«Por cierto, tío James, ¡ustedes no pueden tomar esta mesa!» Charlie dijo de repente.

«¿Por qué no?» Preguntó James.

“Esta mesa está reservada para los empleados de nuestra empresa que se desempeñan bien. ¡Si toman esta mesa, entonces no tendrán un lugar para sentarse! «

«B-Bueno … tomaremos esa mesa en el frente entonces …» dijo James.

«Es mejor que no se acerquen demasiado al abuelo, en caso de que se enoje cuando los vea a todos».

James preguntó ansiosamente: «¿Dónde deberíamos sentarnos entonces?»

«¡Por ahí!» Charlie señaló una mesa situada cerca de la salida que se veía muy deteriorada. Estaba especialmente reservado para el personal del hotel.

James y su familia se quedaron estupefactos cuando escucharon a Charlie. Después de todo, todavía eran los familiares directos de los Cunningham, pero ahora se les pidió que se sentaran en la misma mesa con los trabajadores del hotel. ¿Eran en realidad menos importantes que incluso los empleados de la empresa?

«¿Q-qué hemos hecho realmente mal para sufrir algo como esto …» Helen no pudo evitar cubrirse la cara y comenzó a sollozar.

En ese momento, Eric Cunningham se dirigía hacia ellos. «James, ustedes están aquí», los saludó Eric en un tono frío.

«¡Padre!» James y Helen inmediatamente se pusieron de pie y saludaron a Eric en un tono aprensivo que venía con un ligero rastro de emoción.

Eric les había estado tratando con frialdad a lo largo de los años y esta era la primera vez que tomaba la iniciativa de hablar con ellos. Eric les hizo un gesto con la cabeza y dijo: “Ya que todos están aquí, vengan y tomen asiento. ¡Tengo algo que discutir con todos ustedes! «

James y Helen se miraron el uno al otro con emoción escrita en sus rostros. ¿El viejo maestro Cunningham finalmente les iba a asignar algunas tareas importantes? Siguieron a Eric hasta la mesa principal donde estaban sentados otros invitados. Uno de ellos era un hombre gordo con una gran barriga que constantemente tenía una expresión lasciva. Sus ojos estaban llenos de lascivia cuando vio a Sasha.

Sasha pareció conmocionada al ver al hombre. Su paso se detuvo y estuvo a punto de querer alejarse de la mesa de inmediato. Eric caminó hacia el hombre regordete y se sentó a su lado antes de decir con una sonrisa: “James, déjame presentarte al Sr. Clayton Sampson de Carlson Group; es el responsable del departamento de compras de la empresa ”.

Los ojos de James y Helen se iluminaron con esperanza inmediatamente ante la mención de Carlson Group, que era una gran corporación en la industria de la salud en Eastcliff. También era un socio comercial importante de la empresa propiedad de los Cunningham. En otras palabras, los Cunningham tenían el destino de su empresa en manos de Clayton.

«Señor. Sampson, es un honor conocerte! » James lo saludó con una reverencia.

«¡Igualmente!» Mientras Clayton daba una calada a un puro con un comportamiento arrogante, sus ojos estaban pegados a Sasha.

“El avance del proyecto que estamos teniendo con Carlson Group esta vez no ha sido satisfactorio”. Eric continuó con una voz un poco frígida: “Sasha ha sido la encargada del plan que vale más de 50 millones. Según el Sr. Sampson, Sasha no se ha tomado el programa muy en serio. ¿Qué tiene de malo?

James se volvió de inmediato para mirar a Sasha, quien mantuvo la cabeza baja y guardó silencio con la cara roja mientras apretaba los dientes. «¿Que esta pasando?» James confrontó a su hija en voz baja.

«H-Me pidió que fuera a un viaje de vacaciones con él …» murmuró Sasha.

Un destello helado brilló en los ojos de Matthew de inmediato. ¡Este Sr. Sampson claramente merece un castigo!

James no pudo evitar quedarse atónito después de escuchar a Sasha. Como hombre experimentado, no había duda de que entendía lo que eso significaba.

—Señorita Cunningham, me temo que es posible que se haya equivocado de idea. Simplemente te pedí que me acompañaras en un viaje de negocios «. En un tono pausado, continuó: “Este proyecto es importante porque generará 50 millones de ingresos para su empresa este año y al menos 30 millones para los años siguientes. Una vez que podamos llegar a un acuerdo, el proyecto nos llevará al menos cinco años, que luego valdrán casi un total de 200 millones. No hace falta decir que tengo que manejarlo con mucho cuidado. Como estoy a cargo del departamento de compras de Carlson Group, tengo que realizar mi trabajo de manera responsable. Entonces, tengo que hacer una inspección de las materias primas utilizadas y el proceso de fabricación de su empresa antes de tomar una decisión. ¿No es eso lo correcto? «

Sasha, cuyo rostro se había vuelto carmesí, dijo en voz baja: «Yo-yo sugerí que enviara a uno de mis subordinados para que hiciera la inspección contigo, pero tú lo rechazaste …»

«Señorita Cunningham, por su enfoque, ¡no puedo ver su sinceridad al conseguir este proyecto ofrecido por mi empresa!» En tono irritado, Clayton continuó: “Mientras yo realizaba la inspección personalmente, usted simplemente envió un personal de rango inferior para ayudarme. ¿Me estás despreciando a mí oa Carlson Group?

