No se sabía cuántas calles de propiedad, como Lin 47th Street, poseía Spring Breeze Pavilion Old Chao ni cómo estimaban a los oficiales con los que se relacionaba. Y como tal, para que un hombre de tal estatura se vaya de la ciudad de Chang’an, la gente a la que se despediría ciertamente no sería la dueña de una tienda en Lin 47th Street. Sin embargo, antes de partir hoy, hizo un viaje específico a Lin 47th Street para despedirse de esos propietarios. Tal vez a los ojos de los nobles del Imperio, probablemente habrían pensado que este hombre de mediana edad estaba tratando de dar una clara advertencia utilizando la calle que provocó el incidente del Pabellón de Brisa de Primavera, que fue: Uno de ustedes se atreve a agitar los problemas después de que me vaya.

Pero Ning Que sabía que ese no era su verdadero propósito para llegar a Lin 47th Street: había venido aquí para despedirse de Ning Que, alguien que había luchado de la mano con él contra sus enemigos en la lluvia de primavera y se había sentado al lado. De lado con él para disfrutar de fideos con huevos fritos. Ya que Ning Que quería ocultar su identidad y ahora que también era un guardia secreto en el palacio, ese hombre de mediana edad pensó entonces en despedirse pacientemente de todos los dueños de las tiendas para evitar que alguien en la ciudad de Chang’an tomara nota de su existencia.

Pensando en eso, incluso alguien tan frío como Ning Que no pudo evitar sentir una sensación cálida y acogedora en su corazón. Mirando al hombre de mediana edad con la túnica turquesa sonriendo en medio de la multitud y acercándose en su dirección, Ning Que se sintió un poco incómodo.

Cuando Chao Xiaoshu llegó a la entrada de la tienda Old Brush Pen Shop, miró y sonrió amablemente al muchacho y la doncella que estaban en la tienda. Luego los saludó con un arco con las manos cruzadas en el frente y dijo: “Jefe Ning, un placer conocerte”.

Ning Que vio la gran cantidad de personas que estaban en su puerta y los curiosos plebeyos que se habían congregado para ver la escena. Sonrió con vergüenza mientras seguía a Chao Xiaoshu en un saludo con un arco con las manos cruzadas en el frente y respondió: “Encantado de conocerte, segundo hermano Chao”.

Esas tres palabras “Segundo hermano Chao” se escucharon por primera vez del Comandante Adjunto, Xu Chongshan. Pensó que esta forma de dirigirse a él era apropiada ya que no solo mostraba su respeto, sino que también acercaba su relación. En cambio, esto causó que Chao Xiaoshu se sorprendiera. Lentamente, una sonrisa reprimida se reveló en el rostro de Chao Xiaoshu cuando el grupo de hombres de aspecto amenazador que estaban detrás de él asintió con la cabeza y miró a Ning Que con una mirada amistosa y burlona. Todos en la ciudad de Chang’an se dirigieron a Chao Xiaoshu como Spring Breeze Pavilion Old Chao, y los hermanos en la Banda del Pez Dragón se dirigían a él como Líder de Pandillas o Gran Hermano. Pero, solo unos pocos se dirigirían a él como Segundo Hermano Chao, por lo tanto, Ning Que sin saberlo había dejado que el gato saliera de la bolsa.

“Me iré de Chang’an muy pronto, así que traje a algunos de mis hermanos pandilleros para que visiten a los dueños de las tiendas a lo largo de la calle. Si Boss Ning tiene algún problema en el futuro, siéntase libre de buscarlos. Por supuesto, creo que mientras Boss Ning se esfuerce por dirigir su negocio, el negocio definitivamente prosperará y tendrá éxito. No olvides ayudar a mis hermanos pandilleros cuando llegue ese momento “.

Chao Xiaoshu sonrió gentilmente y lo miró mientras apuntaba con su dedo derecho al puñado de hombres de aspecto feroz detrás de él. Añadió: “Creo que has visto Qi IV antes. Los otros son Chang III, Liu V, Fei VI y Chen VII. Son los hermanos en los que más confío “.

