Mientras Lith se acercaba a la casa de Selia, sintió una profunda sensación de vergüenza atormentándolo.

«Es una pena desperdiciar tanto equipo bueno y carne de caballo, pero no tengo una excusa plausible para ello. A nuestra granja le vendrían bien un par de caballos, pero ¿y si alguien los reconociera? Demasiados riesgos por tan poca recompensa, destruyéndolo todo. fue lo correcto «.

Una vez que terminó con sus experimentos, Lith usó magia de oscuridad para borrar cualquier rastro o prueba de lo sucedido, convirtiendo todo en polvo.

Selia estaba tan emocionada al ver a los dos conejos que se le escapó su desesperada necesidad por ellos, para cumplir con el pedido de un cliente muy generoso.

Respetando las enseñanzas de su maestro, Lith aprovechó la situación.

«Los cazadores no hacen favores, hacen tratos». Él citó.

A cambio de los conejos blancos como la nieve, Lith logró obtener un juego completo de ropa de abrigo de menor calidad y Selia personalmente broncearía la piel restante de forma gratuita.

Eso y los tres conejos listos para cocinar le valieron grandes elogios de su familia, excepto Orpal. Con el tiempo, había comenzado a considerar toda la comida que Lith traía a casa por sentada, por lo que su odio y envidia volvieron más fuertes que nunca.

«¡Esa pequeña sanguijuela! Cazar con magia es fácil, cualquier idiota podría hacerlo. Todo lo que hace es una bofetada en mi cara. Nunca obtengo el respeto que merezco como primogénito, ¡y todo es culpa suya! Primero, hace alarde de su cazando suerte, luego juega a mártir, pidiendo a madre y padre que dejen que ese pedazo de basura de Tista sea el primero en tener ropa de piel. ¿Qué puede hacer Tista con ellos? ¿Enfermarse de estilo? No, Lith lo hizo a propósito.

Sabe que mis estúpidos padres todavía me guardan rencor por decir la verdad sobre ese lisiado. Lith lo hizo sólo para hacerme perder la cara en comparación con él «.

La verdad era bastante diferente de la interpretación egocéntrica de Orpal.

Lith realmente amaba a Elina (madre), Rena (hermana mayor) y Tista (hermana enferma), mientras que Orpal nunca estuvo en su mente. Curó a cualquier miembro de la familia sin que se lo pidieran, a excepción de Orpal. Pero no por despecho o enojo, sino simplemente porque su existencia era irrelevante a los ojos de Lith.

Si Orpal vivió o murió, no fue su problema. No haría nada para dañarlo, pero tampoco lo ayudaría. Para Lith eran completos extraños que vivían en la misma casa.

La razón por la que había querido que Tista fuera la primera en beneficiarse de su suerte, era que Lith esperaba que con ropa lo suficientemente abrigada su hermana finalmente pudiera pasar más tiempo con él y Rena durante el invierno, jugando en la nieve.

A los ojos de Lith, la imagen de Carl a menudo se superponía al rostro de Tista. Los amaba profundamente y ambos fueron víctimas de un destino cruel.

Lith no estaba dispuesto a permitir que nada ni nadie, ni siquiera una condición congénita, le quitara a sus seres queridos.

Sufría al pensar en lo poco que podía disfrutar de la vida. Para darle a Tista la oportunidad de experimentar la velocidad y la sensación del viento en su rostro, Lith construyó un columpio para ella con la ayuda de su padre, Raaz.

No era nada especial, solo una tabla de madera unida a cuatro cuerdas apretadas que colgaban de un marco de madera en forma de U invertida con soportes triangulares. Sin embargo, el resultado fue asombroso para su familia.

Los columpios parecían desconocidos en el nuevo mundo, o al menos lo eran en el condado de Lustria.

Raaz miró el resultado de su trabajo con admiración.

«Es asombroso. ¿Por qué las tres vigas de madera en lugar de solo una?»

«Razones de seguridad.» Lith explicó mientras usaba la magia de la tierra para hacer que los últimos 10 centímetros (3.9 pulgadas) de las vigas se hundieran bajo tierra, haciendo que el columpio fuera imposible de derribar por el mal tiempo o un movimiento demasiado vigoroso.

