Lith se arrepintió de inmediato de su último experimento.

– «Maldita sea, mi cuerpo todavía está débil. Aunque mi núcleo todavía es cian, los efectos del cambio son similares al proceso de evolución. El vigor no tiene ningún efecto. Necesito un descanso real para recuperarme».

«A tu mente tampoco le está yendo mejor. Todavía estás usando tu traje de cazador, si no lo cambias, no solo surgirán muchas preguntas, sino que dudo que te dejen entrar a la academia». Señaló Solus. –

Las mangas de cuero se redujeron a jirones, el cofre presentaba un agujero gigante, como si alguien hubiera intentado arrancarle el corazón, a los protectores de metal les faltaban trozos enteros y entre las manchas de sangre y las impurezas parecía que Lith había robado la ropa de un campo de batalla. .

Mientras maldijo por dentro su propia estupidez, Lith regresó por debajo de la línea de árboles, intercambiando la ropa en el aire a través del bolsillo dimensional.

Después de cruzar las puertas del castillo, el recepcionista lo detuvo, exigiendo que le devolvieran el dispositivo de socorro. Era el mismo hombre de mediana edad que había dado una conferencia a Lith esa mañana.

Al verlo con las manos y el rostro ensuciados por haber dormido en el suelo, su respiración corta y su expresión preocupada, el empleado asumió que ir solo no le iba bien al arrogante estudiante de cuarto año.

Sus ojos castaños brillaban con regocijo, mientras que una sonrisa condescendiente agrietaba su barba por lo demás espesa.

«Parece que tuviste que experimentar por ti mismo lo duro que es el mundo. No todo el mundo puede ser un héroe, ahora lo sabes».

Lith lo miró como un loco, ya se había olvidado de él, por lo que esas palabras no tenían sentido para él.

«Ahí ahí.» El empleado continuó, confundiendo su confusión con vergüenza. «Al menos saliste vivo sin necesidad de pedir ayuda. Además, recuerdaste mi consejo y regresaste antes de la puesta del sol. Reconocer tus errores y aprender de tus mayores es fundamental a tu edad».

Normalmente Lith ya lo habría reconocido, ponderando si intentaba envenenar el núcleo de maná del empleado desde la distancia con magia espiritual.

Pero preocupado como estaba, solo fingió estar escuchando, asintiendo con la cabeza de vez en cuando. Lith estaba tan cansado que incluso pensar era una lucha. Desde que había visto el final de la visión, estaba tratando de juntar las piezas.

Todo lo que quería era tomar un baño corto para deshacerse de toda la suciedad, el sudor y la sangre que ensuciaban su cuerpo y luego dormir durante una semana entera, pero la escena del asesinato de sus padres y sus hermanas pidiendo ayuda a gritos atormentaba su mente.

– «Según la visión los pasos de los hechos son: 1) los mercenarios matando a Nok. Y eso está fuera de escena. Luego 2) después de eso se suponía que iban a hacer una entrega, de alguna manera relacionada con la caída de la academia.

Supongo que esa parte era metafórica, para derribar el castillo se necesitaría un terremoto de al menos un ocho en la escala de Richter. Lo que conduciría a 3) una guerra civil y 4) la destrucción de Lutia.

No está claro si sucedería por coincidencia o porque cabreé a alguien en particular, pero no importa. Si mi alma es tan loca como yo, la razón por la que me mostró todo esto es porque más que nada quiero salvarlos. ¿Verdad, Solus?

«Sí, tiene sentido, especialmente la parte de mierda. Supongo que ahorrar cachorros peludos y miles de inocentes no es realmente tu estilo …» Tenía un tono abatido. Después de toda esa esperanza de que él encontrara el amor o la amistad verdaderos, una vez más era solo una razón egoísta. Para ella, Lith y su alma eran de hecho una pareja hecha por los cielos.

«¡Que se jodan los inocentes! No soy el héroe de nadie. Un mundo que a pesar de tener miles de millones de personas solo puede ser salvado por alguien lo suficientemente valiente y tonto como para sacrificarse por extraños, es un mundo que no merece ser salvado». –

En la intimidad de su habitación, Lith sacó el amuleto de comunicación, pensando qué decir exactamente a la marquesa Distar.

No podía dormir antes de asegurarse de que los eventos que había presenciado aún no habían sucedido, pero si la llamaba, entonces tendría que soltar los frijoles sin tener la oportunidad de inventar una historia de fondo creíble.

La verdad era demasiado peligrosa para él, y llamarla al día siguiente destruiría su credibilidad. ¿Quién en su sano juicio tomaría en serio a alguien que necesitaba una siesta antes de informar sobre una amenaza para el Reino?

