Capitulo 253

“Gerente Choi. Cuida de los nuevos reclutas. Voy a ir a JA por un tiempo «.

«Sí, señora»

Narim se levantó del sofá. Aunque se anunciaba que el sofá era ergonómico, ella todavía estaba rígida después de sentarse en él durante todo un día. Se preguntó si estaba envejeciendo al recordar que estaba completamente bien después de dormir por un corto tiempo en un piso duro cuando aún era joven.

Narim recordó sus viejos tiempos. Sonrió mientras miraba los horarios de varios artistas en su escritorio. Una vez había soñado con convertirse en cantante. Cuando le preguntaron ‘¿No intentarás convertirte en cantante?’ En las calles, pensó que su sueño se estaba haciendo realidad. Sin embargo, fue solo una estafa y solo perdió dinero en nombre de varias tarifas y todo eso. Su familia se enfureció y cuando su padre le dijo que buscara un buen hombre y se casara, ella se enojó y se fue de la casa. Vino a Seúl y vivía en la calle a pesar de ser mujer y buscaba lugares de trabajo.

Después de altibajos, logró conseguir un trabajo en la cafetería de una estación de televisión. Al principio, las ancianas le dijeron que el trabajo no era para una joven como ella y que pronto se rendiría. Sin embargo, aguantó para ganar dinero. Se mudó a una casa destartalada en los suburbios con su primer salario. Después de encontrar un lugar para descansar, comenzó a estudiar nuevamente para convertirse en cantante. Asistió a academias de música práctica para tomar lecciones vocales y aprender instrumentos. Fue difícil para ella hacer eso junto con su trabajo en la cafetería, pero creía firmemente que era un paso necesario para lograr su sueño y lo aguantó.

Pasó un año así. Para entonces, se había acercado a las damas de la cafetería. Las damas vitorearon por su sueño y, a veces, cocinaban algo de comida que se sabía que era buena para las cuerdas vocales. Ese afecto fue lo que apoyó a Narim a lo largo de su esfuerzo.

Sin embargo, siempre se quedó corta en aprobar las audiciones que tomó durante ese año. Ganó premios en concursos regionales, pero eso no fue suficiente.

Para demostrar sus habilidades correctamente, tuvo que mostrar sus habilidades en una competencia a gran escala. Para hacer eso, tenía que aspirar a obtener premios en el Festival Gangbyeon Pop o en el Festival College Pop. Sin embargo, ella no estaba calificada para participar en ninguno de ellos. Tenía que pertenecer a una universidad para poder participar en esos dos concursos, y las universidades eran lugares desconocidos para ella, que se incorporó directamente a la sociedad después de la secundaria.

Había pasado otro medio año y Narim aún no había pasado una audición. Incluso las nuevas empresas de entretenimiento no la aceptaron. Había pensado en lo difícil que era lanzar un álbum con su nombre. Sin embargo, todavía se preparó para su próxima audición pensando que el esfuerzo no la traicionará. Sin embargo, durante otra audición, se encontró con la verdad.

-Señorita Narim. Tu canto es decente. Puedo decir que eres un profesional, pero mira la televisión. Mira lo bonitas, inocentes y refinadas que son esas chicas. Su canto es nítido y claro también. ¿Has visto a Koreana en los 88 Juegos Olímpicos recientemente? Si tu voz tuviera tanto encanto, no nos importaría tu apariencia, pero… ese no es tu caso. ¿Qué tal un dúo en lugar de un artista en solitario? Creo que te irá mejor si tu cara se oculta un poco.

En ese momento, Narim se dio cuenta de que su forma de pensar que «una cantante debe ser buena cantando sola» era incorrecta. Se lo había tomado con demasiada calma. Al salir, le ofrecieron una cantante de trot (1), pero Narim negó con la cabeza. No es que se sintiera prejuiciosa. Incluso si ella fuera la directora ejecutiva, preferiría a alguien con las habilidades y la apariencia, no solo uno de los dos. Si quería conmover los corazones de la gente, tendría que tener algunas habilidades de canto abrumadoras, pero ni siquiera cuando se evaluó a sí misma.

