«Lo siento, pero debería irme ahora». Kamila dijo.

«Por favor, quédate. No quiero estar solo. No ahora». Lith abrió la mano, pero se opuso a una tenue resistencia, dejando a ella la opción de romper el contacto o no.

«¿Solo? ¿Cómo?» Miró el anillo de piedra con sospecha, su mente ahora estaba más desordenada que nunca.

«Solus no es nada. Ella tiene su propio dolor y, en momentos como este, tenemos que cortar nuestro vínculo para no dejar que nuestros sentimientos negativos fluyan entre nosotros hasta que nos ahoguen. Quylla fue la primera persona que se acercó a nosotros en el academia sin una agenda oculta.

«Solus se preocupó mucho por ella y no poder asistir a su funeral en persona, darle un elogio a Quylla como todos los demás solo hace que su dolor sea más profundo. Gracias a ti, logré consolarla, al menos un poco». Lith respondió.

Le había estado enviando a Solus varios recuerdos felices que compartían con Quylla, para recordarle a Solus la forma en que había vivido su amiga en lugar de la imagen de su cadáver desfigurado.

Gracias, Lith. Medio sollozó y medio rió mientras recordaba el fiasco del primer asalto a las mazmorras de Quylla. Dale las gracias a Kamila de mi parte y tráeme a casa. No quiero quedarme en mi forma de anillo ni un segundo más ‘.

«Mira, no quiero ser grosero, pero si quieres que me quede, tenemos que ir a algún lugar que no sea tu casa y tienes que llevártela». Kamila dijo sin mover la mano.

«No tengo ganas de enfrentarme a toda tu familia y quiero asegurarme de estar hablando solo contigo».

«¿Belius?» Lith dijo.

«Ya no vivo allí. Solo voy al apartamento entre turnos, apenas una vez a la semana. El lugar es un desastre». Kamila negó con la cabeza. «Podemos ir a lo de Zinya. Los niños se mueren por verte de nuevo y está cerca de tu casa en caso de que suceda algo más».

Lith intentó y no pudo percibir la firma de energía de la camelia en ella, lo que hizo que su corazón se acelerara.

No lo tiene consigo y ya no vive en Belius. Supongo que debe haber dejado que se marchitara. Quizás hemos terminado de verdad. Lith pensó.

Jirni canceló el velorio que había planeado después del funeral y envió a todos de regreso a sus respectivos hogares. El truco de Deirus le había provocado náuseas y había llevado al resto de la familia Ernas al borde de la locura.

Sus hijos y su esposo necesitaban paz, sin desperdiciar el poco enfoque que les quedaba entreteniendo a sus invitados y hablando de cosas que profundizarían sus heridas.

Una vez que llegaron a la Puerta en el granero, Lith le confió Solus a Elina, quien abrazó brevemente a Kamila antes de alejarse.

Elina fue al sitio del géiser de maná en el bosque de Trawn, permitiendo que la torre se formara para que Solus finalmente pudiera llorar todas sus lágrimas mientras disfrutaba del suave calor del abrazo de una madre.

Su cuerpo energético se estremeció cuando Solus agradeció interiormente a Kamila de nuevo por haberse llevado a Lith. Solus no quería que él la viera tan débil ni que se preocupara por ella.

«¿Por qué soy tan frágil mientras tú eres tan fuerte?» Solus sollozó, abrazando a Elina con fuerza mientras se aseguraba de no lastimarla.

«Porque necesitas que sea fuerte». Elina besó su frente mientras acariciaba el largo cabello dorado de Solus. «Pobre niña, has perdido tanto, pero siempre has estado tan preocupado por Lith que nunca te permitiste sentir».

«¿Qué quieres decir?» Solus sollozó.

«Que tal vez, mientras te consideraras solo una torre, viviste la vida de Lith en lugar de la tuya. Nunca tuviste la oportunidad de amar a alguien que no amaba, de salir con alguien que no le agradaba». Elina dijo

«Ni siquiera trataste de averiguar qué le pasó a tu madre o qué pasó con sus pertenencias y familiares. La muerte de Quylla es un evento terrible, pero puede ser tu primera oportunidad para no preocuparte por él y concentrarte en ti».

