Capítulo 358.

Eran las 6 pm

Seol Jihu finalmente llegó a la casa de sus padres.

Seol Jihu se detuvo frente a la entrada principal y se quedó quieto durante mucho tiempo con la cabeza gacha.

Su corazón latía con fuerza por el miedo a lo que vendría.

Mirando hacia atrás, cada vez que regresaba a casa, se había ido pensando: ‘No debería haber venido’.

¿Sería diferente esta vez?

No lo creía así. Por eso vaciló.

De pie como una estatua de piedra durante algún tiempo, una risa escapó de la boca de Seol Jihu.

En Paradise, fue un héroe que fue recibido y reconocido por todos. Pero en la Tierra … no era diferente a la basura no reciclable.

Eso es lo que le hizo reír.

«¿Qué estás haciendo ahí?»

Seol Jihu levantó la cabeza.

¿Cuánto tiempo había estado allí? Seol Wooseok estaba de pie en la escalera, mirándolo.

«Hyung».

“Dijiste que estarías aquí a las seis. ¿Estuviste ahí parado durante treinta minutos? ¿Tus zapatos se pegaron al suelo o algo así?

Seol Wooseok se rió entre dientes antes de bajar y abrir la entrada principal.

Escaneó a Seol Jihu de arriba a abajo, luego silbó.

“Iya ~ Están todos vestidos con un traje. ¿Es porque es el cumpleaños de mamá? Veo que también trajiste regalos «.

«Bueno, es el cumpleaños de mamá y también ha pasado un tiempo …»

«¿También tienes algo para mí?»

«Por supuesto. Sin embargo, no es nada caro, así que no lo esperes demasiado «.

«Jaja gracias. Acabas de regresar del extranjero, ¿verdad? ¿No estás cansado?

“¿Hm? ¿De ultramar?»

“¿No dijiste que te fuiste de viaje de negocios? ¿No fuiste al extranjero?

Seol Wooseok preguntó con los ojos muy abiertos.

Seol Jihu negó con la cabeza.

“No, era doméstico. Nunca fui al extranjero. Aunque, podría hacerlo relativamente pronto «.

«Ah, ya veo. Fue tan difícil ponerme en contacto contigo que pensé que no estabas en Corea «.

«Ah, eso tiene sentido».

Seol Jihu asintió con fuerza.

«Incluso las Fuerzas de Reserva llamaron, ya sabes».

“Ah, no te preocupes por eso. Yo me encargué de eso. Sinyoung tiene una unidad de fuerza de reserva en el lugar de trabajo, así que me voy a transferir allí «.

“Deberías haberlo hecho antes. De todos modos, entremos. Madre ha estado esperando un tiempo. Seonhwa y Seunghae también están aquí «.

Seol Wooseok miró hacia la casa y luego tiró del brazo de Seol Jihu. Este último se resistió levemente y se opuso.

“Hyung, espera. Pensé un poco en esto y … «

«Está bien. Ya les hice saber «.

“Pero se supone que hoy es un día de celebración. Puedo volver en otro momento … «

«Hoy es un día de celebración. Es por eso que deberíamos hacer que sucedan más cosas buenas. ¿De verdad vas a volver después de haber venido hasta aquí? «

Antes de darse cuenta, Seol Jihu se encontró subiendo las escaleras y parado en la puerta principal.

Seol Wooseok marcó la contraseña mientras sostenía el brazo de Seol Jihu.

“Me lo dijiste, ¿recuerdas? Que visitarías una vez que termines de pagar tu deuda «.

«Hyung …»

«Lo sé. Debes estar incómodo. Pero esto no tendrá fin si sigues posponiéndolo por culpa. Si realmente quieres buscar el perdón, no huyas. No podemos perdonarte si no vienes a pedirnos perdón «.

Seol Jihu no pudo discutir porque sabía que su hermano tenía razón.

Entra. Y esta vez, déjalo claro. Que dejas de jugar y trabajas con diligencia «.

Seol Wooseok dijo de manera alentadora, luego giró el pomo de la puerta.

Seol Jihu todavía no había preparado su corazón, pero la puerta se abrió con frialdad.

Vio por primera vez a una mujer de mediana edad que se movía nerviosamente con profunda preocupación. Se sobresaltó cuando vio que la puerta se abría, y se quedó boquiabierta cuando vio a Seol Jihu.

La boca de Seol Jihu se abrió ligeramente, pero no salió ningún sonido.

«Jihu está aquí».

Seol Wooseok dijo claramente.

«Aigoo, aigoo, mi hijo … mi segundo bebé …»

La madre de Seol Jihu se acercó a él y le apretó el brazo.

«M-Madre».

“Aigoo, ¿cómo no puedes llamar ni una sola vez hasta ahora? ¿Tienes idea de lo preocupado que estaba?

«Lo siento. Debería haber venido a visitarnos antes … «

“Dijo que no se presentaría hasta que pagara sus deudas. Estoy seguro de que visitará más a menudo a partir de ahora «.

Seol Wooseok dijo con una sonrisa.

Su madre no podía apartar los ojos de su segundo hijo, a quien no había visto en mucho tiempo.

