Libro 21 Capítulo 6 – Difícil de mover un solo paso

Cuando Xiang Shaolong abrió sus ojos, todo lo que él pudo ver nada más que oscuridad absoluta. Aunque no podía diferenciar entre la noche y el día, su cabeza todavía se sentía mareada y quería seguir durmiendo.

Se había despertado por el sonido de alguien que hablaba. Al principio, sintió choque, pensando que alguien lo había descubierto. Entonces, vio que el túnel permanecía sin cambios, con el sonido procedente de un rincón de la habitación secreta. Sólo entonces comprendió que la voz provenía de uno de los tubos de cobre.

Dado que el tubo auditivo de cobre podía utilizarse para oír lo que se decía en la sala secreta, por supuesto se podía usar para oír lo que se decía en la habitación de arriba.

Xiang Shaolong sacó uno de sus pocos partidos restantes, lo golpeó y encendió una de las lámparas. De repente apareció el tubo de cobre delante de él.

Estaba situado al lado de la entrada, brillando bajo la luz.

Xiang Shaolong despertó su espíritu y se acercó con cuidado al tubo auditivo, luego apretó su oído contra él.

Oyó una voz masculina reírse descaradamente, «Tu cuerpo se ha vuelto cada vez más voluptuoso. No es de extrañar que su alteza real estuviera tan encantada contigo el otro día.

Una voz femenina que no quiso replicar: -Señor Señor, si decidieras darme a su Alteza, preferiría seguir adelante y suicidarme.

Xiang Shaolong alabó internamente a esta mujer, que entendía profundamente cómo se sentían los hombres. A pesar de que ella sabía y aceptó el hecho de que iba a ser dotado a otra persona, ella todavía se ponía en un acto de no estar dispuesto a consentir.

De hecho, el sonido de un suave y persistente beso se oía desde arriba.

La hembra dijo coquetamente: «Señor, ¿no tenías un banquete al que debías asistir? Sin embargo, usted insiste en burlarse de mí en este momento.

Mientras escuchaba, Xiang Shaolong de repente sintió una gran sensación de shock.

Si este era el momento de un banquete de cena, debió de haber dormido durante media noche seguido de un día completo. Debió haber dormido por lo menos unas veinte horas. ¿Cómo podía estar tan soñoliento? Durante un tiempo, se olvidó de escuchar a los dos anteriores mientras reflexionaba sobre esto.

Se dio cuenta de que, aunque el túnel tenía aberturas, todavía no había mucho flujo de aire. Si no se hubiera sobresaltado, era muy posible que hubiera muerto de asfixia en sus sueños.

De repente oyó tres palabras, «Xiang Shao Long» entrar en sus oídos. Apresuradamente empezó a escuchar de nuevo. Ese alto señor dijo: «La ciudad está en un estado total de alboroto ahora mismo. Todos los banquetes, grandes o pequeños, han sido cancelados gracias a que Xiang Shaolong. Su Alteza ha ordenado que cualquier residencia que se encuentre a albergar a Xiang Shaolong sin denunciarlo sufrirá la pena de tener toda su línea familiar exterminada. Hah, no hay ningún cadáver que valga más dinero que el de Xiang Shaolong. La cabeza por sí misma vale quinientos taeles de oro. Todo el mundo se ha agotado en busca de este tipo.

La mujer dijo: «En mi humilde opinión, debe haber salido de la ciudad hace mucho tiempo. De lo contrario, ¿cómo podría ser posible que con todos los de Daliang en tal tumulto y la búsqueda de él, ni la piel ni pelo de él se puede encontrar?

Suspirando, agregó, «Esta persona es tan formidable. Viene a su antojo y sale como quiere. Nadie puede detenerlo.

