Ning Que fue despertado por un dolor repentino, con sus pupilas llenas de horror. Se desabotonó la camisa y comenzó a palpar su pecho, pero todo lo que podía sentir era sudor en lugar de un corazón roto colgando de los esternones. Aliviado, se dio una palmadita en el pecho y redujo la respiración.

Se volvió para mirar a Sangsang, que todavía estaba profundamente dormido. Miró la pequeña gota de sudor en la pequeña nariz de Sangsang, sintiendo de repente que era una bendición estar vivo.

No planeaba contarle a Sangsang, ni a nadie más, acerca de la horrible pesadilla que acababa de soñar. Como le hizo muy mal recordar simplemente una pequeña parte del sueño, decidió olvidarlo.

El rudo carruaje comenzó a viajar nuevamente con el ruido chirriante de sus ruedas al día siguiente. Siguió al equipo de caballerías, que siguió creciendo, para moverse hacia el sur. Alrededor de las diez de la mañana, el equipo se detuvo en un pequeño pueblo cerca de Chang’an. Un mensajero de la capital, que representaba a toda la corte oficial y a los complejos rituales, ya había estado esperando a la princesa durante los últimos días.

Ning Que saltó del eje de su carruaje y se paró al lado de la multitud que vitoreaba. Miró al cielo en la frontera de la ciudad. Había un indicio de una estructura gris oscuro de una ciudad. Sin embargo, estaba tan lejos que no podía verlo claramente, incluso si hubiera entrecerrado los ojos. Ning Que adivinó en su mente, debe ser Chang’an.

Los intrincados y elegantes guardias de honor comenzaron a avanzar lentamente. Sin embargo, a la joven maestra y la doncella no se les pidió que siguieran esta vez.

Ning Que y Sangsang se pararon en la acera y observaron cómo el elegante carro los pasaba lentamente. La ventana estaba cerrada herméticamente. Ning Que pensó en la hoguera mientras pensaba en la princesa y el principito de la Tribu de los Salvajes que estaban sentados dentro del carruaje. No pudo evitar tocarse la cara y sonrió.

La esquina de la cortina del cuarto carruaje de caballos se levantó al pasarlos. Lyu Qingchen se peinó su barba blanca y sonrió a Ning Que. Ning Que hizo una profunda reverencia a cambio.

Los guardaespaldas y los bárbaros de las praderas hicieron reverencias a Ning Que para despedirse sin desmontar de sus caballos cuando pasaron por Ning Que. Las sonrisas culpables aparecieron en sus caras. La guardia de honor del imperio fue estrictamente gestionada. Aunque se esperaba que el líder de los guardaespaldas, Peng Guotao, tuviera un gran futuro en Chang’an, no se atrevió a mostrar ninguna emoción ante los funcionarios de la corte. En cuanto a los bárbaros de los pastizales, se sintieron aliviados después de despedirse de Ning Que cuando empezaron a imaginar la vida feliz en el próspero Chang’an, sin el cortador de madera que rodea el lago Shubi.

Las caballerías de la Comandancia de Gushan, que fueron asignadas a ir en último lugar, observaron los alrededores con precaución. Su líder, el Capitán Mayor Hua Shanyue, montó el caballo con una mano y miró a Ning Que. Luego aceleró como si ni siquiera hubiera notado a Ning Que. Por supuesto, él podría haberse olvidado de esto totalmente de nadie.

Ning Que no se preocupó mucho por la actitud de Hua Shanyue. Después de todo, era el hijo de una familia noble de clase alta y el líder más destacado entre la generación más joven de los militares de Tang en Chang’an. Por el contrario, Ning Que era solo un plebeyo en la clase más baja desde que había dejado el ejército. Incluso si tuviera la suerte de entrar en la academia, simplemente estaría en el fondo de los funcionarios de la corte del Imperio. No tendría nada que ver con este Capitán Superior Hua Shanyue, que había sido hostil hacia Ning Que e incluso quería matarlo.