Mirando fijamente, extendió las manos y acarició suavemente el rostro de Seol Jihu.

Seol Jihu se puso rígido sin saber qué hacer. Al ver sus ojos brillar por las lágrimas, se sintió culpable con solo mirarla a los ojos.

«Madre, la comida se va a echar a perder».

Afortunadamente, Seol Wooseok intervino.

«Ah, casi lo olvido».

Ella rió alegremente.

“¿Qué estoy haciendo para que te quedes ahí parado? Entra, Jihu, entra. Vamos a comer primero «.

Seol Wooseok le pasó el testigo a su madre, y Seol Jihu fue empujado adentro una vez más.

Su corazón latía cada vez más rápido y su mente estaba sumida en el caos.

Pero cuando llegó a la mesa de la cena, su corazón se hundió.

Tres personas ya estaban sentadas a la mesa.

Yoo Seonhwa, que lo miraba con calma; Yoo Seunghae, quien agarraba nerviosamente la mano de su hermana mayor; y Seol Jinhee, quien lo miraba con fiereza.

No podía ver a su padre por ningún lado.

“Siéntate aquí, Jihu. Debes estar hambriento. Date prisa y come «.

Su madre sacó la silla junto a Yoo Seonhwa.

Seol Jihu no pudo sentarse de inmediato.

Dudó mientras miraba las bolsas de la compra en su mano izquierda y derecha.

«Está bien. Date prisa y siéntate «.

Al darse cuenta de su vacilación, su madre lo instó de nuevo con voz suave.

«Hmph,» resopló Seol Jinhee. Pero justo cuando estaba a punto de decir algo …

«Oye, ¿qué trajiste?»

Yoo Seonhwa se adelantó a ella.

“¿Hm? Ah, es el cumpleaños de mamá y … «

“¿Trajiste pastel de camote? También es hecho a mano. Debe haber sido caro … «

Seol Jihu estaba un poco sorprendido de que Yoo Seonhwa le hablara con tanta indiferencia.

“Es mejor que el que trajimos Wooseok Oppa o yo, y el pastel de camote también es tu favorito…. Madre, ¿por qué no usamos el pastel de Jihu para la canción de cumpleaños más tarde?

«Por supuesto. Pero Dios, trajo tantas cosas. Podría haber venido con las manos vacías … «

“Eii, es el cumpleaños de mamá. Puedo decir que Jihu ha dedicado mucho esfuerzo a elegirlos «.

“Qué vergonzoso… De todos modos, dale esos aquí y toma asiento. Iré a poner el pastel en la nevera «.

«N-No, lo haré».

Seol Jihu intentó dirigirse a la cocina, pero su madre lo detuvo cuando le quitó las bolsas de la compra.

«Sentar. Hemos estado muriendo de hambre esperando que vengas «.

Yoo Seonhwa tocó el asiento, y solo entonces Seol Jihu se sentó vacilante.

Las seis personas finalmente se sentaron alrededor de la mesa.

“Ah, me muero de hambre. Podemos comer ahora que Jihu está aquí, ¿verdad?

Yoo Seonhwa dijo casualmente mientras un incómodo silencio llenaba la atmósfera.

La madre de Seol Jihu sonrió alegremente y asintió.

“Por supuesto, adelante. Tú también, Jihu «.

“Vaya, realmente sacaste tus mejores recetas para Jihu. Todo se ve increíble «.

Solo cuando Yoo Seonhwa mencionó esto con indiferencia, Seol Jihu vio lo que realmente estaba sobre la mesa.

Sobre la mesa se colocaron todo tipo de platos deliciosos.

Todos eran comida que a Seol Jihu le encantaba.

«Gracias por la comida ~»

Yoo Seonhwa dijo con voz brillante y extendió sus palillos.

Yoo Seunghae, que seguía mirando a Seol Jihu, también recogió cuidadosamente sus utensilios.

Seol Wooseok también tomó una cucharada de sopa y luego sonrió.

«Esto es genial. Tener a Jihu aquí realmente cambia el sabor «.

«Wooseok, ¿cuándo …?»

“Si tan solo mostraras tus habilidades normalmente. Oye, deberías probar algunos también. Es increíble.»

Seol Wooseok dijo casualmente. Gracias a él, la fría atmósfera pareció derretirse poco a poco.

Seol Jihu tomó con cuidado su cuchara antes de hacer una pausa.

Una mirada punzante atravesó su rostro.

Seol Jinhee lo estaba mirando con una mirada inexpresiva y rencorosa.

Aunque su boca estaba bien cerrada, Seol Jihu no necesitaba escucharla para saber exactamente lo que estaba pensando.

‘¿Qué calificación tiene alguien como tú para comer la comida de mamá?’ debe ser lo que ella está pensando.

«…»

Recordando el incidente del área de descanso de la carretera, Seol Jihu estaba a punto de dejar su cuchara, cuando …

«¿Qué pasa, Jinhee?»

Yoo Seonhwa le dijo a Seol Jinhee.

«Usted debe comer también. La comida se enfriará. No querrás perdértelo «.

«… Unni».

