Cuando se acercaron a la Academia y entraron en el prado, descubrieron que esos racimos rosados ​​no eran solo flores de durazno. También había una masa de flores de albaricoque en plena floración, aunque las flores de durazno todavía superaban en número. Las yemas de color rosa pálido se escondían detrás de las flores de albaricoque mientras miraban, tímidamente y en secreto, a los transeúntes que se entrometían en su lugar tranquilo.

Sangsang, curiosamente, se subió al hombro de Ning Que y miró por la ventana, observando cómo se acercaban cada vez más a la Academia. Más allá, más allá, había una montaña impresionante y enorme, en su mayoría nublada por la niebla. Se sintió a sí misma sintiéndose a gusto, mientras sonreía con los ojos entrecerrados de un humor alegre.

Los candidatos que esperaban el examen de la Academia salieron de sus carruajes. Rápidamente formaron líneas en el amplio suelo de pizarra bajo las instrucciones de los funcionarios del Ministerio de Ritos e instructores de la Academia antes de descansar en las verandas de Yanyu que estaban a ambos lados.

Los candidatos eran de todos los ámbitos de la vida. La mayoría fueron elegidos por instructores de la Academia de instituciones de la aldea, y el resto fueron recomendados por diferentes departamentos oficiales. Más de 70 candidatos fueron solo de las recomendaciones del Ministerio Militar. Aunque había muchas personas descansando en las verandas de Yanyu, el espacio era lo suficientemente grande como para acomodarlas a todas sin que se sintiera apretado.

Sobre el suelo de pizarra estaba la estructura principal de la Academia, nublada por la niebla fina y las flores. Como la estructura era bastante magnífica, flanqueada por dos aceras que parecían dos alas de un fénix desde la distancia, se veía extremadamente grande y majestuosa con una atmósfera limpia y clara.

Lo que a Ning Que le preocupaba ahora no tenía nada que ver con la aparición de la Academia. Si estuviera inscrito, podría pasar unos años apreciando su belleza con sus propios ojos y midiendo su anchura con sus propios pies. Pero actualmente, le preocupaba que el número de candidatos en las verandas de Yanyu probablemente fuera de más de 500, pero la Academia solo aceptaba 200 estudiantes. Ning Que era consciente de que de cada cinco solo tomaban dos, así que la posibilidad de que él fuera uno de ellos no era alta, por lo tanto, se volvió inevitablemente paranoico.

Los candidatos en las verandas de Yanyu parecían ser bastante complacientes y tranquilos, no estaban hablando entre sí ni golpeando los libros en el último minuto. Los mejores jóvenes de Tang se reunieron aquí. Entre ellos, había un teniente golpeado por el clima de 30 años y un prodigio de menos de 14 años que fue llevado a Chang’an por uno de los instructores de una aldea rural que estaba revisando con inquietud. Ciertamente, nadie quería revelarse que tienen una falta de confianza.

Sin embargo, Ning Que se estaba volviendo menos confiado con el paso del tiempo, con su mano derecha temblando ligeramente. Varias veces, había estado bastante ansioso por pedirle a Sangsang que fuera a buscar los exámenes de prueba en la bolsa, pero al final se disciplinó a sí mismo para no hacerlo. Cuando finalmente había decidido dejar de fingir y había decidido meterse en el último momento, una repentina y solemne melodía de la corte flotó sobre el suelo de pizarra.

Los Guardias Reales de Yulin llegaron a la formación, los Guardias de Honor caminaron en fila y aparecieron funcionarios de todos los departamentos seguidos por los visitantes que habían comprado sus boletos para la ceremonia. Luego vinieron los guardaespaldas, el príncipe, la familia real, Su Majestad y Su Majestad. Habiéndose sentado por un largo tiempo, los estudiantes se levantaron de sus asientos e hicieron una profunda reverencia con las manos cruzadas al frente mientras todos cantaban juntos, “¡Viva Su Majestad!” ¡Ay! bueno. Justo cuando Ning Que estaba pensando en su mente, de repente vio a una dama con un perfil atractivo que estaba espléndidamente vestido y que caminaba en silencio y lentamente. Ella no era otra que la princesa.

La Cuarta Princesa de Tang Lee Yu estaba flanqueada por eunucos, criadas y niñeras. A medida que avanzaban gradualmente, recibieron fervientes miradas de admiración de los jóvenes estudiosos solteros, así como sorprendidas e inquietas miradas de los ministros y funcionarios. Luego caminó a lo largo de la acera hacia el centro e hizo una reverencia a Su y Su Majestad antes de permanecer tranquilamente a la izquierda del emperador.

