«Deberías quedarte más tiempo».

“Volveré la próxima vez. Hasta luego, Bada.

Gaeul saludó a Bada antes de darse la vuelta. Maru dijo que la aceptaría de regreso, pero ella se negó. Solo había una cosa en la mente de Gaeul mientras bajaba las escaleras. Esta voz. Si hubiera escuchado esa voz de la nada, se habría preocupado, pero en este momento, se sentía bastante emocionada.

Jung Haejoo. Esa mujer dijo que también escuchó una voz. Ese abrumador flujo de emociones que incluso se podía sentir a través de la pantalla. Gaeul se había enamorado de Haejoo. Se había enamorado de la actuación que mostraba. ¿Cómo podía actuar así? La sorprendió todo el tiempo. El deseo de llegar a ser así, y el autodesprecio de que era imposible para ella chocaron dentro de ella. Fue entonces cuando la voz le habló. Jung Haejoo, también dijo que escuchó una voz dentro de ella cuando su actuación cambió milagrosamente. La identidad de esa voz no era importante en este momento. Lo que llenó su mente fue que esta era una oportunidad para mejorar sus habilidades de actuación. En lugar de preocupaciones y miedo, sintió la necesidad de escuchar esa voz una vez más. Por eso también salió apresuradamente de la casa de Maru. Necesitaba un espacio donde pudiera pensar en ello por sí misma. Quería buscar esa voz en un lugar tranquilo. La decisión que tomó fue irse a casa, donde estaba vacía. Fue la mejor decisión por ahora.

No recordaba cómo subió al autobús ni cómo se bajó. La brújula de sus pensamientos apuntaba a la voz. Se equivocó en la contraseña de la puerta principal unas tres veces antes de lograr entrar. Tiró sus zapatos e inmediatamente fue a su escritorio antes de abrir el cajón. Dentro había unos tapones para los oídos que una amiga suya le regaló para que los usara mientras estudiaba. Comprimió los tapones de esponja antes de ponérselos en los oídos. La esponja se expandió, bloqueando todo sonido. Después de que incluso el lloriqueo del refrigerador fuera bloqueado, lo único que escuchó ahora fue el ruido dentro de su cuerpo. Se sentó en su silla y cerró los ojos. Cuando rechazó conscientemente el débil ruido que venía de los alrededores, sintió como si estuviera flotando.

Ella quería agarrar esa pista. Gaeul quería saber cuál era la esencia de la actuación. Quería resolverlo para poder estar en pie de igualdad con los demás. Maru, Heewon y Jiseok. Cada vez que sentía la brecha entre ella y sus compañeros, se llenaba de inquietud. Si quería escapar de su posición como aprendiz que podría ser expulsada en cualquier momento; volverse audaz como actriz; para despedirse del malestar para siempre, tenía que cambiarse a sí misma. La voz que dijo que quería actuar, eso podría ser un detonante para que ella cambie.

Gaeul sondeó alrededor de la oscuridad. Caminó en la oscuridad nublada y abrió los oídos. Todavía no podía oír la voz. Su cuello se puso rígido. Se dio cuenta de que había pasado bastante tiempo desde que se había sentado. Deambuló en busca de lo informe durante Dios sabe cuánto tiempo. El deseo de abrir los ojos y mirar la hora surgió en su interior, pero lo reprimió. Sentía que todo sería en vano si abría los ojos ahora. Aunque estaba completamente oscuro sin ningún poste indicador, definitivamente estaba caminando hacia adelante. Ella no podía dar marcha atrás ahora. Sus hombros comenzaron a doler. Quería sentarse derecha y estirar los brazos, pero también soportó eso. Quería enfocar todo dentro de ella. Podría arrepentirse toda su vida si perdiera la concentración ahora debido a una distracción menor.

El tiempo pasó lentamente. Su trasero se sentía sudoroso. El viaje a través de la oscuridad todavía estaba en curso. Sintió que podía escuchar débilmente los latidos de su corazón. Gaeul caminó hacia la fuente del sonido. Su cuerpo en su mente caminó hacia adelante. Cuando dejó de avanzar, fue por una pequeña voz que podía escuchar. No era una voz que ella escuchó a través de sus oídos. Era una voz que sonaba dentro de ella. Se concentró para agarrar esa voz. La voz que sonaba como si fuera de una cinta de video extendida se volvió más clara.