Ese alto señor suspiró junto a ella. «Fue bastante fácil para él escabullirse, pero ha causado que Lord Fan se haya agotado por su cuenta. Desde hoy no fue capaz de capturar Xiang Shaolong, como el comandante de la vigilancia de la ciudad, toda la responsabilidad ahora está llegando chocando contra su cabeza. Justo ahora vino a pedir mi ayuda para pedir perdón a su alteza. Pero ahora mismo, el Rey está lleno de rabia. No soy tan estúpido como para atraer problemas a mí mismo.

Él añadió: «Xiang Shaolong realmente llegó en el momento más inoportuno. Me desgastó y me obligó a perder la exquisita actuación de Feng Fei. He oído que mañana ella irá al país de Qi. ¿Quién sabe cuándo regresará? Mañana, simplemente, debo marcharla.

Sólo entonces Xiang Shaolong se enteró de que el jefe de las tres famosas cortesanas, Feng Fei, se encontraba actualmente en la ciudad de Daliang. Su corazón se movía, y no tenía ningún deseo de escuchar más. Saliendo de la sala del tesoro, salió furtivamente del túnel y se escondió cerca de la arboleda, para respirar un poco de aire fresco.

Realmente era alrededor de la puesta del sol fuera. Incluso unas pocas gotas de nieve se podían ver a la deriva.

En este momento, el único lugar seguro para él era este túnel. Pero si fuese hallado de nuevo, le sería imposible escapar.

Lord Longyang claramente aún tenía que divulgar el hecho de que se habían reunido, como si lo hubiera hecho, ese gran señor de aquel entonces lo habría mencionado. Pero a pesar de que este era el caso, esto no era de mucha ayuda para él.

Pensó de nuevo en Feng Fei.

Esta hermosa mujer con un aura única. Si ella estaba dispuesta a ayudar, tal vez podría sacarlo de la ciudad.

Pero sólo se habían reunido una vez y su relación era muy superficial. ¿Arriesgaría su propia vida para salvarlo? Lo que causó más dolor de cabeza fue el hecho de que ni siquiera sabía dónde vivía.

Incluso si lo supiera, entrar en su habitación sería un asunto trivial. Mientras seguía pensando, su corazón se entumió. Justo en este momento, el sonido de un ladrido de perros vino desde el patio interior.

Xiang Shaolong se sorprendió. Se apresuró a zambullirse nuevamente en el túnel. Basándose en su memoria de las estructuras sobre el suelo, salió corriendo de una salida y llegó a un jardín dentro de una casa de patio.

Las luces se veían desde el frente de la casa del patio sólo. Las otras partes de la casa estaban todas oscuras y sin luz.

Xiang Shaolong adivinó que el vicioso perro todavía estaba atado dentro del patio interior y aún no había sido puesto en libertad. Aliviado, se movió libremente.

Usando sus ganchos de grappling y sus manos ágiles, en un solo paso atravesó varias casas. Esquivando a varios sirvientes, entró por primera vez en la cocina y procuró provisiones suficientes para sí mismo, junto con un hervidor de té caliente antes de regresar furtivamente al túnel. Después de llenar su estómago, su espíritu luchador volvió a ser vigoroso.

Ni el túnel ni Daliang en sí era un lugar donde pudiera quedarse por mucho tiempo.

Pero todavía tenía que encontrar un método para salir de la ciudad con seguridad.

Cuando todos los sirvientes y exploradores habían terminado de buscar en la ciudad entera sin ningún éxito, seguramente supusieron que se había escondido en algún lugar secreto.

No faltaron hombres inteligentes en la nación de Wei. Lord Longyang mismo era una persona extremadamente perspicaz. Tarde o temprano pensaría en los pasajes secretos y en los tubos de escucha que pasaban junto a la antigua mansión de Lord Xinling, y también llegaría a la conclusión de que podría haber pasillos aún sin descubrir en los túneles. Si sólo ocasionalmente saliera para robar algo de comida o refrigerios, no debería ser un problema, pero a la larga, las sospechas todavía se plantean.

Después de pensar en estos dos problemas, decidió que en dos días debía abandonar la ciudad. De lo contrario, podría olvidarse de irse de nuevo.

