El Caballero de Bennett vestía un calicó blanco liso mientras se sentaba a la mesa. Como de costumbre, tenía una expresión seria en su rostro. Abel nunca lo vio mostrar mucha emoción en absoluto.

En realidad, «nunca» fue una exageración. La última vez que vio alguna expresión del Caballero de Bennett fue hace aproximadamente un año, cuando acababa de despertar del coma. Nunca podría olvidar la alegría en el rostro de su padre cuando fue traído a este mundo.

La madre de Abel, Nora, era una mujer amable. Ella era quien alimentaba a Abel cada vez que se recuperaba de sus heridas. En todo caso, ella fue la razón por la que Abel reconoció ser parte de esta familia.

Abel nunca se acostumbró a decir sus gracias antes de una comida. Había sido ateo durante los treinta años de su vida anterior. Fue solo hasta hace poco que había venido a orar a la Luz Sagrada, a la que casi todos en este mundo dedicarían su adoración.

Nadie habló durante la comida. Los caballeros eran los más humildes entre la realeza, pero esta familia todavía se adhería a sus gestos incluso cuando estaba sola.

Para la cena de esta noche, fue un gran trozo de carne dividido en cuatro. Padre y Zach recibieron una porción mayor, mientras que se suponía que mamá y Abel recibirían mucho menos. Dado que se necesitaba la ingesta de alimentos para aumentar el suministro de qi de un caballero, simplemente no había forma de dividir la comida entre todos por igual.

Pero aún así, incluso como entrenador de culturismo, Abel nunca había comido tanta carne durante su tiempo en la Tierra. Había alrededor de una libra de carne en su plato, y solo tenía doce años. También había unas gachas para él. Sin embargo, no era como si no pudiera terminar su comida. Terminó de comerlo todo en solo unos minutos.

«Toma, toma un poco más», dijo una voz suave. Era la madre de Abel, Nora. Le dio a Abel más de la mitad de su carne.

El Caballero de Bennett le lanzó una mirada rápida a Abe, pero no le dijo nada. En cambio, siguió comiendo. Sus manos estaban algo rígidas. Sin embargo, mientras intentaba cortar la carne con su cuchillo. Hubo un leve ruido de revestimiento cuando su cuchillo hizo contacto con el plato, algo muy inusual para el dueño de esta casa. Zach lo notó, pero se calló rápidamente cuando el Caballero de Bennett le lanzó una mirada.

«Gracias, madre», agradeció Abel a Nora mientras aceptaba una fracción de la comida de su madre. Dado que esta era la forma en que Nora mostraba su amor, lo correcto aquí era simplemente aceptarlo.

Como parte de la rutina familiar, el Caballero de Bennett hizo que Zach lo acompañara para un entrenamiento personal después de la cena. A Abel, por otro lado, no se le permitió asistir hasta que fuera un caballero novato de rango uno, en lo que podría convertirse antes de que llegue mañana.

Sin perder tiempo para convertirse en un caballero novato de rango uno, Abel se dirigió directamente a su habitación para una sesión de respiración de caballero. En ese momento tenía una comida completa y la cantidad de qi que acumuló durante el día fue suficiente para que su entrenamiento progresara.

Las técnicas de respiración de un caballero eran la parte más crucial de sus habilidades. Ya sea que haya sido transmitido de la familia o aprendido en la academia de un caballero, cada caballero tenía sus propias técnicas especiales de respiración. Si un caballero hiciera muchas contribuciones en el campo de batalla, podría transferir sus esfuerzos de guerra a cambio de mejoras en sus técnicas de respiración.

Después de sentarse en un suelo accidentado, Abel calmó su mente para comenzar su sesión de respiración. El ritmo al que inhalaba el aire pasó de lento a rápido, y su estómago se llenó gradualmente como un tambor. Exhaló un rayo de esencia blanca y brumosa, que se desvaneció en el aire como una flecha recién disparada. La comida en su estómago estaba siendo digerida rápidamente mientras hacía esto.

Después de respirar unas veinte veces seguidas, el qi que Abel adquirió durante el día ahora pasaba a través de la comida que ingirió y poco a poco comenzó a formarse en un solo canal meridiano.

Este canal meridiano era bastante inestable al principio, pero justo cuando Abel pensó que había fallado a sí mismo nuevamente, un poder emergió repentinamente de su meridiano a lo largo de todo su cuerpo. No estaba seguro de qué era, pero tanto su cuerpo como su mente estaban como si acabara de levantarse de la cama esta mañana.

Finalmente se había convertido en un caballero novato de rango uno. Hace un año, después de ver a su padre cortar un gran tronco de un árbol, se dio cuenta de la existencia de fuerzas sobrenaturales en este nuevo mundo. A diferencia de su hogar en el planeta Tierra, la fuerza era crucial para sobrevivir aquí.

Cuando Abel le pidió a su padre que lo entrenara para convertirse en caballero, recibió una explicación detallada de las circunstancias de la familia en respuesta. Por lo que le dijo el Caballero de Bennet, un segundo hijo solo debería entrenarse a sí mismo sin interferir con el progreso del hijo mayor.

Zach era la prioridad de la familia, básicamente. Todos los recursos deberían serle entregados a él primero, y Abel solo tendría lo que le quedara. Dicho esto, sin embargo, todavía tendría acceso a aprender las formas de ser un caballero de la familia Bennett.