Aunque podría ser diferente a la historia que algunos enemigos en otros países imaginaron, o lo que algunos conspiradores o paranoicos como Ning Que podrían haber pensado, el poder real no se oponía a la Academia. Solo unos pocos sabían que Su Majestad había estudiado en la Academia durante dos años en su juventud de forma anónima. En cada festival u ocasión, él venía de vacaciones e incluso se quedaba hasta un mes en invierno.

Si los miembros de la realeza de los Tang en verdad temeran el poder de la Academia, no habría una ceremonia tan grande como esta en el día de la inauguración, y el emperador tampoco lo consideraría su segundo hogar.

Todos los funcionarios comprendieron perfectamente el profundo sentimiento de Su Majestad por la Academia y la importancia del día de graduación. Por lo tanto, se sorprendieron cuando vieron la aparición de la cuarta princesa, Lee Yu. Mirando desde lejos a las dos damas que estaban de pie junto al emperador, se llenaron de sentimientos encontrados. Al regresar de las praderas hace menos de un mes, la cuarta princesa había demostrado a todos que el afecto del emperador por ella no tenía rival en el mundo. Se preguntaban qué pensaría al respecto la emperatriz que estaba del otro lado.

La campana detrás de la montaña sonó, indicando que esta fue la primera asamblea para el examen. Todos los estudiantes en las verandas se apresuraron a tomar el mando del instructor de la Academia y cruzaron la estructura principal hacia el patio interior.

El Emperador Tang sonrió satisfactoriamente mientras veía a todos estos eruditos guapos y de gran espíritu entrar en sus salas de examen.

Al darse cuenta del agradable rostro de su padre, el cuarto princesa Lee Yu sonrió y dijo: “Felicitaciones, padre. Todos estos talentos estarán en tu libertad “.

Al escuchar esas palabras, el emperador se echó a reír a carcajadas, expresando ni una mirada de aprobación ni de desaprobación.

La emperatriz no dijo nada, pero miró con ternura a su marido. Sus ojos se llenaron de admiración cuando tocó su mano con su mano derecha regordeta con aprobación.

Mirando a su esposa e hija a cada lado de él, a los oficiales parados a ambos lados y prometiendo a los estudiantes que se convertirían en pilares útiles para el Tang algún día, el emperador se llenó de satisfacción. De repente, notó que faltaba una persona. Frunció el ceño y le preguntó a uno de los funcionarios: “El director de la Academia todavía … ¿no quiere venir?”

El funcionario se inclinó y respondió con temor en su voz: “El director cree que el examen de la Academia fue hecho para que usted elija talentos, y que no era necesario que él estuviera aquí. Además, está preparando su equipaje para su próxima salida, que será en unos días “.

Algo recién se le ocurrió a la mente del emperador cuando una expresión penitente cruzó su rostro, como un niño que hizo algo digno de elogio pero que no pudo escuchar los elogios de su padre. Lentamente palmeó la barandilla de piedra y dijo con un suspiro: “Apenas recordaba que el director se irá antes que en los últimos años”.

Se dio la vuelta para echar un último vistazo a la montaña detrás de la Academia, que era parcialmente visible en las nubes y la niebla, permaneció en silencio durante un rato y luego se inclinó con las manos juntas con respeto.

A unas 10 millas de esta montaña había un pabellón, en el que un monje y un sacerdote taoísta bebían té y charlaban. Todavía era temprano en la mañana y nadie podía comprender cómo podían estar de tan buen humor tan temprano.

El monje tenía unos 30 años, con un semblante tranquilo y compuesto, y se parecía a alguien que estaba fuera de este mundo. Miró las líneas de cruce en el suelo por un corto tiempo, luego miró hacia la montaña y la Academia, y de repente dijo: “Escuché que el Director de la Academia es muy alto”.

El sacerdote taoísta solía ser una persona digna y seria, pero hoy parecía un poco despreocupado y despreocupado. Estirando su mano y chasqueando los dedos, respondió: “Sí, muy alto”.

“¿Qué tan alto es él?”

“¿Cómo podría alguien como yo saber eso?”

“Tú, el Maestro de la Nación, ¿no tienes una pista?”

¡Y tú eres el hermano menor del emperador! ¿Pero no sabes nada, igual que yo?