Después de asegurarse de que el dormitorio sobre el tesoro estaba vacío, se escabulló, abrió un cofre y sacó un conjunto de prendas de invierno y manto. Justo cuando se disponía a marcharse, se oía el ruido de pasos procedentes de fuera de la habitación, seguido por el sonido de alguien que se sentaba y se reía débilmente.

El corazón de Xiang Shaolong se movió, y se acercó más a la puerta. Tirando ligeramente, abrió un vistazo fuera.

Estaba absolutamente impresionado por lo que vio.

Tres personas estaban sentadas afuera, seguidas por casi diez confidentes cercanos. La cara de todos mostraba signos de preocupación.

Uno de ellos era realmente Lord Longyang.

Su rostro estaba pálido y parecía que de repente había envejecido muchos años. Parecía desdibujado y pálido, y ya no parecía la «belleza líquida, suave» de antes.

De los otros dos, uno era un general del ejército en regalia militar, mientras que el otro era un hombre de mediana edad en trajes de ministro.

El general fue el primero en hablar. -Hemos venido a hablar con usted, Lord Pingqu, sobre nuestros esfuerzos por localizar a Xiang Shaolong.

El corazón de Xiang Shaolong se enfrió. Sabía que Lord Longyang ya debía haber deducido que se estaba escondiendo aquí.

Sorprendida, que Lord Pingqu dijo, «General Fan, ¿cómo ha terminado tu búsqueda de Xiang Shaolong aquí en mi residencia?»

Tan pronto como abrió la boca, Xiang Shaolong lo reconoció como el hombre que estaba tomando libertades con su concubina el otro día.

La razón por la que estaban hablando en las habitaciones interiores en lugar de en la sala principal, mostraban que tenían miedo de que se derramara la noticia.

Eso demostró que ya habían concluido que él se estaba escondiendo aquí.

Sospechaba que este General Fan, el comandante de la guardia de la ciudad de Dalian, ya había ordenado a los hombres que rodearan la totalidad de la mansión de Lord Xinling.

Pero él seguía sin preocuparse, porque la salida cerca del bosque oculto estaba lejos de la mansión de Lord Xinling y definitivamente no sería fácil de descubrir.

Lord Longyang suspiró. «General Fan está dispuesto a utilizar su propia cabeza como la garantía de que Xiang Shaolong todavía tiene que salir de la ciudad. Si todavía está escondido en la ciudad, el escondite más probable sería aquí. »

Xiang Shaolong lo oyó hablar de una manera tan desalentada y supo que se sentía atormentado por el hecho de que tenía que capturar a su «viejo amigo». No podía dejar de suspirar junto a Lord Longyang.

La expresión de Lord Pingqu cambió. «Imposible. Hace mucho tiempo, ordené a mis sirvientes que buscaran cada centímetro de la mansión. Si estuviera aquí, no podría haberme ocultado, mucho menos las narices de mis perros.

General Fan dijo: «Hemos interrogado a los antiguos subordinados de Lord Xinling. Hemos verificado que en el pasado, Xiang Shaolong debe haber utilizado algún tipo de túnel-como pasillo para escapar. Pero nadie sabe dónde están el punto de entrada y el punto de salida «.

Lord Longyang agregó, «Señor Pingqu, podrías ir y preguntar a cada persona en la mansión si habían notado cualquier comida o ropa perdida. A partir de esto, usted sería capaz de determinar si o no Xiang Shaolong se esconde aquí. »

Xiang Shaolong elogió secretamente este movimiento como formidable. ¿Cómo se atrevería a quedarse ya escuchar más tiempo? Se apresuró a escabullirse nuevamente y cerró la tapa, la cubrió con los colchones tejidos anteriores, luego volvió a los túneles.

Y luego, sin pensarlo dos veces, salió disparado hacia la dirección de la montañosa arboleda.

