La oscura y premonitoria prisión de Bastie era como una bestia masiva que yacía latente bajo tierra, extendiendo un cuerno de forma extraña en la oscuridad. Estaba vigilando la esquina suroeste de Chaos City y manteniendo el orden en su noche sin ley.

"Lord Brandli, ya hemos aclarado los detalles de los asesinatos en serie de la Cruz de Hierro Negro de Gabriel. El primer crimen tuvo lugar hace tres años, cuando la familia de cuatro asistentes de un examinador de pruebas de caballeros fue brutalmente asesinada. Hace dos años, se descubrió un cuerpo en las alcantarillas en la región sur de la ciudad, y había una cruz tallada en el brazo del cuerpo con un cuchillo. Hace tres meses, tres asesinatos tuvieron lugar en Chaos City en rápida sucesión, y las víctimas incluyeron a dos niños menores de diez años. Se dejó una cruz de hierro negro en todas las escenas del crimen ".

En una habitación tenuemente iluminada, había un hombre con un traje negro, con una tela negra que ocultaba su rostro, revelando solo sus ojos. Frente a Brandli, tenía la cabeza ligeramente inclinada de manera respetuosa e informó: “Después de extensas comparaciones, descubrimos que la cruz de hierro negro que llevaba Gabriel tenía la misma apariencia que las que dejaron en la escena del crimen, y está hecha de Un material idéntico. Después de asaltar la residencia de Gabriel, descubrimos muchas más de esas cruces de hierro negro, así como la extremidad cortada de la víctima. Podemos determinar a partir de la evidencia antes mencionada que él es el asesino en serie que estamos buscando ".

Brandli asintió y preguntó: "¿Devoe y Goodenia tienen algo que ver con esto? ¿Por qué atacaron el restaurante Mamy? ¿Cuáles fueron sus intenciones?

"Los dos probablemente no saben nada sobre la cadena de asesinatos, por lo que en este momento estamos casi seguros de que no tienen nada que ver con esos crímenes". Sin embargo, Boss Devoe de la Devoe Tavern tiene muchos subordinados que han estado involucrados en negocios turbios. Hace dos años, el jefe de una bodega le debía algo de dinero, por lo que contrató a Gabriel para darle una brutal paliza a su deudor, lo que resultó en una discapacidad permanente. Después de eso, Devoe se hizo cargo de su bodega. Ha habido muchos otros casos de él contratando matones para saquear riquezas de otros; En una de esas ocasiones, la víctima sucumbió a sus heridas y murió.

"La situación de Goodenia es un poco mejor. Solo se metió en un altercado con el restaurante Mamy por un plato de budín de tofu. Sintió que lo habían humillado en el restaurante y regresó con Devoe para comenzar algunos problemas, solo para que ocurrieran los eventos posteriores ”, respondió el hombre de negro apresuradamente.

"Si la Devoe Tavern ha cometido crímenes tan atroces en el pasado, ¿por qué nuestro Templo Gris no ha hecho nada al respecto? ¡Han cometido asesinato! " Brandli preguntó con el ceño fruncido.

"Sobre eso …" El hombre de negro estaba un poco indeciso.

"Dime" Brandli ordenó con una mirada aguda.

“Antes de nuestra investigación, la Devoe Tavern ya había sido reportada a nuestro Templo Gris en muchas ocasiones. Sin embargo, debido a algunas razones indeterminadas, ninguno de esos informes fue seguido. El primero de esos informes se remonta a hace tres años ”, respondió el hombre de negro en voz baja.

"¿Tenemos un espía entre nuestras filas?" Reflexionó Brandli.

El hombre de negro negó con la cabeza y respondió: "No tenemos el poder jurisdictivo para investigar tales asuntos".

"Muy bien, informaré esto a los superiores", concluyó Brandli con un movimiento de cabeza. La jerarquía dentro del Templo Gris era muy clara, y sin un permiso especial, uno no podría investigar casos que estuvieran más allá de sus poderes jurisdiccionales. Esa regulación restringió efectivamente el poder de los trabajadores en todos los niveles, pero a veces dificultó las investigaciones.

Después de un breve silencio, el hombre de negro continuó: “Además, durante este período de tiempo, alguien ha intentado rescatar a Devoe y Goodenia. También ha habido muchos intentos realizados por personas externas para recopilar información sobre el caso, por lo que incluso el contenido del incidente confidencial de cuarto nivel probablemente ya haya sido expuesto ”.

"¿Quién está tratando de rescatarlos?" Las cejas de Brandli se fruncieron aún más juntas.

"Gente de la Cámara de Comercio", respondió el hombre de negro con voz débil.