«¡Es bueno! ¿Por qué te sientes mal? ¿Quieres ir a descansar dentro de tu habitación?

«… Haa».

Seol Jinhee dejó escapar un suspiro de asombro.

Apartó la mirada de Seol Jihu apenas, luego recogió sus palillos en un movimiento de arrebato.

Yoo Seonhwa miró a Seol Jihu mientras jugueteaba con sus utensilios antes de tomar un trozo grande y jugoso de costillas al vapor.

“De todos modos, ¿no estás siendo demasiado inflexible? Pensé que me llamarías al menos una vez «.

«?»

“La oferta que hice. Ya sabes, sobre trabajar juntos en el café. Eh, a juzgar por esa cara, debes haberte olvidado por completo «.

Seol Jihu parpadeó dos veces. Vagamente recordó a Yoo Seonhwa haciendo tal oferta. Lo había olvidado porque no le interesaba.

«Ah, me encontré con una gran suma de dinero extra hace algún tiempo porque Jihu pagó sus deudas de una vez».

Cuando la mirada de todos cayó sobre Yoo Seonhwa, ella explicó como si no fuera nada.

«Traté de convencerlo de que dirigiera el negocio conmigo».

Seol Wooseok parecía conmocionado. Su madre se sorprendió y Seol Jinhee se alarmó.

“U-Unni, ¿hablas en serio? ¿Estas loco?»

Yoo Seonhwa la ignoró y continuó.

«Pero se negó de inmediato».

«¿Se negó?»

«Sí. Pensé que mordía el anzuelo si lo agitaba justo frente a él, pero se negó de inmediato. Pensé que estaba actuando orgulloso y que me llamaría en un par de días, pero no importa llamar, ni siquiera me envió un mensaje de texto «.

La tez de su madre se iluminó.

Seol Wooseok asintió con la cabeza con satisfacción, pensando claramente: ‘Lo sabía. Yo tenía razón.’

Seol Jihu miró a Yoo Seonhwa de una manera renovada.

No esperaba esto en absoluto.

Estaba preparado para lo peor dadas todas las cosas horribles que le había hecho a Yoo Seonhwa, pero por alguna razón, ella le estaba dando la bienvenida.

Podía decirlo simplemente por cómo ella lo cubría.

«Debe gustarte mucho tu lugar de trabajo actual».

Yoo Seonhwa quitó el hueso de un trozo de costilla corta, lo cortó por la mitad y colocó uno en su boca y el otro en el plato de Seol Jihu.

“… Sí, es difícil, pero divertido. Lo estoy disfrutando allí «.

«Eso no es bueno. Si te gusta trabajar demasiado, te convertirás en un adicto al trabajo «.

Yoo Seonhwa sonrió con amargura, luego señaló su plato de arroz.

Animado por su consideración, Seol Jihu tomó una cucharada de arroz. Y cuando se metió el arroz humeante en la boca junto con la costilla estofada bien cocida, cerró los ojos sin saberlo.

‘Es delicioso.’

Seol Jihu encontró la comida deliciosa sin la más mínima exageración.

Había pasado tanto tiempo desde que comió la comida casera de su madre que casi se echó a llorar.

Su corazón palpitante también se había detenido.

Eso no fue todo.

«Oh sí, ¿cómo terminaste entrando en Sinyoung?»

“Sí, cuéntanos un poco al respecto. Estoy seguro de que mamá también se muere por saber «.

Yoo Seonhwa y Seol Wooseok hablaban con él constantemente. Seol Jihu sabía que estaban haciendo todo lo posible para no hacer que la atmósfera fuera incómoda.

Gracias a su muestra de buena voluntad, Seol Jihu se abrió cada vez más.

«Solo los conocí a través del trabajo …»

«En realidad, lo que quiero saber es cómo conoces al director Yun Seohui y al gerente Yun Seora».

“¿Eh? ¿Cómo conoce Hyung a la señorita Yun Seora … o mejor dicho, al gerente Yun? «

“No contestabas mis llamadas en absoluto, así que llamé a tu empresa y tu gerente contestó. Ella te elogió como si no hubiera un mañana «.

«¿Ella hizo?»

«Sí. Estaba tan emocionada cuando hablaba de ti que pensé que se jactaba de su propio hijo. También envió una tarjeta y un regalo para el cumpleaños de mamá. Además, ¿dijo que le salvó la vida? ¿Qué significa eso?»

«… Ella dijo todo eso, eh».

Seol Jihu negó con la cabeza. Agradeció los cumplidos de Yun Seora, pero parecía que ella dijo algo innecesario.

Seol Wooseok observó a Seol Jihu cuidadosamente y luego preguntó.

«Hablando de eso, hay algunas cosas que escuché a través de la vid … ¿Tienes algo grande en el trabajo?»

«¿Hmm?»

“Sé que estás en el equipo de la señorita Yun Seora, pero la señorita Yun Seohui también estaba muy cerca de ti. No conozco los detalles, pero escuché que la estructura interna de Sinyoung es compleja. El director Yun Seohui tenía todo bajo su control, pero también escuché que el gerente Yun Seora lo está haciendo bastante bien recientemente «.

