Capítulo 3: Tu Nombre es……

Parte 1

-¡Qué tal eso!

Todavía agarrando el control con la mano izquierda, Shidou levantó su puño derecho hacia el cielo.

Han pasado diez días, incluyendo los días de descanso, desde el inicio del entrenamiento después de clases con Kotori y Reine.

Shidou finalmente se había encontrado con la pantalla del final feliz del juego.

…Pero bueno, no quería ni contar el número de veces que sus viejas cicatrices habían sido abiertas durante ese tiempo.

-…Nn, ha pasado algo de tiempo, pero vamos a decir que el primer paso ha sido completado.

-Y parece que ha visto a todos los CG, así que por ahora es una marca aprobatoria supongo…Pero aún así, al final esto es sólo tratar con chicas virtuales.

Mirando a los créditos desplazándose detrás de él, un suspiro se escuchó de Reine y Kotori.

-Bien entonces, para el siguiente entrenamiento…vamos a pasar a las mujeres reales. Tenemos el tiempo justo después de todo.

-…Hm, ¿va a estar bien?

-Está bien. Incluso si falla, lo único perdido sería la confianza de la sociedad en Shidou.

-¿¡Qué acabas de decir casualmente!?

Shidou había estado escuchando su conversación en silencio, pero no pudo controlarse e interrumpió.

-Ugh, ¿estabas espiando? Todavía tienes esos malos pasatiempos, eh. Pervertido, mirón.

Kotori frunció el ceño mientras se cubría la boca con la mano y habló.

-¡No se llama espiar ni nada así si estás hablando justo delante de mí!

Gritó Shidou, y Kotori con un “Sí, como sea” levantó la mano para hacerlo callar.

De alguna manera, lo hizo sentir que era él quien había dicho algo raro en su lugar.

-Entonces, Shidou. Sobre el próximo entrenamiento…

-…Estoy increíblemente desmotivado, pero ¿qué?

-Vamos a ver…Me preguntó quién estaría bien.

-¿Ah?

Shidou inclinó la cabeza a un lado, mientras Reine comenzaba a operar la computadora delante de ella. En las pantallas alineadas sobre el escritorio, aparecieron varias imágenes del interior de la escuela.

-…Es cierto, vamos a ir con algo seguro primero, ¿qué tal alguien como ella?

Diciendo esto, Reine señaló al lado derecho de una imagen, a la maestra Tama-chan.

Por un instante, Kotori levantó las cejas…

-…Ah, entiendo. Eso está bien. Vamos a hacerlo.

Inmediatamente, apareció una sonrisa malvada.

-…Shin. Se ha decidido el próximo entrenamiento.

-¿Q-qué tipo de entrenamiento es?

Conteniendo su ansiedad, Shidou preguntó, y reconociendo su pregunta, Reine contestó.

-…Ahh. Durante el evento real, cuando aparezca un Espíritu, vamos a hacer que ocultes un intercomunicador miniatura en tu oído, y enfrentarás los problemas siguiendo nuestras instrucciones. Nos gustaría tratar este entrenamiento como si fuera real, y practicar con él una vez.

-Entonces, ¿qué debo hacer?

-…Por el momento, ve a seducir a la maestra Okamine Tamae.

-¡¿Eh?!

Gritó, levantando las cejas.

-¿Hay algún problema?

Como si disfrutara la reacción de Shidou, Kotori habló mientras sonreía.

-¡Por supuesto…! ¡No hay forma de que pueda…!

-Vas a tener que enfrentar oponentes mucho más duros durante la misión real, ¿sabes?

-¡…E-eso es, cierto, pero…!

Respondió Shidou, y Reine se rascó la cabeza.

-…Creo que ella es adecuada como tu primer oponente. Muy probablemente, incluso si te confiesas ella no lo aceptará, y no parece que ella vaya a difundir la noticia tampoco…Bueno, si estás en contra sin importar nada, entonces estaría bien cambiar a una estudiante…

-Uuuu…

Una escena desagradable apareció en la mente de Shidou. La estudiante a la que

Shidou llamó regresa al salón y reúne a sus amigas. “Oigan, qué creen, Itsuka-kun, se me confesó~” “Ehh~, ¿en serio~? A pesar de que muestra una cara como si no estuviera interesado en las chicas, eso es bastante audaz de su parte.” “Pero no hay forma de que él~” “Sí, de ninguna manera. Es decir, parece súper sombrío~” “Ah~, lo dijiste~, hahahaha.”

…Parece que un nuevo trauma había nacido.

En cuanto a eso, si era Tamae, entonces no parecía haber ninguna posibilidad de que esa escena ocurriera. Sin importar lo joven que parece ser, es una mujer adulta. Probablemente lo ignorará como la broma de un estudiante.

-Entonces, ¿qué vas a hacer? En la realidad, el fracaso es equivalente a la muerte, así que sin importar cuál escojas, estábamos planeando sólo darte una oportunidad.

Preguntó Kotori, y con sudor frío cayendo por su espalda, Shidou respondió.

-…La maestra, por favor.

-…Genial.

Asintiendo levemente, Reine sacó un pequeño dispositivo del cajón del escritorio, y se lo entregó a Shidou. Entonces sacó lo que parecía ser un receptor con un micrófono y auriculares y lo colocó sobre el escritorio.

-¿Qué es esto?

-…Trata de ponerlo en tu oído.

Haciendo como se le dijo, se lo puso en su oído derecho.

Después de que lo hizo, Reine cogió el micrófono, y movió los labios como si murmurara.

-(… ¿Qué tal esto, puedes oírme?)

-¿¡Woah!?

La voz de Reine resonó de repente en su oído. Sorprendido, los hombros de Shidou temblaron y se levantó de un salto.

-(…Genial, está bien conectado. ¿El volumen está bien?)

-U-Uh…sí, creo…

Respondió Shidou, y Reine de inmediato se puso los auriculares que estaban sobre el escritorio.

-…Nn, bien. No hay ningún problema por nuestra parte tampoco.

-¿Eh? ¿Lograron captar lo que acabo de decir? Pero no hay nada que parezca un micrófono de mi lado…

-…Viene con un micrófono de alta sensibilidad instalado. El ruido de fondo se filtra automáticamente, y nos transmite sólo los sonidos importantes.

-Haaah…

Shidou suspiró con admiración, mientras Kotori sacaba lo que parecía ser otro aparato pequeño del escritorio.

Con un movimiento de su dedo, el aparato expandió sus alas de repente y bailó en el cielo como un insecto.

-¿Q-Qué es eso?

-…Echa un vistazo.

Diciendo esto, Reine operó la computadora delante de ella y mostró una imagen.

Allí apareció el salón de preparación de física en que estaban Kotori, Reine, y Shidou.

-Entonces esto es…

-…Una cámara de alta sensibilidad ultra pequeña. Vamos a seguirte con esto.

Asegúrate de no confundirla con un mosquito y destruirla.

-Eh…esto es increíble.

Pa, su trasero fue pateado.

-Como sea, date prisa y vete, estúpida tortuga. El objetivo está en el pasillo del 3° piso en el edificio este. Eso está cerca.

-…Bien.

Dándose cuenta de que cualquier cosa que dijera sería inútil, Shidou asintió débilmente.

Si lo extiende, existe la posibilidad de que cambiaran el objetivo a otra persona. Shidou de alguna manera movió sus piernas indispuestas y salió del salón de preparación de física.

Entonces, mirando a izquierda y derecha en el fondo de las escaleras…vio la espalda de Tamae en el pasillo.

-Maes…

En medio, su voz se atoró.

Era una distancia en la que si alzaba la voz la alcanzaría…pero quería evitar la atención de los estudiantes que seguían en la escuela y de otros profesores.

-…Supongo que no tengo otra opción.

Trotando ligeramente, Shidou siguió la espalda de Tamae.

A los pocos metros, parece que ella notó los pasos de Shidou, y Tamae se detuvo y se volvió.

-Oh, ¿Itsuka-kun? ¿Qué pasó?

-…U-Um…

A pesar de que era un rostro que veía casi todos los días, tratarla como un objetivo a seducir aumentó su nerviosismo al instante. Shidou vaciló sin querer.

-(…Cálmate. No lo olvides, esto es entrenamiento. Incluso si fallas, no vas a morir.)

En su oído derecho, resonó la voz de Kotori.

-Incluso si dices eso…

-¿Eh? ¿Qué fue eso?

Reaccionando al murmuro de Shidou, Tamae inclinó la cabeza.

-Ah, no es nada…

Probablemente irritándose de que Shidou no hubiera sido capaz de avanzar la conversación en absoluto, una vez más salió una voz del intercomunicador.

-(Qué inútil…Por ahora vamos a estar seguros, y trata de hacerle un cumplido.)

Al oír las palabras de Kotori, Shidou miró a Tamae de pies a cabeza, buscando algo que pudiera alagar.

…No, espera. Shidou abandonó la idea de inmediato. En un libro de “cómo hacer” que leyó hace unos días, en lugar de tratar directamente de alagar el aspecto de una mujer, parecía que preguntar por otras cosas es mejor para continuar la conversación. En este caso, alagar sus ropas o accesorios, o más directamente apreciar su sentido de la moda es mejor aparentemente.

Tomando una decisión, abrió la boca.

-P-Por cierto, esas ropas…son lindas.