A pesar de sus desafortunadas circunstancias, Abel todavía aprendió mucho con su padre. Durante los varios meses que se recuperó de sus heridas, le enseñaron las formas de cuidar los caballos, dar mantenimiento a sus armas, así como el manejo del arco y la flecha. También le enseñaron la etiqueta adecuada de un caballero, y le enseñaron muchas otras cosas para las que tenía que prepararse antes de comenzar su entrenamiento oficial de caballero, que solo sucedió hace unos dos meses.

Mientras seguía animando por el progreso que había hecho en ese momento, Abel notó que el meridiano de su brazo derecho estaba perdiendo rápidamente su presencia. Lo bueno es que se detuvo después de unos segundos. Si esto continuaba, Abel perdería todo su progreso sin poder hacer nada al respecto.

La sesión de respiración de esta noche no resultó en un completo fracaso. Abel perdió algo de qi al final, pero podría recuperarlo fácilmente después de uno o dos días de entrenamiento. No iba a perder su rango de caballero aficionado.

Pero aún así, haberle drenado el qi era un fenómeno algo extraño. Para satisfacer su curiosidad, Abel se echó hacia atrás la manga derecha y encontró una ligera sombra en su brazo. Fue un poco difícil notarlo a primera vista.

Abel miró detenidamente esta misteriosa sombra. No estaba seguro de por qué, pero seguro que le resultaba familiar.

“Es un Cubo Horádrico,” Abel saltó del suelo después de darse cuenta. Esta cosa era un Cubo Horádrico, no había ninguna duda al respecto. Como ávido jugador de Diablo 2 durante tantos años, nunca habría confundido un elemento importante como este.

«¿Me siguió a este mundo?» Abel caminó por su habitación emocionado. No había nada que le fuera familiar en este mundo, y ver un Cubo Horádrico aquí era como encontrar una botella de agua en medio de un desierto.

Por lo que parecía, el Cubo Horádrico probablemente siempre había estado allí. La razón por la que no había aparecido antes era porque no había energía para activarlo. Dado que Abel se convirtió en un caballero novato de rango uno esta noche, parte del qi que perdió en ese momento probablemente entró en el cubo.

El Cubo Horádrico estaba flotando en su brazo derecho. Abel lo tocó con el dedo y su visión se llenó de repente con una ventana que mostraba su ranura de inventario. Había doce espacios en total, y dos de ellos estaban ocupados por un solo libro azul.

Era el «Tomo del portal de la ciudad». Abel lo reconoció en el acto. Era la misma copia que la que modificó antes de ser alcanzado por un rayo. Por lo que podía ver dentro de su cabeza, la cantidad de este Tomo del Portal de la Ciudad se regeneraría una vez cada pocos minutos.

«Sacaré este Tomo del Cubo», pensó Abel, y el Tomo del Portal de la Ciudad apareció rápidamente en su mano. Era un libro bastante grande, casi tan grande como una revista que encontraría en la Tierra. Su cubierta azul opaca estaba decorada con franjas de oro oscuro, que emitían una chispa ocasional para indicar lo valioso que era este artículo.

«¿Puedo volver a casa si uso este Tomo del portal de la ciudad?» El corazón de Abel empezó a latir muy rápido. Quería ver a sus verdaderos padres. Quería probar la cocina de su madre y quería oler su ciudad natal. Durante todo el año que estuvo en este mundo, Abel nunca había sentido tanta nostalgia hasta ahora.

Después de abrir lentamente el Tomo de Town Portal, aparecieron veinte pergaminos diferentes de Town Portal. Estos pergaminos estaban escritos en hojas de lana blanca y estaban atados con cintas azules. Todo lo que Abel tenía que hacer para abrir un portal era quitar las cintas.

Abel intentó colocar su mano sobre uno de los pergaminos, pero por alguna razón, su dedo rebotó mientras intentaba hacer contacto con él. Después de intentarlo de nuevo con un poco más de fuerza, pudo sacar con éxito la cinta del pergamino.

Para su consternación, no apareció ningún portal frente a él. En cambio, era una bola de fuego que había emergido. Abel instantáneamente se lo tiró de la mano en el momento en que lo vio, lo que hizo un agujero quemado en la alfombra sobre la que estaba parado. Fue irritante, por supuesto, pero al menos no quemó toda la casa.

¿Por qué no funcionó? ¿Por qué salieron las bolas de fuego? Abel lo intentó un par de veces más, pero los resultados siempre fueron los mismos. Cada vez que intentaba abrir el Pergamino del Portal de la Ciudad, las llamas salían e incineraban su contenido en un montón de cenizas.

Abel lloró después de eso. Lloró un rato y luego se durmió cuando se cansó de llorar.

Mientras Abel dormía, un cobertizo de luz de luna brilló a través de la ventana y le iluminó la cara. Las lágrimas de sus mejillas fueron eliminadas gradualmente por la brisa nocturna que entraba, lo que le hacía sentir un poco de frío incluso en las sábanas.

» Ba Ba, Ma Ma —Gritó una voz joven y vulnerable en la noche. Fue la llamada desesperada de un hijo a sus padres. Sin embargo, nadie lo entendería, ya que se hablaba en un idioma que no pertenecía a este mundo.

Fue mandarín. El idioma era el mandarín, la lengua común que se usaba en casa. Era el idioma en el que hablaba un hijo cuando estaba lejos de casa.