Seol Jihu parpadeó. Su hermano mayor conocía la jerarquía interna de Sinyoung mejor de lo que pensaba.

«¿Cómo sabes todo eso?»

“Soy el director del Instituto de Investigación Haesol. Escucho noticias sobre personas en la misma línea de trabajo, ya sean buenas o malas. Especialmente si se trata de una gran corporación como Sinyoung «.

Eso tiene sentido.

Pero Seol Jihu no pudo evitar preguntarse si Seol Wooseok lo estaba investigando porque también era un terrícola.

«No soy fan de esta persona Yun Seohui».

En ese momento, Yoo Seonhwa intervino.

Seol Jihu frunció el ceño.

«¿Usted la conoce?»

«No, ¿cómo la conocería?»

«Entonces, ¿por qué dices eso?»

«Sin razón. Simplemente no me gusta su nombre. Pero no lo olvides. Sabes que mi intuición es bastante buena, ¿verdad?

«Por supuesto.»

Seol Jihu lo reconoció fácilmente.

«Aún así, no se preocupe demasiado».

«¿Oh? ¿De dónde viene esta confianza? ¿No eres solo un empleado?

Cuando Seol Jihu habló claramente, Seol Wooseok mostró un toque de sorpresa.

«Bueno, a decir verdad, ese problema fue un poco estresante al principio».

Estoy seguro de que lo fue. La política de la oficina es así «.

“Yo no era fan de eso. Ya sabes, otras personas me obligan a tomar partido cuando solo quiero concentrarme en mi trabajo «.

«No es algo que puedas controlar, ¿verdad?»

«Es por eso que apreté los dientes y juré hacerme fuerte para evitar cualquier plan deshonesto».

«¿Oh? Estás hablando como si tuvieras un respaldo fuerte «.

“Yo no diría eso … pero puedo dejarlo si las cosas salen mal. Hay mucha gente que me quiere «.

Seol Jihu murmuró mientras se llenaba la boca con una cucharada de arroz.

Hablar mientras comía hacía que la comida fuera aún más deliciosa.

Su madre cerró suavemente los ojos mientras miraba a Seol Jihu, Seol Wooseok y Yoo Seonhwa charlar.

Estaba indescriptiblemente conmovida.

¿Cuánto tiempo había esperado para ver esta escena una vez más?

Sintió que regresaba a los días felices del pasado.

«…»

Sin embargo, su estado de ánimo jubiloso se calmó cuando vio el asiento vacío en la mesa.

Pronto, se levantó en silencio, con una excusa para ir al baño. Luego abrió la puerta del dormitorio principal y entró.

En el interior, el padre de la familia estaba acostado en la cama, mirando la televisión.

«Querida, ¿realmente vas a hacer esto?»

Se sentó en la esquina de la cama y suplicó.

“Jihu hizo acopio de valor para venir. Camina sobre cáscaras de huevo porque tú no estás ahí … «

«…»

“Al menos ven a mostrar tu rostro y escúchalo. Seonhwa dijo que se ofreció a firmar su café con los nombres de ambos y que él se negó de inmediato. El viejo Jihu nunca habría hecho tal cosa «.

No hubo respuesta.

El padre continuó viendo la televisión con una expresión fría como una piedra.

«¡Miel!»

«Salir.»

Murmuró bruscamente en respuesta cuando la madre levantó la voz.

“Estoy haciendo lo que tú querías, ¿no? Me dijiste que no saliera «.

«Eso es porque…»

“Yo tampoco quiero ver la cara de ese bastardo. Solo verlo me vuelve loco. ¿Todavía quieres que salga?

Dijo secamente.

“Solo lo estoy reteniendo porque es tu cumpleaños y porque Wooseok me suplicó cuando ni una sola vez me hizo una petición en toda su vida. ¡De lo contrario, no habría dejado que ese bastardo pusiera un pie dentro de esta casa! «

«Querido…»

“Estoy hirviendo de rabia en este momento, pero me estoy reprimiendo. Si entiendes eso, no me pidas que salga. Siento que voy a explotar cada vez que escuche su voz «.

Con eso, se dio la vuelta y miró hacia la pared.

La madre intentó hablar con él unas cuantas veces más, pero él ni siquiera respondió y solo subió el volumen del televisor.

Al final, suspiró y se fue, cerrando silenciosamente la puerta detrás de ella.

Regresó a la mesa del comedor con una mirada preocupada en su rostro, luego miró a Seol Jihu a los ojos.

Rápidamente puso una sonrisa.

Estás comiendo bien. ¿Sinyoung no te alimenta?

“N-No, como todas las comidas. Supongo que tu comida sigue siendo la mejor «.

«Jaja, ¿quieres más?»

Tomó el cuenco de Seol Jihu sin siquiera esperar una respuesta y lo llenó de arroz hasta que formó un pequeño montículo.

Fue mucho, pero Seol Jihu no se negó. Sentía que podía comer todo lo que quisiera porque la comida era mejor que cualquier cosa que tuviera en Paradise.

Fue cuando.

«Mamá, ¿escuchas estos chillidos?»

