Todavía había muchas cosas que Lith quería preguntarle a Kalla, como cómo se las arregló para percibir las llamadas de los Clackers y cómo manipularlas, pero a medida que su sed de sangre retrocedía, podía sentir que algo andaba mal con su cuerpo.

El dolor de cabeza había vuelto peor que nunca, y no importaba cuánto usara Vigorización, su energía lo dejaba como arena que se desliza entre los dedos, sin importar cuán fuerte apriete el puño.

Pronto ni siquiera pudo pararse, sus párpados estaban caídos, lo que lo obligó a luchar solo para permanecer consciente.

– «Parece que tienes fiebre». Solus le advirtió.

«Imposible. Excepto durante mis primeros años de vida, nunca me enfermé. Ni siquiera una gripe». –

Con la respiración entrecortada, Lith yacía en el suelo de la caverna, sintiendo la reconfortante frialdad de las rocas aliviando las olas de calor que asolaban su carne.

«Creo que necesito descansar por …»

Lith se durmió incluso antes de terminar la frase. Ambos Byks no sabían qué hacer. Incluso con su conocimiento limitado de los humanos, eran capaces de comprender que los constantes temblores y el sudor de Lith no eran normales.

«Mamá, ¿conoces a alguien capaz de usar magia de luz?» Nok lamió las mejillas de Lith tratando de consolarlo.

«Fuera del Señor del bosque, no. Tal vez Scourge esté agotado …»

Un chasquido del cuerpo de Lith interrumpió a Kalla. Los Byks estiraron las orejas y olieron al invitado. Ocurrió otro chasquido, esta vez más fuerte. Era como un leño fresco arrojado al fuego, que se agrietaba a causa del calor.

Los sonidos de chasquidos y pop se escuchaban uno tras otro, si un terrícola estaba allí, pensaría que alguien estaba haciendo palomitas de maíz. Desde el interior, Solus podía ver que sus huesos se agrietaban y curaban continuamente a un ritmo alarmante.

A veces era solo una fisura, otras todo el hueso se rompía en pequeños fragmentos antes de volver a ensamblarse. Cuando fue el turno de la calavera, Nok saltó hacia atrás por miedo.

De repente, un puercoespín pareció haberse deslizado bajo la cara de Lith, las puntas afiladas sobresalían bajo su piel, apenas capaces de contenerlas.

Cada vez que un hueso se agrietaba, las impurezas salían de él, encontrando la salida a través de cualquiera de sus orificios. La mayor parte fluyó de sus ojos, oídos y boca, formando un charco debajo de su cabeza.

El hedor era insoportable, Kalla se vio obligada a destruir la sustancia parecida al alquitrán con magia de oscuridad, temiendo que pudiera dañarlos.

«¿Se va a convertir en un no-muerto?» Los eventos que se desarrollaron frente a Nok le recordaron lo que le había sucedido a Raghul solo unas horas antes.

«Improbable.» Kalla respondió. «No siento que surja una cantidad masiva de energías oscuras». No obstante, cerró a Lith en la habitación secreta, dejando el espacio suficiente para que el aire fluyera, fortaleciendo las paredes de la cueva en caso de ataque, solo para estar a salvo.

Gracias a Invigoration, Solus percibió que la energía mundial fluía dentro del núcleo de Lith, el cuerpo finalmente pudo resistir su crecimiento, sobreviviendo a los cambios necesarios para ejercer el nuevo poder.

– «La inconsciencia es en realidad una bendición disfrazada. El dolor sería insoportable si Lith todavía estuviera despierto». – pensó Solus.

Horas más tarde, finalmente se despertó, sintiéndose como el felpudo de Walmart después del Black Friday. Cada centímetro de su cuerpo le dolía, su ya andrajoso traje de cazador estaba empapado en impurezas irremediables.

Se las arregló para cancelar el olor con magia de oscuridad, pero quitar las manchas también destruiría el cuero.

– «¿Qué pasó?» Lith negó con la cabeza, tratando de recordar dónde estaba.

«¡Buenas noticias! Finalmente has superado tu cuello de botella. Tu núcleo de maná está finalmente a la mitad del cian. Probablemente la tensión constante y los ciclos de curación de estos últimos meses funcionaron». Las palabras de Solus tenían poco sentido para él.

«No es mi primer rodeo. ¿Por qué me desmayé? ¿Y por qué me siento como un loco en lugar de refrescado?» –

Era demasiado complicado de explicar, así que Solus solo le mostró sus recuerdos.

