Dragoon 60: El joven y el héroe

Rudel se despertaba temprano cada mañana para comenzar con su entrenamiento. Después de cubrir con una manta a la ex diosa, su cuerpo se extendió grandemente sobre el centro de la cama, tomó su espada de madera y se dirigió hacia el patio del dormitorio. Últimamente, había comenzado a entrenar con una espada de madera hecha para imitar el peso y longitud de la espada que Basyle le había dado.

Había una serie de razones para ello. Sobre todo últimamente … desde que recibió la profecía como Caballero Blanco, sintió que el poder se desbordaba desde loa más profundo de su cuerpo. Quizás debido eso, era cada vez más difícil controlar su poder. Si trataba de usar magia, estaría fuera de control, y si el mana fluía en su espada, ya no podía mantener el maná que imbuía en ella.

Dudando ante su rápido crecimiento, Rudel hacía el entrenamiento necesario para controlarlo. Cuando practicaba balanceando su espada, el sonido que hacía era claramente distinto de los demás estudiantes que lo rodeaban. Sus movimientos también, mientras que la persona misma no estaba satisfecha con eso, desde el punto de vista de las personas a su alrededor, sus hazañas ya parecían sobrehumanas. Y con Rudel, todo el mundo ejercía un poco de tacto, y nadie lo llamaba normalmente.

Pero ese día había una persona que le hablaría. Su amigo Luecke. Luecke se concentraba generalmente su investigación tarde en la noche, así que sus mañanas nunca comenzaban demasiado pronto. Sin embargo, ahora llevaba ropa ligera con una espada de madera en la mano.

“Seguro que estás enérgico esta mañana, Rudel.”

“Luecke, qué raro. ¿No trabajaste en tu investigación ayer?”

Rudel dejó de balancear su espada y miró a Luecke. Mientras se limpiaba el sudor, trató de charlar un poco. Desde que Vargas se graduó, había pocos estudiantes que hablaran con Rudel en su entrenamiento, por lo que Rudel estaba encantado de escuchar a Luecke.

“¿Puedes cruzar espadas un poco conmigo? Por la forma en que van las cosas, mis calificaciones van a terminar igual a las de Eunius, y eso es algo que no puedo soportar”

Alzando su espada de madera, Luecke tomó una postura para un estilo de espada centrado alrededor de empujes. Sin pensar en nada en particular, Rudel tomó una postura también. Pero en esta circunstancia, Luecke era el que recibía la instrucción. Si hubiera estudiantes capaces de intercambiar decentemente golpes con Rudel, tendría que ser Eunius o algunos estudiantes superiores.

“No vas lo suficientemente rápido. Y hay movimientos excesivos.”

Bloqueando y rechazando el empuje de Luecke, Rudel señaló sus puntos débiles. Luecke trató de insistir y corregirlos, pero cuando se concentraba demasiado en ellas, su equilibrio se desmoronaba. Rudel fue directamente a bajar su propia espada de madera, deteniéndola justo debajo de su cuello.

“Hah, supongo que es demasiado pronto para que yo practique contigo … lo siento por tomar tu tiempo.”

“Está bien. Por el contrario, ¿tu investigación va bien?”

“Todo va bien. Pero no quiero que las cosas terminen como una derrota, ¿verdad? Si me gradúo con nada más que una derrota contra ti y Eunius, estoy seguro de que me arrepentiré. En ese caso, tengo que hacer lo mejor posible ahora”

Cuando los dos sudaron bastante, se secaron las cejas y se sentaron justo sobre el césped. Mirando hacia el cielo, era tan alto como siempre.

“Más importante, ¿cómo está Aleist? El primer semestre ya casi ha terminado, ¿pero todavía está siendo golpeado?”

“Me pregunto … la última vez lo vi, los hombres de la tribu tigre se turnaban teniendo batalla tras batalla con él. Estaban muy sorprendidos con la resistencia de Aleist. Bastante sorprendidos, y dijeron que si las cosas iban bien, él se apropiaría de sus técnicas en poco tiempo.”

Luecke sintió lástima por Aleist con las palabras de Rudel.

“Eso es una lástima. Pero aparte de eso, la ceremonia de nombramiento de caballeros en el palacio real es esta semana. Estábamos bajo arresto domiciliario por lo que no pudimos asistir el año pasado, así que tenemos que superarlo esta vez “.

Era una ceremonia importante donde jurarían lealtad al país como caballeros. Al recibir una acción disciplinaria el año anterior, los tres no pudieron tomarla. Similarmente, Izumi estaría participando este año también.

“Ah, así que ha sido un año desde entonces. Realmente el tiempo vuela… “

“Dado nuestro estatus, el rey nos nombrará personalmente como caballeros. Como los jefes de los Tres Señores están reunidos esta vez, parece que el palacio está en un ambiente festivo.”