-¿Eh…? ¿E-en serio? Ahaha, me estás avergonzando.

La cara de Tamae se sonrojó con alegría mientras sonreía y se rascaba la parte trasera de su cabeza.

… ¿Ohh? ¿Esta no es una respuesta bastante buena? Shidou apretó levemente su mano.

-¡Sí, le queda muy bien!

-Fufu, gracias. En realidad son unas de mis favoritas.

-¡Ese peinado también es muy lindo!

-Eh, ¿en serio?

-¡Sí, y además, esas gafas también!

-Ah, hahahaha…

-¡Y ese libro de asistencia también es súper increíblemente genial! -Uhm… ¿Itsuka-kun…?

Mientras ella se desconcertaba cada vez más, su rostro gradualmente se convirtió en una sonrisa irónica.

-(Te sobrepasaste mucho, calvo.)

En su oído derecho, pudo oír a una asombrada Kotori.

Pero incluso si le decían eso, no tenía idea de lo que debía decir después. Por un tiempo, se quedaron en silencio.

-Uhm… ¿Eso es todo de lo que querías hablar conmigo?

Tamae inclinó la cabeza.

Probablemente pensaron que no quedaba mucho tiempo, ya que esta vez se escuchó una voz soñolienta en su oído derecho.

-(…Oh, bueno. Entonces, por favor sólo repite las palabras que te diga.)

Él estaba agradecido por eso. Shidou inclinó la cabeza al frente un poco, mostrando que entendía.

Y entonces, sin pensar para nada, repitió exactamente la información que oía. -Um, maestra.

-¿Qué pasa?

-He encontrado que venir a la escuela recientemente es muy divertido. -¿En serio? Eso es genial, ¿no?

-Sí…Fue desde que te convertiste en nuestra asesora.

-¿Eh…?

Sorprendida, los ojos de Tamae se abrieron como platos.

-¿Q-Qué estás tratando de decir? Cielos. ¿Qué pasa con esto de repente? Shidou continuó, repitiendo las palabras de Reine.

-En realidad, desde hace mucho tiempo, yo…

-Ahaha…eso no es bueno. Aprecio tus sentimientos, pero ya sabes, soy una maestra.

Mientras tocaba el libro de asistencias, Tamae mostró una sonrisa amarga.

Como se esperaba de una maestra, de un adulto. Parecía que planeaba rechazarlo sin vacilar.

-(…Hm. ¿Cómo debemos atacar?)

Reine, que había estado armando frases continuamente, soltó un pequeño suspiro.

-(…Si recuerdo bien, cumple 29 años este año, eh…Entonces Shin, trata de decir esto.)

Reine dio las instrucciones para la siguiente línea. Y casi sin pensar en absoluto, Shidou movió su boca.

-Hablo en serio. En serio quiero…

-Uhm…esto es problemático para mí.

-¡En serio quiero, casarme contigo!

––Cambio.

En el momento que “casarse” salió de la boca de Shidou, la cara de Tamae pareció cambiar ligeramente.

Y entonces después de un breve silencio, una pequeña voz habló.

-… ¿Realmente hablas en serio?

-Eh…ah, haa…sí.

Vacilando debido al repentino cambio en la atmósfera, Shidou respondió, y Tamae de repente dio un paso al frente y agarró la manga de Shidou.

-¿En serio? Cuando Itsuka-kun llegue a la edad de matrimonio, tendré más de 30 ¿sabes? Aún así, ¿está bien? ¿Deberíamos ir a saludar a nuestros padres ahora? Después de que te gradúes de la preparatoria, ¿vendrás a vivir conmigo?

Como si fuera una persona diferente, con los ojos brillando y destellando, y con respiraciones irregulares, Tamae se acercó a Shidou.

-Uh…uhm, ¿maestra…?

-(…Hm, parece que fue demasiado eficaz.)

Mientras Shidou se tambaleaba hacia atrás, Reine habló con un suspiro.

-¿Q-Qué está pasando?

Con una voz que no llegaría a Tamae, le preguntó a Reine.

-(…Bueno, soltera, mujer, 29 años, para alguien así la palabra mágica “matrimonio” es como un hechizo mortal. Mientras sus viejos compañeros empiezan a construir sus propias familias uno por uno, sus padres comienzan a presionarla, y el muro de los 30 se está acercando a ella, se encuentra en una posición muy insegura…Pero aún así, parece algo desesperada.)

Dijo Reine con una voz un poco perpleja extraña para ella.

-¡E-Eso es bueno y todo, pero ¿qué hago al respecto…?!

-Oye, Itsuka-kun, ¿tienes un poco de tiempo ahora? Todavía no tienes la suficiente edad para firmar el registro de matrimonio, así que por ahora vamos a hacer un pacto de sangre. Probablemente podemos tomar prestado un cincel del salón de arte. No te preocupes, me aseguraré de que no duela.

Abordando a Shidou, las palabras brotaron de la boca de Tamae. Shidou dejó escapar un sonido parecido a un grito.

-(Ah, quedar atrapado más en esto podría ser molesto de tratar. Has cumplido tu misión, así que da una disculpa adecuada y escapa.)

Shidou tragó saliva, y después de tomar una decisión, abrió la boca.

-¡L-lo siento! ¡No creo que esté listo para llegar tan lejos…! ¡Por favor, sólo trátelo como si esto nunca hubiera sucedido…!

Gritando, Shidou se echó a correr.

-Ah, ¿¡I-Itsuka-kun!?

Escuchando la voz de Tamae llamar desde detrás de él, siguió corriendo.

-(Vaya~, esa maestra tiene bastante personalidad.)

La risa despreocupada de Kotori se podía oír. Con sus piernas aún moviéndose, Shidou levantó la voz.

-¡No fastidies…! ¿¡Por qué te estás riendo tan…

Justo cuando empezó a hablar.

-…despreocupa…!?

-¡…!

Como se estaba concentrando en el intercomunicador, Shidou se estrelló con un estudiante que acababa de aparecer de una esquina, y cayó al suelo.

-…L-Lo siento, ¿estás bien?

Diciendo esto, se levantó. Y…

-¡¿Eh…?!

Shidou sintió como si su corazón fuera apretado. Después de todo, allí estaba la señorita Tobiichi Origami.

Además, eso no era todo. Cuando se cayó, parece que cayó en su trasero, y de casualidad estaba frente a Shidou con las piernas abiertas en forma de M…Era blanco.

Él desvió la mirada involuntariamente. Sin embargo, Origami no parecía asustada para nada.

-Estoy bien.

Dijo ella y se levantó.

-¿Qué pasa?

Entonces, Origami le preguntó a Shidou.

Pero ella no parecía estar preguntando por qué Shidou estaba corriendo por el pasillo. Si acaso…cierto, probablemente era de por qué Shidou tenía la cabeza vuelta hacia abajo con la mano en la frente.

-…Nada, no te preocupes por eso. Sólo me sorprendí por encontrar una situación que pensaba que definitivamente era imposible.

La última fortaleza se derrumbó. Las habilidades de simulación de “Ratatoskr” son de temer. Por alguna razón, casi parecía que el juego en realidad estaba muy bien hecho.

-Ya veo.

Diciendo sólo eso, Origami comenzó a avanzar por el pasillo.

En ese momento, la voz de Kotori resonó en su oído derecho.

-(…Esta es una oportunidad perfecta, Shidou. Vamos a continuar nuestro entrenamiento con ella.)

-¡¿E-eh?!

-(Probablemente es mejor si pudiéramos obtener algunos datos sobre alguien de la misma generación, en lugar de una maestra. Además, aunque no es un Espíritu, ella es un miembro importante del AST. ¿No crees que será una referencia bastante buena? Hasta donde yo sé, no parece ser del tipo que difunde rumores tampoco.)

-Tú… ¿estás jugando conmigo?

-(¿No quieres hablar con los Espíritus?)

-…

Shidou contuvo el aliento, y se mordió el labio inferior.

Preparándose, lanzó su voz hacia la espalda de Origami.

-To-Tobiichi.

-¿Qué?

Origami se dio la vuelta con una sincronización que parecía como si estuviera esperando a que la llamara.

Shidou se sorprendió un poco, pero calmó su respiración y abrió los labios. De alguna manera, parecía que debido a la experiencia del caso de Tamae, estaba mucho más tranquilo que antes. Es cierto, si no se excede, entonces está bien, siempre que no se exceda.

-Esa ropa, es linda.

-Uniforme escolar.

-…Es cierto.

-(¿Por qué elegiste su ropa, hormiga?)

A pesar de que sólo era el nombre de un insecto, sentía como si estuviera sufriendo una enorme cantidad de abusos. ¡Misterioso!

“¡…Es porque funcionó con la maestra…!” Con ese significado, sacudió la cabeza ligeramente.

-(… ¿Debemos ayudar?)

Probablemente se estaban impacientando, ya que Reine se ofreció a ayudar una vez más.

Aún sintiéndose incómodo, no tenía la confianza para ser capaz de continuar la conversación por sí mismo. Shidou asintió levemente.

Siguiendo las palabras que escuchaba en su oído derecho, dejó salir su voz.

-Oye, Tobiichi.

-¿Qué?

-Yo, en realidad…he sabido de ti desde hace un tiempo.

-Ya veo.

Todavía con frases cortas, Tobiichi continuó con palabras increíbles.

-Yo también te conocía.

-¡…!

