sobre la fórmula del Elixir de la Inmortalidad del Polo Este. Se gastaron mucho esfuerzo y recursos y finalmente acumularon los materiales después de un año. Fue solo después de tres intentos fallidos de inventarlo que finalmente probaron el éxito. Llegó a un precio considerable.

“¿El tercer maestro?” El sirviente principal jadeó con incredulidad.

El patriarca asintió ligeramente. “Solo dio un paso en falso en ese incidente hace muchos años. No debería haber tenido la culpa solo. Fui demasiado duro en aquel entonces ".

“Han pasado los inviernos y los veranos. La vigésimo primera hija ha crecido de un bebé a uno de los más grandes de la lista de clasificación de jóvenes maestros. ¿Qué más puedo pedir? Lo hecho, hecho está. Lo que se necesita ahora es resolución y reparación. Debería darle la oportunidad de hacerlo.

El sirviente principal apenas tenía conocimiento de lo que sucedió hace muchos años, pero no pudo contener la alegría y el alivio de que el Tercer Maestro que le había mostrado amabilidad finalmente fuera liberado de su castigo indefinido. Con repetidos sonidos de reconocimiento, el sirviente principal se retiró apresuradamente.

…

“¿El elixir de la inmortalidad del Polo Este?” Un viejo frágil y delgado había estado observando la construcción de su propia tumba. Aplastó la Divina Piedra del Sol en su mano.

“¡El elixir de inmortalidad del Polo Este!” Otro hombre jadeó para sí mismo. Se tambaleó de pie. Estaba solo en un descuidado y decrépito santuario lleno de nada más que bandadas de cuervos. Su figura flaca no era más que una bolsa de huesos. No había capas de piel ni carne en sus manos, ¡solo huesos!

La noticia de la subasta se extendió por Jiangdong, la Provincia Central y todas las demás áreas que rodean el Mar del Este. Una tras otra, las débiles y enfermizas figuras de guerreros del Exterior se levantaron y se sacudieron el cansancio que pesaba sobre sus hombros. Dirigieron sus miradas en dirección a la roca que mira las mareas.

Solo unos pocos guerreros por encima del nivel de medio paso hacia el Dharmakaya y aquellos que portaban armas divinas fueron invitados al evento.

……

Una sombra aterrizó junto a la roca que mira las mareas. Un aura que mostraba la decadencia y los rigores de la vida emanaba de la figura del extraño. El extraño notó una gran nave de aspecto común, y sobre sus cubiertas había otro aura de desolación y muerte tórridas.

"¿Eres tú, Old Corpse?" El extraño habló con voz ronca y sorprendida.

"Me pidieron que hiciera guardia aquí". Una voz vino desde las cabinas del bote. La voz firme era fuerte y segura. "Pero parece que no recuerdo que fueras invitado?"

¿El viejo cadáver está vigilando el barco? El desconocido encapuchado desvió su amarga mirada. La muerte y la desesperación parecían rodearlo. Con asombro, se preguntó por la identidad del anfitrión de la subasta que incluso pudo alistar al Flying Yaksha como su guardia.