Uno de los trastornos más grandes en el Gran Tang del año, Tianqi, estaba sucediendo en el Palacio de los Abogados. Dentro de cada oficina administrativa, los funcionarios menores hacían conjeturas asustadas sobre lo que les pasará a sus superiores. Mientras tanto, el muchacho en el estudio imperial miró a su alrededor con entusiasmo. Chao Xiaoshu, que estaba parado al borde del Mar de Salida en los jardines imperiales, parecía que el asunto no le preocupaba en absoluto. Sonrió al colorido pez saltando alrededor, rompiendo la superficie del agua y sobre las puertas del dragón antes de aterrizar en el lago felizmente. Agitaban sus colas, suspirando de vez en cuando.

Diez años atrás, él había sido un joven erudito que había ingresado a la ciudad para ingresar a la Academia, solo para ser llevado al mundo de Chang’an Jianghu por el Emperador. Diez años después, podía matar sin siquiera agitar su espada, convirtiéndose en una fuerza a tener en cuenta en las calles de Chang’an. Recordó y planeó el futuro mientras se encontraba a la orilla del lago. No sentía que el camino hacia la oficialidad le atrajera de ninguna manera. Solo quería volver a aquellos días en que todo lo que estaba centrado era la cultivación.

El tintineo de brazaletes penetró en el silencio en el lago. La joven princesa con rasgos limpios caminó hacia él lentamente con sus dos criadas personales. Los ojos de Lee Yu se posaron en sus ropas de color verde pálido que parecían casi blancas debido a demasiados lavados. Ella parpadeó sorprendida antes de inclinarse en media reverencia sonriendo. Con una voz suave, ella dijo: “¿Cómo estás, tío?”

Lee Yu era la adorada cuarta princesa de Tang. Ella era muy respetada y cariñosa. Ella solo saludaría al príncipe suavemente y lo llamaría por su título prefijado con el tío. ¿Por qué saludaría a este hombre tan íntimamente?

“Este plebeyo no se atreve”.

Chao Xiaoshu desvió su cuerpo, permitiéndole pasar junto a él. Mientras afirmaba que no se atrevía, su lenguaje corporal no lo parecía. Solo estaba en guardia y la mantenía a distancia educadamente.

Las manos de Lee Yu que estaban en sus caderas se congelaron ligeramente al presenciar la reacción de Chao Xiaoshu. La doncella del palacio y la niñera detrás de ella observaban con inquietud. Sin esperar a que reaccionen, dijo Lee Yu sonriendo. “Padre solía sacarme a jugar. Nos hemos reunido varias veces en la sala de juego. Es solo que se me han escapado la memoria desde que era tan joven entonces. Me has cargado antes, ¿por qué estás siendo tan formal ahora?

“Su Alteza, sus palabras me dan miedo. ¿Qué grandes acciones he hecho para reclamar un puesto de alto nivel en el tuyo?

Chao Xiaoshu respondió con una ligera inclinación hacia arriba en su boca. La luz se reflejó en el lago y en su hermoso rostro, iluminándolo. No había ningún indicio de que estuviera siendo deliberadamente humilde, sino solo la expresión de un sujeto que cumplía con las reglas. Había una línea entre la realeza y los plebeyos que él no cruzaría.

Chao Xiaoshu rechazó los intentos de Lee Yu de ser amigable de la manera más neutral. El ambiente en el lago se puso insoportablemente tenso. Lee Yu miró al hombre de mediana edad en silencio y pensó en la ira mostrada por su padre desde ayer y sus intentos de proteger y cortejar a este hombre. Estaba muy segura de que este hombre ocupaba un puesto muy importante en el corazón de su padre. Agitó una mano para detener a las criadas que estaban a su lado y continuó: “Traje conmigo a algunos guardaespaldas bárbaros del prado. Escuché que había alguien llamado Chen buscando información sobre ellos. ¿Es él tu hombre?

Chao Xiaoshu se quedó callado por un momento antes de responder: “Se llama Chen VII, es mi hombre”.

Lee Yu sonrió al escuchar eso. Volvió su mirada hacia el lago que parecía un mar, mirando las hojas de loto que estaban siendo empujadas por el pez en movimiento. Ella preguntó: “¿Es útil el muchacho?”

“Su Alteza, no lo usé, pero le pedí ayuda en su lugar”. Chao Xiaoshu respondió. “Estábamos trabajando juntos, él no estaba siendo usado”.

“Si estuvieras trabajando juntos, ¿es él uno de tus hombres entonces?” Lee Yu se dio la vuelta y le preguntó con el ceño fruncido.