Sin embargo, ¿estaba dispuesto Que Ning a vivir de esa manera? Por supuesto no. Como resultado, sabía que pronto se reuniría con el joven y orgulloso general.

Después de que la princesa y sus caballerías se fueron, la población del pequeño pueblo disminuyó mucho. Sin embargo, se volvió más animado. Los vendedores y comerciantes, que habían tenido miedo de salir antes, de repente aparecieron. Los comerciantes, que habían tratado de evitar conflictos cerrando sus puertas, ahora volvieron a abrir sus tiendas y comenzaron a hacer negocios.

Ning Que vendió el carro de caballos en mal estado por un precio bajo en una tienda en la ciudad que recolectaba todo tipo de trapos. Le dio una palmadita en el hombro de Sangsang para mostrar su consuelo, ya que el malhumorado carruaje y el viejo caballo los habían seguido durante muchos años en la ciudad de Wei. Cualquiera se resistiría a vender tal cosa, pero memorizar y sentirse triste no era adecuado en ese momento cuando Chang’an estaba justo frente a ellos.

Decidieron pasear por la cresta del campo junto a la ruta oficial en lugar de caminar por la carretera, en la que ocho caballos podían correr lado a lado. En el surco, las flores florecían con mariposas y abejas volando alrededor. Las manchas de lágrimas en el canto de los ojos de la doncella se secaron gradualmente. Agarró los cordones de la bolsa, que parecía ser más grande que ella, con fuerza y ​​caminó por la cresta del campo con sonrisas ocasionales en su rostro.

A la luz del sol, Ning Que se hizo cargo del pesado paquete y conversó con la doncella. A pesar de que normalmente no podía obtener una respuesta de ella, todavía estaba feliz de continuar la conversación mientras admiraba el paisaje del campo. Agitó las manos al ver a un granjero descansando en el campo cercano. Fingió atrapar mariposas mientras volaban frente a él.

Se había ido de Chang’an cuando era muy joven. Entonces él había estado viviendo en la montaña Min, las praderas, el desierto y la pequeña ciudad fronteriza. En sus alrededores, había meramente selvas viciosas, praderas aburridas y peligro omnipresente. Ahora, regresó al centro del imperio. Estaba emocionado y feliz de observar una imagen tan pacífica y armoniosa de la vida.

Siguieron caminando durante unas dos o tres horas. Luego, una sombra se extendió repentinamente sobre sus cabezas desde un arroyo y un bosque de duraznos en el frente. Ning Que pensó que todavía no era de noche y no había signos de lluvia antes en su mente.

Levantó la vista confundido, y luego vio una pared negra frente a él. Esta pared era tan alta que parecía no tener borde. Cubrió la mitad del cielo y también cubrió el sol, que todavía estaba en el cielo. Débilmente, pudieron ver tres puntos negros continuamente volando en un círculo en una posición alta cerca de la pared.

No pudieron encontrar el extremo del muro en las direcciones derecha e izquierda. Se sorprendieron de lo grande que era esta ciudad. Se paró en silencio entre el cielo y la tierra. Los ojos de Sangsang se agrandaron mientras miraba a la gran ciudad y la multitud en la ruta oficial, que no estaba muy lejos de ellos. En asombro, ella preguntó: “¿Esto es Chang’an?”

Los tres puntos negros en el cielo volaron a una posición más baja. Resultó que dos águilas estaban ayudando a su hijo a practicar el vuelo. Estaban regresando a su nido en la pared oscura. Como esta pared había experimentado un lavado por lluvia y la intemperie durante miles de años, parecía irregular en la superficie, pero todavía era sólida e indestructible por dentro.

El águila más joven aprendió a volar y regresó a su nido. Ning Que miró a la ciudad más grande del mundo y sonrió sinceramente. Finalmente regresó después de haber viajado por muchos años.

Mucho tiempo sin verte, la ciudad de Chang’an.