svdlg – Capítulo 368: El Esperando (2)
Capítulo 368: El que espera (2)
Cuando Seol Jihu recuperó la conciencia, se dio cuenta de que estaba cómodo.
La sensación de ardor en todo su cuerpo y el dolor desgarrador que le desgarraba las entrañas se habían desvanecido sin dejar rastro.
Todo estaba en silencio.
De repente, se dio cuenta de que era porque lo sostenía alguien que lo hacía sentir tan cómodo.
Incluso en un estado semiconsciente, podía sentir los muslos apoyando su cuello.
Y había un olor fragante.
El cálido aroma de la carne le acarició la nariz.
Seol Jihu inhaló e instintivamente se acurrucó en la fragante comodidad.
Cuando sintió algo suave contra sus mejillas, eligió enterrar su rostro en él.
Una pequeña sonrisa floreció en la esquina de su boca cuando una sensación suave y blanda envolvió su rostro.
Sabía que estaba actuando como un niño mimado.
Sin embargo, Seol Jihu no quería separarse del calor que sentía después de mucho tiempo.
Una de las cosas más difíciles de entrenar solo fue la soledad.
Escalar una montaña día y noche sin nadie con quien hablar o apoyarse era más solitario de lo que esperaba.
Con cada paso que daba, su anhelo por los regaños de Jang Maldong seguía creciendo.
Echaba de menos las voces de sus compañeros y la forma en que llenaban el aire.
Al final, solo quería hablar con alguien, con cualquiera.
En pocas palabras, extrañaba a la gente.
Y así, como un niño mimado, Seol Jihu continuó acurrucándose en el calor.
No quería perderse el olor de otro ser humano.
Se sentía tan bien que si esto era un sueño, nunca quiso despertar.
‘… ¿Hmm?’
Justo cuando su conciencia estaba a punto de deslizarse, los ojos de Seol Jihu se crisparon repentinamente.
Sintió una mano rozando su frente.
Al principio, pensó que estaba equivocado. Pero entonces la mano comenzó a alborotar su cabello suavemente.
‘¿No fue un sueño…?’
Seol Jihu abrió lentamente los ojos.
Vio un rostro pálido y cabello negro fundiéndose en el cielo nocturno.
Su visión estaba borrosa y tenía problemas para reconocer el rostro, pero incluso a través de la neblina, podía decir que la luz de la luna estaba contribuyendo definitivamente a la atmósfera onírica.
«… ¿Noona?»
Dejó escapar cuando sus ojos vislumbraron una prenda blanca que se asemejaba a la túnica de un sacerdote.
Y luego, parpadeó rápidamente un par de veces.
Se dio cuenta de que Seo Yuhui no podía estar aquí.
Entonces, ¿quién era esta persona?
La visión de Seol Jihu se agudizó y sus ojos se abrieron de par en par.
«Baek …»
Se levantó de un salto y se apartó del calor, pateando el suelo con ambos pies.
Luego vio una lanza verde y una túnica blanca.
Una mujer mística, que exudaba una vibra similar a la de un experto en artes marciales, lo miraba con ojos tranquilos.
«… ¿Señorita Baek Haeju?»
«…»
Baek Haeju, que lo estaba mirando, suspiró en silencio.
Se levantó lentamente, ajustándose la ropa para que su frente ya no estuviera expuesta.
Nervioso, Seol Jihu se levantó con ella.
Mirando a su alrededor, todavía podía ver la enorme montaña, tan alta que su pico se perdía entre las nubes.
También vio la roca que, cada vez que fallaba en la prueba, rodaba montaña abajo y se detenía en el mismo lugar cada vez.
Parecía que había vuelto al punto de partida.
Seol Jihu trató desesperadamente de recordar lo que había sucedido.
Recordó haber fracasado justo antes de pasar la primera prueba.
Se sentó allí durante un rato, frustrado, antes de recuperarse y cruzar el primer punto de control sin empujar la roca, es decir, sin pasar la primera prueba, preguntándose cómo serían la segunda y la tercera prueba.
‘Tan pronto como pasé el primer puesto de control, se levantaron todas las restricciones y pasé fácilmente la segunda prueba. Y entonces….’
Cuando entró en el camino que conducía al pico de la montaña pasando el segundo punto de control, el mundo a su alrededor cambió instantáneamente.
La oscuridad lo rodeó, y su hermano y hermana estaban….
El rostro de Seol Jihu se oscureció al recordar todos y cada uno de los momentos de su experiencia en ese momento.
