«Sólo cuando sienta que está perdido y no puede progresar más, puede venir aquí a pedir otra lección. Eso significa que cada uno de ustedes progresará a su propio ritmo y recibirá lecciones individuales.

«Las únicas excepciones a la regla son Cambio de forma, que solo puedes practicar aquí porque ninguna supervisión puede significar la muerte fácilmente, y Forgemastering. Ese tipo de runas no es algo que puedas aprender por tu cuenta, solo se pueden transmitir.

«También te mostraré los métodos básicos de Awakened Forgemastering, a partir de los cuales espero que desarrolles los tuyos propios o los incorpores a los que ya posees». Faluel miró a Lith durante la última parte de su discurso.

«Todos aquellos que requieran entrenamiento físico deben venir aquí al menos tres veces a la semana. Quylla, por favor dígale a Friya que ella también tiene que venir aquí. Usaré ese mismo tiempo para instruirla en sus deberes de Heraldo y enseñarle el cuerdas de Forgemastering.

«Una última cosa. Estoy muerto de cansancio, así que, a menos que sea una emergencia, quiero que me dejen solo al menos por un día completo. Vete a casa y descansa». Faluel guardó el equipo de entrenamiento y sacó su amuleto de comunicación de su objeto dimensional.

Cuidar a los niños se sintió tan gratificante como agotador.

«Merezco un tiempo de calidad con mis amigos». Pensó.

Después de que Faluel comenzó a hablar felizmente con varias Bestias Emperador, la mayoría de las cuales nunca había conocido antes, Lith dio parte de su vitalidad al resto del grupo. A excepción de Nalrond, que había sido recargado por Faluel, los demás no pudieron pararse.

Los revisó con Vigorización, descubriendo que la melodía de su fuerza vital se había vuelto discordante y que estaban al borde de la inanición.

«¿Quieres que te lleve de regreso a casa o quieres dormir en la torre?» Preguntó después de arreglar huesos rotos y más moretones de los que podía contar.

«¿Dormir?» Tista tenía una mirada enloquecida, mirando a Lith con un odio que rara vez había visto.

«Mientras estabas sentado sobre tu trasero durante más de seis horas, me he enfrentado a la muerte tantas veces que ahora somos mejores amigos. No quiero dormir. Quiero darme un baño y comer hasta que me sienta como ». voy a estallar «.

«Tráiganos a la torre y preparen mucha comida, por favor». Dijo Quylla. «Con mucho gusto volvería a casa, pero no tengo la fuerza para dar un solo paso ni la paciencia para esperar una comida. Prefiero matar a alguien con una bola de fuego y comer su carne».

La forma en que lo dijo no sonó como una broma y el hecho de que los demás solo asintieran con la cabeza, babeando ante la idea, solo hizo las cosas más espeluznantes.

***

Durante los días siguientes, Lith y los demás solo se reunieron en la guarida de Faluel. Se centró principalmente en la magia espiritual y el dominio de la luz, ya que el cambio de forma tenía aplicaciones específicas en comparación con las otras disciplinas.

En cuanto a las lecciones de Forgemastery, gracias a Soluspedia, la memorización de runas tomó a Lith y Solus el tiempo necesario para organizar sus notas antes de almacenarlas en la biblioteca dimensional.

Un par de semanas después del incidente en las minas de Feymar, Lith recibió una llamada del Real Secretario.

«Buen día, Archimago Verhen. Ha sido convocado a la Corte Real para brindar su testimonio sobre los eventos que llevaron al rescate de los Magos Ernas.» El holograma del amuleto de Lith mostraba a un hombre de unos cincuenta años, con el pelo gris y una barba bien arreglada.

Su voz era cortés, pero cada una de sus palabras sonaba como una orden, no como una petición.

«Estoy en medio de una investigación importante, pero mi deber con el Reino es lo primero». Lith usó la expresión que significaba «Soy un hombre ocupado, no alguien que te respalde y te llame. Sin embargo, respeto tu autoridad siempre que respetes la mía».

«Los Reales estarán encantados de escuchar esas palabras. Su audiencia está programada para mañana por la mañana en el Castillo Real de Valeron. Que la Gran Madre le conceda un viaje seguro». El secretario terminó la llamada sin darle a Lith la oportunidad de discutir sobre la reprogramación.

«Solus, ¿qué piensas?» Lith dijo.

«Que es mejor si traemos a Tista. Ella puede respaldar nuestra versión de la historia y los Reales probablemente han adivinado su participación. No es del tipo que puede pasar desapercibida, incluso durante una guerra». Dijo Solus.

Los dos llamaron a sus amigos ya Faluel. Dar una explicación a un empleado de baja liquidación era una cosa, dar su testimonio oficial a los Reales era otra. Todas sus versiones de la historia tenían que coincidir y ser creíbles.

En realidad, me sorprende que la Corte haya tardado tanto en organizar una audiencia. Me pregunto si esto es aún más grande de lo que pensaba ‘. Lith llamó a Kamila para confirmar sus sospechas.

«¿También te convocaron?» Parecía preocupada y nerviosa.

«Dioses, nunca he hablado con los Reales excepto durante las galas y tu ascensión a Archimago. ¿Por qué quieren saber de mí también? Lo único de lo que puedo testificar es de la hora en que te fuiste y que regresaste».

De repente, Lith estaba feliz por su avance prematuro justo después de rescatar a Phloria, porque había retrasado su regreso de las minas de Belin el tiempo suficiente para darle una explicación plausible de todo.

Kamila tiene razón. La única razón para convocarla es averiguar si la red de la Puerta de las bestias es más avanzada que la del Reino. No conocen mi torre Warp y probablemente estén tratando de entender la rapidez con la que viajé. Lith pensó.

«¿Puedes recogerme mañana? Si vamos juntos, tal vez me sienta menos incómodo». Kamila lo sacó de ella.

«Claro, Kami. No te preocupes, solo necesitas decir la verdad.» Le guiñó un ojo para animar a Kamila y recordarle que no podía mentir sobre lo que no sabía.

Al día siguiente, a excepción de que Kamila reemplazara a Nalrond, todo el grupo se reunió en la antecámara real. Las hermanas Ernas estaban nerviosas porque explicar su supervivencia sin mencionar la ayuda de Baba Yaga era la parte más inverosímil de su historia.

Revelar la presencia de la Madre Roja lo explicaría todo y haría que los Erna parecieran estar locos. Baba Yaga era una figura legendaria e incluso si los Reales creían en su intervención, surgirían preguntas que Phloria no estaba dispuesta a responder.

Si descubren que soy un Despertado, mi vida se acabará. Me convertiré en parte de un escuadrón de operaciones encubiertas o en un sujeto de prueba. ¿Cómo diablos se las arregla Lith para vivir con esta carga? Pensó mientras caminaba la primera milla real en sus zapatos.

Sus hermanas intentaron tranquilizar a Phloria mientras todos revisaban su propia ropa. Kamila vestía su uniforme de Royal Constable mientras que el resto del grupo sus respectivas túnicas de mago. El azul profundo de Lith se destacaba en medio del rojo intenso de los magos normales.

Varias damas de la corte lo señalaron mientras lo observaban, riendo y chismorreando. Muchos incluso le dieron su runa de contacto.

«Alguien es muy popular entre las mujeres». Tista se rió, empujando a Lith de vez en cuando.

Su amplia túnica ocultaba sus curvas y la falta de maquillaje la hacía parecer sencilla en comparación con las mujeres vestidas que paseaban por el Palacio Real.