«¿No estás siendo un poco demasiado?» preguntó Taemin, quien había estado manteniendo la calma mientras las orejas de Jiyeop se ponían rojas.

“Me disculparé si mis palabras fueron un poco groseras. Puedo disculparme, pero espero que puedas irte ahora. Sabes bien que tanto tú como yo somos personas ocupadas.

“En cualquier audición, deciden después de ver la actuación. Creo que es sentido común”.

“El sentido común es bueno, pero lo dije antes, ¿no? Sr. Jiyeop, Sr. Taemin. No importa cuán buenas sean las habilidades de actuación de ustedes dos, no sirve de nada si no pueden llevarse bien conmigo. Por supuesto, si tus habilidades de actuación están al nivel de Park Taeho, Choi Changhyun o Yoon Donggil, te recibiría con los brazos abiertos. Pero no lo es, ¿verdad? Ya sea que se trate de ustedes dos o de mí, todos somos pequeños patitos que no nos hemos dado a conocer en la industria. Y para que nosotros, los pequeños patitos, sobrevivamos, necesitamos tener nuestras propias filosofías de supervivencia. Lamentablemente, ustedes dos no se ajustan a mi filosofía de vida ni a mi filosofía de trabajo”.

“Creo que puedes cambiar de opinión una vez que veas nuestra actuación”.

«No. Una buena actuación hasta cierto nivel no es lo suficientemente buena. Estoy preparado para complacer a las personas que están mucho más allá de mi nivel, pero a menos que sea así, estoy planeando hacer coincidir todo conmigo mismo. La única razón por la que no usé un director de casting ni mis conexiones con varios gerentes que pertenecen a muchas agencias es solo eso. Veré por mí mismo y elegiré a aquellos que puedan trabajar conmigo”.

“Creo que eso no es ser profesional”.

“Los profesionales tienen sus formas profesionales. Si lo ha aceptado ahora, por favor márchese, debo continuar.”

«¡No acepté nada!»

Maru frunció el ceño mientras miraba a Jiyeop. Sus orejas se habían puesto de color rojo brillante y terminó expresando su ira en forma de palabras. Para decirlo de una buena manera, hizo lo que quiso, pero normalmente, sería llamado un pony rampante que no puede mirar nada a su alrededor.

“Disculpe, productor Yoo Jayeon, pero no podrá seguir diciéndome eso si sabe de quién es la presentación que vine aquí”.

Debería habértelo dicho antes de que empezáramos, ¿no? Odio cuando la gente me pide que los cuide porque son cercanos a alguien”.

No te estoy diciendo que me cuides. Solo te digo que me mires. ¿Cómo tienes derecho a elegir personas sin siquiera mirarlas?

«¿Entonces tiene la confianza de que definitivamente lo elegiré si veo su actuación, Sr. Jiyeop?»

«Por supuesto que sí. Mi actuación definitivamente satisfará a un productor que hace su primera pieza”.

«¿En realidad?»

«Sí.»

Pero no quiero ver. Me estás dando aún más razones para no trabajar contigo, ¿no? Estoy eligiendo personas que van a ‘trabajar’ conmigo. Eso significa que tienes que seguir mis palabras hasta cierto punto. Te guste o no, yo soy el director. Además, si tiene tanta confianza en sus habilidades, no venga aquí y vaya a un proyecto a gran escala realizado por grandes empresas. Debes ser un buen actor, así que seguro que tienes varios escenarios entre los que puedes elegir. O bien, puedes usar esa conexión tuya de la que me hablaste para ir a otro drama. No ensucies tu carrera con el trabajo de un productor novato”.

Sigues poniéndome de los nervios. Aunque seas una mujer.”

Era como un tren con los frenos rotos. Maru levantó ligeramente la silla y se movió hacia un lado. No quería quedar atrapado en una explosión por estar al lado de este tipo. También señaló a Kang Manjin con los ojos. Kang Manjin también se movió hacia los lados mientras se ajustaba el uniforme escolar. Minjoo, que estaba sentado en el centro, se puso de pie y caminó hacia atrás.

En un cuadrilátero improvisado, Haejung parpadeaba y permanecía aturdida entre las tres personas que se habían preparado para la pelea. Maru hizo una señal y le hizo un gesto a Haejung para que retrocediera. Haejung se recuperó y finalmente se bajó del ring.

“Aunque seas una mujer. Me volví inmune a esas palabras ya que las escuché mucho, pero no sabía que escucharía esas palabras aquí. Crees que es fácil tratar con una productora, ¿no? Después de todo, los productores que pertenecen al departamento de teatro renuncian con bastante facilidad. ¿No es así?

Jayeon se paró frente a Jiyeop. Maru pensó esto cuando se sentó en la mesa, era bastante alta. La cabeza de Jiyeop estaba al nivel de sus ojos. Jiyeop parecía haber notado que había cometido un error, pero no parecía tener ninguna intención de retractarse de sus palabras. Después de todo, una disculpa era mucho más difícil que las fórmulas matemáticas para un hombre lleno de arrogancia.

