El bullying terminó, pero su vida social nunca dejó de ser miserable. ¿Cómo podía hacer un amigo con una vida privada tan vergonzosa?

Tenía que ocultar constantemente los moretones con mangas largas y se había quedado sin excusas plausibles para su racha de ojos negros meses antes. Sus compañeros de clase y profesores simplemente fingían no saber y él solo fingía creer que era tan bueno como un mentiroso.

Fue doloroso, pero manejable. Todavía tenía a su hermano pequeño con quien compartir ese dolor. Carl era todo lo que tenía, su familia, amigo y confiado. Él era la palabra completa de Derek.

Pero cuando llegó esa edad, comenzó a enamorarse de las chicas de su escuela, y esos sentimientos no fueron tan fáciles de reprimir. Una vez más, se sintió completamente indefenso.

No podía contarle a nadie sus problemas, no podía permitir que la gente se le acercara, de lo contrario tendría que pensar en una explicación para no poder traer a ningún amigo a casa. Y mucho menos una chica que le gustaba.

Derek estaba atormentado por pensamientos crueles, a menudo exigiendo al cielo por qué lo que otros daban por sentado no era más que un sueño imposible para él.

Impulsada por las tormentas hormonales, la ira de Derek comenzó a crecer sin descanso. Empezó a tener problemas para dormir por la noche, pensando en todas esas parejas amorosas que había ahí fuera.

Derek sabía que era diferente a ellos. Su defecto paralizante no era ser tímido o tener un caso grave de acné. Su problema no pudo ser curado por ningún médico, porque tenía nombre y apellido. Ezio Esposito, la bolsa de basura de su padre.

Derek comenzó a concebir un plan tras otro para deshacerse de él, incluso si eso significaba matarlo. Por la noche tramaba planes elaborados y meticulosos que a menudo implicaban torturas prolongadas, haciendo que Ezio sufriera como Derek lo hizo durante todos esos años.

Pero cuando llegaba la mañana, siempre se daría cuenta de que era un plan tonto. Más ilusiones que cualquier otra cosa.

Derek carecía de los medios y la crueldad necesarios para deshacerse de Ezio. No importa cuánto lo odiara, Ezio seguía siendo su padre y solo era un adolescente enojado.

¿Matar a Ezio? Seguro. ¿Y entonces? ¿Vivir una vida llena de culpa? ¿Huir de casa para evitar ser arrestado? ¿Y con que dinero?

Matar a Ezio habría significado abandonar a Carl para siempre y destruir cualquier posibilidad de ser feliz en el futuro.

Entonces, todas las mañanas Derek se tragaba su plan junto con la papilla y seguía adelante. Su única perspectiva real era meterse como un loco, conseguir una beca y salir de ese infierno lo más rápido posible.

El tiempo voló, y en un abrir y cerrar de ojos fue el último verano antes del primer año de secundaria de Derek. A pesar del clima cálido, su corazón estaba frío como el hielo.

Derek ya había alcanzado su racha de crecimiento. Eso, combinado con sus artes marciales y entrenamiento muscular, le había dado un aspecto mezquino.

Ezio era consciente de eso, y siendo un cobarde había comenzado a evitar vencer a Derek tanto como fuera posible, convirtiendo a Carl en el nuevo objetivo favorito.

Derek ya había intentado defender a su hermano, pero el único resultado había sido que Ezio había comprado una porra del Army Surplus local y había sido golpeado con ella en lugar de con las manos desnudas de Ezio.

Salvó a Carl de eso mendigando y llorando, y solo porque el alboroto había alarmado a sus vecinos.

Entonces, cada vez que Ezio lanzaba una de sus rabietas, Derek solo podía ver cómo golpeaban a su hermano, una y otra vez.

Entonces, una mañana, Ezio recibió su primer gran encargo en años. Entonces, usó su mejor traje a pesar del calor e hizo que Derek le preparara el maletín y la computadora portátil.

Ezio tenía mucha prisa, no podía permitirse que sus competidores capturaran esta ballena. ¡Podría haber sido su carrera haciendo una comisión!

Derek corrió hacia la puerta, donde Ezio ya estaba esperando, y lo ayudó a ajustar la cartera del portátil.

Ezio corrió hacia el ascensor, presionando el botón como un loco, pero el semáforo permaneció en rojo.

Maldiciendo su maldito condominio, el administrador del edificio y su mala suerte, Ezio corrió hacia las escaleras.

Y fue entonces cuando Derek lo notó. Girando la cabeza para seguir a su padre, Derek notó que la luz hacía extraños reflejos en el suelo del pasillo.

Ezio acababa de pasar frente a él cuando se dio cuenta de que el conserje acababa de lavar las escaleras pero se olvidó de poner el letrero de piso mojado.

Todo sucedió en un instante. Ezio dio un paso largo y pesado, todo su peso hacia abajo y hacia adelante y luego resbaló.

Derek podría haberle advertido, incluso podría haber extendido un brazo y evitado la caída. Pero, en cambio, eligió quedarse quieto.

Ezio cayó por las escaleras, rebotó en el siguiente callejón y volvió a caer estrellándose escaleras abajo. Su cuerpo era un desastre, todas sus extremidades dobladas en ángulos antinaturales.

Como cualquier adolescente, Derek tenía su teléfono inteligente a mano, por lo que comenzó a hacer varias fotos para demostrar que el piso estaba mojado y no había señales de advertencia.

