Estaría bien si ella es tu doncella, pero ¿no la encontraste entre los cadáveres? ¿No dijiste que eran parientes el uno del otro? E incluso si ella era tu doncella, ¿no crees que ella es demasiado joven para soportar tareas tan pesadas? ¿Cómo puede un hombre tan joven ser tan perezoso? ¿Por qué no puedes simplemente hacer las cosas por ti mismo?

Quizás esto provocó malos recuerdos de la infancia, o tal vez su imaginación de ciertas emociones hermosas fue saboteada de alguna manera por este tipo. La sirvienta abrió la puerta y entró y miró el sillón reclinable de bambú, más específicamente el viejo libro en el que el muchacho estaba tan absorto. Dijo con aspereza: “Es una tontería que piense que podrías estar leyendo una obra maestra tan majestuosa que te hizo tan inmerso en eso, pero ¿qué veo? ¡’Artículo sobre la Respuesta del Tao’, un libro que cualquiera puede comprar en cualquier lugar! ¿Realmente crees que alguien como tú tendría el privilegio de entrar en el mundo de la cultivación?

Sentado derecho, Ning Que miró con curiosidad a esta joven bien vestida, que nunca debería haber aparecido aquí en la Ciudad de Wei, y luego dirigió su mirada al teniente, que estaba sufriendo en un silencio incómodo. “Es el único libro que pude encontrar, así que tengo que vivir con él. Solo tengo curiosidad, no es que esté esperando ningún privilegio, por supuesto ”, explicó.

La sirvienta ciertamente no esperaba una respuesta tan casual, y de repente ella no supo qué decir. Cuando se volvió para mirar a la pequeña doncella que vertía las cenizas de carbón junto a la puerta, dijo con un tono molesto: “¿Cómo te consideras un hombre de nuestro Gran Imperio Tang?”

Pareciendo perplejo, Ning Que frunció el ceño un poco y siguió su mirada para ver a Sangsang de pie junto a la ventana en un estupor, todavía sosteniendo el paño de cocina. De repente entendió la razón de su agudo reproche. Sonriendo con un lindo hoyuelo, dijo: “Probablemente eres mayor que yo, así que … ¿por qué no me ves como un niño en lugar de un hombre?”

La sirvienta nunca se había encontrado en su vida con una persona tan gruesa y desvergonzada. Con una expresión helada en el rostro y apretando lentamente los puños, casi no pudo contener su ira. Pero luego vio la letra dibujada por las ramas de los árboles en el suelo, que parecía dejarla sin palabras.

…

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En el mejor cuartel de la ciudad de Wei, el anciano, vestido con una túnica harapienta, estaba allí sentado con los ojos cerrados, mientras que Ma Shixiang, el general de la frontera, informó al noble invitado al otro lado de la cortina con gran respeto y humildad, incluso aunque no pudo ocultar su sorpresa.

Perplejo, le preguntó: “¿No estás contento con la guía? ¿Puedo preguntar por qué?”

Sonando muy decepcionado, el noble detrás de la cortina reprendió. “¡Necesito un guía que sea altamente capaz e inteligente, no un muchacho perezoso, débil e inútil que esté inmerso en sus sueños de cultivación! ¿Es siquiera capaz de atar un pollo?

Torpemente, Ma Shixiang trató de explicar. “En lo que a mí respecta, siendo aún joven, Ning Que ha cortado las cabezas de muchos bárbaros de los pastizales en los últimos años … Quiero decir, atar unas cuantas gallinas … ciertamente no debería ser un problema”.

The Great Tang fue un imperio que tiene el honor militar en alta estima. Y cuando este honor estaba en riesgo, Ma Shixiang decidió tomar represalias sin dudarlo, a pesar del alto rango y el prestigio de la persona detrás de la cortina. El sarcasmo en su respuesta fue prueba de su actitud.

“¿Es un asesino equivalente a una buena guía entonces?”, Respondió la fría voz desde detrás de la cortina.

Aún más servilmente, Ma Shixiang continuó explicando. “Entre los 300 soldados en la Ciudad de Wei, Nin Que ciertamente no es el que mató a la mayoría de los enemigos, pero puedo apostar mi vida a que este muchacho puede sobrevivir en cualquier batalla, sin importar cuán mala sea la circunstancia”.

Luego levantó la barbilla y dijo con una sonrisa: “Gracias a la acumulación de sus medallas, ya ha sido recomendado por el Ministerio Militar. El chico hizo un buen trabajo y aprobó con éxito los primeros exámenes hace seis meses, y se registrará en The Academy en cuanto regrese a la capital esta vez “.

Al enterarse de la Academia, hubo un repentino silencio detrás de la cortina, y el noble no dijo nada más.