Como Rudel y los otros estaban siendo nombrados, las cabezas de las tres casas de archiduques estaban cayendo por el palacio. Al oír eso, Rudel le dijo a Luecke que no se le había dicho nada al respecto. Incluso cuando Rudel había sido reconocido por el rey, Luecke sonrió amargamente por el tratamiento de la casa Arses.

Otra razón para la alegría del palacio era que éste sería el debut de Rudel en la alta sociedad. Los nobles mostraron cierto interés en ver finalmente al joven que había recibido varias formas de evaluación. Los padres de Luecke y de Eunius no eran excepciones.

“La sexta campanada está a punto de sonar. ¿Vamos al comedor, Rudel?”

“Sí, Eunius también podría estar despierto. Estaba haciendo una rutina sobre cómo empezar ayer, tenía una clase a la que no podía llegar tarde”

“Realmente no es bueno.”

Los dos rieron mientras se dirigían al comedor. En el momento en que llegaron, un soñoliento Eunius, y una ex diosa de la misma manera estaban desayunando incansablemente.

◇

Mientras tanto, en el imperio, Askewell y Mies estaban confirmando los resultados de su experimento en la instalación de investigación en territorio imperial. Dentro de una jaula grande, un ogro de cuerpo negro y marcas blancas se sentaba obedientemente. Era sólo el prototipo, pero su rendimiento era más que suficiente para satisfacer a Askewell.

“Recibí un informe que derrotó a uno de sus propios hermanos ogro bajo nuestras órdenes, pero nunca pensé que se desarrollaría hasta tal punto”.

Como Askewell parecía satisfecho con el sujeto de prueba, Mies mató sus sentimientos y le dio las gracias. Pero su mente estaba en caos todo el camino. Mientras Mies había estado llevando a cabo los experimentos desde antes de conocer a Askewell, nunca pensó que sería capaz de lograr tales resultados. Se sentía casi como si todo fuera planeado para trabajar a su favor.

“Tus palabras son inútiles para mí, general.”

“Eres muy rígida, Mies. Pero después de leer un informe sobre los resultados del experimento, sólo tengo un impulso de ver lo real. Incluso si me veo así, solía ser del tipo erudito, mira. Una vez tuve la intención de desechar la espada que heredé y tomar el camino del erudito.”

Al oír esa tonada inesperada, Mies se sorprendió un poco. Fue en el momento en que aprendió un lado inesperado del joven príncipe imperial Askewell. Al ver que la cara del príncipe se volvió hacia una sonrisa infantil, Mies se sintió un poco feliz.

“¿Usted, general? Eso sí es una sorpresa. ¿Qué tipo de investigación estaba haciendo?”

“Sí, era sobre todo en agricultura … hey, Mies. Cuando el imperio y el reino existen en el mismo continente, ¿por qué deben ser tan diferentes?”

En la pregunta de Askewell, Mies pensó en lo que debería responder. Podía decir que no estaba hablando de una diferencia de costumbre, cultura o lenguaje, pero no sabía a qué se dirigía.

“… Comparado con la abundancia del reino, la gente del imperio apenas tiene para comer. Yo, ya ves, me propuse ser un erudito para salvar a la gente del imperio. Pero un experimento que era un éxito en el que yo estaba seguro  fracasó, y no importa cuántas tesis escribí, nadie volvería a mirar a mi manera nunca más. Yo tenía el corazón roto, pero aun así, como príncipe del imperio, elegí trabajar por el bien de mi pueblo”

“La tierra del reino es verdaderamente abundante. Es precisamente por eso que el imperio necesita obtener tierra fértil incluso si eso significa ir a la guerra, pero … así que hubo un tiempo así para ti, general.”

Askewell bajó la cabeza y, al levantarla, su anterior sonrisa infantil se transformó en una acosada.

“Es ridículo, en realidad. No importaba lo mucho que tratara de salvar vidas, estaba corriendo en círculos, pero en el momento en que me convertí en militar, los logros se acumulaban. Es como si nunca fuera un erudito desde el principio. Tengo la sensación de que Dios me está diciendo que la guerra era siempre la única opción. “

“General…”

Mies estaba llegando a entender el individuo llamado Askewell sólo un poco más. Pero cuando la sonrisa de Askewell volvió a su estado normal, volvió a hablar con Mies.

“No necesito la simpatía, y no he perdido mi objetivo de ser útil al pueblo. Cuanta más tierra obtenemos del reino, más gente del imperio podremos salvar… y estaré encantado si pudieras prestarme tu poder en ese momento.”

“¡Sí!”

Viendo la espalda de Askewell mientras caminaba desde la instalación, las angustias que Mies había tenido hasta ese momento fueron destruidas. Sintiendo como si todo estuviera bien mientras lo siguiera, Mies no sintió la menor sensación de malestar.