Fue una experiencia terrible, especialmente cuando su cuerpo y su boca se movieron por sí mismos y recrearon el pasado. No quería volver a tener una experiencia así.
Eso fue lo último que recordó, y cuando recuperó la conciencia, había regresado al punto de partida, con la cabeza apoyada en el regazo de Baek Haeju.
O murió y se movió automáticamente al principio, o Baek Haeju lo movió ella misma.
Pensó que podría haber sido lo primero, pero estaba más preocupado por cómo Baek Haeju pudo ingresar a este espacio.
«¿Es usted realmente … la señorita Baek Haeju?»
Seol Jihu preguntó con curiosidad. Parte de él todavía tenía dudas de que ella pudiera ser una ilusión.
Baek Haeju habló lentamente.
“El Camino del Alma es un lugar al que solo pueden entrar aquellos con los Estigmas Divinos. Así que no hay ninguna razón por la que no pueda hacerlo «.
Seol Jihu estaba aturdido, incapaz de envolver su cabeza alrededor de sus palabras. Baek Haeju dejó escapar un profundo suspiro.
Luego se levantó la bata y reveló su piel clara.
Al principio, Seol Jihu se sorprendió por su repentina exposición, pero luego notó algo en su estómago.
Por encima de su pequeño pero bien formado ombligo, vio una fina cicatriz.
La cicatriz tenía un tenue resplandor azul.
«Entré a este espacio a discreción de Ira cuando estaba en el nivel 5».
Baek Haeju explicó, bajando su bata a su posición original.
“En ese momento elegí recibir dos pruebas y las pasé después de un largo sufrimiento”.
Solo entonces Seol Jihu dio un pequeño grito ahogado.
Ahora que lo pienso, Sacred Empress fue el primer Nivel 8 en la historia del Paraíso.
A pesar de que no era albacea, sí recibía el Vestigio Divino.
Esto significaba que ella había recorrido el Sendero del Alma antes que él.
Él ya lo sabía. Solo se le olvidó por el estrés que le había causado el juicio.
“¿Eso significa que volviste por mí? O….»
«Tan pronto como regresé a Paradise, la señorita Kim Hannah me pidió que la conociera».
Dijo Baek Haeju.
“Ella me dijo que había dejado a un lado mi parte del botín, y que… deseabas hablar conmigo. Pero ya te habías ido cuando llegué. Fue entonces cuando me contó los detalles «.
«Ah, entonces por eso …»
Por mucho que sonara como una respuesta preparada, tenía sentido y Seol Jihu no se opuso.
“Sí, le dije que te lo dijera. Pero antes de eso… Gracias por tu ayuda. No recuerdo lo que pasó, pero siento que me empujaron a una situación bastante peligrosa … «
Seol Jihu chasqueó los labios e inclinó la cabeza.
«¿Has terminado?»
Sin embargo, en lugar de reconocer su gratitud, Baek Haeju levantó la voz.
«¿Ahora puedo hacerte un par de preguntas?»
Sonaba un poco enojada, y Seol Jihu asintió sin saberlo con la cabeza.
«¿Qué diablos estabas pensando?»
Los ojos de Baek Haeju se entrecerraron.
«¿Por qué pediste tres pruebas?»
«…¿Como supiste?»
“En aquel entonces, la montaña no era tan alta como ahora. Podía ver el pico desde aquí «.
Las palabras salieron de su boca sin un momento de vacilación.
“Pero ahora, el pico es invisible. Una prueba es bastante difícil y pediste tres. ¿Cómo exactamente planeas pasarlos? «
Ella tenía razón.
Ahora que tenía algo de experiencia con los juicios, entendía por qué estaba tan preocupada.
«En un espacio donde el tiempo pasa diez veces más rápido de lo normal, entrenar solo sin nadie con quien interactuar es suficiente para volver loca a una persona …»
Baek Haeju se mordió el labio inferior.
“La Expedición al Reino de los Espíritus era inevitable, pero esto podría haberse evitado fácilmente. ¿No te detuvo Gula?
«Ella hizo.»
“¿Y seguiste adelante con eso a pesar de que la diosa te detuvo? ¿Fue tu elección?
Cuando Seol Jihu no respondió, Baek Haeju frunció el ceño ligeramente y lo miró.
“¿Eres tan codicioso? ¿O disfrutas del peligro?
No podía decir si estaba preocupada o enojada.
Y habla casualmente de vez en cuando.