«De esa manera, ambos extremos son como una silla. Varias patas significan que el peso se distribuye por igual entre varias vigas, lo que hace que la tensión por viga sea significativamente inferior».

«¡Por supuesto! Ahora que lo explicaste es tan simple. Por cierto, ¿cómo llamamos a esto?»

Lith se quedó sin palabras, no tenía idea de cuál era la palabra para el movimiento de balanceo y no podía preguntar eso ahora.

«Err … Es una mecedora.»

«Maldita sea, ¿por qué siempre me equivoco con los pequeños detalles? Esa no es una mecedora, pero es lo más parecido que puedo pensar con mi vocabulario actual».

Tista se enamoró de su presente, y la mecedora pronto se convirtió en un pasatiempo popular en la familia, hasta el punto de que Raaz tuvo que construir un par más para evitar peleas.

Además, después de sus experimentos con magia oscura, Lith pasó los meses siguientes tratando de aplicar Life Vision y Invigoration mientras trataba los síntomas de Tista.

«Si puedo lograr tener para el cuerpo de Tista las mismas imágenes que me otorga Vigorización para mi propio cuerpo, podría tener una mejor comprensión de su condición subyacente. ¡Eso significaría tener muchas más posibilidades de encontrar una cura!»

En un abrir y cerrar de ojos, casi era invierno de nuevo, se acercaba el quinto cumpleaños de Lith.

Lith estaba decidido a aprovechar todos los días antes de que llegara el gran frío, a atrapar la mayor cantidad de juegos que pudiera para llenar el almacén de la casa hasta el borde.

No tenía idea de lo frío que sería el invierno entrante, e incluso si probablemente fuera lo suficientemente fuerte como para sobrevivir a una tormenta, dudaba que sus padres le permitieran probar su teoría.

Durante el último año, Lith había explorado cada vez más los bosques de Trawn, aprendiendo a moverse sin alarmar a los animales. También había descubierto nuevos usos para la magia oscura.

Su hechizo más reciente, la Sábana Santa, le permitió cancelar el olor y el aura de su cuerpo al envolver a Lith en una fina capa de energía oscura, haciendo imposible que la mayoría de los animales lo noten, ya sea por la nariz o por instinto.

Pero no fue una tarea fácil, incluso un pequeño paso en falso convertiría la Sábana Santa en una intención asesina en toda regla, haciendo que todo el bosque se diera cuenta de su presencia.

Ese día Lith estaba asaltando una nueva área, en lo profundo del bosque de Trawn, investigando un extraño sentimiento que lo había atormentado durante días.

En ciertas áreas del bosque, Lith podía escuchar un molesto zumbido, y hasta ese día siempre lo había ignorado. Lith siempre había pensado que era la llamada de algún animal extraño y desconocido, pero en los últimos días el ruido se había vuelto más fuerte y persistente.

«Maldita sea, sea lo que sea, me recuerda a la unidad de fuente de alimentación ininterrumpida de mi escritorio cada vez que hay un apagón. Es penetrante».

Lith no pudo evitar imaginarlo como un grito desesperado de ayuda. No entendía cómo se le ocurrió esa idea, pero su instinto le decía que era algo importante.

Desde que Lith había aprendido artes marciales en la Tierra, siempre había seguido sus instintos cuando no tenía nada que perder, y este era definitivamente el caso.

Cuanto más se acercaba, más fuerte era el ruido. Lith sabía que estaba en el camino correcto.

Corría a toda velocidad cuando escuchó un escalofrío. howl. Lith inmediatamente usó dos de sus hechizos para salvar vidas, Shroud para ocultarse y el hechizo de aire Lightfeet para flotar unos centímetros sobre el suelo, haciendo que sus movimientos sean silenciosos.

Ambos requerían mucha concentración, pero era mejor gastar algo de maná en lugar de ponerse en peligro estúpidamente. Calmado y concentrado, buscó la fuente de todo ese ruido.