¿Qué vas a hacer durante las vacaciones? – la voz pertenecía a un amigo suyo. Apareció el escenario del salón de clases y el fondo oscuro se transformó en el salón de clases. El ruido comenzó a tomar formas claras en forma de charla. Mijin, Jiae, Yeonjoo, Minseon, Eunji. Esta fue la conversación que tuvieron hace unos días en el salón de clases. Mijin estaba diciendo que tenía planes de ir al mar con su novio, Jiae dijo que se iba a quedar en casa todo el tiempo, Yeonjoo y Minseon dijeron que habían reservado entradas para un concierto, y luego Eunji que estaba triste porque ella tuvo que ir a la escuela intensiva. Una conversación tan trivial, que no sería sorprendente si se olvidara de ella, claramente vino a su mente como si fuera una fórmula matemática que memorizara. El aire cálido del salón de clases, el espeso perfume de alguien, el uniforme ajustado que la avergonzaba, así como la acidez del caramelo de limón: todo sobre esa situación estaba claramente representado en su mente como si estuviera leyendo un informe detallado.

Los delicados detalles del salón de clases se distorsionaron después de un segundo. Gaeul comenzó a caminar entre las imágenes borrosas de nuevo. Finalmente, se encontró con una situación similar. Esta vez, fue un evento más lejano. El escenario de madera, las luces brillantes: sus colegas les decían a los estudiantes de primer año que se calmaran, mientras que los de último año la miraban con orgullo. Su conciencia había volado a la competencia de verano durante su segundo año. El paisaje lleno de vitalidad brilló frente a sus ojos. Todos y cada uno de los sonidos estaban profundamente grabados en su cuerpo.

Ella experimentó algo similar varias veces. Cuando volvió en sí después de mirar aturdida el flujo de su pasado, el que estaba frente a ella era su padre, que sonreía cálidamente. Era principios de otoño, el viento era fresco y llevaba un sombrero blanco de ala ancha y un vestido de una pieza con un conejo. Su cuerpo voló por los aires y aterrizó sobre los hombros de su padre. Extendió sus manos de niño pequeño y agarró el cabello de su padre. Su padre nunca le había dicho que le dolía. Cuando el cuerpo de montaña de su padre comenzó a moverse, su visión comenzó a temblar. La forma en que se sacudió hacia arriba y hacia abajo la hizo sentir como si estuviera en la parte superior de un bote. Vio a una pareja comiendo algodón de azúcar juntos, un músico cantando mientras tocaba la guitarra y las hojas de otoño cayendo. Justo cuando todo estaba siendo profundamente grabado en sus ojos, escuchó un zumbido. Hm ~ hm ~ hm, el sonido era bastante extraño como la barba áspera, pero sonaba más grandioso y maravilloso que cualquier otra orquesta. ¡Más fuerte, más fuerte! – gritó mientras se balanceaba de un lado a otro.

Hija mía, no vas a llorar aunque papá no esté, ¿verdad? – al mismo tiempo que su padre decía esas palabras, el escenario se hizo añicos. Los fragmentos voladores brillaron antes de desaparecer en la nada. Lo único que quedaba ahora era el latido de su corazón. Thump, thump – comenzó a caminar hacia el sonido una vez más. Del presente al pasado. ¿Dónde estaba el destino de este viaje?

Si bien ella no estaba al tanto, la oscuridad se había levantado. Gaeul se vio a sí misma de pie en un escenario. Los asientos de la audiencia estaban completamente vacíos. Miró a su alrededor y revisó sus recuerdos. ¿Había estado alguna vez en un lugar como este? Cuando abrió un cajón de recuerdos para revisar, algo blanco brilló a sus pies. Era un conejo con ojos redondos. El conejo, con sus cuatro patas en el suelo, se levantó lentamente. Sacó un reloj de bolsillo con una mano y un bastón corto con la otra. En la parte superior del bastón había un pájaro de color negro. Parecía elegante. Era un cisne negro.

¿Quién eres tú? – Gaeul exprimió su voz. Reaccionando a esa voz, el conejo se dio la vuelta. Había rabia en su lindo rostro.

Al final, viniste aquí de nuevo. – dijo el conejo.

Era la voz que escuchó en la casa de Maru. Gaeul calmó su corazón y habló,

-Tú fuiste quien me llamó antes, ¿no?

-Probablemente.

-¿No dijiste que quieres actuar?

-¿Interino? Hago. Me gusta actuar después de todo. Tanto como tú.

-Entonces ven y actúa conmigo.

-¿Contigo?

