«Por cierto, estás bastante enérgico para alguien que mató a un ejército de no-muertos menores por sí misma solo para matar a algunos Ghouls y luego curar a la gente sin siquiera tomar un descanso». Dijo Friya.

«Yo también estoy sorprendido.» Phloria no tenía idea de que se acercaba el momento de su Despertar. «Iré a curar a tanta gente como pueda antes de irme a dormir. Hemos terminado de explorar las cuevas por hoy, eso es seguro».

Entre el cuidado de los heridos, la reparación de las defensas del campamento y el tratamiento de las personas rescatadas de los bancos de vida, todos se mantuvieron nerviosos hasta unas horas más tarde, cuando llegaron los refuerzos.

Un solo mago salió de la barrera y montó una puerta de distorsión temporal. Permitió trasladar instantáneamente a las tropas desde la base más cercana a su destino y llevar a las víctimas de los no muertos donde pudieran recibir toda la asistencia que necesitaban sin comprometer la seguridad de la misión.

«El ejército realmente no escatima en gastos cuando se trata de vetas de cristal». Friya bostezó mientras miraba a los recién llegados.

A pesar de que había tomado un tónico antes de irse a dormir, su cuerpo aún sufría por la tensión del día anterior. Friya tenía un ligero dolor de cabeza debido al abuso de maná y sus músculos estaban adoloridos por las secuelas de las pociones para mejorar el cuerpo de primera calidad.

Sintiendo sus extremidades demasiado rígidas para ser útiles en la batalla, Friya cometió un error al realizar ejercicios de estiramiento al aire libre. Su armadura Skinwalker todavía estaba en su modo de combate, asemejándose a una armadura ajustada en lugar de su ropa holgada habitual.

La vista de sus deliciosas curvas mientras movía todo su cuerpo, la luz bailando en su cabello negro azabache enmarcando sus rasgos, y su pecho riendo con cada movimiento hizo que muchos soldados cayeran en un estupor.

Algunos tropezaron con sus propios pies, los refuerzos cayeron unos sobre otros en un cómico efecto dominó, y los Sanadores vertieron las pociones en la cabeza de sus pacientes en lugar de en la boca abierta.

Encantado de conocerte, dulce hada. Soy el sargento Sfarzen Rosics de la casa de los Rosics. Dijo un joven de veintitantos años, ofreciéndole las flores que se suponía que debía poner en los cuerpos de los fallecidos.

Sfarzen era un poco más alto que Friya, alrededor de 1,68 (5’6 «), con cabello rubio oscuro y ojos grises. Estaba medio jadeando y medio hablando porque había corrido hacia ella antes de que alguien más pudiera hacer su movimiento primero.

«Todavía soy nuevo en el ejército, pero mi familia tiene suficiente influencia para permitirte un pasaje seguro de regreso a Feymar y soy lo suficientemente hábil para protegerte en el caso de que decidas quedarte.

«El campo de batalla no es un lugar para una dama tan encantadora como tú y estoy dispuesto a arriesgar mi vida solo para ser digno de tu sonrisa». Las palabras de Sfarzen podrían haber sido consideradas románticas en el cuento de un bardo, pero en la vida real, fueron más que ofensivas.

Friya había pasado toda su vida entrenando tanto en magia como en esgrima, graduándose de una de las seis grandes academias y ocupando el segundo lugar en la general. Sin embargo, el hombre frente a ella asumió que era solo un soldado, sin notar nada en ella más que su apariencia.

Ignorar su armadura, espada y la tienda de campaña frente a la que estaba ya era de mala educación, tratándola como una damisela en apuros esperando a que un héroe acabara de agregar aceite al fuego.

«Encantado de conocerte. Soy la maga Friya Ernas, de la casa Ernas, maestra del gremio Crystal Shield». Su voz era fría como una piedra y sus palabras hicieron que el desventurado joven se congelara como un ciervo en las luces.

El resto del campamento se reía a carcajadas por sus gastos. Incluso aquellos que pensaban que ella era solo una cara bonita al principio, aún respetaban su condición de Ernas y Maga.