“Mientras se esfuerce , su negocio definitivamente prosperará”. Chao Xiaoshu también mencionó esas palabras similares en otras tiendas. Sin embargo, para Ning Que, había otros significados ocultos dentro de ellos. Ning Que entendió, y también el grupo de hombres que estaban en la entrada de Old Brush Pen Shop. Chang III y Liu V se miraron entre sí y vieron la mirada de sorpresa de los demás. Luego dieron un paso adelante y se inclinaron en silencio hacia Ning Que.

Todos sabían lo que había sucedido esa noche en la lluvia de primavera y, aunque nunca lo habían conocido, ya les gustaba Ning Que. Al mismo tiempo, sabían que Chao Xiaoshu tenía un gran saludo por este muchacho. Lo que no sabían era que Chao Xiaoshu lo consideraba tan alto, en la medida en que podían sentir que su hermano mayor confiaba secretamente en sus importantes tareas.

Chang Siwei miró a Ning Que y dijo de manera amistosa: “Jefe Ning, si enfrentamos algún problema en el futuro, es inevitable que podamos molestarlo”.

Después de la conversación en el palacio la noche anterior, Ning Que finalmente entendió que estos hombres eran guardias secretos que habían sido arreglados por Su Majestad y colocados entre los plebeyos antes. Dado que sus identidades ya estaban fuera, lo más probable es que pronto los llamen y los reincorporen a cargos oficiales en el palacio. Por supuesto, él naturalmente no podía rechazar sus peticiones, pero de alguna manera sentía que algo estaba fuera de sus palabras.

Indiferente Chang III, Cruel Qi IV, Dominante Liu V, Feroz Fei VI, Astucia Chen VII: estos fueron los comentarios dados por los comuneros de Chang’an a los cinco generales de la pandilla Pez-dragón. Debido a la apariencia cálida y amistosa de Chang Siwei, Ning Que no podía pensar en él como indiferente y no sabía que Chang Siwei tenía un plan en lo más profundo de su corazón para mantenerlo durante algún tiempo.

Ya que deseaban mantener en secreto esta relación, Chao Xiaoshu y los demás no podían quedarse mucho tiempo en la Tienda de Old Brush Pen o atraían demasiada atención. Después de intercambiar algunas palabras casuales, Chao Xiaoshu sonrió a Ning Que y dijo tres palabras:

“Hora de irse.”

Era otro día de llovizna. La llovizna era tan ligera y suave que los pasajeros ni siquiera se molestaron en ponerse sus sombreros de lluvia de bambú. Ning Que permaneció en silencio en el callejón a lo largo de la calle 47 de Lin cuando vio al grupo desaparecer gradualmente de su vista. Mirando la espalda del siempre elegante hombre de mediana edad con una túnica turquesa, sintió una sensación de pesar en su corazón.

“Uno necesita tiempo para demostrar que es digno de ser el hermano de otro. Ser tu hermano solo porque lo quieres, ¿no es tan tonto para mí? Pensé que quizás después de unos años, y si nuestra amistad todavía es fuerte, no me importaría ser tu hermano. Sin embargo, ahora que decidiste irte abruptamente, todavía me estás haciendo ver como un tonto “.

Ning Que negó con la cabeza y dejó escapar un suspiro. Se dio la vuelta mientras sostenía la mano de Sangsang y caminaba hacia el callejón. Unos pocos tallos de flor de durazno habían crecido desde las grietas de la pared. Nadie sabía cuándo la lluvia de primavera les había cortado las raíces mientras caían y se dispersaban en el suelo de cemento.

Se encontraron flores similares dispersas alrededor del suelo de cemento cerca de la puerta de la ciudad. Dentro de una de las tiendas de vinos, Chao Xiaoshu y sus hermanos, con quienes compartía la vida y la muerte, celebraban con el vino de flor de durazno que se vendía en la ciudad de Chang’an. Bebieron hasta saciarse antes de despedirse.