Sasha se quedó perplejo por sus palabras. Eric luego instó en un tono frío, “Sasha, el Sr. Sampson tiene razón en que tenemos que manejar un programa tan importante con especial cuidado. ¡Como persona a cargo del programa, asistir personalmente al Sr. Sampson es su obligación! «

«Abuelo, no puedo ir con él …» Sasha tartamudeó en un ataque de pánico, «E-Él …»

«¡¿Por qué no puedes ir con él ?!» James se acercó y criticó: “Sasha, ¿así es como manejas un proyecto del que estás a cargo en la empresa? ¿Cómo se va a ganar la confianza de nuestros clientes tratándolos con esa actitud? «

Sasha explicó ansiosamente: «Pero, e-él está tratando de hacer algo malvado …»

«¡Cállate!» Charlie se acercó y le espetó furiosamente: “Sasha Cunningham, ¿cómo te atreves a decir algo así sobre el Sr. Sampson? ¿Qué le da derecho a adoptar tal actitud? ¿Es porque el abuelo ha sido demasiado indulgente contigo y tu familia?

«Oiga, Sr. Cunningham, por favor cálmese». Clayton de repente se rió entre dientes y dijo: —La señorita Cunningham aún es joven y es razonable que tenga mal genio. Tengo una habitación privada aquí que es mucho más tranquila. Señorita Cunningham, ¿por qué no vamos allí y hablamos del proyecto en privado?

Sasha pareció trastornada en un instante. ¿Fue Clayton lo suficientemente audaz como para llevarla a una habitación frente a todos los demás? Sin embargo, en lugar de enojarse por su sugerencia, Eric inmediatamente asintió con la cabeza y felicitó a Clayton, “Sr. Sampson, de hecho es un hombre muy generoso que es muy indulgente con la generación más joven. Sasha, ven y da las gracias al Sr. Sampson. Además, recuerde darle el mejor trato que podamos ofrecer y ¡ponga en marcha el proyecto! «

«Abuelo …» Sasha estaba presa del pánico. Su abuelo claramente estaba tratando de arrojarla debajo del autobús.

«Eso es suficiente. Ya que el abuelo te ha pedido que lo hagas, será mejor que lo hagas «. Con una sonrisa, Charlie dijo sarcásticamente: “¡Sasha, asegúrate de hacer tu mejor esfuerzo! ¡Todos en la empresa contarán contigo para aprovechar el trato! «

Los Cunningham le dieron gran importancia al acuerdo comercial porque si lograban cerrarlo, seguramente duplicaría la riqueza de la familia. Por lo tanto, no se sintieron ofendidos en absoluto a pesar de conocer los motivos ocultos que estaba albergando Clayton. En su percepción, sacrificar a Sasha no era un gran problema porque era una gran ganga que podría traerles un contrato comercial por valor de casi 200 millones.

«¡Señorita Cunningham, vámonos!» Clayton se rió disimuladamente.

Con la cara enrojecida, Sasha apretó los dientes y exclamó: «¡No voy!».

«¡¿No vas?!» —En este caso, parece que la señorita Cunningham no se toma en serio el proyecto con nuestra empresa —con aire ofendido de inmediato—. ¡¿Por qué no nos olvidamos del trato ?! «

Justo cuando Clayton se puso de pie y estaba listo para partir, Eric lo detuvo rápidamente. «Señor. Sampson, no se enoje. Como hombre generoso, no debería preocuparse por los pequeños errores que cometen los inmaduros. ¡Iré y le haré entrar en razón! «

«Sasha, ¿qué estás haciendo?» Eric miró a Sasha con tristeza y amenazó: “Déjame decirte, si no logras poner en marcha este acuerdo, estarás en un lío mayor que el simple hecho de que te despidan. Estoy hablando de al menos tres millones que tienes que desembolsar por el dinero que te apropiaste indebidamente de la empresa. En este momento, le quedan dos opciones: pagar o ir y acompañar al Sr. Sampson ahora. ¡Tú eliges por ti mismo! «

Sasha se quedó estupefacta al darse cuenta de que Eric no la dejaba otra opción. Se volvió para mirar a sus padres; El rostro de James estaba enrojecido de rabia mientras Helen apretaba los puños con furia. No tenían medios para ayudarla.

