Capítulo 860: Mina Binota

Mientras Zhang Heng miraba a Decius, Decius también miraba a Zhang Heng.

Había leído la carta de nombramiento de Zhang Heng y sabía que el hombre asiático frente a él era el consultor recién nombrado de Commodus. Hizo el viaje hasta aquí para investigar la razón por la que se retrasó la construcción de la estatua de bronce.

Decius se secó el sudor frío con confianza y proclamó: “No hay problema con los artesanos. Ya hemos fundido todos los modelos. Todo lo que tenemos que hacer a continuación es verter el bronce fundido en el modelo. Después de eso, solo tendremos que esperar a que se enfríe antes de romper la capa exterior. Desafortunadamente, la mina Binota que nos ha estado suministrando mineral de cobre recientemente sufrió un accidente. El túnel de la mina se derrumbó, enterrando a más de veinte esclavos. Los esclavos restantes todavía están limpiando el túnel de la mina. No sé cuándo podrán reanudar su trabajo. Sin el mineral, no podemos continuar con nuestro trabajo”.

“¿Qué tal si buscamos otra mina para suministrarles el mineral? ¿Tienes un plan alternativo? preguntó Zhang Heng.

“Sí, hay cuatro minas en las afueras de Roma. Binota es solo uno pequeño. También tenemos un acuerdo con otra mina. Si Binota no puede suministrarnos suficiente mineral de cobre, entonces la otra mina entregará el suyo. Pero… Decius se detuvo a mitad de camino.

«¿Pero que?»

“Pero recientemente, Su Majestad, el Emperador, está lanzando una gran cantidad de nuevas monedas de cobre. El mineral de cobre producido por otras minas recibió órdenes de priorizar la acuñación de monedas. Por lo tanto, no tienen mineral de cobre extra para entregarnos”, dijo Decius.

«¿Qué pasa con las minas de otras ciudades?»

“Junto con el costo del transporte, el precio del mineral de cobre casi se duplica. Y lleva tiempo transportarlos. Me temo que es posible que no podamos cumplir con la fecha límite”. Decius parecía muy indefenso. No era de sangre pura y no se le permitió heredar el escaño de su padre en el Senado. Para asegurarse de que no se muriera de hambre, su padre tuvo que mover muchos hilos para conseguirle este trabajo. Inicialmente, pensó que mientras trabajara duro, Commodus lo apreciaría y le otorgaría un trabajo estable en el futuro.

Era casi imposible fallar en esta tarea, pero ahora parecía que estaba a punto de desmoronarse. Decius estaba frustrado porque no podía hacer nada al respecto. Primero, no pidió ningún soborno. En segundo lugar, nunca había tratado con dureza a sus trabajadores. Siempre había sido muy cauteloso al realizar sus tareas asignadas, pero de alguna manera, esta vez, fracasó. Recientemente, parecía que su suerte se había hundido mucho.

Sin embargo, Zhang Heng no parecía estar de acuerdo con lo que dijo. Luego le preguntó a Decius después de escuchar que sería inevitable que la entrega de la estatua de bronce se retrasara. “Dijiste que hubo un accidente en la mina de Binota. ¿Lo viste con tus propios ojos?

«¿Eh?» Decius estaba un poco sorprendido cuando escuchó la pregunta de Zhang Heng. “¿Realmente necesito ir allí y evaluar la situación yo mismo? Según el contrato, si no nos entregan los bienes antes de la fecha límite, tendrán que pagar una multa”.

«¿Cuánto?»

“Bueno, son unos veinte Aureus por día. Esta no es una cantidad pequeña. Han retrasado la entrega un par de días y me temo que esta vez no obtendrán ningún beneficio. Si lo arrastran más, comenzarán a perder mucho dinero”.

«Veinte Aureus al día… incluso si la mina no puede permitírselo, habrá alguien en esta ciudad que pueda», dijo Zhang Heng casualmente. Sin embargo, no prosiguió sobre la batalla entre Commodus y el Senado. Esto no era algo que nadie como Decuis debería saber.