Chao Xiaoshu pensó en los fideos con huevos fritos de Old Brush Pen Shop y la respuesta de Ning Que. Dijo autocrítica: “Algunas personas están más cansadas por el mundo que yo”.

Chao Xiaoshu. Miró las cejas fruncidas de Lee Yu y dijo con seriedad: “Alteza, no desea que nadie se entere”. Por favor, mantén este secreto para él “.

Lee Yu se sobresaltó. Ella respondió sarcásticamente: “¿Pensó ese idiota que podemos ocultar esto para siempre? ¿Que puede mantener su identidad en secreto con solo usar una máscara negra y ponerse el pelo al estilo del Reino de Yuelun?

Chao Xiaoshu respondió: “Él ingresará a la Academia pronto y entrará al segundo piso. No temerá que alguien conspirará contra él en ese momento “.

Lee Yu pensó en lo que el anciano Lyu Qingchen había dicho sobre Ning Que y preguntó con las cejas tejidas. “¿Por qué todos piensan tan bien de él?”

Chao Xiaoshu respondió con una sonrisa: “Porque él lo vale”.

Su expresión se suavizó cuando pensó en el destello que hizo su cuchillo en la entrada de la montaña Norte, la sombra detrás de las llamas y la historia contada por el fuego. Sin embargo, su voz se mantuvo frígida y llena de sarcasmo. “Le di una oportunidad entonces, pero él optó por no entenderla. Pensé que era un bicho raro a quien no le importaba el poder y la riqueza, pero parece que solo pensó que el método para obtenerlo no era lo suficientemente fantasioso. Quiere entrar en la escena de Chang’an de una manera como esta “.

“No importa qué, él es mío desde que lo traje a la ciudad de Chang’an …” Lee Yu miró a Chao Xiaoshu con una expresión indiscernible con una media sonrisa en su rostro. “Tío Chao, ¿no deberías hacerme saber de antemano que ibas a usar uno de los míos tan salvajemente?”

La batalla de las palabras realmente depende del equilibrio psicológico. La cuarta princesa Lee Yu es una de las mejores de su generación. Sin embargo, antes de que el viejo Chao, que tenía mucha más experiencia, en realidad era solo una niña. Chao Xiaoshu sonrió alegremente: “¿Una pequeña tienda como esa le dificultaría las cosas si realmente pertenecía a su Alteza? Creo que su Alteza puede ver que nunca se convertirá en el hombre de nadie. Él es su propio hombre.”

Lee Yu se calló cuando sus intentos de tratar de averiguar más información fueron rechazados. Ni siquiera había logrado encontrar una oportunidad para mencionar sobre negocios apropiados. Ella agitó a las criadas detrás de ella y lo miró seriamente. “Tío Chao …”

Chao Xiaoshu se inclinó un poco y repitió: “Este plebeyo no se atreve”.

Lee Yu sacudió la cabeza y dijo con gravedad: “Todos saben que el viejo Chao del Pabellón de la brisa de la primavera nunca será el plebeyo escondido allí por el emperador después de hoy. Ya no es el líder de pandillas número uno de la ciudad de Chang’an. Habrá un lugar para ti en este mundo, sin importar si te conviertes en el jefe de la Guardia Real, te conviertes en un oficial o se te permite salir de la ciudad “.

“Esos funcionarios solían tartamudear a la Emperatriz y mi nombre para cebarte y amenazarte cuando eras viejo Chao del Pabellón de la Brisa de la Primavera. ¿Solo vas a dejar que las cosas sean ahora que has saltado del mar?

Lee Yu lo miró en silencio, su tono cordial y sus intenciones claras. “La emperatriz es una mujer inteligente. Yo tampoco soy estúpido. No haremos nada que disguste a mi padre. Pero hay algunas cosas que tenemos que hacer “.

“Espero que puedas apoyarme”.

“Usted ha llevado a mi hermano y yo cuando éramos pequeños. Has conocido a mi madre. ¿Podrías soportar ver que le quiten el trono a mi hermano? ¿Para ver llorar a mi madre en el inframundo?

La lucha por el trono en Tang depende de los pensamientos y palabras del Emperador. Mientras que el Emperador se veía débil de voluntad, él estaba extremadamente claro. Nunca permitiría que su esposa e hijos hicieran algo que dañara al país o la lucha para escalar más allá de su control. Sin embargo, él quería ver quién se desempeñó mejor en esta pelea.

