Era una fría mañana de principios de diciembre. Como las cosas empezaban a ponerse ocupadas para el castillo de Bennett, los sirvientes tuvieron que comenzar a limpiar los establos justo después de despertarse. Los mozos dieron de comer frijoles a los dos caballos del carro. Los limpiadores cepillaron todas las espadas, armaduras y botas dentro de la casa. Incluso hubo una nueva rienda para el corcel del Caballero de Bennett.

Mientras Abel y sus sirvientes salían con el equipaje, seis lanceros lo esperaban frente a la puerta del castillo. Aunque no necesariamente grandiosos de ninguna manera, estaban parados muy prolijamente alrededor de una línea de carros. Fue un pequeño desfile de despedida designado para la licencia del joven maestro.

Todos estos hombres llevaban armaduras de cuero azul. Llevaban botas hasta las rodillas y llevaban sombreros de lana azul en la parte superior de la cabeza. Aparte de sus lanzas de tres metros de largo, todo lo que llevaban fue sembrado dentro del castillo de Bennett. Si bien la lana podría no proteger contra las flechas, sí facilitaron sacar una de la herida de un soldado.

No hubo muchas decoraciones en el desfile. Aparte de los dos soldados que colgaron la bandera del Escudo Espinado en la punta de sus lanzas, no había nada que se destacara en particular. Dado que el azul era el color base del escudo de armas de la familia Bennett, todas las telas de este desfile, los disfraces y las cortinas, etc., tenían que tener el mismo tono uniforme.

Justo mientras Abel cargaba la caja en sus carros, el Caballero de Bennett montó su lugar de batalla fuera de la puerta del castillo. Detrás de él estaba la madre de Abel, Nora, que tenía los ojos llenos de lágrimas mientras Zach la sostenía.

El Caballero de Bennett lucía especialmente solemne. Bajo el brillante brillo del sol, cada placa de su armadura de color blanco plateado brillaba con una luz temblorosa. No estaba usando su casco, por alguna razón. Su casco y armas estaban todos colgando de un lado de su silla. Su largo cabello estaba recogido en una simple cola, que seguía moviéndose a medida que pasaba el viento frío.

Nora no le dijo nada a Abel. Seguía mirando a Abel, casi como si ya le hubiera contado todo anoche. Era como si estuviera mirando el tesoro más preciado del mundo.

De una forma u otra, Zach siempre supo que Abel iba a dejar el castillo. Era una tradición contra la que nadie podía ir, por eso siempre fue tan cariñoso con su único hermano. Sin embargo, no esperaba que Abel se fuera tan temprano.

“Esta es tu casa, Abel. Vuelve cuando tengas tiempo «.

Zach vino a abrazar a su hermano pequeño. Técnicamente hablando, Abel era tan fuerte como él, pero el agarre era tan fuerte que se sentía más abrumador de lo previsto. Abel estuvo bastante tranquilo todo el día, pero sintió que iba a perder el control en este momento.

El sol de la mañana no se sentía muy cálido durante el invierno. Y, debido a lo fuerte que aullaba el viento, todas las banderas del desfile ondeaban como si estuvieran fuera de control. Abel no se sentó dentro de la cabina del carro. En cambio, estaba montado sobre una yegua de tres años justo en medio del desfile. Debido a lo grande que era el cuir bouilli de su padre, ahora llevaba una armadura de cuero cubierta de lana. Llevaba una espada ligera en la espalda. Tan ligero, de hecho, que se sentía casi inútil para un caballero novato de rango cuatro.

Abel se dio la vuelta para mirar por última vez a su madre y su hermano. Sin embargo, no pudo hacerlo por mucho tiempo. En el momento en que giró la cabeza, sintió que las lágrimas brotaban inmediatamente de sus ojos.

