Me encantaría quedarme y verlos pelear. Podríamos aprender mucho de las Hordas, pero casi muero al luchar contra un Titiritero mucho más débil. Esa cosa debe ser un Eldritch y no se sabe lo poderoso que es. Lith dijo a través del enlace mental.

Eso no es un Eldritch cualquiera. ¡Es Vareen, el Plaguespreader! El horror llenó la mente de Aalejah cuando reconoció a su enemigo. ¡Tenemos que salir de aquí rápido!

Si esto es una prueba, ¿dónde diablos está el Consejo? Preguntó Athung.

«¿Qué mierda está pasando en Urgamakka y por qué perdimos las cámaras?» Dijo Raagu mientras llamaba al amuleto del Consejo de Inxialot.

«Ahora no, vieja bruja. Estos datos son mucho mejores que los recopilados al hacer que las Hordas luchen contra esos novatos». Respondió una voz desconocida antes de colgar la llamada.

«¿Quien era ese?» Lotho también llamó a Inxialot, pero la runa de contacto de repente dejó de estar disponible, una clara señal de que el amuleto había sido almacenado dentro de un amuleto dimensional.

«¡No toleraré esta mierda!» Feela se puso de pie, leyendo la matriz de deformación que el Consejo había establecido en el caso de que el Lich cometiera una de sus travesuras. «Te dije que era una mala idea confiar nuestros hijos a un loco».

«Entonces, ¿por qué no te ofreciste como voluntario para tomar su lugar?» Raagu dijo con una mueca.

«¿Y perder los días jugando a ser niñera y recompensando a ese imbécil por dejarnos con sus deberes en el Consejo? ¡De ninguna manera!» Feela respondió con una rabia que se convirtió en miedo cuando Warping Array no se activó.

«Oh, mierda. Me temo que tenemos que llamar a los Guardianes».

«¿Y decirles qué? ¿Que no podemos limpiar nuestros propios traseros?» Raagu maldijo sin parar a la runa de comunicación fuera de línea de Inxialot durante unos segundos antes de renunciar a la idea de volver a ponerse en contacto con Urgamakka.

«¿Cuánto tiempo nos tomará llegar allí?» Ella preguntó.

«La ciudad está ubicada en el medio de la nada, así que incluso si combinamos nuestros recursos, nos llevaría unos minutos». Lotho dijo.

«Por favor, lo que sea que atacó a nuestros estudiantes necesitó segundos para aislarnos. Incluso si llegamos allí en dos minutos, sería demasiado tarde. Digo que nos traguemos nuestro orgullo y pidamos ayuda. Los guardianes siguen siendo parte del Consejo». Feela dijo.

«¿No hay nada que puedas decirnos por tu vínculo con el elfo?» Raagu preguntó al Árbol del Mundo.

«Lo siento, pero cuando las Hordas atacaron, ella perdió el conocimiento y soltó el bastón, así que… ¡Llamen a los malditos Guardianes!» Dijo el Yggdrasill.

A miles de millas de distancia del Consejo, Aalejah había recogido su personal, lo que permitió a los representantes de las cuatro razas descubrir que el miedo incluso podía torcer la corteza del Primer Despertado.

Mientras Vareen se las arregló para hacerse cargo de las nueve Hordas que componían la totalidad de la raza fúngica Despertada en Mogar, sus secuaces estaban destruyendo la ciudad como si estuviera hecha de papel maché en lugar de piedra y magia.

El Caos con el que estaban imbuidos permitió que los híbridos de Abominación destruyeran cualquier obstáculo entre ellos y su objetivo, mientras que los mecanismos de defensa que encontraron se convertirían en combustible para sus núcleos negros.

«¿Ayudar a los niños?» Ratpack señaló a un grupo de criaturas infectadas por el Caos que se acercaban a los aprendices.

«¿Justo cuando las cosas se ponen interesantes? ¿Estás loco?» Inxialot preguntó cuando uno de los miembros de la Horda fue golpeado por un hechizo del Caos que no dejó esporas, reduciéndolos a ocho. «O no. Tal vez dejaron algunas piezas de repuesto en alguna parte. Todavía pueden regenerarse …»

Una manada de animales corruptos derribó otra nube de esporas despiertas, reduciendo el número de hordas a siete. Su destrucción ocurrió exactamente como lo había predicho la Visión de la Muerte de Lith al comienzo de la prueba.