Una vez que Ma Shixiang se fue, el anciano abrió los ojos lentamente. Algo parecía haber despertado interés en esos ojos envejecidos y tranquilos. Mirando la cortina, dijo suavemente: “¿No es bastante sorprendente que un soldado de una ciudad fronteriza tan remota pueda llegar a la Academia?” En cualquier caso, este muchacho debe ser de primera categoría tanto en carácter como en competencia, por lo tanto, debe hacerlo bien como nuestro guía “.

“Solo llevo un año en el extranjero. Nunca hubiera pensado que la Academia, por más sagrada que fuera, aceptaría soldados vulgares de este tipo “.

A pesar de que sonaba descuidado y despreciable, su verdadera actitud parecía haber cambiado de alguna manera. Este noble ya no estaba firmemente en contra de tener a Ning Que como su guía. La Academia, un nombre que hizo que esta persona grande cambiara de opinión tan fácilmente, sin duda debe estar en un lugar bastante extraordinario.

Entonces el anciano cambió el tema, viéndose un poco perplejo. “Cuando fui a ver la caligrafía que había escrito en el piso, que era el tercer capítulo del ‘Artículo sobre la respuesta del Tao’, la estructura lineal era concisa y extremadamente vívida al mismo tiempo. Todo lo que había usado era una rama de árbol en el suelo húmedo, y sin embargo, la fuerza de la caligrafía transmitía una sensación de agudeza metálica en la cerámica. “Este pequeño soldado está definitivamente en el camino correcto en el arte de la caligrafía, y realmente me pregunto cómo fue entrenado y de quién lo aprendió”.

“Ese soldado podría tener algún talento menor e insignificante con el cepillo y verlo la primera vez fue bastante impactante, pero pensándolo ahora, probablemente eran trucos inteligentes pero sin valor”. Probablemente podría terminar vendiendo su caligrafía fuera del Taller de Aromas en la capital, si tuviera suerte “.

Respondió el noble con indiferencia.

El anciano sacudió la cabeza y dijo: “La novedad es probablemente la clave para ello. No soy un maestro de la caligrafía, pero esas huelgas transmitían una sutil sensación de alquimia, que es una característica muy rara en la caligrafía. Se asemeja ligeramente a los métodos únicos de esos Talisman Taoism Masters “.

“No te refieres al talismán divino, ¿verdad?”

Sorprendido, el noble respondió burlonamente. “De los miles de millones de personas en el mundo, solo existen una docena de Talisman Taoism Masters, algunos de los cuales residen en la corte imperial, otros en sus abadías, meditando y cultivando toda la vida para lograr la capacidad de condensar el aliento de la naturaleza en La alquimia ataca. Ese muchacho no emitió tal aire, siendo un simple mortal. Incluso si estudiara el ‘Artículo sobre la respuesta del Tao’ durante 50 años más, probablemente se mantendría ordinario sin la posibilidad de echar un vistazo a la etapa inicial, por lo que no hay forma de que pueda compararse con esos Maestros “.

El anciano sonrió y no dijo nada. A pesar de ser un cultivador y muy respetado por los nobles por sus habilidades y antigüedad, seguía habiendo una gran brecha entre sus estados. Por lo tanto, no debería decir nada más a menos que quiera arriesgarse a ofenderla.

Sin embargo, no estaba de acuerdo con ella sobre el joven soldado. Desde la perspectiva del anciano, la posibilidad de que un simple mortal en este mundo sintiera el aliento de la naturaleza y luego ingresara en la etapa inicial era una en un millón. El primer paso para poder sentir fue extremadamente difícil, si no imposible. Dicho esto, si Ning Que lograra estudiar en The Academy, y por un golpe de suerte lograra acceder al legendario segundo piso para ingresar al mundo del cultivo, su enigmático y poderoso estilo de caligrafía seguramente sería un regalo precioso.

En el peor de los casos, solo con sus habilidades de caligrafía, inevitablemente se ganaría la apreciación de los seres sublimes de la Academia y el altar taoísta, o al menos dejaría a los eruditos y calígrafos bastante sorprendidos.

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Ning Que dejó el libro, negó con la cabeza y salió a la calle, aunque todavía parecía un poco decepcionado y reacio.

Este tomo del “Artículo sobre la respuesta del Tao” era ciertamente tan ordinario como la criada había señalado, y lo compró en un bazar en Kaiping cuando era niño. Lo sabía muy bien, pero nunca dejó de leerlo y memorizarlo incesantemente, atesorándolo como si fuera los ‘Siete Tomos de Arcano’, consagrados en el lugar desconocido del taoísmo haotiano.

Las esquinas del libro parecían dilapidadas y desgastadas por la extensa lectura, tanto que se habría derrumbado por completo si Sangsang no lo hubiera cosido con cuidado. Desafortunadamente, a pesar de haber leído cada página y memorizado cada frase una y otra vez, todo le fue en vano. Ni siquiera podía realizar el acto más simple de sentir el libro representado, y mucho menos lograr lo que llamaron la Etapa Inicial de cultivación.