"Últimamente se han vuelto cada vez más invasivos. ¡Probablemente incluso hayan olvidado sus identidades! " Brandli apretó lentamente los puños y se dirigió hacia la puerta cuando dijo: "Dígale al Diputado Guardián Jonathan que Lord Rolan siempre ha estado pendiente de Bastie".

"Si." El hombre de negro inclinó la cabeza profundamente para expresar su máximo respeto y admiración.

…

Sobre un palacio negro que tenía cerca de veinte metros de altura, había motas de luz brillante que actuaban como adornos, haciendo que pareciera que había estrellas colgando de sus paredes.

En el centro del templo había una plataforma circular de más de dos metros de altura. Un elfo con una túnica de mago azul profundo se paró en la plataforma y giró suavemente la varita en su mano. Manchas de luz azul emergieron de la punta de la varita antes de caer sobre esas estrellas, haciéndolas aún más deslumbrantes.

Era una elfa de edad indeterminada, con un conjunto simple de características. A pesar de eso, ella emitió un aire incomparablemente regio. Su rostro era inexpresivo mientras miraba a las innumerables estrellas en lo alto como si estuviera examinando las semillas que había sembrado.

En el centro estaba la estrella más grande y brillante. Ninguna de las otras estrellas se atrevió a acercarse, y mucho menos competir con su resplandor y gloria.

Sin embargo, había una gran estrella un poco más lejos que parecía estar en aumento. No era tan brillante como la estrella más grande, pero era más deslumbrante que las estrellas a su alrededor.

Había una vieja bruja encorvada con una nariz aguileña al pie de la plataforma, y ​​estaba absolutamente furiosa. Ella gritó bruscamente: "¡Señora Helena, esa asquerosa Irina está poniendo en peligro el futuro que eligió para nosotros, los elfos! ¡Sus crímenes atroces se castigan con la muerte! ¡Ella es una caída que los dioses renunciaron, y su cuerpo ha sido manchado por un mortal, una perra que ha dado a luz a un mestizo! ¿Cómo se atreve a mostrar tanta arrogancia e insolencia?

"¡Silencio! La princesa no es alguien a quien puedas insultar ”, respondió el elfo en la plataforma con voz indiferente. Un látigo de cuero negro voló por el aire antes de golpear la cara de la vieja bruja, emitiendo un sonido nítido que reverberó por todo el palacio.

La anciana encorvada fue enviada a volar, y solo logró detener su impulso después de estrellarse contra un pilar de piedra. Se levantó tambaleándose, usando el pilar como apoyo; solo la mitad de su rostro estaba hinchado, pero se había hinchado por completo. Miró a Helena con horror y desconcierto cuando dijo con voz temblorosa: “Señora Helena, ¿dije algo mal? Si nuestros hermanos supieran lo que ha hecho, ¿cómo podría vivir ella misma? ¿Cómo podría continuar ocupando la semilla de la vida y ser aclamada como nuestra princesa?

"Tienes razón. Irina ha hecho algo que nos avergüenza a los elfos. Se ha dejado ensuciar por un humano y los dioses la han abandonado. Helena se volvió hacia Hetty, y el látigo negro instantáneamente se enroscó alrededor de su cuello antes de levantarla. Ella fue llevada a la altura de Helena, ante lo cual esta última sacudió la cabeza y dijo: "Pero si se corriera la voz de esto, empañaría la reputación de nosotros los elfos, convirtiéndonos en el hazmerreír de todo el continente Norland. Solo un puñado de personas sabe de esto, y debemos mantenerlo así. Nunca debes revelar este secreto, o podría matarte ahora mismo para asegurarme de que no puedas contarle a nadie ".

Hetty miró a Helena con horror y reverencia en sus ojos. Podía sentir un aura de muerte proveniente del látigo que se apretaba alrededor de su cuello, y ese dolor le estaba siendo infligido por la misma Maestra Helena a quien había servido durante varios cientos de años y adorada frenéticamente. Ella asintió apresuradamente antes de que el látigo pudiera romperle el cuello.

“Recuerda esto, antes de la aparición de una nueva princesa, Irina seguirá siendo la única princesa de los elfos. Deberías cuidarte a ti mismo. Helena levantó un dedo y retiró el látigo que rodeaba el cuello de Hetty, sobre el cual cayó al suelo con un golpe.

Se tumbó en el suelo con la cara apretada contra el suelo y jadeó: "Sí … lo haré …"

"Cumplir con sus deseos y permitir que Snarr regrese a salvo". Helena levantó la vista hacia la estrella más brillante del cielo. Una sonrisa apareció en su rostro mientras reflexionaba con voz débil: "Si realmente siguen vivos, tengo mucha curiosidad por ver en qué se ha convertido ese pequeño … Encuéntralos".