En medio de la noche de nieve, pudo ver soldados encendiendo antorchas mientras se movían en la dirección que él estaba ocultando. La luz de las antorchas y los aullidos de los perros eran suficientes para congelar la sangre de un hombre.

Xiang Shaolong puso todo el alimento robado en una gran parcela, puso el paquete en su espalda, y luego fue a la carretera que había tomado una vez con Zhao Qian, moviéndose en dirección a las casas cercanas.

Miró a su alrededor mientras caminaba, gimiendo secretamente.

Todos los caminos cercanos tenían soldados que sellaban los pasillos. Incluso los tejados tenían centinelas instalados, concentrando su atención en cualquier actividad dentro de la mansión de Lord Xinling.

Xiang Shaolong sintió como si le hubiera sido difícil dar un solo paso. Se cayó dentro de un matorral junto al camino.

Pero rápidamente decidió que tampoco era un plan seguro.

Una tropa de cincuenta soldados Wei se dirigía en su dirección. Empujando sus lanzas en cada arbusto, estaban llevando a cabo una búsqueda omnipresente, tan completa como una inundación de mercurio.

Xiang Shaolong no tenía otras opciones. Antes de que la luz llegara a él, subió a una calle cercana y se escondió debajo de los aleros de un techo.

Porque este edificio era un piso más bajo que todos los edificios circundantes, ningunos centinelas fueron fijados en su azotea.

Los soldados pasaron. Justo cuando se inclinaba sobre si entrar o no en el edificio, el sonido de pasos de casco se podía oír.

Una carroza adornada con guirnalda venía de la dirección por la que los soldados habían ido hacia, con caballeros que la escoltaban por delante y por detrás.

Viendo la situación, Xiang Shaolong aterrizó en el suelo de nuevo. Esquivándose y escondiéndose detrás de un árbol cercano, rápidamente se subió a una rama particularmente gruesa, agarrando firmemente la rama cubierta de hielo con las manos.

Si no fuera por el hecho de que estaba nevando fuertemente en este momento, no se habría atrevido a asumir este riesgo.

Esto podría ser descrito como una apuesta.

Si sólo una sola persona entre los diez más caballeros levantara la cabeza, definitivamente lo verían.

Pero cuando estaba nevando ferozmente, todo el mundo bajaba la mirada hacia el suelo.

Justo cuando parecía que su corazón saltaba a su boca, el carruaje llegó directamente debajo de él.

Xiang Shaolong primero suavemente conjunto desenrollado el paquete en su espalda, luego suavemente lanzó ligeramente delante de la parte superior del carro. Luego, con suavidad, bajó las piernas, apoyándolas sobre el paquete, antes de dejar que sus manos se deslizaran al caer.

Debido al paquete amortiguador, aterrizó en el carruaje sin hacer ruido. Sólo al inclinarse, había logrado algo que era casi imposible bajo cualquier otra situación.

El carruaje siguió avanzando hacia esta antigua capital llena de nieve, lenta y sin prisas.

No tenía ni idea de dónde llevaría el carruaje, pero sabía que por el momento había escapado de un lugar peligroso.

Cuando pasaron por una de las puertas, no sólo los centinelas no bloquearon el camino del carro, sino que saludaron respetuosamente, ya que le permitieron pasar más allá libremente.

El estatus de la persona dentro del carro seguramente no era el de una persona común. De lo contrario, ¿cómo podrían ser tan cortés y respetuoso?

Ahora mismo, incluso él era curioso en cuanto a qué clase de nobleperson sentado dentro del carruaje abajo.

El sonido de un suspiro pareció derramarse desde el carruaje.

Su curiosidad despertó, Xiang Shaolong presionó su oreja contra el carruaje. Pero el hielo y la nieve acumulados lo congelaron tanto que abandonó inmediatamente esta idea.

En cambio, se volvió y miró a su alrededor.

Mientras lo miraba, se quedó mudo.