En los 90, los sueños de Narim habían cambiado. Ya no deseaba convertirse en cantante, sino en alguien que manejara a esos cantantes. No es que estuviera proyectando sus sueños en otras personas. Ella simplemente decidió seguir la corriente de la época.

Si la sociedad quisiera tanto a personas polifacéticas, les daría cantantes, no, animadores que pudieran hacer cualquier cosa. Narim no consideró los comentarios que escuchó durante sus audiciones como insultos. Encontró un camino en el momento en que se dio cuenta de que las personas exitosas en el negocio cultural no eran especialistas sino generalistas.

Ahora que tenía un objetivo, comenzó a avanzar hacia él. Primero, buscó casos similares en otros países. Los dos principales países a la vanguardia de los negocios culturales, especialmente la música, fueron Estados Unidos y Japón. Cuando estudió casos de esos dos países, descubrió que los límites entre las diferentes formas de entretenimiento se estaban volviendo borrosos. Vio que las estrellas del deporte estadounidenses y los cantantes japoneses estaban adquiriendo prominencia en otros campos como películas, dramas y comerciales en sus respectivos países. Pensando que la tendencia cultural era algo que simplemente se repetía, Narim predijo que lo mismo sucedería también en Corea.

Por esa época, Narim vio algo revolucionario en la televisión. Seo Taiji & Boys, una figura icónica que acercó al público objetivo principal de la música pop de 20 y 30 años hasta los adolescentes. Narim fue testigo por sí misma del tipo de poder que poseían los pioneros. Aunque era un género musical desconocido, su interpretación y la letra de sus canciones conmovieron a la generación más joven. Su impacto superó toda imaginación. Muchas personas relacionadas con la transmisión de televisión despreciaron el poder de consumo de los adolescentes, pero tuvieron que cambiar de opinión después de ver a Seo Taiji & Boys.

Los adolescentes consumían una enorme cantidad de dinero a través de los medios de comunicación que eran sus padres. Cuando los jóvenes se apasionaron por algo, la generación de sus padres también comenzó a enfocarse en Seo Taiji y, como resultado, Seo Taiji se había convertido en un ícono de la cultura.

Al ver que todo esto sucedía, Narim se dio cuenta de que con solo robar los corazones de los jóvenes en su adolescencia y veinte años ella lideraría la cultura pop.

Luego, se preguntó qué debería mostrar al público.

Narim creía que tenían que ser personas de la edad del consumidor. Era obvio que las habilidades de las personas mejoraban a medida que envejecían, pero si eran demasiado mayores, los jóvenes no podrían proyectarse en las estrellas.

Se suponía que los iconos eran la manifestación de lo que la gente deseaba ser. Se trataba de ver a alguien de su edad que cantaba y bailaba bien además de ser guapa. Solo eso estimularía sus deseos. En otras palabras, se trataba de hacer ídolos literales.

Narim comenzó a buscar inversores con su idea y el dinero que había ahorrado durante los últimos años. Ella era muy consciente de que el primero en moverse sería el ganador, ya que era probable que todos pensaran lo mismo.

Después de visitar todo tipo de lugares, Narim pudo conocer a un productor de un programa musical gracias a la ayuda de una de las damas de la cafetería y, a través de él, alguien que trabajaba en negocios de administración. Ese fue el gerente en jefe Choi.

A partir de ese día, el gerente en jefe Choi y Narim comenzaron a buscar aspirantes a cantantes que fueran guapos. Reunieron a los que solo tenían un poco de talento para cantar y les enseñaron. Comieron ramyun en una villa destartalada y vieron cantantes estrella en la televisión para reunirse. Narim ni siquiera deseaba tener habilidades de canto al nivel de poder digerir el canto en vivo. Después de todo, los escenarios en vivo podrían manejarse con sincronización de labios y pregrabación. En cambio, se centró en otras cosas además de cantar, como alguien que sea bueno en inglés, o en japonés, o en la cocina, o alguien que tenga humor. Escogió personajes que pudieran hacer otras cosas además de cantar.

