Esta brutal y sangrienta batalla llegó a su fin. Algo en los ojos de los sobrevivientes había cambiado cuando miraron a Ning Que. Desde que abandonaron la ciudad de Wei, tal vez lo hayan tratado como un guía competente, pero seguramente no un tomador de decisiones. Cuando se trataba de algo importante, él no era más que una gran roca en sus ojos. Pero ahora, con el final de esta batalla, todo parecía haber cambiado, ya que consultarían voluntariamente a Ning para cualquier cosa.

Después de haber recibido la aprobación de Su princesa, el líder del guardaespaldas siguió el consejo de Ning Que para su próximo movimiento. No se retiraron de inmediato de la boca de Northern Mountain Road y, más bien, se quedarían donde estaban para descansar y recuperarse mientras esperaban que su ayuda llegara antes del amanecer.

Lyu Qingchen, pálido y cansado, observó en silencio al muchacho junto a la hoguera, con una sonrisa imperceptible cruzando su rostro. El anciano se frotó el pulgar con el dedo índice lentamente y luego sacudió la cabeza con suavidad.

Se hicieron dos hogueras cerca del carruaje. Aunque el bosque y los arbustos eran densos, no hubo preocupación por un desastre de incendio, ya que las hojas estaban cargadas de rocío nocturno. El líder de los guardaespaldas y los otros heridos se reunieron en una hoguera, salvando a otra para su princesa, el muchacho y el anciano. Tan mala como era una situación como esta, los guardias nunca olvidaron la subordinación.

Después de atar a los heridos y tener algo de comida, los bárbaros de los pastizales no pudieron evitar beber alcohol y pasar las bolsas de vino. Cuando una bolsa pasó a Sangsang, ella sacudió suavemente la cabeza. El bárbaro llamado Dumu caminó hacia Ning Que con una mirada solemne y respetuosa, pasándole su bolsa de vino con ambas manos.

Al darse cuenta de esta escena inusual, la princesa enarcó las cejas y sin duda se dio cuenta de que, antes de que se arrodillaran ante ella, estos bárbaros leales eran la ingobernable banda de caballos en el prado. Rara vez mostraron su respeto a alguien que no era uno de los suyos. Un miedo distinto surgió en su cara. “Teniendo en cuenta lo que acaba de suceder, Ning Que salvó sus vidas y probablemente se sintieron endeudados, pero ¿de dónde vino el miedo?”, Se preguntó.

Tomando la bolsa de vino, Ning Que se tragó un trago, frunciendo el ceño al instante, ¡era bastante fuerte! Con su corazón latiendo rápidamente, Ning Que, al ver al anciano sentado junto a la hoguera, apoyó su cansado cuerpo, se levantó y caminó hacia él. Antes de que pudiera arreglárselas con un arco o juntar las palmas de las manos con devoción, o incluso arrodillarse cuando era niño por respeto e indagación, un débil sonido lo atrapó inesperadamente.

“Sentar.”

Ning Que volvió la cabeza, mirando a la criada, cuya cara brillaba, iluminada por la luz del fuego, y su corazón dejó escapar un suave suspiro. Ning Que la saludó con reverencia y se sentó en un lugar ni cerca ni lejos de ella.

Él insistió, muy diferente de lo que otros estimaban que era la princesa, que era una tonta. Bueno, no importa lo que él pensara de ella, ella era muy superior a él, como una estrella brillante en el cielo era a un gusano base en un campo de arroz. Por lo tanto, todavía se le exigía prestar atención a sus modales y ser respetuoso.

La razón de esto era bastante simple, que era que ella era la Cuarta Princesa de la Dinastía Tang, Lee Yu, y de ninguna manera una doncella ordinaria.

Al examinar el rostro joven y sencillo de Ning Que, Lee Yu no podía reconocer nada especial, excepto algunas manchas en sus mejillas y hoyuelos cuando sonreía, quizás un par de veces.

Fue el valor de este soldado ordinario en la batalla lo que la hizo sentir como si estuviera viendo a un tigre feroz brotando de los arbustos como presa. Por alguna razón insondable, una sensación de calma se apoderó de ella siempre y cuando supiera que Ning Que estaba cerca, aunque todavía temía pensar en el asesinato no hace mucho tiempo.

Ella pensó: “Tal vez sea este intrépido ‘tigre’ el que me está protegiendo”.

El problema era que no le gustaba nada a este muchacho, basándose en lo que observaba ya que fingía ser una sirvienta. Abandonó el disfraz y se encontró a sí misma aún incapaz de gustarle esta manera de soldadura.

