Fue hasta el amanecer cuando Nora salió de la habitación de Abel. Después de que su madre se fue, Abel se sentó en silencio en una silla y contempló su vida durante los últimos dos años.

A pesar de su apariencia, Abel era un hombre de cuarenta años por dentro. No era como si no supiera lo que pensaba el Caballero de Bennett. Estuvo muy de acuerdo con la decisión que se tomó por él. Si no hubiera sido tan talentoso a una edad tan temprana, todo podría haber sido normal para él. En lugar de irse a un lugar desconocido a la edad de doce años, podría haber dejado a la familia cuando llegara a la edad adulta.

Abel vio lo que venía a por él y estaba listo para tomarlo. Sacó su Cubo Horádrico, reveló una botella de la píldora de condensación de qi dorado y abrió la tapa. Quería guardarlo para más tarde, pero el desafío que tenía por delante no lo dejaría demorarse. No hace mucho, el castillo de Bennett era una salvaguardia que protegía la seguridad de Abel. Sin él, había aprendido a protegerse con todo lo que pudiera poner en sus manos.

Cuando el líquido de color ámbar se deslizó dentro de su garganta, Abel pudo sentir su interior lleno de una esencia vigorosa. El qi siguió canalizándose a través de sus músculos, pero a diferencia de la mayoría de las pociones regulares, no le quitó nada de la comida que había comido antes. Rápidamente se materializó y se convirtió en su tercer meridiano. También estaba haciendo esto a un ritmo muy constante. A diferencia de la mayoría de las veces, cuando había intentado hacerlo por su cuenta, Abel no tenía que preocuparse si el proceso iba a fallar.

Abel practicaba sus técnicas de respiración todas las noches, pero nunca tuvo tanto éxito como ahora. En una noche normal, podía hacer veinte series como máximo. Tendría que tomar descansos entre cada uno de ellos. Esta noche las cosas fueron muy diferentes. Iba muy fuerte. Incluso las cortinas se movían al ritmo de su respiración.

La poción tardó aproximadamente media hora en desaparecer. En ese momento, había tres meridianos estabilizados dentro del cuerpo de Abel y un exceso de qi que podría haberse llenado por la mitad más. Abel se sorprendió por esto, por supuesto. Al final, la poción del maestro era mucho más poderosa de lo que le había dicho Yvette.

Entonces, ¿estaban equivocados los rumores? Bueno no exactamente. Técnicamente hablando, la poción de un maestro aún estaba lejos de ser una poción “perfecta”. Por muy hábil que pudiera ser un maestro de pociones, la artesanía humana todavía tenía sus limitaciones. Sin embargo, el Cubo Horádrico estaba libre de tal defecto. Dado que Abel estaba elaborando su poción de condensación de qi mecánicamente, cada pequeño detalle, proporciones y demás, se tomaron en consideración y se respetaron el «Poder de la Regla».

esto era, para decirlo simplemente, era una fuerza que pertenecía a los dioses. Como elemento divino, el Horádrico podría utilizar una fracción de este poder para transformar cualquier elemento que contenga. Esta fue la razón por la que la poción del Maestro que creó Abel era mucho más potente que una normal. Era como pedirle a un Dios que ayudara con el entrenamiento de un caballero novato, y ¿qué tipo de dios estaría tan aburrido de hacer eso?

Fue difícil resistir la tentación una vez que comenzó a hacer efecto. Después de subir de nivel en solo media hora, Abel decidió tomar otra botella de la poción de su maestro.

Y ahí estaba de nuevo. Prácticamente en poco tiempo, el qi emergió rápidamente y se convirtió en el cuarto meridiano de Abel. El efecto de la poción desapareció rápidamente después de que hizo su trabajo.

Abel se levantó rápidamente del suelo. Notó que todo su cuerpo estaba cubierto de manchas oscuras y apestosas. Después de mejorar su función corporal en tan poco tiempo, todas las sustancias sucias dentro de él fueron excretadas rápidamente.

Abel corrió rápidamente al baño para limpiarse. Después de haber usado tres cubos de agua, trató con todas sus fuerzas de quitarse el hedor. Una vez que terminó, abrió la ventana de su habitación y trató de dejar que el viento se llevara el olor.

