Forjar un hacha en la puerta de un herrero, vender licor frente a la tienda de Du Kang, mostrar una colección de libros en la puerta del Director de la Academia no fue un acto de exceso de confianza. Pensándolo de otra manera, cuando el herrero mirara el hacha, Du Kang en el licor y el Director en los libros, ¿no se verían superados por la misma picazón que había abrumado a Ning Que cuando se dieron cuenta de la persona que realiza estos actos? ¿Podría ser uno de los mejores en un campo diferente de ellos mismos en el mundo secular?

Quiero crear un pájaro de madera para mostrarle a esa persona cómo debe ser un plan. Quiero preparar una deliciosa botella de vino para mostrarle a esa persona cómo debe saber la mejor combinación de un reino moribundo. Quiero escribir párrafos de consejos para mostrarle a esa persona que es así como uno debe tocar el alma de una persona a través de la escritura. Quiero escribir aún más para mostrar a esa persona cómo deben ser las palabras. Tienes que escucharme, incluso si eres el emperador.

Ning Que estaba inmerso en esta burbuja de felicidad en ese momento. Miró los caracteres secos en el papel de caligrafía y se imaginó a sí mismo como el maestro de caligrafía del emperador. Se imaginó a sí mismo golpeando la palma del emperador con su pincel y sermoneando estrictamente.

“¡Lo escribiste mal otra vez! ¡Extiende las manos para recibir tu castigo!

Estaba muy satisfecho con las seis palabras que había escrito. De hecho, sintió que estas eran las mejores palabras que había escrito en los últimos años. Además de usar la mejor tinta y papel y estar en un lugar tan maravilloso como el estudio imperial, la razón más importante fue que había acumulado una gran cantidad de comezón en esta habitación cuando las primeras siete palabras fueron escritas por el emperador.

Admiró su letra con gran interés. Era recto y ancho, y se veía bastante impresionante. No podía soportar destruir el papel y estaba preparado para guardarlo y robarlo del palacio una vez que se hubiera secado. Sin embargo, una voz baja y enojada sonó repentinamente fuera del silencioso estudio imperial en este momento.

“¿A dónde fue ese bribón?”

Ning Que levantó la vista sorprendido al ver una mano abriendo las puertas del estudio imperial.

Sus pupilas se encogieron y en una proeza de destreza. Movió sus dedos ligeramente, permitiendo que el papel de secado se deslizara hacia la esquina inferior de un estante. Se dio la vuelta rápidamente, juntando las manos y fingió estar mirando los libros en el estante. Los libros en el estante se inclinaron en una dirección diferente mientras reunía sus manos frente a él, cubriendo con éxito el papel. Nadie notaría que había sido tocado.

Un general de mediana edad, corto pero musculoso, entró en el estudio imperial. Llevaba el uniforme de los guardias imperiales y tenía un cinturón negro de oro alrededor de su cintura, indicando su posición alta. Cuando sus ojos se posaron en Ning Que, que parecía un gusano de biblioteca que estaba concentrado en los libros, gritó con enojo: “¿Quién te dejó entrar?”

Mientras que Ning Que parecía estar perdido en su propio mundo, sus oídos estaban realmente atentos escuchando cada movimiento detrás de él. Su corazón dio un vuelco cuando escuchó la voz detrás de él. Debe haber un error en alguna parte. Quizás había oído mal al eunuco. Dudaba que se tratara de un complot para derribarlo, era demasiado pequeño como para que ellos trataran tan duro de hacerlo. No obstante, entrar en el estudio imperial sin el permiso del emperador es un gran pecado. No debe permitirse meterse en tantos problemas.

Se dio la vuelta como un erudito adorable que había sido deslumbrado por la colección privada de libros del emperador. Se frotó los ojos y miró al guardia de la tina que estaba parado en la puerta, confundido: “Había un edicto que me decía que viniera al palacio. ¿Hay algún problema?”

El guardabosques se congeló ligeramente. Nunca debió pensar que una persona sorprendida en el estudio imperial podría estar tan tranquila. Una expresión de incredulidad se extendió por su rostro cuando él palmeó su frente y murmuró enojado para sí mismo. “Viejo Chao, bastardo. ¡Ni siquiera le enseñaste ninguna regla de antemano!