“Presidente Cunningham…” De repente, Matthew habló: “Después de todo, Sasha es tu nieta. ¿Crees que es apropiado de tu parte obligarla a hacer tal cosa? «

Fue entonces cuando Eric notó la presencia de Matthew. Su rostro se puso helado de inmediato cuando lo desafió furiosamente, “¿Cómo entraste aquí? Esta es la reunión familiar de los Cunningham. ¿Quién eres y qué te da derecho a estar aquí? «

“Soy el esposo de Sasha…” respondió Matthew.

“Eres sólo un hombre mantenido. Si no fuera por usted, ¡Sasha no se habría apropiado indebidamente de los activos de la empresa! ¡Tú! ¡Fuera de aquí ahora mismo! De lo contrario, conseguiré que alguien te rompa las piernas y te eche de aquí «.

«¡Abuelo, no deberías ofender al Sr. Larson aquí!» En ese momento, Charlie se acercó a Eric y dijo con desdén: “¡Después de todo, el Sr. Larson ha reservado el noveno piso para celebrar el cumpleaños de Sasha! Realmente no podemos permitirnos un pez gordo ahora, ¿verdad? «

«¡¿Que qué?!» Mientras Eric estaba estupefacto por la conmoción, Clayton se echó a reír. “Ja, ja, ja, esa es la mejor broma que he escuchado en toda mi vida. ¿Ha reservado el noveno piso? Sr. Cunningham, ni siquiera nuestro presidente Carlson está muy seguro de poder reservar el noveno piso de este hotel. ¡Parece que tu nieto político es una persona bastante capaz! «

Eric, avergonzado, exclamó furioso: —James, ¿es tu yerno? ¿Lo trajiste aquí deliberadamente para humillarme?

James pareció incómodo en respuesta a la pregunta de su padre. De repente, Helen lanzó su brazo y abofeteó a Matthew antes de gritar enojada a todo pulmón: «¡Matthew, sal de este lugar!»

Matthew, cuyo rostro se hinchó y enrojeció, se sintió un poco frustrado en el fondo.

«Matthew, vuelve a casa primero». Sasha instó con los ojos enrojecidos, «¡No agregue más problemas al lío!»

Al ver a Sasha, la ira de Matthew se disipó de una vez. “Sasha, hoy es tu cumpleaños. ¡Te haré compañía y no iré a ningún otro lado! «

Una oleada de calidez recorrió el corazón de Sasha cuando lo escuchó. Sin embargo, murmuró: «Te lo agradezco, pero deberías irte ahora …»

«¡Sasha, no deberías pedirle a Matthew que se vaya!» Lily dijo con una carcajada, “¡Todavía estamos esperando echar un vistazo a tu celebración de cumpleaños en el noveno piso! ¡El solo pensarlo me dio envidia! «

Todos los invitados a su alrededor se echaron a reír. En ese momento, se produjo una conmoción cuando un grupo de camareros se precipitó hacia el salón de baile desde el exterior.

«¿Que esta pasando?» Eric preguntó con curiosidad.

El gerente del hotel se acercó a grandes zancadas y se disculpó: «Disculpe, Sr. Cunningham, me temo que tienen que trasladar su celebración a otro lugar».

«¿Moverse? ¿Por qué es así?» Eric enfrentó al gerente del hotel con enojo, “He reservado este lugar con anticipación. Es más, esta noche voy a celebrar mi cumpleaños aquí. ¿Dónde más puedo ir?

«Puede mudarse al segundo piso», sugirió el gerente del hotel.

«¡Usted debe estar bromeando!» Eric dijo enfadado: «Reservé este salón de baile en el tercer piso y no veo por qué tengo que mudarme al segundo piso». Eric miró a Clayton, esperando que lo respaldara.

Con voz fría, Clayton le dijo al gerente del hotel: “Hola, soy Clayton Sampson de Carlson Group. Yo fui quien reservó este lugar para el Sr. Cunningham. Entonces, ¿ustedes han decidido no mostrar más respeto al Grupo Carlson? «

Clayton estaba tratando de intimidar al gerente del hotel con la mención de Carlson Group, que era una empresa importante en Eastcliff. Para su consternación, el director del hotel no se inmutó por lo que dijo. En cambio, agregó en un tono helado, “Sr. Sampson, si no está satisfecho con nuestro acuerdo, puede expresar su queja al propietario del hotel. Sin embargo, ¡todavía tienen que mudarse al segundo piso! «

Clayton pareció conmocionado. Por supuesto, no fue lo suficientemente audaz para ofender al propietario del Times Hotel. «¿Por qué tenemos que hacerlo?» preguntó indignado.