Preguntó Seol Jinhee, aprovechando una breve pausa en su conversación.

“¿Chirridos? ¿Quieres decir como el de un ratón?

«Sí, creo que hay una rata robando nuestra comida».

Hablaba como si hubiera estado esperando de todo corazón este momento.

Seol Jihu hizo una pausa.

La atmósfera se congeló de repente.

Aunque no lo dijo abiertamente, todos sabían a quién se refería.

Seol Jinhee levantó la esquina de su boca. Ella había estado apretando los dientes buscando una oportunidad para intervenir, pero no pudo debido a que Yoo Seonhwa y Seol Wooseok hablaban constantemente con Seol Jihu.

“Has comido lo suficiente, así que ¿por qué no vuelves? Manera de ser tan falto de tacto. No sé qué esperaba de una rata «.

«Jinhee».

“¿Dónde perdiste la conciencia? ¿En una de tus juergas de ladrones? Me sorprende que puedas tragarte toda esa comida. Supongo que te has olvidado de toda la mierda que has hecho «.

«¡Jinhee!»

Su madre gritó.

«Seol Jinhee».

La voz de Seol Wooseok también se volvió fría.

Seol Jinhee torció la boca desafiante. Frunciendo el ceño de soslayo a Seol Jihu, se volvió hacia Yoo Seonhwa y levantó la voz.

“¡Oh, sí, Unni! ¿Qué pasó con eso?

«…¿Qué?»

«Tú sabes de qué estoy hablando. Or sabes a qué me refiero. Te presenté a un chico la última vez, ¿recuerdas?

Seol Jinhee sonrió.

«Ya es hora de que te consigas un hombre».

«…»

“Ese Oppa es súper famoso en mi departamento. ¡Era el modelo del campus! Su rostro y figura son de primera categoría, su personalidad es genial y proviene de una familia adinerada. No estaba interesado en otras mujeres, pero cuando le mostré una de tus fotos, fue amor a primera vista para él … «

«Oye.»

Tak. Se escuchó el sonido de los palillos al golpear la mesa.

Seol Jinhee se apagó antes de que pudiera terminar de decir: ‘Me rogó tanto ~’

Yoo Seonhwa la estaba mirando con un rostro inexpresivo.

Seol Jinhee conocía a Yoo Seonhwa lo suficientemente bien como para saber que esto era lo que hacía cuando estaba enojada.

«…Si, tú hizo preséntamelo. Sin que yo nunca pidiera tal cosa «.

Su voz era fría.

“Claramente lo rechacé, diciendo que no tenía tiempo para salir porque estaba ocupado abriendo mi café. Pero también le diste a ese psicópata hijo de puta la dirección de mi café.

«Un-Unni».

“Luego vino al café y pidió verme, dando su nombre como referencia. Le dije que había un malentendido y le dije que regresara, pero luego se asustó muchísimo y lanzó un ataque, así que tuve que llamar a la policía. Pensé que ya te lo había dicho «.

«No me refiero…»

“Me disculpaste varias veces por ese incidente. Decir que no sabías que él era así. También dijiste que nunca volverías a hacerlo, ¿recuerdas?

«…»

«Tú y yo sabemos esto, y debería ser una cosa del pasado, así que ¿por qué lo mencionas de repente?»

Seol Jinhee se quedó sin palabras. Para ser completamente honesto, ella estaba tratando de provocar a Seol Jihu, sabiendo lo loco que estaba por Yoo Seonhwa, pero la reacción de Yoo Seonhwa fue ligeramente diferente de lo que esperaba.

“Obviamente estás tratando de provocar a Jihu o hacerlo sentir incómodo. ¿Pero eso es lo mejor que se te ocurrió?

Seol Jinhee frunció el ceño cuando Yoo Seonhwa expuso su intención en un tono agudo.

«¿Tienes que decirlo de esa manera, Unni?»

«¿Por qué? ¿Me equivoco?»

“Unni… ¿Estás bien con esto? ¿Por qué estás haciendo esto? ¿Están juntos de nuevo o algo así?

«Eso no es algo de lo que deba preocuparse».

Yoo Seonhwa respondió con frialdad.

“Entiendo que estés enojado. Entonces deberías hablar con Jihu después. ¿Qué haces en la celebración del cumpleaños de tu madre? ¿No ves su cara? ¿Has pensado en sus sentimientos?

«¡Unni!»

«Silencio. No levantes la voz «.

Seol Jinhee apretó los dientes.

“El asunto entre Jihu y yo es algo con lo que debemos lidiar. No es necesario entrometerse innecesariamente. Tampoco intente utilizar nuestra relación para desahogar su enojo. ¿Lo tengo?»

Yoo Seonhwa dijo con decisión.

Ella era la misma, tanto ahora como en el pasado, y odiaba que otros interfirieran en su relación.

Seol Jinhee se levantó de su asiento enojada.

Estaba tan frustrada que sus ojos se llenaron de lágrimas.

No habiendo esperado ser tratada de esta manera, se volvió rencorosa y miró a Seol Jihu con odio. Entonces, justo cuando estaba a punto de lanzar más insultos …

«Intenta decir una cosa más».