Para su consternación, sintió que lo que Ning Que hizo por ella fue una mera pretensión, no fuera de su corazón, e incluso sintió que a menudo se burlaba de ella a sus espaldas. Debes admitir que el instinto de una mujer era a veces su arma más poderosa, ya fuera para las amas de casa rurales, o para las regalías hoscas de los patios.

La princesa más honorable de la dinastía Tang tenía todas las razones para estar enojada mientras pensara que alguien se estaba burlando de ella. Ahora, sin embargo, la princesa se sentía cómoda, segura y protegida junto a él junto a la hoguera.

Ella disfrutó bastante con este sentimiento, y aun así estaba un poco insatisfecha con el hecho de que fue Ning Que quien causó tales emociones. Sintiéndose algo avergonzada, ajustó intencionalmente su tono a algo frío e insensible.

“Durante el asesinato anterior, ¿parecía que estabas tratando de salvarme?”

Lee Yu pensó para sí misma: “De todos modos, esa no era yo en el carruaje en ese momento, tu intención de salvar a la princesa no era mayor que tu ambición de ganar honor para ti”.

“Sabía que eras la verdadera princesa desde que estabas en la ciudad de Wei”.

Ning Que le explicó en serio: “Como la sirvienta era la verdadera princesa, la que estaba en el carruaje debería ser otra persona. Este pequeño acto puede ser útil para atraer al enemigo, pero solo es un truco de mala calidad para el observador “.

Frunciendo el ceño, Lee Yu no le preguntó cómo podía reconocer su verdadera identidad. Lentamente se formó una buena impresión de él después de la batalla, principalmente debido a la sensación de seguridad que él le dio.

De repente, preguntó fríamente: “Dijiste que aprendiste tus habilidades para matar en el ejército, pero hasta ahora solo tienes quince o más. No eras más que un niño cuando te alistaban. ¿Cómo es posible que los militares te alisten?

Planeando hacer algo para engañarla, Ning Que pensó: “Te casaste con la lejana pradera a los dieciséis años, ¿por qué no podía alistarme a esa edad?” En ese momento, Sangsang caminó en silencio y se sentó a su lado.

Al ver a Sangsang sentado a su lado y al fuego que bailaba cerca de ella, Ning Que se ablandó de repente y dijo: “Ya debes saber que conocí a Sangsang en la carretera. Éramos muy pequeños entonces, y estábamos perdidos de alguna manera en Min Mountain. Conocimos a un viejo cazador, ya que casi nos moríamos de sed.

Levantó la cabeza, vio el perfil de la princesa y continuó: “El viejo cazador no era un sabio ni un maestro. Él nos salvó, pero esto no probó nada. De todos modos, me enseñó a cazar. Más tarde, él murió. “Sangsang y yo, vivimos de lo que cazé en la montaña”.

Aunque era un relato muy simple y breve sobre su infancia, imágenes vívidas aparecieron ante los ojos de la princesa. Un niño de diez años llevaba a una niña de cinco años en su espalda, buscando en una montaña llena de bestias y peligros. Llevaba un pequeño arco de boj y la niña tenía un barril de flechas.

Es posible que no obtengan nada durante días o que un leopardo los persiga y se caigan de las colinas. Es posible que se emocionen solo con un conejo muerto, o que vean las luces de un pequeño pueblo durante un tiempo desde una distancia, y luego se alejen en silencio.

Ahora Lee Yu reconoció que Ning Que no parecía ser tan horrible como antes, y le preguntó: “Vivir en las montañas es bastante peligroso, ¿por qué no fuiste al consejo local? Los subsidios para huérfanos en nuestro país son generosos y justos “.

Ning Que bajó la cabeza, tomó un trozo de madera carbonizada y dijo en tono suave: “Es más fácil vivir en un lugar con menos personas”.

Una razón tan simple, pero sin embargo, revelaba los tipos de dificultades que habían enfrentado. Lee Yu miró a los dos sin palabras, preguntando de repente: “¿Cómo, cómo murió el viejo cazador?”

Ning Que levantó la cabeza y respondió pacíficamente: “Lo maté con un cuchillo”.

En cuanto a por qué lo hizo, no dijo nada más, y no se lo explicaría a esta princesa, que nunca entendería cómo la vida oscura y básica era para las personas como ellos, y probablemente nunca para nadie. Él acarició suavemente la cabecita de Sangsang, abrazándola con fuerza.