Pero sin dormir, le costaba concentrarse, y mucho menos ser convincente mientras soltaba tonterías. Fue otra paradoja catch-22

Demasiado cansado para encontrar una solución, simplemente hizo la llamada.

La marquesa respondió casi de inmediato, sentada detrás de un lujoso escritorio plagado de libros y hojas de papel. Llevaba el pelo suelto sin ningún peinado en particular, y vestía algo entre un pijama y un pantalón de chándal.

Parecía casi tan cansada como él, su molestia era tanto visible como audible.

«Tú de nuevo. ¿Qué ha pasado esta vez?»

«Lamento mucho molestarla a esta hora, señoría, pero necesito saber si todo está bien con mi familia. Les traigo noticias graves».

La última frase, junto con la desesperación en su voz, cambió su actitud en un abrir y cerrar de ojos.

«Ya recibí el informe de hoy, pero permítame verificarlo ahora mismo».

La comunicación permaneció abierta, pero su imagen desapareció por unos segundos.

– «¿Esta cosa se puede poner en espera?» –

«Todos presentes y contabilizados, el cielo aún no ha caído». Dijo con una leve sonrisa.

«Ahora, ¿qué estabas diciendo acerca de las noticias graves?» Ella se apoyó con los codos en el escritorio, sus ojos se endurecieron.

«Antes de comenzar mi historia, señoría, ¿cree usted en lo sobrenatural? ¿Cosas como las almas, el destino, etc.?» Lith estaba tratando desesperadamente de encontrar una manera de no parecer un loco delirante.

«Hija, estás empezando a sonar como mi esposo cuando me propuso matrimonio. Si me has molestado por una chica, eso es inapropiado en el mejor de los casos. No importa lo que creas en este momento, quienquiera que hayas conocido no es el indicado».

Lith se apresuró a explicar, maldiciendo interiormente su mala elección de palabras.

– «La mejor mentira es una verdad a medias. Aquí va todo». –

Le contó cómo se las arregló para salvar a una dríada por pura suerte, y que ella lo recompensó con una visión sobre el deseo de su corazón. Que siguiendo sus instrucciones se había encontrado con un grupo de cazadores luchando a muerte con un poderoso nigromante Byk defendiendo a su cachorro.

En esta versión de la historia, él era solo un espectador, y Kalla hizo todo el trabajo duro.

Por último, que al borde de la muerte, uno de los cazadores aún con vida, después de que Lith había tratado de salvarla, cambió de opinión, se arrepintió de sus elecciones de vida y le dio una caja de madera y una carta codificada, revelándole que ella estaba destinado a dárselo a alguien dentro de la academia, pero había muerto antes de decirle quién.

«¿Una dríada que necesita tu ayuda?» Ella se rió mucho de sus gastos.

«¿No te dio algo más práctico que una visión tonta? No sé, ¿su corazón o algún tesoro terrenal?»

«Rechacé su corazón». Lith explicó lo que hizo que la marquesa casi se ahogara con su siguiente risa. «Soy demasiado joven para una relación y ella era demasiado llamativa para una academia. Pero todavía tengo botín, me refiero a recompensas».

Sacó el rescate que la dríade rubia había pagado para salvar la vida de su hermana.

«No puedo verlos bien así. Ponlos sobre la gema del amuleto, por favor.» Ella no sabía qué pensar. Hasta ahora, la historia era demasiado extraña para inventarla.

Cuando Lith hizo lo que le indicaron, los diversos tesoros naturales flotaron en el aire. La luz de la piedra los envolvió como un escáner 3D, dándole a la marquesa una imagen de tamaño natural que reemplazó a la de Lith.

– «¿Hay algo que esta cosa no pueda hacer?» Lith estaba asombrado por la segunda función desconocida del día. «¿Por qué no puede hacer un café decente? Extraño tanto el café que podría matar por una taza». –

«¡Por los dioses y sus hijos, te creo! Ahora guarda esos tesoros y no se los muestres a nadie. Son muy preciosos. Muchos dirían demasiado para que alguien como tú los tenga». Lith vio la codicia en sus ojos, pero era un riesgo calculado.

Para avanzar en su historia, describió en detalle la planta Abominación, nerfeándola lo suficiente como para hacer plausible que las habilidades normales de Lith la derroten.

«Si todavía tiene alguna duda, hay una parte del bosque que se ha quedado completamente calva. Le llevará meses recuperar una pizca de verde».

La marquesa lo miró con renovada admiración.

«Había escuchado grandes cosas sobre su pequeño equipo, pero honestamente, no esperaba tanto de ellos. Es asombroso que los estudiantes de cuarto año, sin importar cuán talentosos sean, reprimir a un monstruo»

«Todo gracias al trabajo en equipo». Incluso medio dormido, Lith se dio cuenta de que un arma que desconocía por completo acababa de dispararse en su propio pie.