Esta mujer realmente era difícil de entender. Se había sentido de la misma manera cuando luchó con ella contra Raging Temperance.
Desde la perspectiva de Seol Jihu, Baek Haeju no tenía motivos para preocuparse o criticarlo.
Aún así, ella lo ayudó y cuidó de él.
«No es eso.»
Seol Jihu habló, rascándose un lado de la cabeza.
«Solo quería ser más fuerte».
Baek Haeju frunció aún más el ceño.
“La expedición y la guerra me hicieron darme cuenta de que no puedo quedarme así. Necesito más poder para derrotar a los parásitos «.
«…»
“Sé que estoy siendo codicioso. Y sabía que las pruebas serían difíciles. Por supuesto, nunca imaginé que sería tan malo, pero… De todos modos, eso es todo. No hago esto porque disfruto del peligro «.
Su razón era simple pero sincera.
«Entiendo lo que estás tratando de decir, pero …»
Baek Haeju dio un pequeño suspiro y suavizó su rostro.
El final de su oración se desvaneció porque se dio cuenta de que estaba diciendo la verdad.
Ella no sabía qué más decir.
«… Pero no tiene sentido si te lastimas en el proceso».
Después de un momento de silencio, murmuró con ojos desamparados.
«Si comes con prisa, es probable que te duela el estómago».
Una pequeña risa escapó de los labios de Seol Jihu.
Cuando una mirada confusa cruzó el rostro de Baek Haeju, Seol Jihu explicó con una sonrisa.
«Nunca imaginé que escucharía eso de ti».
«?»
“’Si comes con prisa, es probable que te duela el estómago’. Mi amiga de la infancia solía decir eso también. Dijo que estaba demasiado impaciente … «
«Suena sabia».
Baek Haeju comentó con calma.
Se hizo un silencio momentáneo.
Hablar era divertido, tal vez porque no lo había hecho en mucho tiempo, pero no podía quedarse ahí sentado para siempre.
Seol Jihu recordó el propósito para el que estaba aquí.
Era hora de volver a los juicios.
Sabía que fracasaría y volvería a frustrarse. Aún así, después de hablar con Baek Haeju, se sintió mucho mejor.
¿Debería pedirle que venga a visitarme de vez en cuando?
Le tomaría bastante tiempo llegar a la cima de la montaña.
Entonces, al no tener más remedio que considerar una estadía prolongada, pensó que sería de gran ayuda si Baek Haeju pudiera visitarlo ocasionalmente.
Aliviar su soledad ciertamente elevaría su moral como lo hacía ahora.
Seol Jihu agonizó sobre si preguntarle o no.
Fue cuando.
“Las pruebas están grabadas en piedra desde el momento en que empiezas a caminar. A partir de entonces, solo tienes dos opciones: alcanzar la cima o dejar de fumar «.
La voz de Baek Haeju sonó.
Lo que quería decir era que una vez que comenzara el juicio, él no podía aumentar ni reducir el número de juicios que deseaba recibir.
“Mientras seas humano, tienes tus límites. A veces, la determinación por sí sola no es suficiente para lograr lo imposible. A medida que subes la montaña, la dificultad de las pruebas también aumentará. Pueden romper tu mente y trastornar tu cabeza «.
Seol Jihu la escuchó con atención, porque ya había experimentado todo lo que ella le estaba advirtiendo.
«Sabiendo eso, ¿todavía quieres continuar?»
Baek Haeju levantó los ojos y miró al joven.
«Por supuesto.»
Seol Jihu respondió sin dudarlo.
Baek Haeju negó con la cabeza ligeramente como si hubiera esperado su respuesta.
«¿Y no vas a renunciar?»
Cuando volvió a preguntar, Seol Jihu pensó por un momento antes de responder.
“Rendirse… parece un desperdicio. Más importante aún, no podré levantar la cabeza frente a todos si renuncio ahora «.
Habló con énfasis.
“Me gustaría darle otra oportunidad. Sé que es peligroso. No puedo decir con certeza que voy a aprobar, pero lo intentaré con el contenido de mi corazón. Y si sigo sin poder pasar después de eso, renunciaré «.
«Muy divertido.»
Baek Haeju soltó.
Los ojos de Seol Jihu se agrandaron.
«¿Perdón?»
«No nada.»
“¿Qué quieres decir con nada? Dijiste ‘muy gracioso’ «.
Molesta, Baek Haeju abrió la boca y la volvió a cerrar.