Extremadamente sorprendido en el interior, no podía hacer ningún sonido. Parecía que si decía algo más que las instrucciones de Reine, este ritmo se rompería de inmediato.

-…En serio. Estoy feliz…Además, estar en la misma clase para el 2° año me hizo muy feliz también. Toda esta semana, siempre he estado mirándote durante las clases.

Uwaah, incluso Shidou pensó que era perturbador. Al pensar en acosadores, se sentía que esa línea sería lo que ellos dirían.

-Ya veo.

Sin embargo, Origami…

-Yo también te estuve mirando.

Dijo eso, mirando directamente a Shidou.

-…

Tragó saliva. En realidad, Shidou se sentía incómodo y no había mirado a Origami durante las clases en absoluto.

Como para calmar su corazón que latía rápidamente, repitió las palabras que entraron en su oído.

-¿En serio? Ah, pero en realidad, eso no es todo. Después de la escuela, me quedo en el salón y huelo tu ropa de gimnasia, Tobiichi.

-Ya veo.

Como esperaba, lo que sigue a esto sería un golpe, era lo que él pensaba, pero la expresión de Origami no cambió para nada.

Mejor dicho…

-Yo hago lo mismo.

-¡¿……?!

… ¡¿Lo haces, con la de quien?! ¡Con la tuya ¿verdad?! ¡Si es así, entonces di eso!

El rostro de Shidou se llenó de sudor.

Y además, ¿las líneas de Kotori y Reine no se han vuelto bastante extrañas?

Pero con su cabeza girando, era imposible para Shidou continuar la conversación con sus propias palabras.

-… ¿En serio? De alguna manera, parece que somos uno para el otro.

-Sí.

-Entonces, si está bien contigo, ¿saldrías conmigo?… ¡O acaso esto no está progresando demasiado rápido sin importar cómo lo mires!

Ya no se preocupaba del entrenamiento o lo que fuera. Incapaz de soportarlo, se dio la vuelta y gritó.

Desde la perspectiva de Origami, él era un bicho raro que acababa de confesarse y entonces hizo una enorme broma consigo mismo de repente.

-(…Bueno, no creí que realmente seguirías y lo dirías.)

-¡No fueron ustedes las que me dijeron que sólo lo dijera así!

Después de expresar su resentimiento, suspiró y se volvió hacia Origami.

Origami estaba inexpresiva como siempre…pero tal vez era su imaginación, que en comparación con hace un momento, sólo un poco, sus ojos parecían estar más abiertos.

-Ah, uhm, sobre eso…lo siento, eso fue…

-No me molestaría.

-……… ¿Eh?

Shidou dejó escapar un sonido torpe. Se sorprendió por completo. Su boca se abrió débilmente, y sus miembros perdieron la fuerza. Básicamente, todo su cuerpo quedó estupefacto.

––Espera, ¿qué es esto? ¿Qué acaba de decir esta chica?

-¿Q-Qué?

-Dije que, no me molestaría.

-¿Q-quququququququququé?

-No me molestaría salir contigo.

-¡¿…?!

El sudor empapaba la cara de Shidou. Puso su mano ligeramente a un lado de su cabeza, cálmate, cálmate, se dijo.

De ninguna manera. Si piensas en esto normalmente no puede ser. Ninguna chica aceptaría salir con un chico con el que él número de conversaciones que han tenido podría contarse.

…Bueno, probablemente no era imposible, pero definitivamente no esperaba este tipo de respuesta de Origami.

––No espera. Las cejas de Shidou temblaron. Tal vez, Origami estaba entendiendo mal algo.

-Ah, ahh…hablabas de ir conmigo a algún lugar, ¿verdad?

-¿…?

Origami inclinó la cabeza ligeramente.

-¿Era eso lo que querías decir?

-Eh, ah, no…Uhm, Tobiichi, ¿qué pensaste que quise decir…?

-Pensé que te referías a tener una relación. -¡…!

El cuerpo de Shidou tembló como si su cabeza hubiera sido golpeada por un rayo.

Por alguna razón, oír salir la palabra “relación” de la boca de Origami se sentía terriblemente inmoral.

-¿Estoy equivocada?

-N-No…No te equivocas…Pero…

-Ya veo.

Origami respondió como si nada hubiera pasado. Al siguiente momento, Shidou lamentó su decisión.

–– ¡¿Por qué, por qué dije algo como “no te equivocas”?! ¡No, todavía puedo hacerlo, todavía puedo convertir esto en un malentendido!

Pero…

UUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU……

-¿¡!?

En ese momento, sin previo aviso, la alarma resonó a su alrededor. Casi en el mismo instante, Origami levantó la cara ligeramente. -…Una emergencia. Nos vemos.

Diciendo esto, se volvió sobre sus talones y corrió por el pasillo. -O-Oye…

Esta vez, cuando Shidou la llamó, ella no se detuvo. -¿Q-Qué debo hacer sobre esto…?

Un momento después, oyó una voz por el intercomunicador.

-(Shidou,  es  un  terremoto     espacial.  Por  ahora    vamos  hacer    que  vuelvas  a

“Fraxinus”. Regresa de inmediato.)

-E-entonces, ¿es un Espíritu después de todo…?

Preguntó Shidou, y un instante después, Kotori continuó.

-(Sí. El lugar previsto donde aparecerá es…aquí, la Preparatoria Raizen.)

Parte 2

La hora es 5:20 PM.

Los tres que se habían trasladado a la aeronave “Fraxinus” que flotaba sobre la ciudad, permaneciendo fuera de la vista de los estudiantes que comenzaban a evacuar, miraron los diversos datos mostrados en la pantalla del puente.

Vestidas con sus uniformes militares, Kotori y Reine intercambiaban palabras y asentían significativamente periódicamente, pero Shidou no entendía realmente lo que querían decir los números en la pantalla.

Lo único que podía entender era que…en el lado derecho de la pantalla, había un mapa centrado en la preparatoria de Shidou.

-Ya veo, hm.

Sentada en el asiento del capitán, intercambiando palabras con la tripulación mientras lamía Chupa Chups, Kotori levantó el borde de sus labios ligeramente.

-…Shidou.

-¿Qué?

-Voy a tener que ponerte a trabajar de inmediato. Ve a prepararte.

-…

Las palabras de Kotori causaron que el cuerpo de Shidou se pusiera rígido.

Bueno, él se había imaginado que esto pasaría, y se suponía que se había decidido también.

Pero aún así, no podía ocultar su nerviosismo ahora que era el momento de lo real.

-… ¿Ya lo está dejando participar en la lucha real, comandante?

Parado al lado del asiento del capitán, sin dejar de mirar la pantalla, Kannazuki preguntó de repente.

-El oponente es un Espíritu. El fracaso equivale a la muerte. ¿¡Ha tenido suficiente entrena…ugh!?

En medio de su frase, el puño de Kotori se hundió en el plexo solar de Kannazuki.

-Cuestionar mis decisiones, te has vuelto muy atrevido, eh, Kannazuki. Como castigo, hasta que diga lo contrario, hablarás como un cerdo.

-O-Oink.

Por alguna razón, aparentemente muy acostumbrado a ello, Kannazuki respondió.

Mirando esta escena, Shidou se secó el sudor que había aparecido.

-…Pero, Kotori, creo que Kannazuki-san tiene razón…

-Vaya, Shidou, ¿puedes entender el lenguaje de los cerdos? Como se esperaba de alguien al mismo nivel que los cerdos.

-¡N-no subestimes a los cerdos! ¡Los cerdos son animales inesperadamente sorprendentes, sabías!

-Ya lo sé. Les encanta la limpieza y son fuertes. Incluso se ha dicho que tienen más inteligencia que los perros. Por eso por mi capaz subordinado Kannazuki, o por mi honorable hermano Shidou, es con el mayor respeto que los estoy llamando cerdos. Cerdo. Eres un cerdo.

-…Guuu.

No sonaba como si estuviera usándolo como un título respetuoso.

Sin embargo, Kotori probablemente entendió la pregunta de Kannazuki y la ansiedad de Shidou mejor. El palo de su dulce apuntó directamente hacia arriba, y señaló hacia la pantalla.

-Shidou, eres bastante afortunado, sabes.

-¿Eh…?

Siguiendo la mirada de Kotori, miró la pantalla.

Como era de esperar, números de significado desconocido bailaban por la pantalla, pero…en el mapa de la derecha, notó algo diferente de antes.

Dentro de la preparatoria de Shidou, había un solo icono rojo, y a su alrededor, había muchos iconos amarillos pequeños.

-El rojo es el Espíritu y los amarillos son el AST.

-…y, ¿qué es afortunado sobre esto?

-Mira al AST. ¿Ves que no se han movido en absoluto?

-Ahh…eso parece.

-Están esperando que el Espíritu salga al exterior.

-¿Por qué? ¿No se van a lanzar dentro?

Shidou inclinó la cabeza, y Kotori se encogió mucho de hombros.

-Por lo menos piensa un poco antes de hablar. Estoy tan avergonzada, incluso el moho es un poco más inteligente que tú.

-¡¿C-Cómo te atreves?!

-Las Unidades-CR no fueron creadas para combatir en espacios pequeños, para empezar. Incluso si expandes un territorio, hay muchos obstáculos y los pasillos son estrechos, por lo que dentro de un edificio, tu movilidad disminuirá sin duda, por no hablar de que tu visión también será obstruida.

