Capítulo 435 – Arthia (5)

La carta comenzaba: Lo que escribo aquí es poco más que excusas y no puede ser de ningún consuelo para el lector de esta carta. Sé que no puedo arrepentirme de lo que he hecho, pero aun así… quería escribir estas palabras. Lo siento, Jeong-woo.

* * *

Todo comenzó con las palabras de Bayluk.

«¿Bayluk?» Yeon-woo no esperaba escuchar ese nombre y el reloj de bolsillo comenzó a temblar incontrolablemente. Yeon-woo puso su mano alrededor de él para consolarlo. Junto con Vieira Dune, Bayluk fue quien más se benefició de la caída de Arthia y la muerte de Jeong-woo. Él fue quien secretamente le dio a Jeong-woo el veneno que finalmente lo mató: Red Lotus Eye.

El dolor del veneno había sido cruel, y Bayluk incluso se había tomado su tiempo para envenenar a Jeong-woo para que fuera indetectable. Cuando Jeong-woo se dio cuenta de que algo andaba mal, el veneno ya había invadido sus médulas y era demasiado tarde. Fue en ese momento que la condición de Jeong-woo empeoró, causando que se volviera errático y de mal humor.

Bayluk fue esencialmente el culpable que causó la disolución de Arthia. Pero el problema es que nadie sabe dónde está ahora. Bayluk se había escondido al mismo tiempo que Jeong-woo colapsaba. No había manera de encontrarlo.

Bayluk de repente me preguntó: «¿No quieres encontrar a tu familia?» Era la mañana en que nos preparábamos para la guerra contra la alianza de clanes, no diferente de cualquier otra mañana, pero nunca he podido olvidarla desde entonces.

La palabra disparó una desesperación en mí, alguien que nunca supo mi identidad. Sin embargo, cuando le pregunté qué quería decir, solo sonrió extrañamente como siempre y dijo: «He encontrado las ruinas de la especie gigante». Esas palabras fueron suficientes para volverme loco.

Valdebich siempre había luchado con su identidad ya que no era humano ni gigante. Ser una raza mixta en la Torre no era nada especial ya que había tantos jugadores de diferentes planetas y dimensiones allí. Sin embargo, la lucha de Valdebich fue diferente.

No era tan inteligente como los humanos y no tenía el extraordinario espíritu de lucha de los Gigantes. No era ni mortal ni inmortal, y poseía una posición incierta. Por ser descendiente de una especie extinta, llamó mucho la atención, pero siempre fue una fuente de trauma para él.

Valdebich tampoco supo nada de su nacimiento. Tenía vagos recuerdos de su infancia, de una casa con un gran patio trasero, de hermanos y amigos que se gastaban bromas, padres que le sonreían y le decían que lo amaban.

Sin embargo, esos recuerdos eran confusos y los rostros de sus padres parecían oscurecidos por la sombra. El recuerdo más claro que tenía era de cuando tenía alrededor de cinco años. Recordó a su abuelo, quien se hacía llamar el mayordomo de la familia, lo que lo obligó a aprender las técnicas básicas de la especie Gigante.

Su abuelo era diferente a sus cariñosos padres, y siempre regañaba cruelmente a Valdebich y lo llamaba “perdedor” e “idiota”. Dijo que Valdebich no era lo suficientemente bueno y que era una vergüenza para la especie Gigante.

Debido a esto, Valdebich se convirtió en un niño tímido que realmente creía que era un ser inútil. Este trauma persistió incluso después de que ganó el apodo de Sword Yaksha y causó un alboroto en la Torre. También era la razón por la que se había obsesionado con la idea de la familia.

¿Quien era él? ¿Por qué tuvo que dejar a la familia que lo amaba? ¿Lo abandonaron? ¿O había habido algún tipo de incidente?

Si no hubiera sido criado por el abuelo extraño y se hubiera quedado con su familia, habría crecido normalmente, ¿verdad? Valdebich hizo todo lo que pudo para encontrar sus raíces, pero siempre fracasó.

La especie Draconic todavía tenía un último miembro, la Reina del Verano, pero la especie Gigante se había extinguido mucho antes y apenas había dejado nada atrás. Incluso hubo dudas sobre la existencia de un medio gigante como él, y si realmente era uno. Si es así, ¿había todavía Gigantes vivos hasta el día de hoy?

Bayluk había usado las inseguridades de Valdebich sobre su familia como cebo, y Valdebich lo había tragado con entusiasmo, sin darse cuenta de que estaba envenenado. Se dirigió a buscar las ruinas de acuerdo con las instrucciones de Bayluk, pero no pudo dejar que Jeong-woo y los demás lo supieran.