Abel estaba medio desnudo mientras hacía esto. Había crecido 10 centímetros en los últimos seis meses, poniéndolo a 160 cm de altura. Era solo un niño, pero los músculos en él ya estaban pronunciados.

A pesar de lo aficionado que era, Abel seguía siendo muy humilde. Tenía un gran respeto por los luchadores de este mundo. Ya sea un mercenario o un caballero, cualquiera con un arma podría llevar a cabo una pelea muy impresionante. Dicho esto, sin embargo, la mayoría de ellos no sabrían cómo pelear adecuadamente con sus propios cuerpos. Si dos hombres lucharan entre sí con nada más que sus puños desnudos, simplemente se lanzarían golpes directos el uno al otro y observarían quién caía primero.

Como antiguo entrenador de gimnasio, Abel estaba familiarizado con el uso de varios tipos de artes marciales. Sabía boxeo, MMA, Muay Thai y Tai Chi. No era un experto, por así decirlo, pero el conocimiento que poseía lo había convertido en un oponente formidable en cualquier tipo de combate cuerpo a cuerpo.

Si fuera un combate cuerpo a cuerpo, Abel podría derrotar fácilmente a Zach, quien era, obviamente, mucho más alto y más fuerte que él. La fuerza no lo era todo, eso decían. Con el poder de la ciencia del deporte de su lado, todos en este mundo le parecían torpes a Abel cuando peleaban con nada más que sus puños desnudos.

Y con mucha razón. En este mundo, casi no había necesidad de desarrollar ningún sistema de combate cuerpo a cuerpo. Los mayores enemigos de los humanos eran los orcos. Pelear con esos monstruos de frente fue solo un suicidio.

¿Y contra otros humanos, entonces? Bueno, la realeza resolvió sus desacuerdos con duelos de espadas. Pelear sin arma se consideraba falta y, de alguna manera, muy irrespetuoso con el oponente.

Mientras Abel practicaba algunas repeticiones de sus golpes estándar, pudo sentir un aumento significativo en su potencia y velocidad. Fue bueno y todo, pero fue un poco difícil acostumbrarse a tal mejora. Justo cuando estaba tomando su taza de madera para tomar un sorbo de agua, sus dedos la rompieron en pedazos.

Demasiado progreso podría tener sus recesiones, al parecer. Pero eso estuvo bien. Abel tenía ya doce años y sólo le quedaba un mes para cumplir los trece. Para ese momento, ya habría logrado el mismo logro que hizo Zach cuando tenía dieciocho años.

Abel se preparó para su práctica de Tai Chi. Mientras repetía los movimientos que le fueron enseñados, trató de recordar lo que solían decir sus instructores. Por lo que podía recordar, el instructor dijo que el Tai Chi era el mejor arte marcial para contener la fuerza bruta. El Tai Chi consistía en reservar el poder de uno, moverse en una secuencia interminable de movimientos, poder escalar y disminuir al mismo tiempo y tener un ritmo natural mientras se cumplían todas estas condiciones. Se trataba de armonizar todo el ser de uno en un todo reunido, lo cual era mucho más fácil de decir que de hacer.

Abel tuvo que calmarse después de tomar esa segunda poción. Después de estabilizarse de un estado de excitación, comenzó a representar las 74 posturas de su secuencia de Tai Chi. Fue la postura inicial, el vajra golpea con mortero, agarra y pliega la ropa, todo el camino hasta la postura 74. El sol estaba muy alto después de que finalmente terminó.

Al final resultó que, el Tai Chi no te hizo tener un golpe más débil. Simplemente te hizo parecer más débil de lo que eras. Con sus técnicas de Tai Chi activadas, Abel notó que estaba mucho más débil de lo que realmente era cuando se miraba en el espejo. Si iba a bajar el tono de su Tai Chi, era un Caballero Novicio de rango cuatro. Pero si lo activara, podría aparecer en el rango que deseara. No podía fingir estar en un nivel más alto de lo que realmente estaba.

Esto fue muy conveniente. Era difícil inventar una razón para explicar por qué se había clasificado para dos en una sola noche, pero tener un camuflaje significaba que no había necesidad de hacerlo. Abel podría seguir ubicándose en el rango dos mientras empacaba su equipaje.