«Sé que para ti, intentar lo que te plazca significa correr cualquier riesgo para lograr tu objetivo», fue lo que pareció querer decir, pero desvió la mirada.
“Ese no fui yo. Esa fue la Lanza Tathagata «.
«Tathagata Spear … ¿Te refieres a esa lanza?»
“Sí, esta lanza tiene conciencia. ‘Muy gracioso’ es lo que me dijo cuando escuchó tu respuesta «.
«…»
“Lo dije en voz alta por error. Me disculpo.»
La Lanza Tathagata zumbó.
Para que reaccionara así, lo que dijo sobre la lanza debió ser cierto.
Pero por alguna razón, el zumbido de la lanza parecía protestar por su inocencia.
‘Supongo que tiene sentido ya que la Lanza de la Pureza también tiene conciencia…. De todos modos, qué persona más extraña.
Seol Jihu miró a Baek Haeju con sospecha, recordando las palabras de Little Chick sobre su ‘máscara’.
«De todos modos, entiendo lo que estás pensando».
Baek Haeju dejó escapar un seco cough.
«El objetivo de la primera prueba debe ser empujar esa roca hasta el primer punto de control».
Ignoró la mirada de Seol Jihu y giró su cuerpo, cambiando casualmente el tema.
Lentamente, se acercó a la roca.
Y luego habló.
«Vamonos.»
«¿Perdón?»
«Sígueme.»
Ella comenzó a empujar la roca.
“Señorita Baek Haeju. Espera un minuto.»
Seol Jihu la llamó, pero Baek Haeju se alejó rápidamente de él.
Era increíblemente rápida, incluso cuando empujaba una roca tan grande como un hombre adulto.
«… Se supone que debo enfrentar el juicio solo».
Seol Jihu se quejó pero cambió de opinión al momento siguiente.
‘Espera un minuto. ¿Quizás está tratando de mostrarme algo?
No podía entender exactamente a Baek Haeju, pero era cierto que ella había pasado las pruebas antes que él.
Quizás al observar sus movimientos obtendría una pista decisiva sobre cómo subir a la cima de la montaña.
Solo mirarla lo ayudaría mucho.
Pensando así, Seol Jihu siguió a Baek Haeju a toda prisa.
Baek Haeju subió la pendiente con poco esfuerzo, tal vez usando maná.
Empujó la roca con una mano, llegó al primer punto de control y miró a Seol Jihu.
«¿Cómo es la segunda prueba?»
«…»
«¿Señor Seol Jihu?»
«…No lo sé.»
«?»
Baek Haeju parpadeó confundido.
Seol Jihu apartó lentamente los ojos de la mujer.
«¿Eso significa que … ni siquiera pasaste la primera prueba y subiste?»
“No me malinterpretes, no estaba tratando de hacer trampa. Solo tenía curiosidad sobre lo que vendría después. Además, me sentí realmente frustrado y pensé que tal vez podría obtener una pista si subía «.
Seol Jihu confesó y Baek Haeju cerró los ojos.
Tenía mucho que decir, pero reprimió el impulso de criticar.
Baek Haeju volvió a abrir los ojos y miró la pendiente que conducía al segundo punto de control. Pensó para sí misma por un momento, y luego empujó la roca por el camino.
Rumble!
Pronto, docenas de rocas comenzaron a rodar hacia Baek Haeju, tanto al frente como a su lado, como había esperado.
Pero Baek Haeju no se detuvo.
Siguió empujando hacia arriba la roca, levantando la lanza Tathagata hacia el cielo.
¿Cómo va a pasar por aquí?
Seol Jihu miró con anticipación antes de que sus ojos se abrieran con sorpresa.
Docenas de qi de espada verde salieron disparados de la punta de la lanza Tathagata.
Como una fuente, la espada qi se disparó hacia el cielo y explotó como fuegos artificiales en el aire mientras volaban hacia las rocas que llovían sobre ellos desde todos los lados.
La mandíbula de Seol Jihu cayó con asombro cuando vio a Baek Haeju aplastar las rocas en millones de pedazos.
No pudo evitar admirar la forma en que ella controlaba el qi de su espada.
Baek Haeju esperó a que los escombros se hundieran y luego comenzó a empujar la roca nuevamente.
‘¿Podré hacer lo que ella hizo cuando vuelva aquí después de pasar la primera prueba …?’
Después de pensarlo mucho, Seol Jihu negó con la cabeza.
Incluso si de alguna manera pudiera dividir el qi de su espada, no podría controlarlo con tanta precisión como Baek Haeju.