Dado que la sede no podía estar desprotegida, no mucha gente se unió al desfile de despedida. Aparte de Abel y el Caballero de Bennett, hubo alrededor de 9 personas en total que abandonaron el castillo de Bennett. Como el segundo mejor luchador en el dominio de Bennet Knight, Norman se quedó con la tarea de ser el director temporal del Castillo de Bennett.

Los caballeros eran los más bajos entre la realeza. Dicho esto, no cualquiera podría estar calificado para servirlos. La lealtad, la fiabilidad, la competencia en el combate y el ser de noble cuna eran características cruciales para ser calificado como subordinado de un caballero.

Tomemos a Norman, por ejemplo. Había sido hermano del Caballero de Bennett desde la guerra. Solo se le otorgó el estatus de caballero después de que se confirmó su lealtad y se le enseñaron las técnicas secretas de la familia Bennett mucho más tarde. Fue un viaje gratificante para él, por decir lo menos. Durante los años de su devoción, fue ascendido de guardia regular a subordinado de honor de un noble caballero.

Muchos caballeros errantes estaban desesperados por un maestro con su propio territorio. Una vez aceptado, el jefe de caballeros sería responsable de todos sus gastos diarios. Esto incluía armas, armaduras e incluso la vivienda de los subordinados. Con todo esto en juego, había que tener mucho cuidado al elegir a sus subordinados de mayor confianza.

El desfile se prolongó durante un total de seis horas. Aparte del descanso de media hora durante la hora del almuerzo, los hombres no se detuvieron en un solo momento. Afortunadamente, nadie fue lo suficientemente valiente como para causar molestias. Incluso las bestias podían darse cuenta de lo peligroso que era el Caballero de Bennett.

Esto era lo más lejos que había estado Abel de casa. Podía recordar vagamente los once años de la infancia del «real» Abel, y realmente era la primera vez que estaba tan lejos de casa. Lamentablemente, sin embargo, no había muchos paisajes en los que poner sus ojos. Aparte de algunas plantas de hoja perenne que yacían al costado de la carretera, todo parecía un poco sombrío y aburrido por aquí.

Gracias al Espíritu que no estaba nevando. Por más polvoriento que pudiera ser el camino de tierra, era una opción mucho más preferible que caminar sobre un terreno húmedo y blando. Por lo que Abel había oído de otros, las carreteras de las grandes ciudades estaban pavimentadas con piedras grandes y lisas. Por alguna razón, seguía recordándole las carreteras de cemento que había recordado del planeta Tierra.

¿Qué lindo sería si hubiera caminos de concreto en este mundo? Abel estaba a punto de extender su imaginación, pero también recordó su juramento de no hacer ningún invento. Al igual que el sistema de riego que había construido para el castillo de Bennett, la creatividad sin protección solo traería un desastre para él y los que lo rodeaban.

Como un hombre adulto que había recibido educación moderna a espaldas de todos, Abel podía pensar más rápido que el Abel «real». También era más inteligente que la versión de sí mismo en la Tierra. Ya sea que se trate de peleas, etiqueta o cualquier cosa relacionada con la cultura, podía entenderlo en un chasquido de un dedo. Era casi como si hubiera recibido un «beneficio» cuando llegó a este mundo.

Al cabo de un tiempo, las carreteras iban pasando del suelo a las aceras portuguesas. Al Caballero de Bennett no le sorprendió. En todo caso, sabía exactamente por qué era así.

“Esto es lo que hace que Marshall Knight sea especial”, le dijo el Caballero de Bennett a Abel mientras señalaba el suelo de abajo. “Se trata de no perder la cara frente a los demás. Si hubiera una montaña para la mía por aquí, habría usado rocas gigantes para pavimentar las carreteras aquí «.

Mientras miraba la brillante armadura de su padre, las decoraciones recién sembradas en sus caballos y los nuevos engranajes de los seis lanceros que lo acompañaban, Abel realmente sintió ganas de decir: “Padre, si eres un poco más rico, estoy seguro que Marshal Knight no tendría nada que ver contigo si se tratara de perder caras «.