Diciendo esto, Kotori chasqueó los dedos. Como si responderá a eso, la imagen en la pantalla cambió a imágenes de la escuela en tiempo real.

Un agujero superficial en forma de tazón apareció en el patio de la escuela, y los caminos circundantes e incluso una parte del edificio escolar fueron cortados limpiamente. Fue exactamente como lo que Shidou había presenciado el otro día.

-Después de aparecer en el patio, parece haber entrado en el edificio escolar medio destruido. No es habitual tener esta suerte, porque ahora puedes hacer contacto con el Espíritu sin la interferencia del AST.

-Ohhh, ya veo.

Él entendía la lógica.

Sin embargo, las palabras de Kotori hicieron que Shidou considerara algo, y entrecerró los ojos.

-…Si el Espíritu hubiera aparecido fuera como de costumbre, ¿cómo se supone que debía acercarme?

-Esperar a que el AST sea completamente derrotado, o lanzarse en medio de la batalla, algo así.

-…

Shidou entendió mucho más profundo que antes lo agradecido que debía estar por la situación en estos momentos.

-Nn, entonces vamos a salir rápidamente…Shidou, no te has quitado el intercomunicador, ¿verdad?

-Ah, sí.

Se tocó su oído derecho. Como era de esperar, el intercomunicador que había estado usando hace un rato seguía equipado.

-Bien. La cámara te seguirá, por lo que si estás en un apuro, haz una señal, y golpea el intercomunicador dos veces.

-Mm…entiendo. Pero bueno…

Shidou entrecerró los ojos y miró a Kotori y Reine, que se encontraba en su propio puesto en la parte inferior del puente.

Por sus sugerencias durante el entrenamiento, realmente eran miembros de soporte bastante malos.

Probablemente adivinando lo que pensaba por su expresión, Kotori formó una sonrisa intrépida.

-No te preocupes Shidou. Hay un montón de gente confiable en la tripulación de

“Fraxinus”.

-¿E-en serio?

Shidou respondió con una cara dudosa, Kotori extendió su abrigo de golpe y se levantó.

-Tal como…

Y entonces señaló a alguien de la tripulación en la parte inferior del puente.

-¡Ha    experimentado   el    matrimonio    cinco    veces,    el    Maestro    del    Romance,

“Cansado Demasiado Pronto” (Mal Matrimonio), Kawagoe!

-¡Pero eso significa que se divorció cuatro veces, ¿no?!

-¡Presumiendo una gran popularidad en las tiendas por la noche, “Presidente”

Mikimoto!

-¡Eso es completamente a través del dinero, ¿no?!

-Sus rivales de amor encuentran la desgracia una por una. La Mujer de las 2AM,

“Muñeca de Paja” (Golpea Clavos) Shiizaki!

-¡Definitivamente tiene una maldición sobre ella!

-¡El   Hombre    con   Cien   Novias,    “La    Persona   que    Supera   las    Dimensiones”

(Destructor de Dimensiones), Nakatsugawa!

-¡Son novias con una adecuada dimensión z¹, ¿cierto?!

-¡Debido a su gran amor, ahora la ley no le permite acercarse a 500 metros de su ser querido, “En Probación”, Minowa!

-¡¿Por qué sólo hay gente como está aquí?!

-…Todos, como la tripulación, sus habilidades sin duda son reales.

Desde la parte inferior del puente, los murmullos de Kotori se podían oír.

-I-incluso si dices eso…

-Como sea, date prisa y sal ya. Si el Espíritu sale, entonces el AST llegará como un enjambre.

Shidou había empezado a quejarse, y Kotori pateó vigorosamente su trasero con fuerza.

-…Ouch, t-tú…

-Está bien incluso si no te preocupas. Si eres tú, Shidou, incluso si mueres una o dos veces, puedes empezar de inmediato un nuevo juego.

-No te metas conmigo, ¿qué soy, un plomero²?

-Mamma Mia³. Un hermano que no cree en su hermana será infeliz, sabes.

-No quiero escuchar eso de una hermana que no escucha a su hermano.

Dijo Shidou, mezclándolo con un suspiro, y caminó obedientemente hacia la puerta del puente.

-Buena suerte.

-Sí.

Agitó levemente la mano como respuesta hacia Kotori que levantó el pulgar.

Su corazón seguía latiendo rápido, pero…no había manera de que fuera a huir de esta oportunidad.

Para derrotarlos, o para hacerlos enamorarse, o para salvar al mundo.

Él no consideraba esas grandes cosas en absoluto.

Era sólo que…quería hablar una vez más con esa chica.

El transportador colocado en la parte inferior del “Fraxinus” aparentemente utiliza un realizador para transportar/recuperar cosas instantáneamente, siempre que la trayectoria recta hacia el destino no estuviera bloqueada por nada.

Al principio había una sensación como de mareos, pero después de un par de veces se había acostumbrado a ello más o menos.

Después de confirmar que sus alrededores habían cambiado instantáneamente de

“Fraxinus” a detrás de la oscura preparatoria, Shidou sacudió la cabeza ligeramente.

-Ahora bien, primero debo…

Cuando empezó a hablar, sus palabras se detuvieron.

Fue porque, como si fuera una mala broma, la pared del edificio frente a los ojos de Shidou había sido abierta de un corte, y estaba mirando a través hacia el interior.

-Ver esto en realidad, es increíble…

-(Bien, perfecto, entra al edificio por ahí.)

La voz de Kotori se escuchó desde el intercomunicador en su oído derecho.

-…Entendido. – murmuró Shidou mientras se rascaba la mejilla, y entró al edificio de la escuela. Si perdía demasiado tiempo, el Espíritu podría salir al exterior, y

antes de eso, la posibilidad de que Shidou pudiera ser descubierto por el AST y puesto en “protección” también existía.

-(Ahora, vamos a darnos prisa. La respuesta del Espíritu está a tres pisos por las escaleras a tu lado, en el cuarto salón del frente.)

-Entendido…

Shidou respiró hondo, y subió corriendo las escaleras cercanas.

Antes de que hubiera pasado un minuto, llegó al frente del salón especificado.

Sin abrir la puerta, no podía confirmar la figura en el interior, pero sólo de pensar que había un Espíritu allí naturalmente causó que su corazón sonara como una campana de alarma.

-Eh…esta es, la clase 2-4. ¿Esta no es mi clase?

-(Oh, ¿en serio? ¿No es conveniente? No puedes decir que tienes una ventaja de ubicación, pero probablemente es mucho mejor que un lugar completamente nuevo para ti.)

Eso dijo Kotori. Pero en realidad, no ha pasado mucho tiempo desde que entró en esta clase, así que no era como si estuviera muy familiarizado con ella.

En cualquier caso, debe hacer contacto con el Espíritu antes de que sus caprichos comiencen a mostrarse. Shidou tragó saliva.

-…Hey, buenas tardes, ¿qué estás haciendo en un lugar como este?

En voz baja, repitió el saludo innumerables veces.

Decidiéndose, Shidou abrió la puerta del salón.

El estado del salón, teñido de rojo por la puesta de sol, se proyectó en sus retinas.

-……

Pasó un momento.

Las palabras que había preparado en su mente fueron mandadas a volar por completo.

-Ah…

En la cuarta fila del frente, la segunda columna de la ventana…justo en el escritorio de Shidou, la chica de pelo negro con el vestido extraño envuelto alrededor de su cuerpo, estaba sentada con una rodilla levantada.

Sus ojos que emanaban un brillo ilusorio estaban en un estado melancólico entreabiertos, mirando a la pizarra medio dormida.

Con la mitad de su cuerpo iluminado por la puesta de sol, la chica era, hasta el punto de robar las habilidades de pensamiento de cualquiera que la viera por un momento, misteriosa.

Sin embargo, esa escena que había estado cerca de la perfección, se derrumbó de inmediato.

-¿…Nn?

La chica notó la invasión de Shidou, ya que abrió los ojos por completo y miró hacia él.

-¡…! H-Hey…

Mientras trataba de calmar su corazón, Shidou levantó la mano…o estaba a punto.

…Hyun.

Pensó que la chica había movido casualmente la mano, cuando un rayo de luz negra pasó junto a la mejilla de Shidou de repente.

Un momento después, la puerta del salón donde Shidou tenía la mano, así como las ventanas en el pasillo detrás de ella, se rompieron con un gran estruendo.

-¿¡…!?

Al enfrentar esto de repente, Shidou se congeló al instante en su lugar. Trató de tocar su mejilla, había un poco de sangre fluyendo.

Sin embargo, ni siquiera se le permitió permanecer atónito.

-(¡Shidou!)

La voz de Kotori sacudió sus tímpanos hasta que le dolieron.

Haciendo una expresión sombría, la chica movió su brazo sobre su cabeza. Sobre la palma de su mano, brilló de negro lo que parecían ser manchas redondas de luz.

-Espe…

Más rápido que su grito, se puso detrás de una pared y escondió su cuerpo.

Un instante después, una corriente de luz se disparó a través de donde había estado Shidou, atravesando fácilmente las paredes exteriores del edificio de la escuela y extendiéndose afuera.

Incluso después de eso, corrientes de luz negra se disparaban continuamente.

-¡E-Espera! ¡No soy tu enemigo!

Desde el pasillo que se había vuelto bastante ventilado, dejó salir su voz.

