"Hola, soy chino", saludó Zhang Lisheng y respondió en inglés.

“Un chino que habla un inglés tan fluido. ¡No me digas que no eres un mochilero, sino un estudiante! Oh, esta es definitivamente la gracia de Dios antes de Navidad. Mire a su alrededor como lo desee, por favor hágame cualquier pregunta sobre los artículos que le interesen. Estaré a su lado, mi honorable huésped ". El dueño de la tienda dejó a Lina y Hannah que estaban negociando con entusiasmo y pasaron por allí. George en pasos ligeros a Zhang Lisheng. Era como interpretar una ópera como dijo cortésmente.

Los cuatro lo miraron en estado de shock, nadie habló en este momento. El dueño de la tienda habló en voz baja por su cuenta: “Señor, sé que un príncipe rojo como usted está harto de los lujosos autos, mansiones y fiestas con bebés de Manhattan. Estás aquí en Queens para divertirte y divertirte. No te preocupes, soy una buena persona. Tengo una gran conexión, un buen viejo en esta área que puede conseguirte cualquier cosa …

Mientras todavía hablaba, la puerta de la tienda se abrió de golpe. Unos pocos asiáticos con tatuajes en sus brazos desnudos y musculosos entraron corriendo a la tienda en el clima frío y gritaron en voz alta: "Mahmud, si no lo das …"

Sin embargo, la acción del dueño de la tienda fue más rápida que la voz de la persona. Se metió debajo del estante y sacó un rifle mientras saltaba como un mono ágil a pesar de su cuerpo regordete: “Salgan de mi tienda, pequeños bastardos. De lo contrario, te dispararé de inmediato ".

Los pocos asiáticos que parecían feroces abrieron los brazos cuando fueron apuntados con el rifle. Amenazaron con gritar: "Esta es la última advertencia de nuestro Club Escorpio, hombre negro de Oriente Medio. No saldrás fácilmente la próxima vez ". Luego salieron de la tienda.

Cuando la escena que parecía una película policial terminó, las señoritas que vivían en la familia de clase media de Brooklyn comenzaron a gritar: “¡Rápido, llamen a la policía! Dios mío, hay mucha luz y esos tipos … esos tipos … Queens es realmente un lugar horrible … "

“Hola damas, por favor, cálmate. Si crees que es horrible aquí, realmente debería llevarte a Detroit. Viví allí cuando vine por primera vez a América. Después de quedarme un mes, me pregunté, ya que vivo en un ambiente tan violento, ¿por qué me fui de Kosovo fingiendo ser un refugiado? Entonces me mudé a Queens, Nueva York. En realidad, esas personas solo hablan maliciosamente, así es como viven. Tal cosa sucede con frecuencia en Queens. Es inútil llamar a la policía siempre que no se haya disparado ”. El dueño de la tienda guardó el rifle e instó a Lina y Hannah a renunciar a la idea de llamar a la policía.

Luego regresó a Zhang Lisheng con atención y dijo: “Por favor, déjame continuar sirviéndote, joven señor. Oh sí, ¿hay algo que te guste en mi humilde tienda?

"Parecía que no necesitaba nada aquí, lo siento".

"¿Que necesitas? Tengo un almacén en la parte de atrás, hay de todo ".

“Oye, salí del auto con él antes. ¿Solo porque tiene cara de plátano y yo tengo cara de caramelo, así que merezco un trato diferente al que está recibiendo? Mi amigo quiere tener una mascota, ¿la tienen aquí? George, a quien ignoraron, hizo un mohín y dijo descontento. No le importaba el tiroteo que casi sucedió antes.

“Una mascota, oh, lo entiendo ahora. Desea una mascota, una mascota especial, una mascota que pueda llamar la atención donde quiera que vaya, una mascota majestuosa y una en un millón. Una mascota a la que puedes presumir. Por supuesto, no me refiero a estos tres amigos estadounidenses que tienes aquí, sino presumir ante tus amigos chinos ". El dueño de la tienda habló como si estuviera recitando un poema mientras miraba a Zhang Lisheng. Tenía una entonación rica cuando habló, estaba levantando la voz mientras procedía, "Tuve una mascota que necesitas, por favor sígueme". Luego caminó hacia la entrada e intentó cerrar la puerta furtivamente.

Al ver que el dueño de la tienda estaba cerrando la puerta, Lina y Hannah, que todavía estaban sorprendidas, comenzaron a gritar: "No, no queremos quedarnos atrapados aquí". Luego salieron corriendo de la tienda. George estaba atónito, miró a Zhang Lisheng.

"Ve a cuidar a las chicas, tengo mucha curiosidad por saber qué tipo de mascota me está vendiendo este Sr. Mahmud ahora. ¿Qué tipo de mascota podría describirse como majestuosa y una en un millón? ”, Dijo Zhang Lisheng con una sonrisa.

“Creo que deberías irte conmigo, ese jefe parece un loco. Se está comportando … "

"Está bien, no le tengo miedo a los locos".

George sabía que no podía convencer a Zhang Lisheng, así que asintió con la cabeza, "Muy bien, te esperaremos afuera". Luego salió de la tienda. Después de que George se fue, el dueño de la tienda cerró la puerta y la cerró desde adentro. Cogió una escultura humana de madera desnuda del estante y la encendió, era una linterna. Él iluminó el camino y dijo: "Señor, sígame". Luego llevó a Zhang Lisheng a la puerta trasera de la tienda.

La puerta trasera conectaba a un almacén polvoriento. Por la luz que brillaba desde la linterna, los artículos eran aún más extraños que los que se presentaban en los estantes de afuera.

