Garrett Nordmark dedicó una tarde entera a la curación, gastando el 20% de su energía mental, antes de declarar los tratamientos del día completos.

Gracias a los cielos, la tierra y el pozo-reglas conocidas de este mundo. Los hechizos de un lanzador son limitados diariamente, y se requiere descanso para su restauración. Nadie obliga a las horas extras a los curanderos, ni sería efectivo …

Entonces, a la hora de la cena, cuando Garrett empacó su puesto y anunció el final de la curación del día, no hubo quejas. Después de consumir apresuradamente un par de bocados de su comida, tomó sus ganancias para el día y llamó a la puerta de Archmage Serrano.

«¡Adelante!»

Cuando Garrett abrió la puerta, inmediatamente salió y se encerró en un hechizo de burbujas: la habitación estaba llena de humo, una mezcla de gris y blanco, con el efecto Tyndall del candelabro muy pronunciado. ¡Cuántas personas se habían reunido aquí y cuánto habían fumado!

¡Inaguantable!

Pero tuvo que soportarlo. Al entrar con el hechizo de burbujas todavía encendido, la habitación estaba llena de gente, humo girando en todas partes y la luz que hace que las caras de todos se vean fantasmadas. Archmage Serrano miró a Garrett y apuntó casualmente:

«Siéntate. – ¿Qué te trae aquí?»

«Uh, ¿debería volver más tarde?» Garrett miró a su alrededor. La tensión era palpable, lo que indica claramente una reunión difícil, suficiente para hacer que un grupo de viejos fume desesperadamente. Su problema menor parecía fuera de lugar ahora.

«Desde que estás aquí, siéntate y escucha», instruyó Archmage Serrano casualmente. Habiendo tenido una buena impresión de Garrett de sus interacciones en los últimos días, no le importaba dejar que este cuarto-Mage de nivel Únase a la reunión. Con una ola de la mano, una suave brisa empujó a Garrett a un asiento a un lado.

Justo cuando se calmó, un mago calvo golpeó la mesa: «¡Esas obstinadas piedras! ¡Completamente inflexibles, no dispuestos a ceder una pulgada! ¡Les hemos dado explosivos, no hay necesidad de cavar con selecciones, simplemente arrástrelo y, sin embargo, exigen un alto precio!»

«¡Que se beban hasta la muerte!» se quejó de otro mago. «¡Cada intercambio, tenemos suficiente para comprar comida, pero insisten en comprar alcohol! ¡Y un licor fuerte en eso! Si cada persona bebía un sorbo menos, ¡podríamos extraer diez libras menos mineral!»

«¿No se pueden mejorar las minas? ¿O usar algo para facilitar el transporte?

«¿Estás bromeando? ¡Eso es demasiado caro! ¡Es mejor aumentar el precio de compra!»

Los magos discutieron entre ellos. De repente, Archmage Serrano recordó algo y se volvió para preguntar:

«Harry, esa cosa que mencionaste la última vez …»

Imitó una espalda-y-Forth Motion. Harry, el mago, sacudió la cabeza:

«Eso no funcionará. Divertido de hacer, pero se filtra demasiado para el trabajo real. He probado el chicle de los árboles, la cuerda de cáñamo, la laca, o no funcionan o se rompen demasiado rápido».

Garrett escuchó atentamente y de repente se sintió inspirado:

«¿A qué te referías?»

«¿No lo sabes?» Harry se volvió hacia él con una mirada extraña:

«Recuerdo que tu Torre Mage también usó esto, Novak incluso publicó un artículo».

Con un gesto, apareció un fantasma, llenando toda la mesa de café. Garrett lo reconoció de inmediato:

¡Una máquina de vapor!

Específicamente, una máquina de vapor recíproco. Había instalado uno en la Torre Mage para la electricidad. Usarlo como fuente de energía para sacar carros mineros de las minas fue de hecho un buen método. Si se pudiera adoptar ampliamente, ahorraría mucho trabajo a los enanos, y no se quejarían de trabajar demasiado sin un aumento en los ingresos …

Pero la eficiencia de las máquinas de vapor fue baja. Como Harry había dicho, la mayor parte del vapor se filtró. La adhesión de cáñamo y laca fue dolor de cabeza-inducir, casi como trabajar y filtrar simultáneamente, requiriendo mantenimiento constante y sellado. Para lograr un sellado adecuado, solo un mago de transmutación podría hacerlo directamente con su capacidad de conformación. Ɍ

Este método, aunque factible para un mago con el que experimentar, fue ridículamente costoso para la producción industrial.