Entonces, pareció que las palabras de Shidou lograron pasar, ya que con eso, las líneas de luz dejaron de ser disparadas.

-…Haa, ¿puedo entrar…?

-(Por lo que puedo ver, no se está preparando para atacar. Si quisiera, debería haber sido fácil volar la pared junto contigo…Por otro lado, perder el tiempo y molestarla no es bueno. Entremos.)

Shidou murmuró como si hablara consigo mismo, y Kotori respondió. La cámara probablemente ya había entrado al salón.

Tragándose su saliva, Shidou se paró frente a la entrada del salón ahora sin puerta.

-…

La chica lo estaba mirando fijamente. Como si se preguntara si llegaría un ataque, esa mirada estaba llena de dudas y precaución.

-C-Cálmate por a…

Levantando ambas manos para mostrar que no tenía ninguna hostilidad, entró al salón.

Sin embargo…

-…Alto.

Al mismo tiempo que resonó la fría voz de la chica…el piso frente a los pies de

Shidou se quemó por un rayo de luz. Shidou rápidamente congeló su cuerpo.

-…

La chica miró cuidadosamente a Shidou de pies a cabeza, y abrió la boca.

-¿Quién eres?

-…Ahh, yo soy…

-(Espera un momento.)

Cuando Shidou estaba a punto de responder, Kotori lo detuvo por alguna razón.

La pantalla en el puente de “Fraxinus” actualmente mostraba una imagen del

Espíritu, la chica envuelta en el vestido hecho de luz.

Su encantador rostro, decorado con una mirada espinosa, miraba hacia el lado derecho de la cámara…hacia Shidou.

A su alrededor, había un montón de parámetros comenzando con las palabras

“nivel de afecto”. Reine estaba usando el realizador para analizar/numerar y mostrar el estado mental de la chica.

Junto con la IA construida en “Fraxinus”, la conversación entre los dos se mostraba sin tiempo de retraso en el fondo de la pantalla como texto.

A primera vista, se veía exactamente como el juego que Shidou utilizó para entrenar.

Miembros seleccionados de la tripulación miraban la pantalla del galge mostrada en el monitor gigante con absoluta seriedad.

Era una escena muy surrealista.

Y entonces…Kotori levantó de repente la ceja.

–¿Quién eres?

En el momento que el Espíritu le dijo esas palabras a Shidou, la pantalla parpadeó, y una sirena resonó en el puente.

-E-Esto es…

En medio de la voz confusa de alguien de la tripulación, una ventana apareció en el centro de la pantalla.

①“Soy Itsuka Shidou. ¡Vine a salvarte!”

②“Sólo soy alguien indefenso que pasaba, por favor no me mates.”

③“Antes de preguntar el nombre de alguien, di el tuyo primero.”

-Una elección…

El palo de la paleta de Kotori se movió hacia arriba.

El realizador de análisis que Reine maneja, en conjunto con la IA de “Fraxinus”, detecta los cambios en cosas como los latidos o las débiles ondas cerebrales del Espíritu, y muestra instantáneamente posibles patrones de respuesta en la pantalla.

Las veces que se muestran se limitan únicamente a cuando el estado mental del Espíritu se vuelve inestable.

En otras palabras, con la decisión correcta, se podría ganar el favor del Espíritu.

Sin embargo, si uno se equivoca…

Kotori acercó su boca de inmediato al micrófono, deteniendo a Shidou de dar su respuesta.

-Espera un momento.

-(¿…?)

Un sonido de contener el aliento se pudo oír por el altavoz. Sin duda se estaba preguntando por qué lo había detenido Kotori.

No podían dejar esperando al Espíritu por siempre. Kotori se volvió hacia los miembros de la tripulación y ordenó.

-¡Elijan la opción que crean que es correcta! ¡En cinco segundos!

De repente, los miembros de la tripulación operaron las consolas frente a ellos. Los resultados de eso aparecieron de inmediato en la pantalla delante de Kotori.

La más popular fue…la número 3.

-…Parece que todos compartimos la misma opinión.

Dijo Kotori, y la tripulación asintió al unísono.

-La 1 parece la elección obvia a primera vista, pero mientras el oponente tenga dudas de que podamos ser el enemigo, decir algo así sólo parecería sospechoso. Y también parece un poco desagradable.

Dijo Kannazuki, aún de pie.

-…La 2 está fuera de cuestión. En la remota posibilidad de que fuera capaz de escapar, eso sería el final de todo.

Después, desde la parte inferior del puente, Reine habló.

-Así es. En ese punto, la 3 tiene sentido lógicamente, y si todo va bien, incluso podríamos ser capaces de controlar la dirección de la conversación.

Kotori asintió ligeramente, y una vez más acercó el micrófono.

-…O-Oye, ¿qué acabas de decir…?

Al haber detenido su frase mientras se exponía a la aguda mirada de la chica, Shidou se encontraba en medio de una atmósfera desagradable.

-…Voy a preguntar de nuevo. ¿Quién eres?

Dijo la chica, sus ojos se volvieron aún más agudos como si estuviera irritada.

Entonces, en ese momento, la voz de Kotori finalmente llegó a su oído derecho.

-(Shidou. ¿Puedes oírme? Responde exactamente lo que te diga.)

-D-de acuerdo.

-(…Antes de preguntar el nombre de alguien, di el tuyo primero.)

-…Antes de preguntar el nombre de alguien, di el tuyo primero…Ahh.

Tan pronto como lo dijo, el rostro de Shidou palideció.

-¿Q-Qué me hiciste decir…?

Sin embargo, ya era demasiado tarde. En el momento que oyó la voz de Shidou, la expresión de la chica se distorsionó, esta vez levantó ambos brazos y creó bolas de luz.

-…

Rápidamente saltó del suelo, cayendo hacia la derecha.

Un momento después, una bola negra de luz fue arrojada al lugar en que había estado Shidou. Un agujero gigante se abrió en el suelo que pareció atravesar hasta el segundo o el primer piso.

-…Uwaah…

-(Ehh, eso es raro.)

-Eso no es lo que deberías decir… ¿estás tratando de matarme…?

Respondiéndole a Kotori, que parecía genuinamente desconcertada, Shidou levantó su cuerpo mientras se agarraba la cabeza.

Entonces…

-Esta es la última vez. Si no tienes ninguna intención de responder, te trataré como a un enemigo.

Dijo la chica desde arriba del escritorio de Shidou. Nervioso, Shidou abrió la boca de inmediato.

-¡S-Soy Itsuka Shidou! ¡Estudio aquí! ¡No tengo intenciones hostiles!

-…

Shidou habló mientras levantaba ambos brazos, y con ojos sospechosos, la chica bajó del escritorio de Shidou.

-…Quédate así. Actualmente, estás dentro de mi rango de ataque.

-…

Señalando que entendía, Shidou asintió mientras mantenía su postura.

Con pasos lentos, la chica se acercó a Shidou.

-… ¿Nn? – Entonces, doblando un poco la cintura, miró la cara de Shidou por un tiempo – ¿Nn? – Levantó las cejas. – Oye, ¿nos hemos visto alguna vez antes…?

-Ah…ahh, este mes…creo que, fue el 10. En la ciudad.

-Ohh.

Como si recordara, la chica golpeó sus manos ligeramente, y luego volvió a su postura anterior.

-Ahora recuerdo. Eres el que dijo una cosa rara.

Al ver que una pequeña cantidad de dureza había desaparecido de los ojos de la chica, por un momento disminuyó el nerviosismo de Shidou.

Sin embargo…

-¿¡Gi…!?

Un momento después, el flequillo de Shidou fue tomado y su cara fue obligada a mirar hacia arriba.

La chica inclinó la cara como para ver en los ojos de Shidou.

-…Si recuerdo bien, ¿dijiste que no tenías intención de matarme? Hmph…he visto a través de eso. Dime, qué buscas. ¿Planeas atacarme por la espalda después de que baje la guardia?

-…

Shidou levantó la ceja ligeramente, apretando las muelas con fuerza.

No era porque tenía miedo de la chica.

Las palabras de Shidou…“No vine a matarte”; palabras como esas, la chica no podía llegar a creerlas en absoluto.

Esto se debía a que había sido expuesta a un ambiente donde no podía creerlas.

Shidou se sintió enfermo, y no podía soportarlo.

-…No todos los humanos…

Involuntariamente, Shidou dejó salir su voz.

-…son personas que tratan de matarte.

-…

Los ojos de la chica se abrieron, mientras quitaba la mano del pelo de Shidou. Y después de un breve momento, miró el rostro de Shidou con una mirada inquisidora, y luego abrió sus labios un poco.

-… ¿En serio?

-Ahh, así es.

-La gente que he conocido, todos ellos me dijeron que debía morir.

-No hay forma…de que sea así.

-…

Sin decir nada, la chica movió su mano hacia atrás.

Entrecerró los ojos y apretó los labios…haciendo una cara que decía que aún no podía confiar en lo que Shidou estaba diciendo.

-…Entonces, voy a preguntar. Si no tienes intención de matarme, ¿entonces con qué propósito estás aquí en este momento?

-Uh, eso es…Umm.

-(Shidou.)

Cuando Shidou empezó a tartamudear, la voz de Kotori resonó en su oído derecho.

-…Otra elección, eh.

Kotori se lamió los labios, mirando a las opciones mostradas en el centro de la pantalla.