¡Mis cielos! Parecía que el carruaje serpenteaba por las calles en dirección al palacio.

Acompañado por los guardias, el carro pasó por el puente levadizo, a través del foso y entró en el palacio interior.

En esta época, independientemente de su tamaño o estatura, todos los palacios se consideraban zonas prohibidas.

Todos los reyes se agotarían y sus recursos para hacer de su palacio una fortaleza militar excepcionalmente centralizada, un castillo dentro de un castillo.

Esto fue diseñado para evitar que los invasores ataquen, pero también para evitar que los traidores se rebelen.

Ahora que Xiang Shaolong había logrado entrar en el palacio real, le sería muy difícil salir.

Ambos sobresaltados y exultantes, entró en el palacio. Continuó acostado sobre el coche, inmóvil. Permitió que la nieve lo cubriera por completo. Si no fuera por eso, cualquiera de los centinelas en la parte superior de las paredes del palacio lo vería de inmediato y no tendría dónde esconderse.

Pero esto era precisamente lo que más le preocupaba.

Una enorme ventisca como esta era muy rara. Sería muy difícil para él usar este truco de nuevo para salir del palacio.

Escondido debajo de la nieve, presionó su rostro contra su paquete de suministros. Esto podría decirse que es su única fuente de comodidad.

Aunque no podía ver nada, todavía podía oír sonidos.

Del sonido de los peldaños de los caballos y de las ruedas del carro, supuso que estaban en los caminos tortuosos dentro del palacio. Deberían dirigirse en dirección al palacio interior.

El carruaje finalmente se detuvo. Los caballeros desmontaron. Se oían pasos de todas las direcciones, seguidas por las criadas del palacio interior que decían en coro: «¡Que la reina viva diez mil años!»

Xiang Shaolong casi dejó escapar un grito de sorpresa. No pudo resistirse al levantar ligeramente la cabeza y echar un vistazo.

La puerta del carruaje se abrió.

Debajo de la nieve, la familiar y seductora espalda de Dan Meimei, vestida con ropajes llamativos, con un «tocado de fénix», apareció frente a sus ojos como si saliera de un sueño.

Una criada levantó un paraguas sobre su cabeza mientras le ofrecía el codo para sostenerlo. Lentamente ascendieron un conjunto de pasos del palacio, seguidos por las criadas del palacio y los guardias en dos filas. La clase de aura digna que ahora le había hecho era imposible que otros creyeran que ella era una prostituta en Xianyang que fue desplumada a voluntad por oficiales poderosos.

Mirándola hacia atrás desaparecer lentamente en la distancia como ella subió las escaleras, Xiang Shaolong sintió un centenar de emociones en su corazón.

Aunque sabía que Dan Meimei no lo traicionaría, era muy difícil para él entrar en contacto con la belleza que ahora se había convertido en una reina.

Era demasiado arriesgado. Y tal vez Dan Meimei lo traicionaría después de todo, al igual que Lord Longyang.

El sonido de los látigos se agrietó.

Xiang Shaolong continuó en este viaje turístico gratuito.

Ahora mismo, el carruaje se dirigía definitivamente hacia los establos. Después de que los cuatro fuertes caballos fueran desadaptados, el carro sería enviado al almacén donde toda la nieve sería cepillada. Si no se marchaba antes de eso, su escondite quedaría expuesto.

Justo cuando Xiang Shaolong estaba desesperado por cómo dejaría el carruaje, el carruaje llegó a un lugar donde los árboles se alineaban a ambos lados de la carretera.

Xiang Shaolong exclamó interiormente que el cielo lo estaba ayudando. Él empezó a levantarse cuidadosamente, preparando su paquete.

En un momento en que vio que el conductor del carruaje estaba completamente concentrado en el camino, se levantó.

La nieve de su cuerpo se deslizó como arenisca. Extendió la mano y agarró una rama vertical, escapando inmediatamente de este carro que lo había sacado de una situación peligrosa pero lo entregó en otro.