«Hay suficiente comida para todos. No hay necesidad de cavilar con el estómago vacío. Lo que elijas, necesitarás fuerza». Señaló las seis sillas vacías, una para cada invitado y otra para ella.

Baba Yaga estaba a punto de sentarse a la cabecera de la mesa cuando percibió un bajo rumble en la atmósfera.

«¡Él viene!» Dijo mientras sus ojos se volvían ardientes fuegos de maná.

Un movimiento de su mano creó un doble del comedor, enviando a los niños ya la Madre lejos para dejarlos cenar tranquilamente. Al mismo tiempo, la Bruja y sus invitados observaron los eventos que se desarrollaban en la superficie a través de lo que parecía un espejo de vigilancia que había aparecido en el aire.

«¿El quien?» Phloria preguntó, sintiendo esperanza por primera vez desde que había entrado en esas malditas minas.

«Mi hija Dawn lo llama el Caballero Más Negro, mientras que las Bestias lo conocen como el Azote. Prefiero llamar a las cosas como yo las veo, así que él es el Destructor para mí. Sin embargo, creo que usted lo conoce como Lith Verhen». Dijo Baba Yaga.

***

El meteoro negro en llamas cubrió los últimos kilómetros que lo separan de las minas en un abrir y cerrar de ojos, sin disminuir la velocidad. A pesar de que era claramente visible en el horizonte, la gente del campamento estaba demasiado ocupada tratando de matar o sobrevivir para molestarse en mirar al cielo.

«No sé qué está pasando ahí abajo y no me importa». Gracias a sus sentidos mejorados, Lith podía ver humanos, esclavos y no-muertos luchando juntos contra humanos normales.

—Solus, ¿algún rastro de Phloria y los demás?

Ninguno, pero hay un lío ahí abajo. Su firma de energía podría estar oculta por uno de los anillos de Orión, cubierta por sus enemigos o algo peor. ¿Estás seguro de que quieres hacerlo? Preguntó Solus.

‘Estoy. Mientras no quede ningún testigo con vida, no debemos preocuparnos por ocultar nada de nuestra fuerza. Podemos hacer todo lo posible y más allá. Luchar tan cerca de un géiser de maná tan poderoso es una oportunidad única y nuestra mejor oportunidad para salvar a mis amigos ‘.

Solus se deslizó de su dedo y llegó al suelo primero, aterrizando detrás de una pequeña colina ubicada a unos cientos de metros del campamento. Su punto de caída estaba exactamente en el medio de la furiosa corriente de energía mundial que venía de abajo y que dio origen a las minas de cristal.

Ella cambió de forma a su forma de torre y luego se alejó.

Mientras tanto, Lith crash- aterrizó, abriendo un cráter profundo en el suelo y matando a todos los muertos vivientes cercanos en el proceso. Estaba de vuelta en su forma humana y vestía su túnica de Archimago, ejerciendo la autoridad suprema sobre los soldados que milagrosamente salieron ilesos del impacto.

«Phloria Ernas, ¿dónde está?» Ni siquiera la matriz de sellado dimensional pudo disminuir la presión que exudaba su furia hirviente.

Los traidores y esclavos temblaron en sus botas ante la vista de Lith mientras los soldados lloraban de alegría. Eso, junto con Life Vision mostrándole rastros de los núcleos de sangre que llevaban los esclavos, permitió que Lith separara a los amigos de los enemigos.

Al ver sus manos moverse, los traidores apuntaron sus armas y varitas contra Lith. Los formadores golpearon su túnica y se acrunchron cuando las manos que las empuñaban se entumecieron por el impacto.

Este último lanzó hechizos que fueron instantáneamente dominados por los de Lith, sin comprar a sus dueños ni un segundo antes de que Checkmate Spears matara a todos aquellos que habían levantado una mano contra el Archimago.

«Phloria Ernas, ¿dónde está?» Lith repitió la pregunta al soldado que ahora se aferraba a su túnica azul oscuro como si fuera su cuerda de salvamento.