①“Por supuesto, vine para conocerte.”

②“Como sea, eso no importa, ¿no?”

③“Sólo es una coincidencia.”

La pantalla delante de ella recogió al instante las opiniones de los miembros de la tripulación. La 1 era popular.

-Bueno, después de ver la última reacción, probablemente la 2 sea imposible…Shidou, por ahora simplemente di que fuiste para conocerla.

Kotori habló hacia el micrófono, y en la pantalla, Shidou abrió la boca estando de pie.

-(F-Fue para conocerte.)

La chica puso una cara inexpresiva.

-(¿Para conocerme? ¿Por qué?)

En el momento que la chica inclinó la cabeza y dijo esto, una vez más aparecieron opciones en la pantalla.

①“Tengo curiosidad sobre ti.”

②“Para que pudiéramos amarnos el uno al otro.”

③“Hay algo que quiero preguntarte.”

-Nn… ¿qué deberíamos hacer?

Kotori se frotó la barbilla, y la pantalla delante de ella mostró el 2 como la respuesta.

-Es mejor ir con un ataque directo aquí. ¡Muéstrele su hombría!

-¡Si no lo dice claramente esta señorita no lo entenderá!

Las voces de la tripulación resonaron desde la parte inferior del puente.

Kotori lo pensó y luego cruzó las piernas.

-Bueno, probablemente esté bien. La 1 o la 3 es probable que obtengan otra pregunta como respuesta…Shidou. Ve con la 2, “para que pudiéramos amarnos el uno al otro”.

Dijo su orden en el micrófono. En ese momento, los hombros de Shidou empezaron a temblar.

-Ah…es, tú sabes.

Al recibir la orden de Kotori, las palabras de Shidou vacilaron y sus ojos vagaron.

-¿Qué, no puedes decirlo? ¿O apareciste frente a mí sin una razón? ¿O acaso…?

Los ojos de la chica una vez más comenzaron a ver de forma peligrosa. Shidou rápidamente movió las manos y dejó salir su voz.

-¿F-fue para…que pudiéramos…amarnos el uno al otro?

-…

En el momento que Shidou dijo esto, la chica cruzo sus manos una sobre otra y las movió horizontalmente.

En un instante, justo sobre la cabeza de Shidou, pasó una espada de viento…atravesando el muro del salón y escapando al exterior. Varios mechones del pelo de Shidou fueron cortados y bailaron por el aire.

-¿¡Uwaah…!?

-…No quiero escuchar tus bromas.

Dijo la chica, haciendo una expresión sumamente melancólica.

-…

Shidou tragó saliva.

En ese momento, se desvaneció el miedo que había sentido hasta el momento, y su corazón latió con fuerza.

––Ahh, eso era, fue esta expresión.

Esta expresión, que Shidou despreciaba tanto.

Como si se consideraran que no eran amados en absoluto, una expresión que muestra la pérdida de la fe en el mundo.

Inconscientemente, la garganta de Shidou se sacudió.

-Vine aquí…para…hablar contigo.

Dijo Shidou…y aparentemente sin entender lo que quería decir, la chica levantó las cejas.

-… ¿Qué quieres decir?

-Sólo eso. Yo, quiero, hablar contigo. No me importa cuál sea el tema. Incluso si no quieres y sólo me ignoras, eso está bien. Pero, sólo quiero que sepas una cosa.

Yo…

-(Shidou, cálmate.)

Dijo Kotori, advirtiéndole. Sin embargo, Shidou no podía ser detenido.

Después de todo, hasta ahora, esta chica no tuvo a nadie que le tendiera una mano.

Después de todo, con una sola frase ella podría haber estado en una situación completamente diferente, pero la persona que le dijera esa simple frase, no había existido.

Con Shidou, él tenía a su padre, a su madre, y también tenía a Kotori.

Sin embargo, la chica no tenía a nadie.

Ya que ese es el caso…Shidou tenía que decirlo.

-Yo…no voy a negar tu existencia.

Shidou dio un paso fuerte hacia adelante, y habló pronunciando claramente cada palabra.

-…

La chica levantó sus cejas, y apartó sus ojos de Shidou.

Y entonces, después de un breve silencio, abrió la boca.

-…Shidou. ¿Dijiste que eras Shidou?

-…Sí.

-¿De verdad no vas a negar mi existencia?

-Sí.

-¿En serio, en serio?

-En serio, en serio.

-¿En serio, en serio, en serio?

-En serio, en serio, en serio.

Respondió Shidou sin detenerse, y la chica se acarició el pelo, y levantándose mientras dejaba escapar lo que parecía ser una aspiración, volvió la cara.

-…Hmpf.

Levantando las cejas y formando una sonrisa despectiva, se cruzó de brazos.

-¿A quién estás tratando de engañar con esas palabras idiotas, idiota?

-Como he dicho, estoy…

-…Pero, sabes.

Formando una expresión complicada, la chica continuó.

-No sé qué tipo de motivos tienes, pero tú eres el primer humano con el que puedo tener una conversación adecuada…Para obtener más información sobre este mundo, tú podrías ser de alguna utilidad.

Diciendo esto, resopló de nuevo.

-… ¿E-eh?

-Estoy diciendo que no me importaría si se trata sólo de hablar contigo. Pero sólo es para obtener información. Mm, eso es muy importante. La información es súper importante.

Mientras hablaba…sólo fue un poco, pero la expresión de la chica pareció un poco más suave.

-E-es así…

Rascándose la cara, respondió Shidou así.

Con esto…bueno, por el momento, el primer contacto podría ser tratado como exitoso.

Mientras Shidou estaba perplejo, la voz de Kotori sonó en su oído derecho.

-(…Buen trabajo. Sólo sigue así.)

-A-Aahh…

Entonces, la chica empezó a dar vueltas al salón lentamente con pasos grandes.

-Pero, sólo trata de hacer una acción sospechosa. Y voy a abrir un agujero en tu cuerpo.

-…Bien, lo entiendo.

Al oír la respuesta de Shidou, la chica lentamente dejó que sus pasos sonaran en el salón.

-Shidou.

-¿Q-Qué?

-…Entonces voy a preguntar. ¿Qué es este lugar exactamente? Es la primera vez que he visto un lugar como este.

Diciendo esto, caminó alrededor mientras golpeaba los escritorios derribados.

-Ehh…ahh, es una escuela…un salón, bueno, un lugar donde los estudiantes de la misma edad que yo vienen a estudiar y aprender. Nos sentamos es esos escritorios, así.

-¡¿Qué?!

Los ojos de la chica se abrieron por la sorpresa.

-¿Todos ellos se llenan con humanos? No juegues conmigo. Debe haber cerca de cuarenta.

-No, es la verdad.

Shidou se rascó la mejilla mientras decía esto.

Cuando aparece la chica, la alerta de evacuación ya habría sonado en las calles. Los humanos que la chica había visto, probablemente sólo eran el AST. Ellos probablemente no tenían muchas personas tampoco.

-Oye…

A punto de decir el nombre de la chica…las palabras de Shidou se atoraron en su garganta.

-¿Nn?

Probablemente notando el estado de Shidou, la chica frunció el ceño.

Y luego, después de poner su mano en la barbilla por un tiempo, como si pensara…

-…Ya veo, para tener una conversación con alguien, eso es necesario, eh.

Y así, la chica asintió.

-Shidou… ¿Cómo quieres llamarme?

Dijo, sentada en uno de los asientos cercanos.

-… ¿Eh?

Preguntó, al no entender lo que quería decir.

Cruzando los brazos, y soltando un resoplido, ella continuó con un tono arrogante. -Dame un nombre.

-…

Después de un breve silencio.

–– ¡¡En serioooooooooo!! Gritó Shidou en su corazón. -¿¡Y-yo!?

-Sí. No tengo planes de hablar con nadie más de todos modos. No hay problema.

-Uwaah, ha aparecido otro problema serio.

Sentada en el asiento del capitán, Kotori se rascó la cara. -…Hmm, ¿qué debemos hacer?

Desde la parte inferior del puente, Reine asintió, como si respondiera a eso. En el puente, no sonó la sirena, ni aparecieron opciones en la pantalla.

Si la IA muestra nombres al azar, entonces serían demasiados para mostrarlos. -Cálmate Shidou. No te apresures y digas un nombre raro.

Diciendo esto, Kotori se puso de pie, y alzó la voz hacia la tripulación.

-¡Atención todos! ¡Piensen nombres para ella de inmediato y envíenlos a mi terminal!

Después de decir esto, bajó la vista a la pantalla. Algunos miembros de la tripulación ya habían enviado nombres.

-Ejem… ¡Kawagoe! ¡¿Misako no es el nombre de una de tus ex-esposas?! -L-lo siento, no pude pensar en otra cosa…

Desde la parte inferior del puente, una voz masculina apologética se pudo oír.

-…Cielos, vamos a ver… ¿Urarakane? Kimimoto, ¿cómo pronuncias esto?

-¡Kurarabell!

-Te prohíbo tener hijos por el resto de tu vida.

Señaló al miembro de la tripulación que levantó la voz. -¡Lo siento! ¡Mi hijo mayor ya está en la escuela primaria! -¿Hijo mayor?

-¡Sí! ¡Tengo tres!

-¿Y cuáles son sus nombres por cierto?

-¡Empezando del mayor, Pureblue, Fullmonty, Seraphim!