Porque Askewell era el tercer príncipe del imperio, y el Héroe que Aleist no podía lograr ser.

◇

Mientras tanto en el palacio, Rudel y los otros estudiantes se dividieron entre los nobles superiores desde rango conde y los de bajo rango para su investidura. Como la clase del año pasado era solo de nobles, hubo menos participantes este año, pero con los hijos mayores de los Tres Señores tomando parte, el palacio estaba en un periodo turbulento.

“Qué tieso. Oye, Rudel, ¿quieres escapar?”

“¡No puedo hacer eso! Si no me convierto en caballero, no podré convertirme en un <<Dragoon>>.”

Odiando este tipo de formalidades, Eunius invitó a Rudel a escapar. Pero tal como esperaba, Rudel declinó. El intercambio fue vigilado inquietamente por los estudiantes menores, los de tercer año.

Luecke estaba tranquilo, sentado a gusto en la sala de reuniones que se había convertido en su sala de espera. Pero en esa sala de reuniones había una nerviosa Izumi. Pensando que Izumi estaba preocupada por algo, Rudel la llamó. Pero la causa de la ansiedad de Izumi era Rudel.

“¿Estás nerviosa, Izumi? Está bien, las ceremonias van de la misma manera para ambos grupos.”

“… Rudel, ¿por qué estoy aquí?”

“Eso es fácil. Cuando intenté preguntar, me dieron permiso.”

“¿Por qué me dieron permiso?”

“Eso también es fácil. Cuando los funcionarios dudaban de ello, Eunius y Luecke llegaron justo en el momento adecuado y ayudaron “.

“… Ustedes dos…”

Cuando Izumi dirigió su rostro a Luecke y Eunius, ambos desviaron la mirada. Pero ambos hombros temblaban cada vez más. Ellos habían tomado tal acción sin considerarlo, pero nunca habían imaginado que se permitiría realmente. Pero como los hijos mayores de los Tres Señores lo pidieron, el rey también reconoció la participación de Izumi.

“No te preocupes, Izumi. Solía ​​ser que el rey los hizo personalmente todos. Sólo usamos este sistema porque los números eran tan grandes que era bastante dificil”

Izumi quería sostener su cabeza. Comprendía lo que Rudel decía, pero aun así, había algo llamado atmósfera. No es que todos tengan una impresión favorable de ella, un extranjero en la tierra de Courtois. Como Izumi odiaba salir de la línea, esta ceremonia estaba empezando a sentirse como el juicio de su vida.

“No hay nada de lo que debas preocuparte. Si pretendes ser un <<Gran caballero>>, entonces esa investidura será mucho más grandiosa que ésta. Deberías acostumbrarte a ello mientras puedas.”

Luecke explicó mientras intentaba  consolarla, y como Izumi estaba débil cuando se trataba de eso, se determinó. Apenas en el momento en que ella fijó su resolución, los funcionarios del palacio informaron a ésos en la sala de reunión que los preparativos estaban en orden.

En el vestíbulo, comenzando con la familia real, los ministros y altos funcionarios, oficiales, altos nobles y jóvenes caballeros los vigilaron. Los estudiantes caminaron por la alfombra extendida por el pasillo, arrodillándose ante el rey de una vez. Aquí era donde la orquesta real debía mostrar su temple, y pusieron todo en su desempeño.

(Así que finalmente ha llegado hasta aquí …)

El rey vio a Rudel arrodillado y sonrió amargamente al recordar su encuentro con los tres en la enfermería. Después de dos años, esos tres se convirtieron finalmente en caballeros; Mirando a los que lo rodeaban, el rey volvió a su expresión seria.

La ceremonia continuó como estaba planeado, y mientras las expresiones de los jefes de las casas Diade y Halbades eran serias mientras miraban a sus hijos, se regocijaban en su interior. Los nobles alrededor de cada uno tuvieron una evaluación alta cuando vieron al Rudel de los rumores. La forma en que se portó era perfecta. Ni siquiera él haría algo escandaloso durante una ceremonia, así que los ojos de los nobles mientras observaban a Rudel eran serios.

Pero la Casa Arses, el padre de Rudel solo tenía emociones conflictivas. El honor que perdió en el accidente de Chlust había sido recuperado por Rudel. Pero aun así, había llegado a tener una emoción cercana al odio hacia él. Sentía celos.

Cada individuo fue llamado individualmente por el rey, y cada uno expresaba palabras de lealtad a cambio. Una vez que se convirtieran en caballeros, ganarían estatus del país, pero el estatus del caballero fue acompañado por una obligación. Si estallaba una guerra, no se les permitía huir. Juraron luchar por el bien del país.

A fin de cuentas, el héroe, el príncipe Askewell y Rudel se lanzarían hacia su batalla. Los preparativos comenzaron poco a poco para la guerra en unos años más.

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