– «¿Qué carajo? ¿Todo ese dolor solo por un tono cian?» –

Una vez que Lith logró levantarse, incluso abrir la puerta de piedra con magia terrestre resultó ser un desafío.

«Levántate y brilla, dormilón. Has dormido durante tres días. Estaba empezando a preocuparme». Nok trotó hacia él, frotándole el hocico lo suficientemente fuerte como para hacerlo caer.

«¡¿Tres días ?! Lo siento Nok, ¡tengo que correr!» Lith gritó desesperado. No le importaban las lecciones perdidas, tanto por todo el tiempo perdido sin hacer nada. Si la visión era correcta, no tenía ni un segundo que perder.

Nok se rió de él.

«Estaba bromeando, apenas se pone el sol».

Maldiciendo a los antepasados ​​de los Byk y dudando de la moralidad de sus elecciones de apareamiento, Lith golpeó la pared cercana con la débil fuerza que pudo reunir.

«¡No es gracioso!» Gritó, golpeando de nuevo.

«Mi familia está en peligro, ¿quién sabe qué les pudo haber pasado en tres días? ¡Me asustaste hasta la muerte!»

«Eso nos hace a los dos.» Nok dio dos pasos cautelosos hacia atrás, sin apartar la mirada de él, dispuesto a huir.

«¿Porque estas asustado?»

«No quiero terminar como la pared solo por una broma estúpida».

Lith miró su puñetazo y descubrió que había creado un pequeño hueco en la pared. Una telaraña de pequeñas grietas se originó en el punto de impacto.

– «¿Que demonios?» Lith y Solus pensaron, todavía aturdidos.

«No sentí nada. ¿Cómo puedo ser tan fuerte?»

«Debe ser por lo que le pasó a tu esqueleto. Tu flujo de maná es completamente diferente al de antes». Señaló Solus.

«La calidad de tu maná apenas ha cambiado, pero ahora incluso en reposo, la energía que tu núcleo produce pasivamente es capaz de alcanzar cada centímetro de tu cuerpo. He visto algo como esto solo en bestias mágicas como el Protector». –

«¿Lo que está sucediendo?» Kalla se apresuró a regresar a la cueva después del primer golpeteo, esperando lo peor.

Cuando vio a los dos cachorros vivos y bien, el Byk suspiró aliviado, pero luego un olor extraño llegó a su nariz. No bestial ni humano, era algo perdido en el medio.

«Scourge, has cambiado.» Fue una declaración, no había ni una pizca de duda en su voz.

«Tu olor es incluso menos humano que antes. Es similar al que emite el Señor del bosque». Sus ojos brillaron al comprender la verdadera naturaleza de su invitado.

Antes de irse, Lith le preguntó a Kalla cómo percibir y atraer a los Clackers. Lamentablemente, el primero requería una sensibilidad mágica de la tierra alta de la que carecía, mientras que el segundo era mucho más simple.

La llamada de alimentación de la araña sonaba exactamente como el latido rítmico del corazón humano, solo que tenía que ser emitida a través de la magia a través del suelo.

En su camino de regreso, mientras volaba por el aire, activó Life Vision, buscando más cambios en sus habilidades. Lith descubrió que ahora no solo mostraba la fuerza vital y el maná simplemente a través de colores.

Lith ahora podía ver la energía mundial fluyendo de los árboles, las hojas, incluso de las piedras. Todo el bosque a su alrededor respiraba, generando un viento de maná que antes le había sido invisible.

– «Se ha vuelto mucho más similar a mi sentido del maná». Dijo Solus.

«Sí. En cierto modo es peor, en otro es mejor. Mira eso». –

Lith señaló un claro en el bosque. Estaba cerca del punto donde había peleado con los mercenarios, pero desde el cielo y con su mirada ordinaria, normalmente no habría reconocido el lugar.

Pero ahora podía verlo todo. El viento rojo se originó en los animales, el verde en las plantas, el gris en las piedras y el negro en los muertos.

Lith solo tuvo que extender las manos y la voluntad para sentir las energías podridas esperando la llamada.

«¡Levántate! ¡Levántate mi legión!»

Podía sentir los muchos cadáveres moviéndose bajo tierra, arañando para escapar.

Y luego los dejó ir. No tenía tiempo que perder, había muchas cosas que tenía que hacer antes del anochecer.