-Cambia sus nombres en una semana, y cámbialos de su actual distrito escolar. -¿Necesita ir tan lejos?

-Piensa en los sentimientos de los niños que reciben nombres extraños, doble calvo.

-¡Está bien! ¡Recientemente todos han estado haciendo lo mismo!

Tap, tap, un sonido sordo resonó en el puente.

Shidou probablemente estaba golpeando el intercomunicador.

Al ver la pantalla, la chica tenía los brazos cruzados, y estaba golpeando su codo con impaciencia.

Kotori miró rápidamente a la pantalla. No había nada útil. Dejó escapar un gran suspiro.

Sus subordinados no tenían absolutamente ningún sentido para los nombres. Decepcionada, Kotori negó con la cabeza.

Miró el hermoso aspecto de la chica. Algo que le quedaría bien sería algo elegante y refinado al estilo antiguo. Sí, algo como…

-Tome.

-(¡Tome! ¡Tu nombre es Tome!)

Tan pronto como Shidou dijo eso, una luz roja brilló en el puente, y un fuerte pitido comenzó a sonar.

-¡Patrón verde, disgusto!

Alguien de la tripulación alzó la voz pareciendo aterrorizado.

En ese momento, el medidor de puntos de afecto en la enorme pantalla cayó rápidamente.

Después de eso, delante de los pies de Shidou en la pantalla, pequeñas bolas de luz cayeron rápidamente como una ametralladora.

-(¿¡Nuwahhhhhhh!?)

-… ¿Kotori?

Habló una interrogante Reine.

-¿Eh? Eso es raro. Pensé que era un gran nombre al estilo antiguo.

-…No sé por qué, pero parecía que te estabas burlando de mí.

Dijo la chica mientras aparecían venas en su frente.

-¡…! L-lo siento…espera un poco más.

Pensando en ello con calma, Tome estaba claramente fuera. Mientras estaba agachado y mirando el humo elevándose del suelo, Shidou maldijo su propia irreflexión. Disculpas a todas las ancianas de la nación, pero no era un nombre adecuado para una chica de esta época.

O más bien, en primer lugar, nunca había considerado que se convertiría en padrino a través de un encuentro repentino. Sin importar lo mucho que trató de suprimir sus latidos, cuando pensó, su visión empezó a girar. Sin embargo, no había manera de que pudiera ser capaz de pensar de repente el nombre de una chica. Nombre, nombre, nombre…pensó en los nombres de las mujeres que conocía. Pero no tenía mucho tiempo. Mientras lo hacía, el rostro de la chica mostró desagrado.

-……To-Tohka.

Ese nombre salió de la boca atribulada de Shidou.

-¿Nn?

-¿Q-qué…tal?

-…

Después de un momento de silencio…

-Oh bueno. Es mejor que Tome.

Ante eso, Shidou puso una sonrisa amarga y se rascó la parte trasera de su cabeza.

Sin embargo…un remordimiento aún mayor se formó en el fondo de su mente.

Después de todo, fue porque su primer encuentro fue el 10 de Abril⁴, qué nombre tan simple.

-¿…Qué estoy haciendo…?

-¿Dijiste algo?

-Ah, no nada…

Rápidamente negó con la mano. La chica parecía un poco curiosa, pero no presionó.

Corrió de inmediato hacia Shidou.

-Entonces…Tohka, ¿cómo se escribe?

-Ahh, eso es…

Shidou se acercó a la pizarra, tomó una tiza, y escribió “十香”.

-Hmm.

Asintiendo ligeramente, la chica imitó a Shidou y escribió en la pizarra con su dedo.

-Ah, si no utilizas tiza, entonces las palabras…

Empezó a decir, pero detuvo sus palabras. Los lugares que tocó el dedo de la chica fueron pelados limpiamente, y los dos caracteres “ 十香 ” aparecieron crudamente.

-¿Qué pasa?

-…Nada.

-Ya veo.

Diciendo esto, la chica se quedó mirando las palabras que escribió por un tiempo, y asintió levemente.

-Shidou. -¿Q-Qué? -Tohka. -¿Eh?

-Tohka. Es mi nombre. ¿No es maravilloso? -Ah, ahh…

Era un poco…vergonzoso. En muchas maneras.

Apartando ligeramente los ojos, Shidou se rascó la mejilla.

Sin embargo, la chica…Tohka, movió sus labios una vez más.

-Shidou.

…Incluso Shidou entendió las intenciones de Tohka.

-To-Tohka…

Shidou dijo ese nombre, y satisfecha al parecer, los bordes de los labios de Tohka se volvieron hacia arriba.

-…

Su corazón dio un vuelco.

Ahora que lo pensaba, era la primera vez que veía la sonrisa de Tohka.

Entonces, en ese momento…

-¿……?

De repente, el edificio de la escuela se encontró con una tremenda explosión y tembló.

Shidou instantáneamente apoyó su cuerpo con la mano en la pizarra.

-¿¡Q-Qué dem…!?

-(Shidou, al suelo.)

La voz de Kotori resonó en su oído derecho.

-¿Eh…?

-(Rápido.)

Sin saber qué pasaba, Shidou hizo lo que se le dijo y se tiró al suelo.

En el momento siguiente, resonó un fuerte ruido, rompiendo el cristal de todas las ventanas del salón de una vez, y abriendo innumerables agujeros de bala en la pared de atrás. Era como una escena de un enfrentamiento de la mafia.

-¡Q-Qué demonios…!

-(Parece un ataque desde el exterior. Probablemente para tratar de atraer fuera al Espíritu…Ahh, o tal vez es para hacer que se derrumbe la escuela, y así eliminar los lugares donde pudiera esconderse el Espíritu.)

-¡Qué…eso es absurdo…!

-(…Pero aún así, esto no estaba en mis expectativas. Que pensaran en una táctica tan agresiva.)

Entonces, Shidou levantó la cara.

Tohka tenía una expresión que parecía exactamente la misma que cuando estaba tratando con Shidou antes, mirando fuera de las ventanas rotas.

No hace falta decir que las balas eran inútiles contra Tohka, ni siquiera los fragmentos de vidrio roto podían tocarla.

Sin embargo, ese rostro parecía distorsionado con un dolor extremo.

-… ¡Tohka!

Shidou gritó ese nombre sin darse cuenta.

-…

Con un sobresalto, la mirada de Tohka se movió del exterior hacia Shidou.

Incluso ahora, sonaban abrumadores sonidos de disparos, pero el ataque en el salón de la clase 2-4 se había detenido momentáneamente.

Preparándose para los ataques, Shidou levantó su cuerpo. Y entonces, Tohka bajó los ojos tristemente.

-Date prisa y escapa, Shidou. Si te quedas conmigo, serás atacado por tus compañeros humanos.

-…

Shidou se quedó en silencio, y tragó saliva…

Sin duda, tenía que huir. Pero…

-(Hay dos opciones. Correr, o quedarse.)

Escuchó la voz de Kotori. Y después de dudar un momento…

-… ¿Cómo puedo escapar en un momento como este…?

-(Eres tan idiota.)

-…Di lo que quieras.

-(Eso fue un cumplido…Voy a darte un gran consejo. Si no quieres morir, entonces permanece lo más cerca del Espíritu como sea posible.)

-…Bien.

Formando una línea recta con los labios, Shidou se sentó frente los pies de Tohka.

-¿Eh…?

Los ojos de Tohka se abrieron como platos.

-¿Qué estás haciendo? Date prisa y…

-¡Ya sé eso…! Pero en este momento es la hora de nuestra conversación. No te preocupes, de algo como eso…Quieres la información sobre este mundo ¿no? Si es algo que puedo responder, entonces sin importar cuántas preguntas tengas, las voy a responder.

-¡…!

Tohka hizo una cara de sorpresa por un instante, y luego se sentó, frente a Shidou.

Parte 3

-…

Con su cuerpo envuelto en un traje mecánico, Origami tenía una ametralladora gigante en sus manos.

Después de prepararse y apretar el gatillo, una increíble cantidad de balas se dispersaron en el edificio de la escuela.

Debido a que su territorio estaba extendido, prácticamente no podía sentir el retroceso, pero originalmente era una ametralladora de gran radio que se montaría en barcos de guerra. Al enfrentar el bombardeo desde todas las direcciones, el edificio de la escuela gradualmente se llenó de agujeros.

Sin embargo…este no era el equipo anti-Espíritus que utiliza el realizador. Simplemente era equipo para destruir el edificio y forzar al Espíritu a salir.

-(… ¿Qué tal? ¿El Espíritu no ha salido todavía?)

Viniendo del intercomunicador dentro del auricular, se oyó la voz de Ryouko.

Ryouko estaba justo al lado de Origami…pero en medio de los disparos su voz no podía llegar.

-Todavía no puedo confirmarlo.

Respondió ella sin detener el ataque.

Disparando su propia arma, Origami abrió bien los ojos y revisó el edificio derrumbado.

Estaban a una distancia donde normalmente uno no sería capaz de ver nada, pero la actual Origami con su territorio expandido, incluso podía leer las palabras en el papel en el tablón de anuncios a un lado del edificio.

Entonces…Origami entrecerró los ojos ligeramente.

Clase 2-4, el salón de Origami.

Debido a sus ataques, la pared exterior había colapsado por completo…vio la figura del objetivo, el Espíritu.