Su mente ya estaba planeando contratar al mejor abogado de tiburones que pudiera y demandar a la firma administradora del edificio responsable de su condominio.

Solo entonces bajó con cuidado las escaleras para confirmar la muerte de Ezio. Estaba allí, incapaz de gemir o pedir ayuda, pero sus ojos estaban fijos en Derek, suplicando ayuda.

Derek le sonrió y dijo: «¿De verdad crees que soy tan estúpido como para no aprender nada de ti? Como me enseñaste más de una vez, nunca delegues. Si quieres que algo se haga bien, hazlo tú mismo. Tu smartphone está en tu bolsillo, sácalo y llama al 911. Solo soy un hijo fracasado, no quiero arruinarte esto, papi «.

Los ojos de Ezio estaban llenos de sorpresa y odio, pero eso duró solo un momento. Su cabeza quedó flácida, su mirada en blanco.

Una risa luchó por salir, pero Derek la reprimió. En cambio, comenzó a gritar pidiendo ayuda para dar su mejor impresión de hijo aterrorizado.

Como siempre, la madre de Derek estaba demasiado obsesionada con sus problemas, su dolor, sus sentimientos como para molestarse en buscar al abogado, dejando todo en la mano de Derek, ya que Ezio ya no existía.

Tres pájaros de un tiro. Después de una cuidadosa investigación, contactó y contrató al mejor abogado de tiburones que pudieron pagar, para que Derek fuera su cliente en lugar de su madre.

Le contó todo sobre el incidente de su padre, el abuso y la necesidad de hacer para que el dinero se repartiera entre los tres, madre e hijos.

Tanto Derek como Carl fueron muy firmes en ese punto, querían que el abogado iniciara el proceso para conseguir la emancipación. Con el dinero de la compensación y la herencia, tenían suficiente para ser autosuficientes hasta que Derek pudiera mantenerlos a ambos.

Lo que siguió fue el período más feliz de su vida. Primero, obtuvieron la herencia y poco después se emanciparon y se mudaron del lugar de su madre.

Ni siquiera un mes después, recibieron una oferta de liquidación muy generosa del administrador del edificio. Lo utilizaron para asentarse y hacer planes adecuados para el futuro.

Durante los años siguientes, los acosadores no fueron un problema. Derek y Carl ahora eran artistas marciales y se apoyaban mutuamente. Finalmente pudieron experimentar tener amigos y novias, su pesadilla doméstica finalmente terminó.

Sin embargo, sufrieron muchas decepciones, ya que muchos de esos supuestos amigos resultaron ser personas que querían usar su casa libre de padres como una casa de fiestas.

También les costaba imaginar lo que se suponía que era ser un adolescente normal. Si bien sus compañeros solo parecían interesados ​​en divertirse y saltarse clases, estaban enfocados en estudiar y ahorrar tanto como fuera posible.

Derek y Carl pasaban los días festivos y las vacaciones haciendo trabajos de medio tiempo para frenar el adelgazamiento de su cuenta bancaria. No eran pobres, pero tampoco ricos.

Sabían que tenían que ahorrar tanto como fuera posible, en caso de que los días de lluvia volvieran a caer sobre ellos. Pero en general, tuvieron una buena vida.

Derek obtuvo una beca y una licenciatura en química, seguida de una maestría en bioquímica. Carl también estaba bien, ya se graduó en ingeniería, estaba listo para estudiar para su maestría y ya tenía un prometido.

A pesar de estar realmente feliz por su hermano pequeño, eso fue realmente una espina dolorosa en el costado de Derek. Siempre había sido el más inepto socialmente entre los dos y nunca logró entablar una relación estable, ni siquiera en la universidad.

Derek no tenía problemas para hablar con las chicas, el problema siempre radicaba en que él era exigente y terminaba en su incapacidad para confiar. Había tenido muchos enamoramientos, pero nunca se enamoró.

Al principio le echaba la culpa a su mala suerte, encontrando siempre chicas superficiales o idiotas. Después de encontrar a más de una buena chica, culpó a su oscuro pasado.

Pero cuando se enfrentó a la feliz relación de Carl, solo pudo culparse a sí mismo. Aunque Carl había sufrido casi las mismas cosas, salió mucho más fuerte y puro que Derek.

Derek estaba demasiado asustado de ser herido de nuevo como para permitir que cualquier relación creciera por encima de cierto nivel, y ese era un enemigo al que no podía simplemente vencer.

Derek aceptó el primer trabajo remunerado decente que consiguió, trabajando en el turno de noche de una gran empresa química en el departamento de preguntas y respuestas.

Carl le había compartido, como regalo de graduación, que estaba dispuesto a proponerle matrimonio a su prometido tan pronto como obtuviera su maestro. Por lo tanto, Derek necesitaba dinero porque solo tenía dos años para ahorrar lo suficiente para darle a su hermano pequeño una boda decente.

A Derek no le gustaba su trabajo actual, pero era una forma de comenzar su carrera laboral y completar su plan de estudios. También estaba bien pagado y decidió utilizar el seguro de la empresa para buscar asesoramiento psicológico.

Sabía que tenía problemas y quería solucionarlos. Derek consultó a varios médicos antes de encontrar a alguien con quien pudiera trabajar, y después de varios meses sintió que finalmente estaba comenzando a hacer algunos progresos.

Pero, por desgracia, esa felicidad no estaba destinada a durar.