…

…

La lluvia de primavera vino y se fue como los transeúntes que entraron y abandonaron nuestras vidas. El muchacho y su doncella que habían venido de la ciudad de Wei, sin saberlo, se habían quedado en la capital durante un mes. Hoy fue un día muy importante para Ning Que, y por supuesto, eso fue excluir aquellos días en los que tuvo que deshacerse de esos enemigos.

Hoy fue la reapertura de la Academia. Sí, eso fue correcto, de hecho fue la reapertura de la Academia, porque el primer día de clases en la Academia fue el día de los exámenes de ingreso a la Academia. Quien haya pasado los exámenes de ingreso a la Academia se convertiría honorablemente en un estudiante de la Academia Chang’an. Y aquellos que fracasaron al menos tendrían la oportunidad de participar en la ceremonia solemne de reapertura de la Academia y echar un vistazo al interior de la Academia. No había duda de que las experiencias que tuvieron el primer día de la Academia les darían recuerdos inolvidables, lo que podría brindarles algo de consuelo a pesar de no ser estudiantes.

Temprano en la mañana a las cinco en punto, Ning Que y Sangsang se despertaron y comenzaron a prepararse para la Academia. El primer día del año en la Academia fue importante no solo para el Imperio Tang, sino también para todo el mundo. Y para los plebeyos que viven en Chang’an, fue un día que esperaban. La mayoría de los puestos de comida estaban abiertos antes de lo habitual, por lo que el joven maestro y su doncella tuvieron la suerte de tener sus tazones de sopa de lonchas de fideos calientes y amargos por la mañana.

Ning Que no pudo evitar bostezar mientras se frotaba los ojos ligeramente llorosos. Era obvio que no había dormido bien la noche anterior. Sangsang también tenía dos círculos oscuros alrededor de sus ojos, que eran más oscuros que su tono de piel facial. Parecía estar mucho más ansiosa que su joven maestra.

El Ministerio de Ritos había organizado carruajes para llevar a los candidatos a los exámenes desde sus ubicaciones a la Academia. Sin embargo, dado que Ning Que quería llevar a Sangsang, eligió alquilar su propio carruaje. Al conocer la identidad del cliente, el conductor privado de carruajes de caballos no se atrevió a demorar un solo minuto y se preparó completamente en medio de la noche anterior al gran día. Por lo tanto, en el momento en que el joven maestro y su doncella salieron de la Tienda Old Brush Pen, inmediatamente se dirigieron al sur hacia su destino.

El tráfico estaba bien en Eastern City, pero en el momento en que su carruaje entró en Southern City, el tráfico estaba repleto. Era antes del amanecer, por lo que la ancha y ancha Vermilion Bird Avenue estaba oscura y repleta de cientos de carruajes de caballos. Hubo una ligera llovizna que caía del cielo cuando rodaban las ruedas de cientos de carros y numerosos caballos salpicaban ferozmente los charcos de agua de lluvia en el suelo húmedo de cemento.

A los carros de caballos enviados por el Ministerio de Ritos se les dio la prioridad de ir primero, seguidos de aquellos que llevaban candidatos que mostraron sus certificados de examen de ingreso a la Academia. Después de mucho esfuerzo, finalmente se despejó un camino para hacer una larga cola hacia Vermilion Bird Gate. Hoy, los candidatos en la Academia en Chang’an fueron las personas más importantes. A todos los carruajes con oficiales o familias nobles que se dirigían a la Academia para asistir a la ceremonia se les pidió que esperaran a un lado. Y los académicos ricos que compraron boletos solo para asistir a la ceremonia por curiosidad estaban siendo empujados hasta el final de la fila.

Los candidatos eran más importantes que los oficiales, e incluso más importantes que aquellos hombres de negocios ricos que contribuían más impuestos en el Imperio. Aunque esto parecía impensable, pero de hecho, cuando uno miraba los silenciosos y elegantes carruajes de los caballos, así como los guardaespaldas cuyas expresiones eran normales a pesar de ese tratamiento, uno podía imaginar que durante los últimos años, la Academia había sido así.