El gerente del hotel aclaró con cara de indiferencia: “Los huéspedes que previamente reservaron el noveno piso tienen que mudarse al octavo piso, y los del octavo piso tienen que mudarse al séptimo piso, y así sucesivamente. ¡Por lo tanto, ustedes también tienen que mudarse al segundo piso! «

«¿Eh?» Tanto Eric como Clayton parecieron desconcertados cuando preguntaron al unísono: «¿Por qué es así?»

Empezando a perder la paciencia, el gerente del hotel respondió con frialdad: “Porque un pez gordo, que tiene que ser respetado por todos en la ciudad, ha reservado el noveno piso. Esta noche, todos los que estamos en el hotel tenemos que servirle bien, ¡aunque eso signifique que tengamos que rechazar otros negocios! «

«¿Que qué?» Todos los invitados al salón de baile exclamaron sorprendidos. Cualquiera que pudiera reservar el noveno piso del hotel era considerado una de las figuras más respetables de la ciudad. ¿Quién más fue capaz de hacer que los influyentes le dejaran paso? Como los peces gordos del noveno piso habían obedecido, no tenían excusa para no hacerlo.

En ese momento llegó una exclamación desde afuera: “¡Dios mío, todos, vengan y echen un vistazo afuera! ¡Todos los autos en el estacionamiento serán retirados! «

«¡¿Qué?!» Uno tras otro, los invitados salieron corriendo y miraron hacia el estacionamiento. De hecho, todos los coches aparcados allí estaban siendo trasladados a un ritmo rápido. Los Cunningham gritaron sorprendidos cuando la mayoría de ellos se dirigieron al hotel.

«¿Que esta pasando?» Eric estaba preso del pánico porque su Maybach estaba estacionado afuera y lo estaban mudando sin su permiso.

El gerente del hotel dijo con total naturalidad: «¡Lo siento mucho porque tenemos que despejar el espacio para dar paso a la caravana de nuestro VIP!»

“¿Quién es ese VIP? ¡Qué arrogante es! » Clayton comentó a regañadientes.

El director del hotel le lanzó una mirada burlona. «Señor. Sampson, su jefe, Stanley Carlson, está mostrando el camino para la caravana de nuestro VIP en la planta baja. ¿Quieres ir allí y echar un vistazo?

Clayton se sorprendió por esas palabras que casi se moja los pantalones. «¿Qué? ¿M-Mi jefe está aquí? N-No intentes engañarme… ”dijo con voz temblorosa. Inmediatamente, corrió hacia la ventana y miró hacia el estacionamiento. De hecho, se vio a Stanley de pie en la entrada, sosteniendo un walkie-talkie en la mano mientras parecía solemne, como si esperara a alguien.

Temblando de miedo, Clayton saludó a Eric con la mano y dijo: “Sr. Cunningham, primero tendré que bajar las escaleras.

«¿Qué pasa con nuestro proyecto?» Eric preguntó con ansiedad.

Clayton miró a Sasha antes de tragar un bocado de saliva y decir con los dientes apretados: —Le daré media hora para pensar en ello. ¡Volveré más tarde para discutir con mi jefe cuando termine! » Con eso, se fue corriendo en un instante.

Todos en el salón de baile se miraban, sin saber qué hacer. ¿Qué tipo de VIP necesitaría Stanley Carlson, quien era un pez gordo, para ayudar a dirigir su convoy personalmente?

«¡Muévanse, todos, muévanse rápido!» La mente de Eric regresó a la realidad antes de mostrarle al gerente del hotel una sonrisa burlona. «¡No se preocupe, nos trasladaremos al segundo piso en 10 minutos!»

El gerente del hotel asintió con la cabeza hacia él con una mirada impasible. Entonces, Eric se volvió hacia Sasha y dijo amenazadoramente con los dientes apretados: “Sasha, te daré media hora para pensarlo. O acompaña al Sr. Sampson más tarde, o desembolsa nuestros tres millones. De lo contrario, llamaré a la policía y tendrás que prepararte para que te envíen a la cárcel «.

«¡Padre!» Con voz temblorosa, James imploró: “Por favor, dale una oportunidad a Sasha. Después de todo, ella es tu nieta … «

«¡Cállate!» Eric espetó con vehemencia, “¿Nieta? Como es una de los Cunningham, tiene que contribuir a la familia. No solo consiguió un marido inútil, sino que incluso se apropió indebidamente de los activos de la empresa para él. Sí, ella nació con una cara bonita pero no tiene idea de cómo utilizarla. Entonces, ¿cuál es el punto de mantenerla en la familia? » Con eso, Eric colocó ambas manos en su espalda y se fue, sin mirar a Sasha.

Sasha se quedó clavada en el suelo con lágrimas de desesperación corriendo por su rostro. ¡En ese momento, sintió ganas de suicidarse!