-Sí. No estoy del todo seguro, pero tengo la fuerte sensación de que lo haré mucho mejor si estoy contigo. Al menos será mejor que lo que puedo hacer ahora. Quiero ser mejor en la actuación.

-¿Qué vas a hacer después de mejorar?

-Quiero estar en pie de igualdad con Maru. Quiero actuar con él. Quiero estar en el mismo escenario que él.

-¿Es eso realmente suficiente? ¿En serio?

-Sí.

¿Jung Haejoo también tuvo una conversación como esta? El conejo miró el reloj de bolsillo. En su boca había una sonrisa que no representaba su alegría.

-Bien. Haz lo que quieras. En el momento en que quisiste hacer eso, mi derecho a decidir se volvió prácticamente inexistente.

El conejo movió la nariz antes de saltar al otro lado del escenario.

-Oye.

Gaeul detuvo rápidamente al conejo.

-Puedo hablar contigo de nuevo, ¿verdad?

-¿Quieres?

-Sí.

-Si quieres, adelante. La decisión es enteramente tuya. La actual podrás venir a buscarme cuando quieras.

-Uhm, una cosa más.

-¿Qué es?

-¿Cómo estás dentro de mí? ¿Cómo podemos mantener una conversación así?

El conejo pisoteó el suelo con su bastón.

-¿Crees en Dios?

-¿Dios?

-Sí, dios. Jesús, Buda, Alá o lo que sea. Ya sabes, un dios omnipotente.

-Yo no.

-¿Porqué es eso?

-Es como que no creo en el destino. Una vida predeterminada por dios, una vida vivida según la voluntad de dios. Creo que tal cosa es muy trágica. Creo que la gente debe vivir en base a su libre albedrío.

-Entonces, ¿qué hay de los milagros?

-Yo creo que los milagros pueden existir, pero solo los que surgen del esfuerzo de las personas. No me refiero al tipo de beneficio que Dios le da a cierta persona, sino al tipo en el que el esfuerzo humano convierte lo imposible en posible.

-Sí, ese era el tipo de chica que eras.

El conejo la miró directamente. Sus ojos rojos daban miedo. Se sentía como si algo estuviera ardiendo dentro de esos ojos.

-Y deberías haber sido ese tipo de chica en ese entonces también.

-¡Oye!

Entonces el conejo salió corriendo. Gaeul quería perseguirlo, pero sus piernas no se movieron. ¡Oye! – gritó una vez más, pero el conejo no se dio la vuelta. Se volvió distante. Cuando se hizo lo suficientemente pequeño como para parecerse a un punto blanco en un papel negro, Gaeul se topó con una mujer vestida de blanco. Solo mirar su espalda fue suficiente para que ella se diera cuenta de que vestía un traje blanco. Esa mujer luego se transformó en una mujer con un traje más alegre, antes de volver a ser un conejo.

Gaeul miró el escenario desprovisto del conejo antes de encontrar una tarjeta en el suelo. El tonto. La carta del tarot con un payaso era algo que había visto mucho antes. En el momento en que miró al payaso con corbata, el pitido de la cerradura de la puerta de su casa entró débilmente en sus oídos. Ese ruido electrónico que penetró los tapones para los oídos provocó que apareciera una fisura en su mundo interior, y Gaeul fue sacada a la realidad en un instante. En el momento en que respiró hondo, cayó de lado. Sus brazos, piernas y cintura estaban demasiado entumecidos, lo que la impedía moverse.

“Mamá está aquí. ¿Qué estás haciendo por allá?»

“Eh, ¿eh? Oh, solo me estaba quedando dormido.

“Deberías dormir en tu cama. No sigas aferrándote a tus estudios. Pero mi niña, ¿renunciaste a la actuación?

«No lo hice».

«Está bien, entonces, ¿qué pasa con la cena?»

«¿Cena? ¿Qué hora es en este momento?»

«¿Ahora? Son más de las 9.”

“¿9?”

“Parece que estabas en un sueño profundo. Deja de parecer un idiota y comamos helado juntos. Vamos.»

Gaeul se sentó lentamente antes de mirar el reloj en su escritorio. Eran las 9 y 14. Cuando volvió a casa y se sentó en su silla, era la 1 de la tarde.

«8 horas.»

Gaeul trató de indicar el tiempo que pasó dentro de su mente. Sonaba tan absurdo como ver un dragón.

«Mi niña, ¿estás durmiendo otra vez?» llamó su madre.

Gaeul negó con la cabeza y salió de su habitación.