«No hay un lado de Abominación que contener aquí, ninguna batalla que pelear, solo tú y yo». Abrazó a Solus con más fuerza mientras la llevaba al sofá más cercano y la cubría con una manta.

Gracias a los dioses por la falta de imaginación de Lith. La cocina es idéntica a la de casa. Elina pensó mientras preparaba té caliente con leche.

«Hiciste lo correcto al dejar el lado de Lith. A menos que aprendas a cuidarte y a separar tus sentimientos de los de él, nunca serás tu propia persona. Todo el mundo tiene derecho a ser egoísta a veces.

«Es lo que nos hace humanos y felices. No puedes aprender a compartir con los demás si no tienes nada propio». Elina mordió una galleta y casi se astilla los dientes.

«¿Hiciste esto?»

«Sí. Son un poco crujientes, pero son sabrosos, ¿verdad?» Preguntó Solus.

—Más bien, querida como una piedra. No todo el mundo tiene las fauces de un Tiamat o de una torre. Elina arrojó la galleta, haciéndola rebotar en el suelo y sin embargo salió ilesa del impacto.

«Oh, dioses, lo siento mucho Elina. ¿Conseguiste-«

«Silencio, niña. No hay necesidad de disculparse.» Elina le revolvió el pelo. «Ahora bebe tu té y llora a gritos. Podemos preocuparnos por tus habilidades culinarias más tarde».

«¿Puedes enseñarme?» Solus apoyó la cabeza en el útero de Elina cuando el cansancio finalmente la alcanzó, haciendo que se le cayeran los ojos.

«Por supuesto. ¿Para qué es una madre?» Dijo Elina, obteniendo un fuerte ronquido en respuesta.

Por primera vez desde el día en que murió Quylla, la mente de Solus finalmente estaba en paz.

***

«Estoy de vuelta Zin. Tenemos un invitado.» Kamila dijo mientras atravesaba la puerta.

«Bienvenido de nuevo tío Lith. Te hemos extrañado mucho. ¿Dónde has estado?» Frey y Filia dijeron mientras lo abrazaban con alegría.

«Lo siento mucho, niños.» Lith se tragó su dolor e hizo todo lo posible por poner una sonrisa en su rostro mientras les despeinaba el pelo. «La tía Kami y yo tuvimos una pequeña discusión, así que tuve que darle un poco de espacio».

Zinya se volvió de la estufa para mirarlo, sus ojos reducidos a rendijas llenas de duda y sospecha.

«Pero ella está en el trabajo la mayor parte del día mientras tú todavía estás desempleado. ¿Por qué no visitaste durante el horario de oficina?» Lilia, la mayor de los dos hermanos, preguntó.

«Porque le tenía miedo a tu madre». Él respondió honestamente, haciendo reír a los dos niños.

«Visitar a los niños significaba visitar a Zinya y ella me habría hecho preguntas que no puedo responder». El pensó.

«¿Un Archimago le tiene miedo a mamá?» Frey miró a su madre con renovado respeto. —No te preocupes, tío Lith, es inofensiva. Lo peor que puede hacer es engordarte como hizo con Volgun y Brionac.

Señaló a las dos bestias mágicas que yacían a los pies de Zinya con sus vientres expuestos, con la esperanza de ser alimentados con lástima o al menos atrapar cualquier ingrediente que se le escapara de las manos.

«Sin embargo, tiene un punto». Filia dijo con una cara pensativa que era adorable en una niña de diez años. «Incluso el tío Zogar es un Archimago y le tiene miedo a mamá. A menudo se escapa sin motivo alguno. Ella debe tener alguna habilidad secreta».

Normalmente, Zinya se habría sonrojado de que su hija mencionara cómo Vastor se fue en el momento en que las cosas se pusieron demasiado románticas para su gusto, pero el caos en su mente le impidió mostrar cualquier emoción que no fuera un reproche silencioso.