“Así que tienes un complejo con respecto a ser una productora, ¿eh? Pareces disparado.

Parecía que la paz estaba fuera de su alcance ahora. Maru decidió retroceder aún más porque no quería quedar atrapado.

“Un complejo, eh. Sí, eso es correcto. Tengo un complejo porque soy una mujer que es productora. Se siente refrescante decir cosas sin pensar, ¿no? Ahora bien, ¿puedes irte ahora?”

“Estás siendo insulso hasta el final, eh. Disculpe, productor, ¿qué cree que le sucederá si corre el rumor de que está haciendo sus audiciones de esta manera? Creo que la gente te maldecirá”.

“Soy yo quien es insultado, no tú, así que vete. Si sigues haciéndome perder el tiempo de esta manera, no me voy a contener”.

“¿Qué vas a hacer si no vas a contenerte? Es por eso que no hay mujeres famosas entre los directores de cine o teatro. Se enojan por las cosas más pequeñas y comienzan a quejarse. No tienen paciencia ni libertad de acción. Pero eso tampoco significa que tengan alguna habilidad. Después de todo, deciden realizar audiciones de mierda como esta y deciden quién les queda bien y quién no”.

Jiyeop, que pensaba que las cosas le iban bien, ni siquiera se contuvo ahora. Cada vez que sus palabras golpeaban a Jayeon, sus ojos temblaban. Sus dedos se rascaban las mangas y sus tacones golpeaban el suelo. Maru sintió como si estuviera mirando una bomba de relojería.

«Terminaste, ahora, ¿verdad?»

«¿Por qué lo preguntas? ¿Finalmente quieres echar un vistazo a mi actuación ahora?

“Sí, debo haber cometido un pequeño error. Antes de eso, ¿quién te presentó a esta audición?

«¿Por qué preguntas eso?»

“Porque creo que debería darle un saludo a esa persona. Que debería tomarme las cosas con calma”, dijo Jayeon mientras sacaba su teléfono.

Jiyeop hizo la sonrisa arrogante de un vencedor mientras hablaba.

“Me pregunto si conoces al productor Lee Kangho o no. Está en el departamento de drama de YBS”.

«Ah, entonces viniste aquí en la presentación del mayor Lee».

“Deberías conocerlo porque pertenecen al mismo departamento, ¿verdad? En primer lugar, nunca habríamos pasado por esto si tuvieras algo de margen, ¿verdad? No quieres que tu relación con tus mayores se vuelva mala, ¿verdad, productor Yoo? No quería decir tanto, pero el productor Lee Kangho me adora un poco”.

Mientras Jiyeop hablaba, Jayeon movía los dedos. Se puso el teléfono en la oreja y esperó un rato antes de hablar con voz alegre.

“Sí, mayor. Soy yo, Jayeon. Sí. Oh, seonbae, hay algo que tengo que decir”.

Jayeon respiró hondo antes de hablar en voz alta.

“Senior Lee, ¿quieres estar en desacuerdo conmigo? ¿Estás peleando conmigo? ¿Quieres que actúe mal otra vez? ¿Cálmate? ¿CÁLMATE? Joder, ¿quieres que te golpee? ¿Dónde estás ahora mismo? Estaré allí de inmediato, así que quitémonos las calcomanías de rango y peleemos. ¡Dije que peleemos!”

Ni siquiera tomó 10 segundos para que la expresión de Jiyeop se pusiera rígida. Jayeon saltó por todas partes como un caballo picado por una avispa mientras hacía su llamada. Maru tuvo que huir a un rincón. Sentía que recibiría un fuerte slap el momento en que su hombro rozó el de ella o algo así.

«Uh-uhm».

«Cállate antes de que te patee en las bolas».

El arrogante Jiyeop se calmó. La llamada telefónica de Jayeon continuó durante aproximadamente un minuto más. Los movimientos desenfrenados de Jayeon luego se calmaron y su cabello también dejó de revolotear como la melena de un león. Levantó la voz hasta el punto de que incluso un vendedor del mercado reconocería su derrota, y ahora volvió a su voz tranquila y educada. Cuando Maru vio eso, estaba sudando. ¿Quizás debería abandonar la audición aquí?

“Sí, sí, mayor. Por supuesto. Sabes que me gustas, ¿verdad? Cómprame un trago más tarde. Soy un gran amigo bebedor, ¿no? Además, sabes que te estaba gritando porque te amo, ¿verdad? Definitivamente no es porque estaba enojado. Solo soy yo actuando lindo”.

Jayeon miró a Jiyeop antes de apartar la mirada.

“Pero este niño Jiyeop, no me lo enviaste para molestarme, ¿verdad? Sé que no hay forma de que hagas eso, pero te lo pregunto por si acaso. Conoces mi apodo, la perra desagradable, así que no hay forma de que intentes molestar a alguien como yo. Sí Sí. Entonces, ¿por qué no lo llamas? Te ayudaré mucho como equipo B más tarde”.

