«No actúes tan sorprendido, no soy ni sordo ni tonto. Después de Kulah, estabas angustiado por algo, pero te negaste a hablar de ello conmigo y pasaste mucho tiempo con Phloria». Friya le dijo a Quylla.

«Sin mencionar todas las veces que ustedes dos cambian abruptamente de tema en el momento en que me acerco y después de eso, tienen miradas culpables en sus rostros. Quylla nunca tuvo secretos para mí antes de Kulah, así que no fue difícil entender lo que sucedió.

«Lith es la única persona que todos conocemos cuyos secretos hemos mantenido ocultos a nuestros padres e incluso a los demás».

«Lith tiene razón cuando dice que pasamos demasiado tiempo juntos». Quylla suspiró. «Me lees como un libro, Friya. Todo lo que dijiste es verdad, pero no me corresponde a mí compartir esas cosas contigo, al igual que tú no me dijiste lo que realmente sucedió en Zantia».

«¿Lo notaste?» Friya estaba atónita. Siempre había pensado que el secreto de Protector estaba a salvo con ella.

«Por supuesto que sí. Por cierto, el sentimiento de envidia es mutuo. La gente me considera un genio, pero mi mayor logro siempre es ser el eslabón débil de nuestra cadena. Claro, aprendo rápido y mi magia es poderosa, pero cuando Empujón viene a empujar, soy una carga o un botiquín de primeros auxilios.

«Ustedes dos, en cambio, no solo son considerados los mejores en sus respectivos campos de trabajo, sino que también pueden mantenerse firmes bajo cualquier circunstancia. Incluso en Laruel, yo era el único que quedaba atrás. Morok tenía razón, podría ser joven , pero soy tan fuerte como un viejo fósil «.

En ese momento, el estado de ánimo alegre se había vuelto amargo. Al igual que Quylla no podía negar las palabras de Friya, sus hermanas no tenían forma de endulzar el hecho de que Quylla era realmente débil. Siempre que se mudaban, su primera prioridad siempre era mantenerla a salvo.

Continuaron caminando en silencio, adentrándose más en el subsuelo hasta que llegó el momento de regresar al campamento para cenar. Estaban cansados ​​de la exploración y tristes por la revelación de que su vínculo de confianza era defectuoso debido a cierta persona.

‘Podría confrontar a Lith sobre los eventos de Kulah, pero no quiero forzarlo a que se abra. Él ya tiene problemas de confianza profundamente arraigados y no quiero arruinar nuestra amistad.

«Juro que si incluso Kamila sabe qué diablos está pasando, yo soy el último en saberlo, le voy a patear el trasero». Friya pensó mientras abría una puerta dimensional de regreso a su tienda.

Phloria escuchó los informes de sus subordinados y Friya hizo lo mismo. Mientras esperaba su regreso, Quylla preparó la cena.

‘Me gusta mucho cocinar. Es muy similar a la magia en su necesidad de prestar atención a los detalles y mezclar los diversos ingredientes mientras los mantiene equilibrados ‘. Pensó.

Los soldados no tenían nada que informar, mientras que los Prospectores eran bastante optimistas. Todavía tenían que encontrar algo, pero muy raras veces las venas de cristal corrían tan cerca de la superficie e incluso si lo hicieran, era probable que los no muertos las hubieran despejado primero para engañar a los transeúntes.

Los miembros del Escudo de Cristal, sin embargo, no trajeron buenas noticias. Habían visto a los dos capitanes usar sus amuletos personales con demasiada frecuencia para que fuera normal. Además de eso, tanto Kortus como Lotta pasaban la mayor parte del tiempo dentro de sus respectivas tiendas, donde los hombres de Friya no podían seguirlos.

Phloria compartió toda la información con Berion. Al general no le complacía que sus compañeros del ejército fueran puestos bajo vigilancia, pero no podía ignorar sus preocupaciones.

«Haré que se verifiquen sus antecedentes nuevamente y extenderé la investigación a sus familias también». Dijo Berion.