Ning Que y Sangsang se sentaron en el carruaje mientras abrían la esquina de la cortina de vez en cuando para mirar a su alrededor, lo que calmó su ansiedad gradualmente. Cuando el carruaje de caballos finalmente salió de la Puerta Sur de Chang’an y el ancho camino se extendía hacia el sur, donde había montañas, nubes blancas y cielo azul, Ning Que estaba de humor para admirar el hermoso paisaje frente a él.

La lluvia de primavera seguía cayendo, pero la vista desde el río a los pastizales y las montañas no había sido influenciada en absoluto. Eso se debía a que había una vista clara de la parte frontal de la cima de la montaña, y la cima estaba muy por encima de las nubes de lluvia. Entonces, cuando el sol de la mañana se levantó y emitió su primera luz, el acantilado reflejó su luz y la dispersó por todo el mundo, haciendo que el paisaje se viera bastante acogedor y cálido.

Mirando el maravilloso paisaje frente a él mientras el carruaje conducía lentamente bajo la ligera llovizna, Ning Que se sentía excepcionalmente tranquilo. Aunque no estaba seguro de la razón, sintió que había algo en este escenario que lo atraía enormemente, y le dio la sensación de que le gustaba.

En la parte sur de Chang’an, en la parte inferior de la montaña, estaba la Academia.

Era un lugar que fue construido hace mil años sin ninguna modificación a su nombre. Su historia era más larga que la historia del Imperio Tang, y era un lugar que cultivaba numerosos oficiales de fama mundial. No hasta el punto de ser misterioso, pero fue considerada una Academia sagrada.

También era un lugar en el que Ning Que se moría por entrar, incluso si tenía que hacer un esfuerzo tremendo.

…

…

Una montaña podría ser desconocida, pero podría estar de pie entre las praderas y los ríos a medida que se elevaba hacia el cielo.

Y una academia podría ser desconocida, sin embargo, podría construirse en el mundo mortal corrupto como se mantuvo allí durante generaciones.

Numerosos carros de caballos se dirigieron a la parte inferior de la montaña. La suave risa desde el interior de los carros se detuvo al llegar a su destino. Los candidatos que vinieron para los exámenes no se sintieron presionados, pero de hecho, se quedaron callados porque sintieron la necesidad de mostrar su respeto a este lugar sagrado.

Bajo la luz exquista del sol de la mañana, la parte inferior de la montaña estaba cubierta con una gran área de verdes praderas de tierras altas. Las fluctuaciones de las pendientes parecían una onda solidificada y el verdor de los prados parecía un dibujo. En ese dibujo, había más de 10 caminos que se entrecruzaban entre sí de una manera complicada. Junto a estos caminos, había unas cuantas flores y árboles. En medio del prado, había varias flores y árboles reunidos. Eran flores de albaricoque o flores de melocotón en colores blanco pálido mientras se extendían por las tierras altas de una manera desorganizada pero a la vez sorprendente, lo que las hacía lucir extraordinariamente hermosas.

Mirando por la ventana del carruaje, Ning Que y Sangsang quedaron fascinados por este hermoso paisaje. Cuando vieron un tramo de arquitectura en blanco y negro en las praderas de tierras bajas, se sintieron algo perdidos en sus pensamientos. Después de permanecer en silencio por un buen rato, se volvió para mirar a Sangsang y dijo con severidad: “¡Debo ingresar a la Academia!”

Sangsang levantó su pequeña cara y lo miró preocupada. Luego habló, diciendo: “Joven maestro, ¿ha completado … esas pocas preguntas simuladas de examen de ingreso a la Academia?”

Ning Que estuvo en silencio por un largo tiempo antes de que saliera enojado, “¡Necesito palabras de suerte! Kiddo, ¿entiendes lo que quiero decir con palabras de suerte? ”