Finalmente, pudo hacer que se pararan en un escenario de televisión pública gracias a la ayuda de un productor de programas de música. Al principio, las reacciones fueron frías. Después de todo, desde la perspectiva del sentido común de ese entonces, el grupo era solo «un grupo de niños bailando con una música extraña que no es ni rock ni balada». Sin embargo, otra compañía de entretenimiento salió con una banda de jóvenes similares.

Dos bandas de chicas similares de 5 personas.

Después de ver que existía una extraña rivalidad entre el grupo de fans de estas dos bandas, Narim pensó que esta era una oportunidad. Con eso, fue al grupo de entretenimiento rival y les sugirió que sacaran la rivalidad a la superficie. Como la otra parte parecía tener el mismo proceso de pensamiento, el plan se estableció sin problemas. Esa compañía de entretenimiento no era otra que Yellow Star, una de las otras tres grandes actuales.

Después de eso, las cosas empezaron a crecer por sí solas. Los fanáticos mostraron una abrumadora cantidad de acción para los artistas que les gustaban. Acordaron un color que representara a sus artistas y usaron esos colores en los conciertos, y de alguna manera se convirtió en algo así como una ceremonia para los fanáticos. La banda de chicas de Yellow Star estuvo representada por amarillo, mientras que la banda de chicas de la compañía NL fue con azul.

El grupo de fanáticos comenzó a crecer a partir de solo un grupo de adolescentes y, finalmente, la palabra ‘ídolos’ se usó para referirse a estas bandas en los programas de televisión y el grupo de fanáticos se convirtió en fandoms a fines de los 90. Tuvieron éxito, no, lo hicieron incluso mejor que los predecesores en los años 80 que lideraron ‘brigadas oppa’.

Narim se preparó de inmediato para un grupo de seguimiento. Aunque no pudo invertir mucho en su primer grupo de ídolos, el segundo fue diferente. Realizó audiciones oficiales para elegir a los jóvenes que eran buenos cantando y bailando y también buscó otros rasgos. Esta vez, también les preparó algunas clases de humanidades. Para convertirse en un ‘ídolo’ literal, no podrían faltar en ningún área.

Pasó el tiempo y, a principios de la década de 2000, las 3 grandes compañías de entretenimiento solidificaron sus posiciones y los fanáticos llegaron a un punto en el que podían apoyar directamente a sus ídolos. Ahora, ya no eran los cantantes los que tenían valor de nombre, sino las propias compañías.

Luego vino la etapa final. Narim puso todo lo que había ganado y aprendido en la última década en TTO. Una banda de chicos de cinco personas. Ella seleccionó no solo a aspirantes a cantantes sino también a aspirantes a actores y los agrupó. Luego les enseñó con dureza. Hizo que el aspirante a actor se centrara en el canto y el aspirante a cantante practicara el canto.

Un animador con todas las capacidades. Casualmente, los programas de televisión también estaban pasando de programas de entrevistas individuales a programas de acción cómicos, y TTO se convirtió en un cheque certificado para los programas de televisión con sus excelentes capacidades físicas.

Y finalmente, Narim fue más allá de los programas de televisión y también probó a sus ídolos en dramas. Los directores de esos dramas se opusieron diciendo que no podían permitir que meros cantantes fueran seleccionados en su pieza, pero no pudieron bloquear la participación del ídolo. Después de todo, los dramas no se hicieron gratis. Las personas que trabajaban en la industria de la transmisión eran conscientes de lo aterrador que podía ser un fanático de los ídolos. Su fe ciega hacia sus ídolos significaba que verían el programa y un aumento en la tasa de visualización significaba que los ingresos publicitarios también aumentarían. Las emisoras de televisión no se perdieron eso.

Narim tuvo reuniones con el director del drama para persuadirlos y, al mismo tiempo, instruyó al ídolo para que lo hiciera correctamente. Todo se iría por el desagüe si metían la pata aquí.

Afortunadamente, a ese chico, que alguna vez había aspirado a convertirse en actor, le fue sorprendentemente bien. Fue felicitado por ser mejor que la mayoría de los actores nuevos. Era de esperar. Fue entrenado y preparado para ello. Además, ya tenía experiencia en sonreír frente a cientos de miles de personas y sabía desde qué ángulo se vería mejor su rostro.