"Señor. Mahmud, así que mantuviste tu mascota entre un millón aquí ”, Zhang Lisheng tosió un par de veces y pidió decenas de metros en el camino estrecho con montones de reservas a ambos lados que parecían paredes.

"Tos tos … Señor, admito que el ambiente aquí es bastante malo, pero definitivamente estará satisfecho con el artículo", Mahmud, quien abrió el camino, recorrió el camino con existencias y brilló la linterna en el extremo más profundo del almacén. Luego encendió una luz tenue del techo.

De repente, entre las pilas de cosas rotas, una jaula de metal gigante apareció ante Zhang Lisheng. Activada por la luz, la criatura cuyo cuerpo estaba acurrucado en la jaula de metal abrió sus ojos sin espíritu de repente. Aunque se estaba muriendo, la brutalidad y la ferocidad llenaron sus ojos. Zhang Lisheng, que había llegado al Asistente de rango 3, no pudo ser ayudado pero se sintió secretamente aturdido. Después de algunas decenas de segundos de silencio, Zhang Lisheng murmuró: “Un monitor de Komodo. Oh, señor Mahmud, la mascota que me está vendiendo es de hecho una en un millón ".

El monitor de Komodo era el lagarto más grande del mundo. Era el animal que más se parecía al dragón occidental, por lo que un monitor de Komodo adulto podía alcanzar hasta cinco metros de largo y 150 kilogramos. Era la única familia de lagartos que tenía dientes enormes y afilados. Por lo general, comían jabalíes, ciervos o monos. Un monitor de Komodo solía ser extraordinariamente feroz y rápido cuando se buscaba comida. Además de los afilados dientes que llenaban su boca, la enorme y poderosa cola, así como las afiladas garras, también eran sus armas fatales. Los nativos de su hábitat en la isla Nusa Tenggara, Indonesia, los llamaron dragón de Komodo.

“¡Sí, señor, un dragón de cinco metros de largo! Piénselo, qué majestuoso sería cuando se lo muestres a tu amigo.

“Pero solo quedan menos de 1,000 de tales animales en todo el mundo. Además, es extraordinariamente feroz, tendré grandes problemas si lo compro ", Zhang Lisheng respiró hondo y dijo suavemente.

"Oh, joven, de todos modos no mantendrás un monitor de Komodo como mascota. Para un príncipe rojo como tú, es solo un artículo lujoso para ti, ¿no? Para ser honesto, se suponía que este lagarto gigante debía ser enviado a Chinatown, que se convertiría en platos cuando se importara a Estados Unidos. Escuché que un rico empresario chino que emigró aquí estaba planeando tratarlo con un misterioso huésped que venía del otro lado del océano. Sin embargo, ese país al otro lado del océano tuvo una agitación política de repente y la mesa se volvió … Jaja … Creo que ya he dicho lo suficiente, estoy seguro de que sabes más sobre tales secretos que yo ".

Zhang Lisheng miraba el monitor de Komodo en la jaula de metal cuando Mahmud hablaba. Mostraba sus dientes afilados y liberaba un sonido profundo y suave y amenazante que decía "shh … shh …". El monitor de Komodo tenía una cuerda vocal subdesarrollada. Por lo general, se comportarían en silencio como un mudo, tal grito era lo mejor que podía hacer cuando se activaba.

"Señor. Mahmud, entendiste mal. No soy un príncipe rojo y no tengo idea de esos secretos que me dijiste que sonaron como una historia extraña. Solo sé que este monitor de Komodo en la jaula es precioso, pero se está muriendo. Además, es difícil para ti venderlo legalmente … ", dijo Zhang Lisheng.

“Lo sé, lo sé. Entonces, señor, ¿por cuánto quiere comprarlo?

Zhang Lisheng se sorprendió, "Está bien, usted es un hombre de negocios inteligente, Sr. Mahmud. Este gran tipo podría ser realmente un buen uso para mí, pero es solo una posibilidad. Es difícil para mí pagar un alto precio por ello. Además, acabo de comprar un auto hoy, no tengo mucho conmigo. ¿Por qué no nombra un precio y ve si puedo aceptarlo? "

"Precio fijo de 200,000 dólares, sabes que este precio no es caro". Coleccionar animales era como coleccionar arte, a veces era difícil calcular su valor. Por ejemplo, para un coleccionista, aparte de un monitor de Komodo en vivo, incluso si se trataba solo de un espécimen de lagarto gigante, valía la pena gastar millones de dólares en él. Sin embargo, un monitor Komodo de cinco metros de largo que pesaba 150 kilogramos sin escamas que cubrieran su cuerpo necesitaría un esfuerzo y una habilidad inimaginables para convertirlo en una muestra que se mantendrá por mucho tiempo. Además, un lagarto gigante podrido y muerto no podía venderse al precio de un trozo de carne de cerdo.

"El precio es demasiado alto, señor Mahmud. No me lo puedo permitir ".

"Entonces, ¿cuánto estás dispuesto a pagar?"

"Solo soy un estudiante de secundaria normal, lo máximo que puedo pagar son 10.000 dólares", Zhang Lisheng se esforzó por recordar cómo Tina hablaba de negocios y mencionaba un precio ridículo. Desafortunadamente, él todavía era inexperto. ¿Cómo tendría un estudiante estadounidense de secundaria ordinario 10.000 dólares para comprar un monitor de Komodo moribundo?

Mahmud parecía complacido, "Oh jovencito, he estado en el negocio más tiempo que tú en este mundo. Deja tus tonterías, dame todo el dinero en tu cuenta bancaria. No me des un cheque, pasemos tu tarjeta de crédito si realmente quieres este "gran gusano". Si no, dile adiós.