Yoo Seonhwa le respondió bruscamente.

“Vete si no te vas a quedar quieto y comer tranquilamente. No arruines el estado de ánimo «.

«… ¡Keuk!»

Seol Jinhee se dio la vuelta y salió corriendo a la velocidad de la luz.

¡Koong, koong, koong, koong! Fuertes pisadas sonaron consecutivamente desde las escaleras.

¡KWANG! Luego fue seguido por el sonido de una puerta cerrándose de golpe.

Aún así, Seol Jinhee había logrado su objetivo previsto.

El estado de ánimo alegre se había desplomado a un nuevo mínimo.

“¿Por qué tuvo que sacar eso a colación de repente? Ehew … «

Seol Wooseok murmuró mientras cerraba los dedos detrás de la cabeza.

Seol Jihu dijo con una sonrisa amarga.

“No seas demasiado duro con Jinhee. De todos modos, es mi culpa … «

«Bueno … el incidente de la carretera fue realmente malo …»

Seol Wooseok se rascó la cabeza.

“… De todos modos, ahora que estamos en este tema, ¿qué hay de ti? ¿Tienes novia?»

Seol Wooseok pidió volver a animar el ambiente.

«No hay forma de que lo haga …»

Yoo Seunghae murmuró suavemente. Seol Wooseok abrió mucho los ojos, escuchándola hablar por primera vez.

«¿Jihu Oppa tiene una nueva novia?»

Ella rió.

«¿Por qué? Jihu no es malo, y no solo digo esto como su hermano mayor «.

«No, ese no es el problema».

«¿Entonces?»

«Mm … cómo debería decir esto …»

Yoo Seunghae se apagó mientras miraba a Yoo Seonhwa.

«Dudo que alguien pueda manejar a Jihu Oppa en este punto … Gracias a cierta persona …»

«¿A qué intentas llegar, Seunghae?»

Yoo Seonhwa preguntó amablemente. Habló con la voz de un ángel, pero Yoo Seunghae hipo y negó con la cabeza de inmediato.

«N-Nada».

Luego, cerró la boca.

Incluso entonces, continuó dándole a Seol Jihu miradas de lástima.

Pero gracias a Yoo Seunghae, la atmósfera se animó un poco y Seol Jihu mostró una leve sonrisa.

“Nadie me ha pedido que salga oficialmente todavía. Realmente tampoco lo he pensado «.

«Cuando dices ‘oficialmente’ y ‘todavía’, ¿eso significa que tienes a alguien en mente?»

Yoo Seonhwa preguntó en un tono juguetón mientras le daba una mirada tímida.

Seol Jihu sintió un pinchazo en la conciencia.

«¿S-alguien en mente?»

Estás evitando mis ojos. Entonces debe ser verdad. ¿Por qué, conociste a una mujer bonita, bondadosa y de grandes pechos que te malcría en tu trabajo?

Seol Jihu se sobresaltó.

“¿M-Mimarme? N-No, me regañaron no hace mucho «.

«¿Por quién?»

“Uh, él está en la compañía como consultor… es viejo. Un abuelo. Suele ser estricto y serio, pero sigue siendo amable conmigo. Me encanta trabajar con él.»

«Mmm, ya que estás diciendo todo eso … puedo imaginarme qué tipo de persona es».

Yoo Seonhwa asintió con la cabeza.

“Parece una buena persona. Debes seguir su consejo. Trátalo bien también. No lo decepciones «.

“… ¿Eh? ¿Por qué?»

«Sin razón.»

Yoo Seonhwa sonrió levemente.

«Solo mi intuición».

Miró a Seol Jihu y le guiñó un ojo.

*

Aunque hubo un pequeño contratiempo, la cena terminó sin problemas.

Seol Jihu lavó los platos, Seol Wooseok preparó frutas y Yoo Seonhwa cortó el pastel.

El grupo se reunió alrededor de la mesa para cantar ‘feliz cumpleaños’, luego se tomaron un tiempo para abrir los regalos que trajo Seol Jihu.

Como trajo un regalo para todos, el ambiente fue bastante animado.

Seol Wooseok echó un vistazo a su nueva billetera y cambió su dinero y tarjetas en el acto.

Yoo Seonhwa miró un par de ropa interior y asintió con la cabeza con aprobación.

Yoo Seunghae parpadeó mientras miraba un nuevo set de maquillaje.

Todos parecían felices.

Seol Jihu respondió a sus palabras de agradecimiento con una sonrisa silenciosa.

Fue divertido, pero un poco desconocido al mismo tiempo.

Recordó que tal visión era común en el pasado, pero ahora, tener a todos riendo y hablando en un solo lugar parecía nuevo.

Lo importante era que la idea de regresar al Paraíso no existía en la mente actual de Seol Jihu.

Lo encontraba misterioso sin importar cuánto pensara en ello.

Fue en este momento que vio a su madre abrazando felizmente el pijama rojo que le había comprado.

Él también le compró otras cosas más caras, pero ella estaba examinando el pijama con entusiasmo como si fuera una especie de tesoro.