Cuando el productor del drama que derogó al niño como un ‘mero ​​cantante’ la llamó con voz cálida, Narim sintió que estaba un paso más cerca de su sueño.

Después de eso fue el mundo de los ídolos. Aunque los actores de la pantalla aún eran infalibles, Narim estaba seguro de que era cuestión de tiempo antes de que eso también cambiara.

* * *

El edificio de JA durante el día laborable era una estrella brillante solitaria. Dentro de la cafetería en el salón del primer piso había algunos empleados a los que parecía que les quedaba algo de trabajo, tomando un café mientras conversaban. Todavía quedaba alrededor de media hora hasta la hora de la reunión.

¿Debería cenar algo antes de irme?

Maru pensó en sacar algo de Gukbap afuera, pero decidió tomar algo ligero en el café ya que existía la posibilidad de que Junmin lo invitara a cenar. Pidió una taza de americano y un bollo antes de tomar asiento. Una mujer con gafas redondas entró en el edificio. Parecía tener más de 30 años y vestía un traje semiformal.

«Dos tazas de té con leche para llevar».

Terminó su pedido y se dio la vuelta. Dos señoras de la oficina que estaban conversando entre sí y se toparon con la señora que llevaba gafas. Parecía que no estaban prestando atención al frente. El vaso de papel en las manos de una de las señoras de la oficina se arrugó y el café voló por todas partes. Ninguna de las partes frunció el ceño porque el café no estaba tan caliente.

«Disculpe, mire por dónde va».

Era natural que la fiesta con más gente tuviera la voz más fuerte. Maru miró fijamente a las dos señoras de la oficina que se quejaban a pesar de que eran claramente las que estaban equivocadas. Este tipo de personas estaban en todas partes donde el delincuente se presentaba a sí mismo como la víctima.

“Disculpe, pero estaba viendo hacia dónde iba. Ustedes son los que se toparon conmigo «.

«Deja de mentir. Es porque de repente se detuvo y se dio la vuelta que nos encontramos con usted «.

«Oh, ¿es mi culpa?» La dama de las gafas se llevó la mano al pecho y habló.

“¿No es eso obvio? En lugar de eso, ¿cómo vas a compensar mi ropa? «

La señora de la oficina mostró su camisa. El de los anteojos gimió en voz baja. El personal del café trató de mediar entre los dos, pero las dos señoras de la oficina claramente no parecían tener ninguna intención de ceder.

Justo en ese momento, otro miembro del personal dijo que la orden de Maru estaba lista.

«Uhm, perdón, paso», dijo Maru a las tres mujeres que bloqueaban el mostrador. La mujer de las gafas se disculpó y se apartó de su camino, pero las dos señoras de la oficina no lo hicieron.

«Niño. Encontrar otra forma. ¿No ves lo que está pasando aquí? Al escuchar esas palabras, Maru sonrió amargamente. Esta mujer tenía tanto derecho.

“Uhm ahjumeoni (2), vi lo que estaba pasando, y claramente ustedes dos no estaban mirando hacia dónde iban. Puedo entender que intentas cobrar algunas tarifas de lavandería, pero no bloqueas el paso de otras personas «.

“¿Qu, qué? ¿Me acabas de llamar ahjumma (3)? «

“No, no lo hice. Claramente te llamé ahjumeoni «.

«¡Maldito chico!»

Justo cuando una de las dos señoras de la oficina se acercó a Maru con una mano levantada,

«¿Que está pasando aqui?»

Se escuchó una voz detrás de Maru. Era Junmin, vestido con su marca registrada Beret y sosteniendo un bloc de notas. Las señoras de la oficina, que no tenían nada que ver con las producciones de JA, parecían haber reconocido al dueño del edificio y huyeron.

Maru se encogió de hombros mientras sonreía a Junmin.

(1) Un género musical que se cree que proviene del foxtrot inglés. Fue popular en los años 70 ~ 80. Sin embargo, también ha estado recibiendo atención recientemente.

(2) Una forma más educada de ahjumma que se explica a continuación.

(3) Ahjumma se usa para referirse a mujeres de mediana edad, y las mujeres más jóvenes encuentran ofensivo el término. Estos dos términos ya están en el glosario, ¡así que échale un vistazo!