Afortunadamente, esa tarde, había hecho un descubrimiento inesperado,

«¡Mira esto!» Garrett presentó algo que acababa de comprar. Un montón de bolas grises de varios tamaños, desde tan grandes como un puño hasta un pulgar, ligeramente elástico. Inmediatamente, se llamó la atención de los magos:

«Oh, pelotas de goma. ¿Qué hay de ellos?»

Aparentemente inútil. Recién salidos del árbol y aún no secos, podrían estar cubiertos de tela o el exterior de los zapatos para hacer impermeables y botas. Una vez secos, aparte de ser tallados en bolas para el juego de los niños, no tenían sentido …

«¿Por qué no intentar mezclarlos con azufre?»

«¿Cómo deberíamos intentarlo? ¿Calentarlo?»

«Uh … probablemente …?»

El pobre Garrett no sabía nada más allá de la «vulcanización». La relación de caucho a azufre, si era necesario calentar, la temperatura necesaria, el requisito

Para un catalizador, o si necesitaba estar en un solvente, no tenía idea …

¡No era un ingeniero químico!

Afortunadamente, entre los presentes, aparte del Archmage Serrano, había dos magos de transmutación. Los tres tomaron una pelota de goma, agregaron azufre y experimentaron de varias maneras.

En el vacío, las pequeñas motas cayeron constantemente. El goma gris y el azufre amarillo pálido fueron amasados ​​por manos invisibles, con llamas, relámpagos y diversas energías cruzadas. Algunos produjeron humo negro, algunas llamas, otras se convirtieron en arena fina. Garrett observó, admirando en silencio:

De hecho, los magos son los principales motores de producción, con un talento para las manos-En reacciones químicas, actualmente carecía …

Los tres magos intentaron más de una docena de métodos. Si uno no funcionaba, intentaron otro y luego otro. El azufre estaba fácilmente disponible, y Garrett contribuyó con las pelotas de goma, listas para ser desperdiciadas.

Pronto, Harry exclamó sorprendido:

«¡Ha cambiado! ¡Se suaviza!»

Invocó una mano de mago para amasar el caucho suavizado dentro de un campo de fuerza. Después de sentirlo por un tiempo, de repente abofeteó su bolsa espacial, derramando una máquina de vapor la mitad de la altura y la longitud de una persona.

La goma cambió de forma libremente, de repente volando y se adhiere firmemente a la máquina de vapor.

Garrett ni siquiera había reaccionado cuando el sonido del agua apresurada fue seguido por llamas crecientes. ¡La máquina de vapor rugió a la vida, al rodar al vapor y comenzó a funcionar!

Los magos se quedaron en silencio nuevamente. Estaba claro que el azufre-Las bolas de goma agregadas, con su elasticidad, densidad y resistencia al calor, fueron bastante adecuadas para su uso como material de sellado para las máquinas de vapor. La única pregunta ahora era cuánto tiempo durarían.

Y…

«¿Cuánto de este material tenemos?»

Garrett inclinó una esquina de su bolsa espacial, derramando numerosas bolas de varios tamaños, acumulando rápidamente medio metro cuadrado en la mesa de café. Se encogió de hombros:

«Eso es todo lo que hay. Compré toda la tienda».

Tales artículos aparentemente inútiles traídos a la capital enana fueron una coincidencia …

De todos modos, con los materiales adecuados encontrados, se formó un plan. Después de dos días y noches de pruebas continuas, los magos podrían confirmar:

El caucho como material de sellado era muy superior a la combinación anterior de laca y cuerda de cáñamo.

Que lo resolvió. El caucho natural podría importarse en grandes cantidades. Mientras que otros desconocían su uso, ¡era hora de abastecerse! ¡Surtir!

Por lo tanto, cuando se reanudaron las negociaciones, el Archmage Serrano criticó la mesa, intransigente:

«¡El precio del mineral no se puede bajar! – Si es necesario, ¡proporcionaremos un lote de energía para ayudarlo a sacar el mineral!

Correcto, pediremos un lote de máquinas como esta … «

¡Las máquinas de vapor ahora podrían importarse a granel! ¡Perfecto para colocar pedidos! ¡La artesanía de los enanos todavía era confiable!

¡Perfecto!

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