Cualquier cosa y cualquier persona atrapada por el Caos simplemente se convirtió en cenizas, sin dejar rastro de sus cuerpos o incluso de su equipo.

«¡Está bien, está bien! Zolgrish, cómprame algo de tiempo mientras recopilo los datos y pido ayuda». Dijo Inxialot.

«¿Yo? Pero yo-» Un chasquido de los dedos del Rey Exánime puso fin a la conversación y deformó a su supuesto amigo y discípulo en la línea de fuego.

Mientras tanto, Lith y los demás volaban a una velocidad vertiginosa hacia la salida.

—Uno de esos hongos que no despiertan casi nos mata a todos en Kulah. ¿Cómo pueden nueve Despertados de núcleo violeta brillante ser incapaces de siquiera ralentizar esa cosa? Phloria preguntó a través del enlace mental.

«Las» cosas hongos «se llaman Hordas, mientras que» esa cosa «es un depredador entre las Abominaciones Eldritch. Aalejah respondió. Las abominaciones son la perdición de todos los seres vivos y los Eldritchs son el pináculo de su especie.

Se necesita la élite del Consejo para detener incluso a uno de ellos y mucho más para matarlos. Aparte de los Despertados y los Guardianes de núcleo blanco, nadie se enfrentó cara a cara solo contra un Eldritch y vivió para contarlo. Incluso el Árbol del Mundo les tiene miedo.

«¿Por qué se llama Plaguespreader?» Preguntó Athung, solo para ver la respuesta bloquear su camino.

Una bandada de buitres infectados había volado tan rápido que lograron interceptar a los fugitivos. Sus plumas habían sido devoradas por el Caos y reemplazadas por una luz negra que no solo apoyaba su vuelo, sino que también aumentaba su velocidad.

Los cuerpos de los buitres habían crecido diez veces en tamaño para acomodar la energía que absorbían mientras consumían las matrices de Urgamakka. Eso, junto con las venas negras que sobresalían de sus cuerpos, les daba un aspecto monstruoso.

‘¡No importa!’ Athung maldijo su propia gran boca y desató un hechizo de nivel cinco, Black Storm, que llenó el aire con una mezcla de oscuridad y magia del aire.

Se suponía que la oscuridad era la perdición de las abominaciones, pero a pesar del abundante maná que había vertido en su hechizo, duró solo una fracción de segundo. Los buitres ahora eran más grandes y no había señales de daño en sus cuerpos.

«Estaba a punto de decir que cualquier ataque a las partes corruptas de sus cuerpos no tiene sentido». Aalejah dijo con una burla. Se alimentan de cualquier cosa menos del Caos, lo que significa que todos los elementos y armas no son más que un bocadillo para ellos.

‘Absorbieron el elemento aire y lo usaron para contrarrestar la oscuridad. Usa solo hechizos basados ​​en la oscuridad y apúntalos a las partes sanas …

‘¡En eso!’ Phloria respondió mientras activaba Full Guard.

Le dio una conciencia perfecta de su entorno y cuando el primer buitre la atacó en un frenesí alimenticio, no tuvo problemas para contrarrestarlo. Su estoc, Reaver, apuñaló uno de los ojos de la criatura y liberó uno de los hechizos con los que lo había imbuido.

La cabeza del buitre desapareció en un estallido de oscuridad, solo para ser regenerada en un estallido de Caos.

‘¡Lo hice más fuerte!’ Phloria maldijo a la elfa mientras Life Vision le mostraba que el núcleo negro de la criatura se había agrandado al absorber la fuerza vital liberada por la herida.

‘¿Qué tienen en contra de que termine una oración?’ Aalejah devolvió la maldición. Estaba a punto de advertirle sobre eso. Las partes sanas limitan la fuerza de los híbridos porque también son su reserva de energía.

“Cuanto más destruyamos lo que queda de sus cuerpos, más fuertes se volverán los híbridos. Sin embargo, también acelerará el proceso de corrupción y en el momento en que el Caos absorba la última parte de su fuerza vital, morirán ».

‘¿Qué?’ Lith no pudo evitar trazar un paralelo entre esos híbridos y su forma de Abominación menor, preguntándose si podría sucederle lo mismo.