Hubo decepción e incluso desesperación, pero se sintió mucho más aliviado al descubrir que la gran mayoría de la gente común en este mundo es incapaz de sentir el Qi de la Naturaleza. De hecho, los legendarios Seres Supremos no mundanos eran cualquier cosa menos normales y solo los muy raros y anormales tenían el don de sentir el Qi de la Naturaleza. No es de extrañar que el cielo nocturno en Chang’an no estuviera lleno de espadas voladoras y seres supremos flotando por todos lados, a pesar de la ubicuidad del “Artículo sobre la Respuesta del Tao”.

Ning Que se consideraba bastante normal, o simplemente bastante ordinario. Sin embargo, imagínate haber encontrado una enorme montaña de tesoros justo frente a ti, pero tener que salir con las manos vacías; o descubriendo repentinamente que la naturaleza estaba repleta de una maravillosa sustancia invisible similar a una nube llamada Qi Primordial, y no pudiendo siquiera tocarla … Eso dejaría un sabor amargo en la boca.

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“La ciudad de Wei está tan empobrecida y los bárbaros de los pastizales ya han sido derrotados por Su Majestad el Emperador. No se atreverán a cruzar la línea durante varios años, lo que significa que no podré obtener muchas medallas de todos modos. Así que, por supuesto, es genial para mí volver a la capital. Ciertamente no estoy amargado por eso “.

En el campamento militar poco iluminado, Ning Que se inclinó respetuosamente y con sinceridad ante el general mientras seguía explicando. “Estoy pensando que todavía hay tiempo hasta la fecha de registro en The Academy, y no veo la necesidad de salir con tanta prisa”. En los últimos años, como he servido bajo su mando, no me atrevo a decir que hice una mejora drástica, pero su enseñanza me ha convertido en alguien digno de respeto, e incluso he tenido la suerte de ser aceptado por La Academia. A decir verdad, preferiría pasar más tiempo en la Ciudad de Wei y quedarme a tu lado por más tiempo para poder aprender más de ti, o simplemente sentarme y conversar contigo de esta manera “.

Mirando al muchacho frente a él, la barba del general comenzó a moverse ligeramente como resultado del viento de la noche, o tal vez de la pura frustración. Obviamente molesto, se burló. “Ning Que bribita, ¿desde cuándo te has vuelto tan descarada?”

Con una expresión seria, Ning Que respondió: “Puedo deshacerme de esta cara en cualquier momento, siempre que pueda serle de utilidad, mi general”.

“Ahora dime la verdad”, con una expresión fría y seria, Ma Shixiang preguntó: “¿por qué no estás dispuesto a trabajar para ellos como guía?”

Después de un largo silencio, Nin Que finalmente murmuró: “General, al noble no parece gustarle en absoluto”.

“¿Al noble no le gustas?” Ma Shixiang reprendió con gravedad. “¿Has olvidado quién eres? ¿Entiendes que aún no eres estudiante de la Academia y, como soldado, simplemente tienes que obedecer la orden de tu superior, lo que significa obedecerme? ¡No tienes derecho a preocuparte por si a tu noble le gustas o no! Y si te gusta o no, a nadie, absolutamente a nadie, le importaría. ¡Solo tienes que obedecer y cumplir con tu deber!

Por muy obstinado que era, Ning Que contemplaba la diminuta hierba, brotando del suelo entre sus botas con similar determinación, expresando su falta de voluntad a través de este silencio.

Ma Shixiang ya no sabía qué hacer con este muchacho. Él suspiró. “Vamos, dime que te pasa? ¿Por qué no vuelves a la capital con ellos?

Con una cara muy seria, Ning Que dijo: “Revisé a su gente y carruajes afuera para descubrir que obviamente habían estado bajo ataque en el prado; la pradera está sufriendo una sequía de primavera en este momento y la Horda de Oro Chanyu acaba de morir el año pasado; y la criada de los nobles tenía la piel bastante bronceada. Teniendo en cuenta todo lo anterior, no me atrevo a ir con ellos “.

El ataque, la sequía, la muerte de Chanyu, la piel bronceada de la sirvienta, algo sobre la suma de estos hechos aparentemente irrelevantes fue la razón precisa por la que Ning Que se negó rotundamente a abandonar la ciudad de Wei.

“¿Lo has descubierto entonces?”, Preguntó Ma Shixiang.

“Todos en la Ciudad de Wei deberían haber averiguado quiénes son ahora”.

Mirando al otro lado del campamento militar con un encogimiento de hombros, Ning Que dijo: “Tal vez nuestra pequeña princesa tonta que creció en las cortes de Chang’an, se casó en el prado, y ni siquiera se dio cuenta cuando murió su esposo”. es el único lo suficientemente estúpido como para pensar que su gran secreto permanece a salvo “.