‘¿Debería entrenar mi espada qi…? No, antes de eso, tengo que averiguar de qué se trata la segunda prueba ‘.
Cuando Seol Jihu pasó el segundo punto de control, se perdió en pensamientos profundos. Pero cuando sintió algo contra su pecho, recobró el sentido.
La parte de atrás de la cabeza de Baek Haeju lo estaba tocando.
Se preguntó por qué se detuvo. Entonces notó que sus hombros, no, todo su cuerpo estaba temblando.
Seol Jihu pronto se dio cuenta de por qué.
Baek Haeju ya había puesto un pie en el sendero más allá del segundo punto de control que conduce al pico.
‘Este lugar es….’
Aquí fue donde todo se oscureció y sus traumas pasados comenzaron a perseguirlo.
«Señorita Baek Haeju».
No hubo respuesta.
Baek Haeju abrió mucho la boca y la cerró rápidamente.
Una gota de saliva de sus labios apretados cayó al suelo.
Seol Jihu extendió su brazo para agarrarla, pero Baek Haeju rápidamente levantó la mano y le hizo un gesto para que se detuviera.
La forma en que reaccionó a su movimiento fue una prueba de que todavía estaba consciente.
De hecho, su otra mano todavía sostenía firmemente la roca.
Pero le asustaba que todo su cuerpo temblara incontrolablemente.
«Haeuk—»
Después de un minuto, que se sintió más como diez, Baek Haeju exhaló.
Inmediatamente dio un paso atrás y bajó la cabeza, secándose la saliva cerca de su boca.
«…Lo peor….»
«¿Estás bien?»
Baek Haeju no respondió.
«Recreando traumas pasados a través de ilusiones … e incluso reproduciendo el dolor físico, torturando tanto la mente como el cuerpo … Gula, idiota …»
Murmuró para sí misma antes de girarse para enfrentarse a Seol Jihu.
Sus ojos brillaron con resolución y desafío.
«Aférrate a esto».
Baek Haeju se tragó el aliento, sostuvo la lanza Tathagata boca abajo y la apuntó hacia Seol Jihu.
Cuando Seol Jihu agarró la lanza sin resistirse, de repente una enorme corriente de energía brotó del cuerpo de Baek Haeju.
Del mismo modo, una explosión de energía verde salió disparada de la Lanza Tathagata y abrazó suavemente a Seol Jihu.
Fue un sentimiento extraño.
Se podría llamar «espejo transparente, agua sin gas» (1).
Energía refrescante se filtró en el cuerpo de Seol Jihu, ayudando a calmar su cuerpo y mente.
«Cierra los ojos y concéntrate en la energía».
Seol Jihu cerró los ojos como se le dijo.
Se aferró con fuerza a la lanza Tathagata mientras Baek Haeju lo conducía cuesta arriba.
Sus miedos no habían desaparecido por completo, pero trató de reprimirlos y concentrarse en la energía.
‘Ho.’
Sintiendo una pendiente empinada bajo sus pies, Seol Jihu exclamó dentro de su cabeza.
Algo fue definitivamente diferente esta vez.
Antes, había perdido todos sus sentidos antes de sentir que había pisado el suelo.
Pero esta vez la energía que lo rodeaba parecía proteger su cuerpo y mente.
«Así que esta es una forma de pasar por aquí».
A juzgar por el color de la energía, Baek Haeju parecía haber usado el poder del atributo anti-malvado, también conocido como agua bendita.
La energía de Seol Jihu era similar, solo que con diferentes colores.
Le preguntaré si puede enseñarme cuando lleguemos a la cima. Seol Jihu pensó y apresuró sus pasos.
De repente, el sonido de la roca rodando se detuvo.
Al mismo tiempo, Seol Jihu se detuvo porque sintió un ligero empujón en su mano, que estaba agarrando la lanza.
Baek Haeju parecía haber dejado de escalar una vez más.
‘¿Que esta pasando?’
Se preguntó si debería abrir los ojos.
«No.»
Fue entonces cuando escuchó una voz aguda desde arriba.
Seol Jihu dudaba de sus oídos.
No había hablado.
Y tampoco era la voz de Baek Haeju.
Nunca antes había escuchado esta voz. No, espera, pero ¿lo había hecho? Por alguna razón, la voz le sonaba familiar a sus oídos.
“Ese tipo detrás de ti, no merece estar aquí todavía. Regresa.»
Seol Jihu abrió los ojos.
1. Este es un concepto taoísta chino.
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