Sin embargo…

-… ¿Nn? Eso es…

Ryouko habló con voz dudosa.

Después de todo, dentro del salón, además del Espíritu, un humano, que parecía un joven, fue confirmado…Probablemente un estudiante que se tardó demasiado en escapar.

-¿Q-Quién es ese? ¿Está siendo atacado…?

Dijo Ryouko mientras fruncía el ceño.

Sin embargo, como si no la hubiera oído, Origami siguió mirando al salón.

Sintió que la figura del joven al lado del Espíritu era familiar.

-¡……!

Los ojos de Origami se abrieron como platos.

Después de todo…ese joven era el compañero de Origami, Itsuka Shidou.

-… ¿Origami?

A su lado, Ryouko la llamó con voz desconcertada.

Sin embargo Origami no respondió, simplemente dio una orden en su cabeza.

Una orden para el realizador envolviendo su cuerpo, para la velocidad más rápida.

-¿¡Qué estás haciendo, Origami!?

-(…Es peligroso. Por favor evita actuar por tu cuenta.)

Como era de esperar, se dieron cuenta de la anomalía. Las transmisiones de Ryouko y del cuartel llegaron casi al mismo tiempo.

Sin embargo, Origami no podía ser detenida. Tiró la ametralladora de inmediato, sacando de su cintura la espada láser anti-Espíritu de corta distancia “Sin dolor”, y se lanzó hacia la escuela.

Parte 4

Dentro de un salón, frente a una lluvia de balas, mirando y hablando con una chica.

…Obviamente, era la primera vez que experimentaba eso en su vida.

Probablemente fue por el poder de Tohka, pero innumerables balas, como si los evitaran a los dos, se estrellaban en el edificio de la escuela.

Pero aun así, ver balas pasar delante de sus ojos no era una experiencia cotidiana. Sintió que si incluso se movía un poco, sería golpeado, así que Shidou se quedó completamente inmóvil mientras continuaba la conversación.

El contenido de la conversación no fue nada especial.

Tohka hizo las preguntas que nunca tuvo la oportunidad de hacerle a nadie, y Shidou las respondió. Sólo este simple intercambio fue suficiente para que Tohka mostrara una sonrisa de satisfacción.

No sabía cuánto tiempo habían hablado…cuando en el oído de Shidou, escuchó la voz de Kotori.

-(…Los números se han estabilizado. Si es posible, trata de hacer una pregunta también Shidou. Realmente necesitamos la información de los Espíritus.)

Al oír esto, Shidou lo pensó un poco y entonces abrió la boca.

-Oye…Tohka.

-¿Qué pasa?

-Exactamente… ¿qué clase de ser eres tú?

-¿Nn?

Tohka frunció el ceño al oír la pregunta de Shidou.

-…No lo sé.

-¿No sabes?…

-Es la verdad. No hay nada que pueda hacer al respecto…No sé hace cuánto tiempo fue, pero nací allí de repente. Eso es todo. Mis recuerdos son distorsionados e imprecisos. No tengo ni idea sobre cosas como qué clase de ser soy.

-¿E-En serio…?

Dijo Shidou mientras se rascaba la mejilla, y Tohka resopló y se cruzó de brazos.

-Así es como es. Nací de repente en este mundo, y en ese momento el grupo meca-meca, ya estaba bailando en el cielo.

-¿G-grupo meca-meca…?

-Esas personas molestas que vuelan alrededor.

Parecía que estaba hablando del AST. Shidou mostró una sonrisa irónica involuntariamente.

Entonces, desde el intercomunicador, resonó un ligero sonido electrónico parecido al sonido cuando respondes bien una pregunta.

-(¡Es tu oportunidad, Shidou!)

-¿Eh…? ¿Qué pasa?

-(El medidor de humor del Espíritu ya ha subido a más de 70. Si quieres hacer un movimiento, entonces ahora es el momento.)

-Hacer un movimiento… ¿qué debería hacer?

-(Nn, es cierto. Por el momento… ¿trata de invitarla a una cita?)

-¿¡Eh…!?

Al oír las palabras de Kotori, Shidou levantó la voz accidentalmente.

-Nn, ¿qué pasa Shidou?

Tohka lo miró en respuesta a la voz de Shidou.

-¡…! No es nada.

-…

A pesar de que trató de cubrirlo rápidamente, Tohka miró a Shidou con una mirada curiosa.

-(Invítala ya. Después de todo, la mejor forma de aumentar la intimidad es ir con todo de esta forma.)

-…Incluso si dices eso, en el momento que ella aparece, el AST…

-(Esa es una razón más. La próxima vez que aparezca, dejaré que escapes con ella a un gran edificio. El acuario, o el teatro, o una tienda departamental, lo que sea está bien. Si es un establecimiento subterráneo entonces eso es incluso mejor. Si haces eso, entonces el AST probablemente no entraría directamente.)

-…M-mmm.

-¿Qué estás murmurando desde hace un rato? ¡…! ¿Un plan para eliminarme, después de todo?

-¡M-mal, te equivocas! ¡Es un malentendido!

Rápidamente detuvo a Tohka, cuyos ojos se agudizaron, y bolas de luz aparecieron en sus dedos.

-Entonces dime. ¿Qué estabas diciendo?

-Guh…

Gruñendo mientras el sudor bajaba por su rostro, en el oído derecho de Shidou resonó una voz presionándolo.

-(Vamos, sólo acéptalo ya. ¡Cita! ¡Cita!)

En ese momento, probablemente los miembros de la tripulación en el puente también se estimularon, ya que desde el otro lado del intercomunicador, un coro atronador de “cita” se podía escuchar.

-(Ci~ta)

-(Ci~ta)

-(Ci~ta)

-¡Argh, ya entiendo!

Shidou se dio por vencido y gritó.

En realidad, no era que no entendía las razones de Kotori, sabía que era importante establecer un escenario para la próxima reunión…pero bueno, ya saben, estaba un poco avergonzado.

-Oye, Tohka.

-Nn, ¿qué pasa?

-U-Uhm…l-la próxima vez…

-¿Nn?

-¿T-te gustaría tener…una cita conmigo?

Tohka lo miró fijamente.

-¿Qué es una cita?

-E-eso es…

Por alguna razón, se sintió muy avergonzado, desvió la mirada y se rascó la mejilla.

Entonces, en ese momento, en su oído derecho, oyó la voz de Kotori.

-(… ¡Shidou! ¡El AST está en movimiento!)

-¿¡Eh…!?

Shidou exclamó, con una voz que Tohka, frente a él, probablemente podía oír.

En un momento…fuera del salón que emitía una sensación de campo abierto, apareció Origami.

-¡…!

En un instante, las emociones de Tohka se ensombrecieron, y extendió su mano hacia ella.

Luego, sin perder un instante, de la maquinaria sin refinar en la mano de Origami, apareció una espada de luz, mientras se lanzaba hacia Tohka.

Las chispas se dispersaron por la zona como en un taller de soldadura.

-Ku…

-… ¡Qué crudo!

Tohka soltó un rugido, sacudiendo a Origami con la mano que detuvo la espada de luz.

-…

Apretando un poco los dientes, Origami fue lanzada hacia atrás…Sin embargo, corrigió su postura de inmediato, y aterrizó perfectamente en el suelo lleno de agujeros de bala.

-Tsk…Eres tú otra vez.

Dijo Tohka, sacudiendo ligeramente la mano que detuvo la espada de luz, como si estuviera llena de odio.

Origami miró a Shidou, y luego soltó un suspiro como si se sintiera aliviada.

Sin embargo, preparó de inmediato el arma desconocida y lanzó una mirada fría hacia Tohka.

-…

Al ver su estado, Tohka miró de reojo a Shidou, y luego clavó su talón en el suelo bajo sus pies.

-… ¡“Rey de la Matanza” (Sandalfón⁵)!

Al instante, el piso del salón se hinchó, y apareció un trono desde él.

-Uwah…

-(¡Shidou, retirada! Deja que “Fraxinus” te recoja ahora. ¡Si es posible trata de que salgan ambos!)

Shidou se quedó aturdido, y luego oyó gritar a Kotori.

-Incluso si dices eso…

Tohka sacó la espada de la parte trasera del trono, y la empujó hacia Origami.

La onda de choque de ese movimiento, recogió el cuerpo de Shidou muy fácilmente, y lo lanzó fuera de la escuela.

-¿¡Uwahhhhhhh!?

-(¡Bien!)

Al mismo tiempo que resonó la voz de Kotori, el cuerpo de Shidou fue rodeado por una sensación de ingravidez.

Sintiendo una sensación extraña de flotación, Shidou fue recogido por “Fraxinus”.

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1- La dimensión Z es la tercera dimensión, después de X, Y.

 ^2- Referencia a Mario, de Nintendo.

^3- Es la frase de Mario

⁴ Tohka/Touka/Tooka es la pronunciación de “十日” que es la forma de escribir el decimo día de un mes, pero también es la pronunciación de “十香” que es como se escribe su nombre.

⁵ Sandalfón o Sandalphon es un ángel, según la tradición judía es el profeta Elías transformado en ángel, y se dice que es tan alto que su cabeza llega hasta el cielo. Unas leyendas dicen que es el regente del Sexto Cielo o del Séptimo. También se le conoce como el ángel de la Gloria y de la Oración y algunos lo consideran el príncipe soberano de los ángeles de la guarda.

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