“¿Sabes dónde está la mina de Binota? Hagamos un viaje allí juntos”.

«¿Ahora?» Decius se sintió terrible, «pero aún no es hora de salir del trabajo».

«¿Estás trabajando ahora?»

«No… no», respondió Decius honestamente.

«Entonces prepara el carruaje», dijo Zhang Heng.

“…”

Aunque Decius no entendía por qué Zhang Heng tenía que ir a la mina, hizo todo lo posible para presentarle la mina Binota y su propietario a Zhang Heng. Según la información proporcionada por Decius, el dueño de la mina Binota era un poderoso propietario llamado Cobb.

Proveniente de un entorno muy común, era solo un civil impotente. Sin embargo, se enamoró de una chica llamada Mania, cuyo padre era extremadamente rico. Poseía un campo grande y dos minas. Binota Mine resultó ser uno de ellos. El padre de Mania despreciaba a Cobb y siempre estuvo en contra de que su hija cortejara a este chico pobre. Sin embargo, el hombre murió de una enfermedad antes de que pudiera elegir un yerno que le gustara.

Posteriormente, Mania se casó con Cobb como ella deseaba. Como su padre no tuvo otros hijos, Cobb se convirtió en la nueva propietaria de este gran campo y dos minas. Por lo tanto, también se le dio el apodo de Lucky Cobb.

“Conozco a Lucky Cobb desde hace algún tiempo”, dijo Decius. “Le compré un lote de grano para mi familia. No habla mucho, pero es bastante confiable. No creo que me mienta sobre los accidentes de la mina. Además, no ganará nada mintiendo.

Zhang Heng no se comprometió cuando dijo lo que dijo Decius. En cambio, siguió preguntando.

“Entonces, ¿sabes con quién suele interactuar? ¿Y quién es su principal cliente?

“Bueno, Cobb pasa la mayor parte de su tiempo patrullando las tierras de cultivo o deambulando por las dos minas. Aunque no es una mala persona, no es del tipo al que le gusta hacer amigos. En cuanto a su principal cliente, escuché que vendió todo el trigo que cultivaba al senador Divo Braille. Más de la mitad de las tiendas de granos en Roma están a cargo de Divo Braille”.

«¿Quién?»

“Divo Braille. ¿Sabes quién es?

Zhang Heng levantó las cejas. No esperaba oír hablar de alguien que conocía aquí. Divo Braille era con quien la Pandilla Judía y la Corona Dorada le habían pedido que tratara. Zhang Heng prometió que se desharía de él a cambio del crecimiento del equipo de patrulla en la ciudad del sureste. Las tres fuerzas principales en la ciudad del sureste incluso lo ayudaron a pasar la evaluación perfectamente.

Sin embargo, Zhang Heng no podía estar seguro por ahora si este incidente estaba relacionado con Divo Braille. Y si lo fue, ¿hasta qué punto estuvo involucrado Divo Braille en esto? La intuición de Zhang Heng le dijo que podría aprovechar este incidente para derribar a Divo Braille.

Por otro lado, Decius parecía tener envidia de Zhang Heng. Ahora trataba a Zhang Heng como su ídolo. Nació como gladiador, pero se las arregló para escalar hasta convertirse en consultor. Y parecía haber llegado a conocer rápidamente a una gran cantidad de hombres poderosos en poco tiempo después de ingresar al mundo político. Aunque Divo Braille no fue tan influyente como Dior en el Senado, no hay que subestimarlo.

Además, el astuto Divo Braille optaría por no elegir un bando a menos que fuera su último recurso. Por lo tanto, no ofendió a demasiada gente en el campo político. Como resultado, terminó teniendo muchos aliados y amigos en el Senado.

Decius estaba pensando en hacer que Zhang Heng le presentara Divo Braille como un plan de respaldo después de que terminara con este trabajo. No quería acabar plebeyo.

Pero antes de que pudiera hablar con Zhang Heng, el carruaje ya se había salido del camino en el bosque y su destino estaba frente a ellos.