Ning Que caminó alrededor del escritorio y se paró frente a él, inclinándose cortésmente. Preguntó: “General, ¿conoce al Gran Hermano Chao?”

No importaba cuán amigable fuera Chao Xiaoshu en la calle Lin 47 y en el Spring Breeze Pavilion, Ning Que se había negado a llamarlo hermano. Sin embargo, no tuvo reparos en decirlo ahora para protegerse. Responder una pregunta con otra fue su forma de ataque elegida. Estaría a salvo mientras la atención del guardia fuera desviada del estudio imperial.

Después de mirar a su alrededor para asegurarse de que no había nadie, el guardia de tubby miró alrededor del estudio imperial con cuidado. Al confirmar que nada parecía estar mal, se palmeó la frente una vez más y le dijo a Ning Que con angustia: “Sal de allí, mocoso. Te he estado buscando una hora fuera. ¿Cómo te atreves a entrar aquí? Recuerda esto. No has estado aquí hoy. ¡No te atrevas a presumir de esto a nadie, o te acabaré!

Ning Que siguió al hombre despotricado fuera del estudio imperial. Giraron hacia el oeste y llegaron a la sala de guardia del Palacio de Primavera.

En el cuarto oscuro, finalmente se dio cuenta de que el tubby con acento de Hebei era el comandante adjunto de los guardias imperiales de Tang, Xu Chong Shan. También era el hombre que Chao Xiaoshu quería que conociera.

A su majestad le gusta la caligrafía y se los vendes. Así es como logramos que entráramos sin alertar a nadie. Pero mocoso, ¿cómo te atreves a entrar en el estudio imperial? ¿De verdad crees que eres un dios de la caligrafía? ¿Creíste que el emperador te invitó a hablar sobre la caligrafía?

Xu Chongshan señaló la nariz de Ning Que mientras rugía furioso, escupiendo volando por todo el lugar.

Ning Que se frotó la nariz con disgusto. El emperador no lo invitó a hablar sobre la caligrafía, pero ya había escrito algo en el estudio imperial. ¿Qué podrían hacerle? Mientras pensaba en la hoja de papel en la esquina del estante, reflexionó sobre cómo podía sacarlo del palacio.

Xu Chongshan estaba cansado después de gritarle y colocó sus manos en su gruesa cintura. Jadeando un poco, dijo: “Pongámonos a trabajar”.

Ning Que sonrió en acuerdo. “Por favor adelante.”

Xu Chongshan lo miró extrañamente. “Mírate, sonriendo con tanta alegría. No te pareces en nada a lo que el viejo Chao había descrito.

“Eso es porque eres demasiado impresionante”, respondió Ning Que con seriedad.

Nada funciona mejor que la adulación. Incluso el más ligero beso de culo sería útil, mucho menos proveniente de un chico que parecía un poco infantil y tonto. La expresión de Xu Chongshan se calmó y, después de toser ligeramente, dijo: “Debes saber quién es el viejo Chao ahora, ¿no?”

Ning Que frunció el ceño ligeramente, pretendiendo ser tenue. “¿Es el hermano Chao uno de sus hombres, general?”

“No tengo las agallas para ordenar al Viejo Chao del Spring Breeze Pavilion. Además … no lo llames hermano Chao en el futuro. Los ancianos que solían llamarlo que en su mayoría se han ido. Lo llamamos segundo hermano Chao “.

Xu Chongshan dijo con severidad. Después de eso, pensó en la batalla en la lluvia de primavera y en la evaluación que hizo Old Chao del muchacho. Comenzó a encontrar al muchacho menos discordante y sonrió ligeramente, cambiando de tema repentinamente. “¿Por qué ayudaste al viejo Chao anoche?”

“Me pagó quinientos taels de plata”. Ning Que respondió honestamente.

Nadie moriría por una persona que acababan de conocer por quinientos taels de plata. Mucho menos un joven de dieciséis años a punto de entrar en la Academia. Xu Chongshan no creyó su explicación y, por lo tanto, no creyó que lo hizo por avaricia. Sintió que Ning Que era una persona sentimental y comenzó a verlo con una luz aún mejor.

A su majestad le gusta el género sentimental. Yo también. ”Xu Chongshan sonrió. “Voy a hacerte una pregunta a continuación. Es decir … ¿estás dispuesto a sacrificar tu nombre e incluso la reputación de tu país?