Cerrando su teléfono, Jayeon miró a Jiyeop. Un momento después, sonó el teléfono de Jiyeop. A los oídos de Maru, sonaba más sombrío que un réquiem.

«¿Hola?»

El rostro de Jiyeop se volvió visiblemente más oscuro por segundos después de contestar la llamada. Su cintura erguida se volvió curva como un camarón e hizo una reverencia antes de salir de la sala de audiciones así como así. La cabeza de Jayeon se giró hacia Taemin esta vez. Taemin no dijo nada y simplemente se fue después de recoger sus cosas.

“Finalmente, nos deshicimos de la basura. Hay algo que olvidé decir cuando me estaba presentando. Tengo una boca bastante sucia. Cuando era novata, me llamaban ‘perra con un trapo en la boca’, y en estos días, solo me llaman zorra desagradable. Debo haber pasado una vida de empresa espléndida, ¿verdad?

Jayeon estiró los brazos.

“Si hay alguno de ustedes que no está dispuesto a trabajar juntos, entonces la puerta está abierta, así que pueden irse. Trabajando con la gente que quieres. Es algo muy importante, ¿sabes?

Jayeon miró a su alrededor como si estuviera buscando afirmación. Maru no expresó ni su acuerdo ni su desacuerdo. Si no fuera por la presentación de Ganghwan; si él no hubiera dicho que ella era una productora capaz, se habría levantado y se habría ido. Si bien entendía su ética de trabajo y sus métodos, trabajar con un bicho raro significaba que muy probablemente terminaría cansado física y mentalmente. No estaba en una posición en la que pudiera elegir con quién trabajar, pero tampoco estaba lo suficientemente desesperado como para saltar a un mar de espinas. Una persona que se presentara como una ‘perra con un trapo en la boca’ o una ‘perra repugnante’ no tendría espinas ordinarias, tendría espinas venenosas.

«Nadie se irá, ¿verdad?»

Nadie se puso de pie cuando ella preguntó. Maru también mantuvo su asiento. Un productor experto. Si eso era cierto, entonces valía la pena rodar entre espinas. ¿Y qué si sangró un poco? Podría hacerse famoso.

«Bueno. Entonces, por ahora, te diré la razón por la que te elegí. Quiero conocer a aquellos que saben lo que sucede a su alrededor. Al mismo tiempo, también deben tener una concentración que no se movería incluso si se iniciara un incendio junto a ellos”.

Entonces ella quiere un sobrehumano, eh. Maru imaginó a Jayeon gritando a todo pulmón en el set de filmación. El hecho de que le quedara bien a ella lo asustó un poco. No exageres solo por una quemadura de tercer grado. Muere después de hacer la última escena: Jayeon parecía que diría esas cosas sin contenerse.

“Dado que los dos tontos, oh, déjame usar una palabra más educada, idiotas tomaron algo de tiempo, comenzaremos la audición de inmediato. Todos aquí han almorzado, ¿verdad?

«Sí.»

«Bueno. A partir de ahora, tienes que mostrarme tu acto de comer. Piense en lo que comió en el almuerzo, cópielo y recréelo aquí”.

«¿Acto de comer?»

Minjoo levantó la mano y pidió confirmación. Parecía que debía haber oído mal o algo así. Jayeon dijo ‘sí’ con una sonrisa refrescante para convertir su sospecha en confianza.

«No sé qué mostrarte comiendo».

“No pienses demasiado en ello. Por ahora, piensa en lo que sucedió durante el almuerzo y recrea esa escena aquí. ¿Cómo era el ambiente del restaurante? ¿Qué otros clientes había? ¿Qué te llamó la atención? ¿Cómo estuvo la comida? Solo han pasado 30 minutos así que no me digas que te olvidaste. Desprecio las respuestas decepcionantes como esa”.

«¿Eso es todo lo que tenemos para mostrarte?»

«Sí. Puede que te pida que hagas otras cosas a mitad de camino, pero por ahora, eso es todo lo que tienes que hacer”.

«Si no es demasiado grosero, ¿puedo preguntar por qué tiene que estar comiendo?»

“Oh, supongo que no expliqué eso. Lo lamento. Los dos idiotas me hicieron olvidar lo más importante.

Jayeon volvió a sentarse en la mesa antes de hablar.

“El escenario en el que vamos a hacer la obra de un acto es un pojang-macha”.

«¿Un pojang-macha?»

“Un espacio decorado en naranja, y el lugar donde puedes vivir al máximo las alegrías y tristezas de tu vida. ¿Por qué crees que asigné el tiempo para que pudieras comer? Es ver tus actos de comer. Bueno, entonces, si lo entendiste, comencemos.

En realidad, espera un segundo: Jayeon se fue después de agregar esas palabras antes de traer una mesa de plástico azul. Era uno cuadrado con partes y piezas quemadas en negro por la ceniza del cigarrillo. Era como la definición de una mesa pojang-macha.

“Echemos un vistazo entonces, ¿de acuerdo? Por lo sabrosa que puedes hacer que la comida sea”.