«No se trata sólo de enemigos externos, señor». Dijo Phloria. «Ambos sabemos que Velan Deirus tiene muchos aliados. Cualquier accidente que suceda aquí podría fácilmente atribuirse a los no-muertos.

«Después de lo que le sucedió a la familia Nuragor, necesita una victoria para inclinar la balanza nuevamente. Por eso no quería venir aquí».

«Lo sé, pero no te habría llamado si hubiera tenido otra opción.» Sin embargo, Berion solo estaba diciendo una verdad a medias.

De hecho, el ejército carecía de personal, pero la había elegido a ella porque la misión parecía infalible y las venas de cristal se verían muy bien en su currículum. Su brillante respuesta al ataque de los no-muertos había mejorado aún más la situación.

Encontrar una mina de cristal ya era toda una hazaña, pero arrebatarle una al enemigo público número uno era exactamente el tipo de logro que podría volver a encarrilar la carrera de Phloria.

Manténgame informado y no dude en acudir directamente a mí en caso de que necesite refuerzos. Fuera el general Berion.

Al regresar a su tienda, Friya y Phloria encontraron a Quylla hablando con Tlea Ormann. La directora de Royal Prospector estaba dando su mejor discurso para hacer que Quylla cambiara de carrera.

«No te preocupes por las matrices. Puedo enseñarte yo mismo y, con tu talento, dudo que te lleve mucho tiempo ponerte al día». Dijo Tlea.

Cuando terminó, Quylla prometió que lo pensaría y les dio a todos un plato de estofado de ternera con verduras. El caldo caliente les quitó los huesos el frío que les había dejado pasar el día dentro de las oscuras y húmedas cuevas mientras mantenía calientes los demás ingredientes.

«Delicioso. Si no estuviera ya casado, te propondría matrimonio. Eres un gran sanador, prospector, y ahora incluso cocinas. ¿Hay algo en lo que no eres bueno?» Tlea limpió su plato y pidió segundos.

«Lucha.» Quylla suspiró.

«Bienvenido al club. En el mejor de los casos, puedes ser un miembro menor». Tlea respondió. «Al menos ayer contribuiste, mientras que la mayoría de los miembros de mi unidad simplemente se orinaron y lloraron por sus mamás, incluido yo».

«¿En serio?» Friya espetó, dándose cuenta de lo grosera que fue su pregunta en el momento en que salió de su boca.

«Sí.» Tlea asintió sin una pizca de vergüenza. «No encontrarás ningún héroe entre los buscadores reales. No me malinterpretes, tenemos muchas personas agradables con un buen corazón, es solo que cuando aparece el peligro, el baño llama.

«Somos más valientes que esos magos que pasan toda su vida encerrados en sus laboratorios o tribunales, pero no somos material guerrero. Por otro lado, nuestra tasa de mortalidad es la más baja del ejército y nuestra esperanza de vida es la más larga».

Después de un poco de charla intercambiando trucos sobre cómo detectar cristales que servirían a los Erna durante su exploración, y después de que los tres hubieran acordado en silencio, Phloria preguntó:

«Tlea, ¿alguna vez has trabajado con el Capitán Kortus o con Lotta?»

«He estado en este negocio el tiempo suficiente para conocer a casi todo el mundo». Tlea respondió. «Perdona mi rudeza, pero no me gusta hablar a espaldas de mis colegas y dudo que me lo preguntes porque te gustan».

«No quiero ensuciarlos. Solo quiero saber si puedo confiar en ellos. No hay mucho que sus archivos personales puedan decirme y no le preguntes al camarero si su cerveza es buena». Dijo Phloria.

«Punto a favor.» Tlea pensó un rato, reflexionando sobre lo cerca que había estado de la muerte debido a la incompetencia de Kortus y si podía permitirse el lujo de confiar su vida a Lotta.

«Kortus es tan terco como una mula pero menos inteligente. Nunca superó al Capitán a pesar de estar activo en el campo porque tuvo tantas derrotas como victorias».