«¡Necesitas ayudarnos! Casi morimos a manos de los traidores y sus aliados no muertos …» Dijo un joven soldado hasta que la magia espiritual la ahogó junto con los lloriqueos de todos sus camaradas.

«No pedí un informe. Ernas. ¿Dónde?» Lith felizmente los habría abandonado a su destino, pero vagar por la totalidad del campo de batalla sin rumbo fijo era más que estúpido cuando había información por todas partes.

«No sé.» Dijo entre lágrimas cuando la presión en su cuello disminuyó y los otros soldados asintieron como loros con un ataque.

«Se supone que deben estar en la tienda de mando. Está ubicada de esa manera. Sin embargo, no los he visto desde esta mañana». La joven soldado señaló donde la batalla estaba en su punto más feroz, su voz suplicando ser perdonada a pesar de su inutilidad.

«Bien. Huye o muere, la elección es tuya.» Lith los arrojó hacia el camino que su llegada había despejado.

Tanto los humanos como los no-muertos cercanos estaban demasiado concentrados en él como para preocuparse por los sobrevivientes, dándoles la oportunidad de escapar.

«¿Está loco?» Nandi estaba atónita. «Solo los refuerzos del ejército ascienden a mil hombres y los no muertos son al menos la mitad de ese número».

«No, no lo es.» Baba Yaga tampoco pudo entender el comportamiento de Lith y miró el espejo de vigilancia con confusión.

«Hay un gran poder en él, sin embargo, su fuerza vital está rota y él es solo un hombre. Ni siquiera un Despertado puede alejarse fácilmente de un campo de batalla así, a menos que …» Todos se volvieron hacia ella, pero Baba Yaga nunca se molestó en terminar la oración. .

Estaba demasiado ocupada pensando en la descripción de Dawn de su derrota.

Solus se retorció por encima de las minas de cristal y esta vez se quedó allí. Los centinelas salieron en tropel por todas las puertas y ventanas de la torre, en busca de pistas sobre sus amigos desaparecidos.

Los Centinelas eran dispositivos de vigilancia que parecían una esfera de vidrio del tamaño de una pelota de baloncesto. Podían escanear todo lo que se reflejaba en su superficie y compartir con Solus todos sus sentidos místicos, lo que les permitía identificar a alguien en función de su firma energética.

Baba Yaga siguió la llegada de Solus en otro dispositivo de vigilancia que solo ella podía ver.

¿Una fuerza vital procedente de un edificio? Seguro que es un objeto maldito. Coincide con la descripción de Dawn y explica las entrañas de Verhen. Una torre de magos es la herramienta más poderosa que un mago puede desear. Lo sabía bien, ya que su cabaña era en realidad una torre de magos con la forma de la voluntad de su maestro.

Sin embargo, es demasiado joven para haber construido una torre y los conozco a todos. Entonces, ¿de dónde diablos viene esa ruina? Baba Yaga había visto la torre de Menadion más de una vez en el pasado, pero no la reconoció de todos modos.

Al igual que Solus le había dicho a Lith en el pasado, juntos habían descubierto cosas sobre la torre que la propia Menadion desconocía, pero eso era solo una suposición debido a la ignorancia de Solus sobre sí misma.

Al fusionar a una persona con su torre, Menadion no creó un objeto maldito tanto como un híbrido de torre humana. Las reliquias normales eran incapaces de crecer fuera del diseño de su creador, pero Solus era un ser vivo y también lo era ahora la mitad de su torre.

Cuanto más recuperara Solus sus poderes y aprendiera sobre magia, más podría reformarse la torre de acuerdo con el desarrollo mágico más reciente. Crecieron juntos porque los Despertados refinaron naturalmente sus propios cuerpos gracias al maná que los atravesaba.

Mientras tanto, Lith se lanzó hacia la tienda de mando ignorando todos los ataques dirigidos a él gracias a la protección combinada de la armadura Skinwalker mejorada y su anillo de barrera que bloqueaba los golpes que no pudo esquivar.

«Guardabosques Verhen, qué amable de su parte al unirse a nosotros.» Dijo una voz algo familiar que pertenecía a un frijol algo familiar.