A Valdebich le resultó difícil comunicarles su partida ya que todos se estaban preparando para la guerra. En el pasado, sus amigos lo habían ayudado con entusiasmo a buscar ruinas, solo para que el esfuerzo terminara en un fracaso.

Para entonces había superado mi trauma y el lugar no estaba tan lejos, así que pensé que podría regresar rápidamente. No pensé que sería un problema si revisaba rápidamente y regresaba. Sin embargo, esto era exactamente lo que Bayluk había estado planeando.

Bayluk no había mentido. Las ruinas realmente tenían rastros de la especie Gian, incluso más que los que Valdebich había investigado antes. Había rastros de aldeas, fosas comunes e incluso una búsqueda oculta relacionada con la caída de la especie gigante. Valdebich se había visto envuelto en ella y su obsesión por su familia y su identidad le llevó a olvidarse de Arthia.

Los únicos pensamientos en su cabeza estaban relacionados con la misión y la búsqueda de su familia, que podría estar en peligro en algún lugar. Pasó el tiempo, y cuando recobró la razón, ya todo había terminado.

Fue entonces cuando escuché noticias sobre Jeong-woo y me di cuenta de que era un fracaso. Mi familia me había abandonado, ya su vez, yo abandoné a mi único amigo cuando más me necesitaba… aún así, tal vez el cielo quería darme otra oportunidad.

Recordé que Jeong-woo me había mencionado una vez que mi familia aún podría estar viva en algún lugar ya que había logrado conocer a un dragón, cuya especie ya se suponía extinta. Dijo que tal vez me habían separado de mi familia por algún accidente.

Continuar. Tenía que encontrar la guarida de los últimos dragones. No sé si fue porque compartían los mismos rasgos que la especie Gigante, debido a su inmortalidad y arrogancia siendo a la vez iguales a dioses y demonios, pero no fue muy difícil encontrar el lugar. Todo lo que tenía que hacer era ir a los lugares donde solo los seres superiores podrían acercarse.

Encontré que Jeong-woo ya se había ido. Me había apresurado mucho, pero al final, llegué demasiado tarde. Entonces, recordé la recompensa que había recibido de las ruinas y solía enviar a Jeong-woo de regreso a su tierra natal. Aunque había terminado en mi situación actual, quería que él tuviera la oportunidad de volver a los brazos de su familia.

Valdebich tenía un billete que permitía viajar a cualquier dimensión sin importar la hora y el lugar sin ninguna restricción de las leyes de la naturaleza. Valdebich había pensado en usarlo para regresar a la dimensión de origen de su especie después de terminar la búsqueda oculta, pero en cambio, abrió la puerta a la Tierra sin dudarlo.

Fui tonto hasta el final. Sólo me di cuenta de lo que tenía después de que lo perdí. Jeong-woo era más como mi hermano que mis recuerdos y más especial para mí que mis padres.

Valdebich nunca podría volver a su dimensión natal, pero no importaba. Quería que Jeong-woo, su amigo y hermano, regresara a su pacífico mundo natal.

Recordó que cuando ingresó por primera vez a la Torre hace mucho tiempo, todos habían pensado en aprovecharse de él, excepto Jeong-woo. Jeong-woo simplemente extendió su mano y dijo: «¿Quieres que seamos amigos?»

Yeon-woo leyó la carta una y otra vez antes de devolverla al sobre. Valdebich había buscado a su familia, solo para perder a familiares y amigos en el proceso. Yeon-woo podía imaginar el rostro abatido de Valdebich cuando envió a Jeong-woo de regreso a la Tierra antes de dejar a Laputa con pasos pesados, tal vez pensando en sus recuerdos.

Había un pequeño contenedor al lado del lugar donde había estado el sobre. Yeon-woo lo abrió en silencio para encontrar una botella de vidrio azul sobre un cojín descolorido. Era el elixir, la medicina que su hermano había tratado tan desesperadamente de encontrar pero que al final ni siquiera había podido regresar.

* * *

«¿Puedo preguntarte algo?»

«¿Qué es?»

«¿Cómo era el Caos Reptante?»

Mientras Yeon-woo recorría la casa del clan siguiendo los rastros de su hermano, el resto de sus amigos se sentó en un banco en el patio. Edora miró el edificio principal con cara de preocupación, y Galliard se había ido a alguna parte, por lo que Brahm y Boo conversaron entre ellos. Compartían una profunda amistad ya que uno era alquimista y el otro hechicero con muchos intereses en común.