«Um …»

Mirándola sin comprender, Seol Jihu dijo en voz baja.

«Madre.»

“¿Hm? ¿Si hijo?»

Hay … algo que quiero decirte. Para ser honesto, yo … «

«Está bien.»

‘¿Eh?’ Seol Jihu dudaba de sus oídos.

Instantáneamente levantó la cabeza agachada. Su madre lo miraba con una suave sonrisa.

“Escuché todo de Wooseok. ¿No estás trabajando ahora para una empresa adecuada?

«S-Sí.»

«Y pagó sus deudas».

«Si.»

«¿Y realmente dejaste de ir al casino?»

“Sí… no volveré a ir al casino nunca más. Hasta el día que muera.»

«Bueno. Entonces está bien «.

Ella sonrió alegremente.

“Wooseok dijo que también era cierto, y eso es suficiente para mí. No hay nada más que quiera. Siempre supe que mi hijo eventualmente saldría del fango «.

Seol Jihu dejó caer la mandíbula y luego la volvió a cerrar.

No podía mirar a su madre a los ojos.

Mirando hacia atrás, ella siempre fue así. Amarlo, confiar en él y apoyarlo incondicionalmente.

La había defraudado y traicionado innumerables veces. ¿Cuánto la lastimó con sus acciones?

(¡No entiendes ni lo más mínimo los sentimientos de tus padres …!)

Fue tal como dijo Jang Maldong.

Su madre debe tener muchas cosas que quería decir, sin embargo, preparó un festín porque él regresó y mostró un amor inquebrantable por él.

Seol Jihu no podía comenzar a comprender lo que debía estar sintiendo por dentro.

Solo pudo apretar los dientes y cubrirse la cara con las manos.

“No se preocupe. Estoy realmente bien. Soy tu madre Si no puedo entender tus sentimientos, ¿quién lo haría?

Ella le palmeó suavemente la espalda.

«Solo tienes que asegurarte de no volver a hacerlo nunca …»

Mientras Seol Jihu hacía todo lo posible por recomponerse, ella miró el dormitorio principal.

Un profundo suspiro escapó de su boca en secreto. Claramente parecía que quería que su esposo saliera.

Al darse cuenta de esto, Seol Wooseok se sentó lentamente junto a Seol Jihu.

«Jihu».

“Wooseok, está bien. No … «

“Solo tengo algo de lo que hablar con Jihu muy rápido. ¿Qué vas a hacer?»

Seol Jihu levantó lentamente la cabeza y miró el dormitorio principal. Sabía que su padre estaba en casa.

Fue solo que …

«Vas a verlo, ¿verdad?»

«…»

Seol Jihu no respondió.

En cambio, se levantó lentamente del sofá.

Caminó hacia el dormitorio principal.

Seol Wooseok le dijo.

Jang Maldong también le dijo.

Ver a sus padres.

Para al menos darles una explicación adecuada.

Aunque pensó esto … Seol Jihu se detuvo frente a la puerta.

No era que la idea de volver no pasara por su mente.

Esto fue suficiente para que él regresara y le dijera a Jang Maldong que había ido a ver a su familia.

Quizás esto también sería mejor para todos los involucrados.

Tales tentaciones lo hicieron vacilar.

Pero cada vez que intentaba racionalizar sus pensamientos …

(Decir algo tan ridículo … ¿Estás en alguna posición para tomar esa decisión …?)

(Casi arruinas la vida de otras personas como si tu vida no fuera suficiente, ¿y qué estás diciendo?)

(¿Crees que el problema era el dinero? ¿Crees que todo terminó después de tirarles un sobre con dinero?)

El regaño de Jang Maldong resonó en su cabeza como un trueno y dispersó los viles pensamientos.

Aunque sus manos comenzaron a temblar, aunque su corazón comenzó a latir con fuerza, Seol Jihu respiró hondo.

Seol Wooseok y Jang Maldong parecían estar empujando su espalda para darse prisa.

Siguiendo esta fuerza, Seol Jihu llamó a la puerta y giró la puerta en trance.

Cuando se abrió la puerta del dormitorio principal, entró lentamente y cerró la puerta detrás de él.

Se estaba proyectando una película en la televisión. Era una película famosa que incluso Seol Jihu reconoció.

Seol Jihu miró la televisión sin cesar antes de girar lentamente la mirada.

Su padre estaba acostado en la cama, mirando fijamente la pantalla del televisor.

Debió haber escuchado el golpe o el sonido de él entrando, pero ni siquiera le dirigía una mirada.

Lo maldijo en el pasado pero no lo ignoró. Como el dicho la indiferencia da más miedo que la crítica, su intención era clara.

No importaba ignorar tener un segundo hijo, se negaba a reconocer su existencia.

‘¿Qué debo decir?’

Seol Jihu se quedó en silencio por un tiempo sin palabras.

Finalmente, decidió sacar sus pensamientos honestos de su pecho.

«…Estoy avergonzado.»

«…»

«No estoy diciendo que me avergüence de volverme adicto al juego y hacer daño a todos».

«…»

«Por supuesto, yo también lo lamento … pero me avergüenza haber venido a verte ahora».