Rara vez había una familia real como la Tang que fuera tan transparente a través del tiempo en este mundo. Pero las palabras que Lee Yu le había dicho a Chao Xiaoshu en el lago hoy habían hecho parecer que ella había declarado abiertamente sus intenciones. Esto difería enormemente de la impresión que las personas solían tener de los esquemas de palacio.

Chao Xiaoshu estuvo en silencio por un largo tiempo. Él la miró y le dijo con suavidad: “Su Alteza, se parece mucho a su madre”. Eres inteligente y hermosa. Comprendes que los intentos velados de descubrir más y seducirme con poder y dinero no significan nada para las personas como yo del mundo de Jianghu, por lo que utilizaste un discurso de Jianghu. Sin embargo, esto es algo que solo puede ser decidido por el Emperador. Solo soy un pez pequeño en este gran mar llamado Tang. No soy de mucha utilidad, incluso si he saltado a través de este mar “.

“Tío Chao, estás siendo modesto. Todos estos años, nunca he visto al Padre confiar tanto en un hombre … Además, debe sentirse culpable contigo por esconder a un erudito tan talentoso que está a punto de ingresar a la Academia en las profundidades de la ciudad del Este durante tantos años “.

Lee Yu lo miró con determinación. “Lo más importante es que estás en este mar llamado el gran Tang. Aunque hayas saltado del mar, eventualmente volverás a aterrizar en él. Un día, tendrás que elegir en qué dirección nadar … ”

Chao Xiaoshu sonrió generosamente y saludó al gran lago, interrumpiéndola antes de que ella pudiera completar su oración. “Puede que sea un pez pequeño, pero no me gusta quedarme en un estanque aunque sea tan grande como el mar. Es después de todo todavía un estanque. “Si tuviera que elegir en qué dirección nadar, podría terminar eligiendo la orilla”.

Lee Yu frunció el ceño. “Un pez morirá de sed en la orilla”.

Chao Xiaoshu sonrió. “Al menos los peces pueden respirar aire suficiente antes de morir”.

“Tío Chao, ¿por qué estás tan seguro de que la corte es un estanque? ¿Puedes encontrar un estanque más grande que el gran Tang en el mundo?

“El mundo de Jianghu puede ser pequeño, pero me siento más cómodo con él. A la inversa, estoy seguro de que prefiero ser un pequeño saltón en el Jianghu que un gran pez en la corte “.

Lee Yu miró al erudito con una túnica verde de pie junto al lago. Se dio cuenta, en ese momento, de que no podía entender a algunas personas. Ella suspiró, “El mundo de Jianghu es peligroso”.

Chao Xiaoshu sonrió levemente y respondió: “Pero ya es suficiente. Es la libertad “.

Lee Yu negó con la cabeza: “¿Qué clase de libertad puedes tener?”

Chao Xiaoshu miró a la joven princesa con cierta pena y dijo: “La libertad de no elegir”.

…

…

Las manos de Ning Que picaban. Era una picazón que había sido cultivada durante muchos años. Estaba tan profundo en sus venas y en sus huesos que no podía deshacerse de él, pero solo podía soportarlo incómodamente.

El estudio imperial estaba tranquilo. Caminó de la puerta a la mesa, de la mesa a los estantes y de los estantes a la puerta. Sus mangas ocultaron su mano derecha y sus dedos temblorosos. No podía detener la picazón que había brotado desde lo más profundo.

Los escritos de los maestros en la pared lo hicieron picar. Las pinturas que se encontraban alrededor le hicieron picar al azar. El olor único de la tinta de Chenzhou lo hizo picar. La sensación de las leves arrugas del papel del brote de Xuanzhou lo hizo picar. Cuando su mirada se posó en las palabras que el Emperador había escrito, la picazón le hizo llorar a los ojos y su rostro se arrugó. Ya no podía controlarse a sí mismo.

La única manera de remediar este picor, era escribir.

Jugar con los escritos del Emperador en el estudio imperial es una elección tonta. Podría ser castigado fuertemente, o podría ser sentenciado, pero la picazón era terrible … Mientras Chao Xiaoshu hablaba de elegir la libertad al borde del lago, Ning Que estaba tratando de tomar una decisión dolorosa.

“Lo romperé después de escribir”.

Al encontrar una buena excusa, Ning Que dio un grito jovial y corrió hacia el escritorio como un hombre hambriento. Él molió un poco de tinta y levantó un cepillo, apaciguando el picor y convirtiéndolo en alegría. Con una rápida ola sobre el papel, escribió seis palabras.

“La flor florece en la orilla a horcajadas”.

…