Ning Que se puso ligeramente rígido. Frunció el ceño y pensó durante mucho tiempo. Por un lado, trató de adivinar la verdadera razón detrás de la pregunta. Por otro lado, no entendía por qué había dicho “incluso reputación”. ¿Era que la reputación de uno era más importante que la vida de uno?

Era una pregunta enorme que era amplia, seria y uno podría incluso decir sagrado. Sin embargo, también era una pregunta que uno no puede entender. Pensó en ello durante mucho tiempo, y pensó en los generales de la ciudad de Wei, sus hermanos que habían pasado por la vida y la muerte con él, y las personas apasionadas de Chang’an. Lo pensó seriamente antes de responder: “Si me veo obligado a hacerlo, mi vida, puedo sacrificarme …”

En este punto, pensó en una cierta escena de la noche anterior, donde Chao Xiaoshu dejó a medias su tazón de fideos a regañadientes y se dirigió a las paredes grises de la tienda con gran soledad. Dudó antes de añadir otra frase. “Sin embargo, hay algunas cosas que no pueden ser sacrificadas”.

Xu Chongshan lo miró con severidad y se dio cuenta de que el muchacho no tomó una decisión inmediatamente, sino que lo había pensado con cuidado y seriedad. El comandante adjunto no estaba enojado por eso, pero de hecho se alegraba de que Ning Que lo hubiera hecho. Eso fue porque sabía que una respuesta que había pensado mucho detrás era mucho más confiable que una dada en el calor del momento.

“Serás miembro de la Guardia Imperial Tang a partir de hoy”.

No hubo otras preguntas ni ninguna prueba. Con solo una breve conversación entre los dos, Xu Chongshan le había otorgado al joven un lugar en los guardias del palacio Tang. La garantía de Chao Xiaoshu jugó un papel importante, pero la mayor parte de la razón fue que realmente le gustaba el personaje de Ning Que, que se podía ver en sus respuestas.

Ning Que se quedó sin habla. Miró el brillante pase de madera en sus manos y el identificador en la parte posterior y se quedó en silencio por un largo tiempo antes de decir con voz vacía: “¿Puede uno convertirse en un guardia imperial simplemente participando en una pelea?

“La secta Fish-dragon ha sido forzada a la luz por funcionarios imbéciles. No me mires así. El emperador lo dijo ayer mismo. Es por eso que necesitamos hacer arreglos para que más personas estén en la oscuridad “.

Xu Chongshan explicó fríamente: “Esta es la gloria más alta para la gente de Tang. No pienses en rechazar.

“No es una cuestión de rechazo”, dijo Ning Que sin poder hacer nada. “La pregunta es, ¿qué necesita el tribunal que haga? ¿Que puedo hacer? La clave es que tengo que unirme pronto al examen de ingreso a la Academia “.

La expresión de Xu Chongshan se modificó ligeramente al escuchar la palabra “Academia”. Como alguien de mayor rango en los guardias, sabía lo que Chao Xiaoshu había encontrado en su juventud. Fue debido al incidente que estos guardias en la oscuridad pudieron disfrutar del tratamiento que tenía ahora. Él sonrió cálidamente a Ning Que y dijo: “Tenga la seguridad. Puedes entrar a la Academia si puedes. Puedes trabajar para el tribunal una vez que salgas de la Academia. No hay conflicto entre los dos “.

“No has dicho lo que tenía que hacer”, preguntó Ning Que persistentemente.

“Ahora que todos sabemos que la Secta del Pescado-dragón ya no tendrá ningún problema en el Jianghu de Chang’an”, dijo Xu Chongshan con las cejas fruncidas. “Tu tarea es simple. Solo necesitas reunir inteligencia. Hablemos de tu tarea en el futuro “.

Si ya no hay problemas en el Jianghu, el mayor problema en el reino sería el mundo de los cultivadores. Ning Que jugó a través de los diferentes escenarios mientras pensaba en su inminente ingreso a la Academia y las instrucciones poco claras del comandante adjunto. ¿La corte va tras la Academia?

El pase de madera en sus manos se había humedecido un poco por el sudor. Pero sabía que no podía rechazar esto. Solo podía esperar que la dirección en la que parecían ir las cosas diferiría de lo que había imaginado.