Su padre todavía no dijo nada.

Debe haber reforzado su determinación de ignorar cualquier cosa que dijera Seol Jihu mientras mantenía los ojos fijos en la televisión.

«Para ser honesto, no quería venir».

Seol Jihu continuó en silencio.

—Tú fuiste quien lo dijo, padre. Que nunca debería volver a hacer algo por lo que sentir pena. Pero no pude mantener esa promesa, así que pensé … tal vez sería mejor si nunca volviera a aparecer frente a ti «.

De repente, sonó una burla.

«Bueno, pensaste bien.»

Su padre finalmente habló.

“Esa es la mejor noticia que he escuchado en todo el día. Entonces, ¿cuál es la razón por la que te arrastraste aquí?

«…»

«Si hicieras lo que dijiste, al menos habría pensado que te quedaba un poco de conciencia».

«… Porque estaba avergonzado».

“Si lo sabes… No, no importa. Estoy harto de que me engañen tus palabras «.

“Para decirte la verdad, me regañaron. Incluso me dieron una paliza «.

«…¿Qué?»

Seol Jihu sonrió levemente.

Fue una sonrisa triste.

“Hay un abuelo en mi lugar de trabajo. Le hablé de mi situación … y se puso furioso y me levantó el bastón. Dijo que no debería tomar la decisión tan descaradamente cuando casi arruino la vida de otras personas. Curiosamente, dijo lo mismo que tú. Que no debería pensar que este asunto está terminado solo porque devolví el dinero que debía «.

Seol Jihu bajó la mirada.

“Que debería ponerme en tu lugar… Así que lo hice. Y finalmente entendí lo idiota que era en ese entonces «.

Bien, Seol Jihu sintió un nudo en el corazón cada vez que pensaba en su última visita. Era tan sofocante y sofocante que quiso huir, diciendo que no iba a funcionar.

No él tenido estado huyendo.

Pero.

(En ese entonces yo, ¿qué? yo? ¿¡Mira eso!? Les causó tanto dolor durante años, ¡pero ni siquiera está pensando en sus sentimientos y solo está pensando en usted mismo!)

Después de ser regañado por Jang Maldong, de repente tuvo un pensamiento diferente.

¿He … rogado alguna vez por su perdón?

No, nunca lo hizo.

Nunca dijo que estaba equivocado, que lo sentía.

Temeroso de ser rechazado, se excusó pensando que alguien como él no merecía ser perdonado. Entonces, nunca lo dijo en voz alta.

Solo esperaba que su familia lo entendiera después de ver su dinero, después de verlo tímido y asustado.

… Qué maldito tonto era.

-…¿Perdónale?

Durante una breve pausa, un sonido salió flotando de la película que se estaba reproduciendo en la pantalla del televisor.

—¿Cómo puedes perdonarlo?

—Aunque quiera, no puedo.

—Ese tipo dijo que ya ha sido perdonado.

Seol Jihu habló.

«En la película … la protagonista femenina va a la prisión donde está encerrado el asesino que mató a su hijo».

«…»

“Pero lo que le dice el asesino es bastante impactante. Dice que Dios ya lo perdonó. Aunque… antes de perdonarse a sí mismo o buscar a Dios por su perdón, debería estar pidiendo perdón a la víctima…. Inicialmente lo maldije, viendo cómo descargaba la carga de su pecho por su cuenta. Pero cuando lo pensé detenidamente … «

Seol Jihu dio una sonrisa amarga.

«Yo no era diferente al asesino».

«…»

“No estaba en posición de maldecir a nadie. Me avergüenza haber aprendido eso solo ahora «.

En verdad, Seol Jihu sabía que hacer esto no cambiaría nada.

Quizás nunca pueda reparar su relación rota con su familia.

Pero se negó a huir por más tiempo.

Merecía ser maldecido, merecía ser ignorado y merecía ser golpeado.

Dado que trataba a su familia como basura, estaba bien que lo trataran a él también como basura.

Después de todo…

«Entonces…»

Esa fue la regla de oro por la que decidió vivir.

«Así que finalmente estoy listo».

Seol Jihu habló.

«Frente a mi familia … estoy listo para vivir como un criminal por el resto de mi vida».

Las cejas del padre se arquearon.

“Hay… mucho que he querido decir después de verte. Quería poner excusas … que pagué mis deudas, que dejé de ir al casino, que estoy viviendo mi vida al máximo con mis propias habilidades. Pero…»

Seol Jihu tragó saliva.

«Hay algo que debo decir antes de todo eso».

Al mismo tiempo, lentamente se puso de rodillas.

Puso las manos en el suelo y dobló la espalda hasta que su frente tocó el suelo.

Y entonces.

«Padre.»

Finalmente derramó las palabras más sinceras desde el fondo de su corazón.

«Lo siento.»

En ese momento, los ojos del padre se volvieron hacia un lado, aunque levemente.

Seol Jihu apretó los dientes.

Con un cuerpo tembloroso, manos temblorosas y una voz temblorosa… dijo de nuevo.

«Lo … realmente lo siento … Padre».

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