«¡Mierda! ¡Eso es un Ry!» Lith exclamó para sus adentros después de esconderse rápidamente detrás de un árbol enorme.

Ry era una bestia lobo mágica, el principal depredador de los bosques de Trawn. Las bestias mágicas eran más comunes y más débiles que los monstruos, pero aún podían desarmar fácilmente a un soldado completamente armado.

No muchos animales podían convertirse en una bestia mágica, necesitaban un gran talento para la magia y suficiente tiempo para alimentarse de la energía mundial.

Una vez que un animal se convierte en una bestia mágica, puede usar su maná para aumentar su destreza física e incluso desarrollar hechizos que emplean elementos con los que están en sintonía.

El Ry era casi tan grande como un caballo, con un pelaje espeso color fuego.

Lith no podía entender por qué un Ry se acercaba tanto a un asentamiento humano, los Rys eran bestias inteligentes que evitaban problemas innecesarios. Si los humanos no los molestaban, les devolverían el favor.

Lith sintió lástima por su presa. Después de asegurarse de estar en contra del viento, canceló ambos hechizos para ahorrar un maná precioso y comprender mejor la situación.

El Ry seguía aullando y gruñendo, ya que sentía dolor. Lith notó que cada vez que el hocico de Ry se acercaba al suelo, el zumbido se volvía agudo y el lobo mágico gemía de dolor.

Ahora más curioso que asustado, Lith activó Life Vision para estimar el poder del Ry.

Lo que vio le hizo jadear ruidosamente.

El Ry era increíblemente fuerte, con un flujo de maná casi a la par con el de Lith. Pero la verdadera razón del asombro fue un segundo flujo de maná, que pertenecía a la fuente del zumbido.

Era una piedra pequeña, más pequeña que un dedal.

«¿Qué carajo? ¿Ese guijarro está vivo? ¡Eso lo explica todo! El ruido que emitió debe haber atraído aquí al Ry, al igual que lo hizo conmigo. Teniendo en cuenta sus reacciones, el ruido es mucho más molesto para el Ry que para mí. Nunca oí hablar de rocas con flujo de maná, esa cosa debe ser un objeto mágico. No puedo permitir que ese bruto lo destruya «.

Lith, lanzando la precaución al viento, decidió actuar y salvar la piedra mágica.

«La fuerza vital del Ry es incomparable a la mía, pero si logro evitar que se acerque, sé que puedo ganar. Su flujo de maná es inferior al mío, y por lo que Selia me dijo, las bestias mágicas no tienen hechizos ofensivos».

Primero Lith activó Shroud nuevamente, luego comenzó a tejer su hechizo más fuerte.

«Plague Arrow!» Un rayo de energía oscura voló de sus manos unidas, golpeando al Ry desde su punto ciego mientras intentaba de nuevo romper la ruidosa piedra con sus dientes.

El sonido chirriante y el hechizo golpearon a ambos al mismo tiempo, haciendo que la bestia mágica casi pierda el equilibrio.

Plague Arrow era un hechizo que inyectaba una densa masa de magia de oscuridad en la víctima, interrumpiendo tanto el flujo de maná como la fuerza vital. Lith lo había cobrado todo lo que pudo, para obtener la mayor ventaja posible.

Antes de que Ry pudiera darse la vuelta para buscar a su enemigo, una corriente de relámpagos brotó de las palmas de Lith, golpeando a la bestia mágica con la fuerza suficiente para derribarla.

Mientras aumentaba la distancia entre ellos, Lith canceló Shroud for Life Vision. A pesar de los ataques furtivos, el Ry todavía estaba vivo y fuerte.

Lith enfocó su magia espiritual, usando ambas manos, tratando de romperle el cuello como ya lo había hecho en innumerables ocasiones.

El Ry no era estúpido, tan pronto como sintió la ominosa sensación en su cuello, contrajo sus músculos, reforzándolo con maná y haciéndolo más duro que el acero.

«¡F * ck! Tanto para mi ventaja. Si pudiera usar magia de fuego ya estarías asado hasta la muerte. ¿Podrías irte? ¡Esa cosa es mía! ¡Mía!»