Después de verla luchar, los soldados y los buscadores habían entendido, mientras que los miembros del gremio Crystal Shield se referían a ella como «dios» cada vez que pensaban que no los escuchaban.

«Ahora, a menos que desees que me muera, lleva esas Plumas violetas a los caídos y no me vuelvas a hablar a menos que se trate de la misión». Ella gruñó, regresando al interior de la tienda para cambiar de forma su ropa a algo más cómodo.

Las flores que sostenía se asemejaban a una campanilla, cada pétalo de los cuales tenía una mancha que parecía un ojo negro que las hacía parecer las plumas de Phoenix. Se suponía que colocar uno sobre un cadáver ayudaría y protegería a los fallecidos en su camino al inframundo, evitando que se convirtieran en muertos vivientes debido a agravios sin resolver.

Según la tradición, también otorgaría a los caídos la posibilidad de reencarnarse si lo desearan.

«Es más que eso». Phloria cerró la tienda detrás de su hermana mientras miraba a Sfarzen. «No se trata sólo de las minas, sino de evitar que los no-muertos logren lo que sea que estén haciendo aquí. Por mucho que odie admitirlo, el Reino está en guerra».

Cuando Quylla se despertó, la seguridad del campamento se había triplicado, los heridos habían sido tratados y los muertos habían sido devueltos a sus familias. Los miembros originales de la expedición estaban tensos, pero muy animados.

Después de ver luchar a los Ernas y con tantos soldados de élite uniéndose a sus filas, estaban seguros de que la misión sería un gran éxito. Al mismo tiempo, sin embargo, el estado de ánimo entre los refuerzos era, en el mejor de los casos, amargo.

Entre la humillación pública de Sfarzen frente a sus camaradas y los rumores de que Kortus se había extendido sobre los métodos que Phloria había empleado para arrebatarle el mando de la misión, la mitad del campamento miró a los Ernas a pesar de todo.

«Ocultar información valiosa para verse bien frente al general fue realmente un golpe fácil». Muchos dijeron.

«Incluso si no estás de acuerdo con un compañero soldado, dale un puñetazo para que se pierda la acción y acaparar toda la gloria es demasiado. Phloria Ernas es una vergüenza para el ejército». Otros responderían.

«Son magos tan poderosos, todos son curanderos y, sin embargo, más de diez personas murieron. Creo que no salvaron a todos a propósito para chupar a Berion y hacer quedar mal al Capitán Kortus. Todos los nobles solo piensan en sí mismos y en nos preocupan los plebeyos «.

Los comentarios groseros de los refuerzos provocaron que estallaran peleas en el momento en que los miembros del gremio Crystal Shield o aquellos que habían sobrevivido solo gracias a las Ernas los escucharon.

Antes de la cena, incluso los nuevos Sanadores se habían quedado sin maná para tratar todas las heridas causadas por las luchas internas y la mitad del campamento estaba detenido.

Quylla se negó a comer y permaneció en su tienda, lo que obligó a sus hermanas a actuar antes de lo planeado.

«¡Todavía estás pálido y necesitas comer!» Dijo Friya. «En serio, ¿qué te pasa? No es la primera vez que pongo un dron en su lugar y sabes tan bien como yo que, fuera de las cortes nobles, el nombre Ernas trae más problemas que respeto».

«Sí. Además, ¿qué pasa con tener miedo a la oscuridad y tratar de actuar como un mártir en todo momento? No tenemos nada que demostrarle a esa gente. Me preocupo por tu vida mucho más de lo que me preocupo por la de ellos». Dijo Phloria.

«Lo siento mucho. Todo esto es culpa mía. Has hecho tanto por mí, pero lo único que te he traído fueron problemas». Quylla empezó a sob.

No solo consideraba a cada soldado muerto como su fracaso personal, sino que también ver a sus hermanas tratadas de manera tan injusta era más de lo que su espíritu quebrantado podía soportar.