En su mayoría hablaron sobre sus experimentos, pero recientemente, después de que Boo recuperó su memoria e identidad como Faust, sus conversaciones se hicieron más profundas. No podían evitar sentir curiosidad el uno por el otro: uno había sido una vez un dios y el otro había tratado de seguir a los dioses.

Brahm sentía especial curiosidad por el Crawling Chaos, con quien Faust tuvo experiencia de primera mano.

«Esos dioses del otro mundo son todos seres de los que no sabemos nada». Los dioses y demonios que habían estado atrapados en el piso noventa y ocho durante mucho tiempo tenían envidia de los seres a los que llamaban los Dioses Exteriores y los jugadores a los que se referían como los dioses del otro mundo.

A sus ojos, estos dioses tenían completa libertad, pero nadie sabía acerca de sus orígenes. Los dioses y demonios alguna vez viajaron por el vasto universo y fueron adorados por múltiples dimensiones y mundos. Eran trascendentes omniscientes y omniscientes, lo que significaba que ignoraban lugares que no reconocían. Pensaron que había espacios vacíos e inútiles debajo de ellos.

Sin embargo, después de que quedaron atrapados en la Torre y aparecieron los dioses del otro mundo, se sorprendieron al ver seres cósmicos tan grandes y expansivos que ya no tenían egos.

Estas entidades tampoco eran trascendentes recién nacidas, ya que sus leyendas eran tan profundas como las de ellos. Tenían curiosidad sobre sus orígenes, cómo llegaron a la Torre y cómo lograron evitar la maldición de la Torre.

Creían que aprender esto les ayudaría a escapar de la prisión del noventa y ocho piso. Sin embargo, debido a su situación atrapada, había límites para lo que los dioses y los demonios podían hacer. Los dioses del otro mundo no reconocieron su autoridad y rápidamente perdieron interés en los seres que les parecían poco más que ganado enjaulado. Por eso Brahm nunca tuvo la oportunidad de investigar a los dioses del otro mundo.

De hecho, desde el principio, había sido difícil comunicarse con estos extraños seres y, sin embargo, el gran mago Faust había logrado formar un contrato con Crawling Chaos, uno de los dioses más grandes del otro mundo. A través de este contacto, incluso obtuvo suficiente conocimiento para crear la Tabla Esmeralda.

Dado que este Fausto estaba justo frente a él, no había duda de que Brahm estaría interesado. Además de eso, mientras Yeon-woo había estado ocupado con Kalatus, Faust se había puesto en contacto con Crawling Chaos. Brahm quería saber sus impresiones.

«No había nada.»

«¿Ninguna cosa? ¿Qué quieres decir?» Brahm ladeó la cabeza, sin entender del todo.

「Era… oscuridad.」

La frente de Brahm se arrugó.

「Falsa oscuridad… tratando de imitar a la Oscuridad… era… un vacío vacío.」

El rostro de Brahm se puso rígido. Oscuridad y vacío eran palabras familiares.

「Eso es… todo… lo que… recuerdo… si… quiero… recordar más… debo… recuperar… mi… vida… anterior.」

El ser estaba impidiendo que Boo recordara a pesar de que ya era un Elder Lich.

«¡Entonces, si recuperas tu vida anterior, la Oscuridad…!» Brahm estaba a punto de preguntar algo cuando alguien se precipitó hacia ellos con el sonido de cristales rotos.

¡Crujido! Crash.

Brahm apenas logró atraparlo. Pedazos de armadura rota cayeron al suelo.

«¡¿Qué pasó, Hanryeong?!»

Hanryeong, que había sido enviado para tratar con los Elohim, resultó gravemente herido. ¿Había alguien en Elohim que pudiera lastimar a Hanryeong? Con el dictador romano y los jefes de la familia Proteogenoi muertos, el Elohim estaba ahora sin colmillos.

Además, el cuerpo de Hanryeong se estaba derritiendo. Dado que había nacido de la muerte y creado de las sombras, podría resultar herido, pero nunca moriría. Y, sin embargo, eso era exactamente lo que le estaba pasando. Brahm y Boo nunca antes habían visto este extraño fenómeno.

「¡Anti-Venom… ha aparecido… en los Elohim!」 Se refería a Anti-Venom Bayluk.

Ante esas palabras, el brazo de Hanryeong cayó al suelo y se dispersó en partículas. Whoosh.