Lith conjuró varias jabalinas de hielo, arrojándolas a la bestia mágica desde múltiples ángulos simultáneamente.

Ry los esquivó fácilmente a todos, respondiendo con un poderoso rugido mágico.

Lith solo se salvó por la distancia, teniendo tiempo para darse cuenta de que una ráfaga de viento masiva se dirigía hacia él. Dio un paso atrás en el momento del impacto, usando su propia magia de viento para disipar la explosión.

Sus mangas se convirtieron en confeti, pero aparte de algunas heridas en la piel, estaba bien.

«¡F * ck me de lado! Muchas gracias, Selia. Las bestias mágicas no tienen hechizos ofensivos, claro. Sin embargo, parece que Ry nunca recibió el memo.»

El Ry cargó contra Lith, usando sus ráfagas de viento para interrumpir su ritmo. Lith hizo todo lo posible para mantener a raya a la bestia, pero la diferencia en la destreza física era abrumadora, era solo cuestión de tiempo antes de que lo atraparan.

«Está bien, cuando no puedas ganar, solo corre. ¡Plan B, pelea sucio!»

Lith dejó de huir para preparar su último plan de ataque antes de tirar la toalla.

Conjuró muchas jabalinas de hielo, pero no las arrojó, las dejó flotando en el aire a su alrededor.

Después de un momento de vacilación, Ry optó por ignorarlos y atacar directamente a esa plaga insolente.

«¡Qué buen chico! ¡Cómete esto! ¡Hechizo gemelo! Flash yBang! «

La mano derecha de Lith produjo un destello masivo de luz, por un momento fue como si hubiera aparecido un segundo sol. Su mano izquierda, en cambio, usó magia de viento para producir un ruido comparable a una explosión.

El Ry cayó del dolor, sus ojos y oídos sangraban, mientras que Lith salió ileso. Había aprendido hace mucho tiempo que mientras estuviera infundido con su maná, sus propios hechizos no le harían daño. Podría cubrirse de fuego, hielo o relámpagos sin un rasguño.

Cuando Ry se estrelló contra un árbol, Lith finalmente usó las jabalinas, arrojándolas con toda la fuerza que tenía. Todos dieron en el blanco, pero el espeso pelaje mágico les impidió empalarlo, perforando solo unos pocos centímetros de carne.

Lith inmediatamente consultó con Life Vision, los resultados fueron espantosos.

El Ry definitivamente estaba herido y debilitado, pero lejos de estar muerto.

«¡Maldita sea! Tanto esfuerzo por tan poco daño. Si continúa así, seré yo quien tenga más probabilidades de quedarse sin fuerzas o sin suerte. El Ry solo necesita un golpe para matarme. No vale la pena correr el riesgo».

Lith usó magia espiritual para recuperar la piedra mágica antes de correr por su vida. La piedra estaba llena de marcas de dientes, su superficie afilada picaba la piel de Lith.

«¡Hasta luego, tonto!» Lith le gritó a la bestia mágica todavía aturdida.

«¡Nos vemos de nuevo en unos años, veamos si te atreves a atacarme de nuevo!» Pequeñas gotas de sangre tocaron la piedra y el ruido cesó.

El Ry todavía estaba tratando de entender lo que acababa de suceder. Solo quería que el maldito ruido dejara de lastimar sus oídos cuando apareciera ese feroz cachorro.

El Ry había tratado de asustarlo y darle una lección, pero terminó siendo el que estaba siendo educado en su lugar.

«Bah, a quién le importa.» Pensó el Ry. «Quería deshacerme de esa estúpida piedra y de una forma u otra hice el trabajo. Sin embargo, ese era un cachorro luchador. Rezo para que muestre más consideración hacia su manada que hacia mí. De lo contrario, cuando crezca arriba, será un azote para los suyos. Los humanos estúpidos y su codicia solo traen problemas. Son incapaces incluso de cuidar de los suyos.

Ry, líder de todas las manadas en el bosque de Trawn, se encogió de hombros antes de regresar con su familia.