«¿Recibo equipo para esta misión o a cambio de mis servicios?» Preguntó Nalrond.

«Sí.» Las palabras de Faluel le hicieron sonreír. «Si lo encuentras mientras estás en el trabajo. Como dije varias veces, no eres mi aprendiz y los materiales mágicos no crecen en los árboles».

El Rezar maldijo interiormente a la Hidra, dejando la guarida primero.

«¿Qué hay de mí? Trabajé duro por ti durante años.» Protector dijo.

«Lo hiciste a cambio de mis lecciones y de los recursos que necesitabas para que tu hogar fuera tan cómodo como el de Lith». Ella respondio. «Pero tienes razón, no puedo enviarte allí con los prototipos de equipos de Lith …

«Ajatar nunca me dejaría escuchar el final, alardeando de cómo trata mejor a su aprendiz en cada ocasión que tiene».

«¿De verdad me estás dando equipo solo para no quedar mal en un concurso de medición de Awakened?» Protector estaba atónito.

«Por supuesto. Has estado en la banca durante meses y antes de eso, pasabas la mayor parte de tu tiempo trabajando como mercenario. Aprende una lección de Lith. Él hace su propio equipo y es dueño de sus propios materiales». Faluel dijo con la orgullosa tacañería típica de todos los Dragones.

Protector tenía muchas cosas malas que le hubiera gustado decir, pero el traje completo de armadura Adamant junto con la maza Adamant le cerró la boca. Tenía en sus brazos un tesoro digno de un linaje mágico, que valía lo suficiente para comprar a Lutia unas cuantas veces y dejar algo de sobra.

«¿Crece de tamaño conmigo?» Preguntó.

«No empujes tu suerte, peludo.» Ella respondió con un gruñido. «Cambiará de forma para mantener tus signos vitales protegidos en tu forma Skoll, pero eso es todo».

Protector imprimió el equipo y lo probó rápidamente. Su forma humana estaba completamente cubierta, pero una vez que se convirtió en una Bestia Emperador, la armadura solo cubría su corazón, cabeza y columna vertebral.

«¿Algún consejo para mí?» Preguntó Quylla.

A pesar de su valiente frente, se sintió intimidada por la tarea que tenía entre manos. No por su dificultad sino porque cada vez que salía al campo pasaba algo malo.

«Sí. Intenta no depender de ninguno de tus compañeros en todo momento. Morok habría hecho esta misión solo si no fuera por Glemos. Nalrond y Protector podrían hacer lo mismo, pero los enviaremos juntos como un dispositivo a prueba de fallas».

«Te envío también para que pruebes los límites de tu cuerpo humano. Con tu equipo y todo el entrenamiento que tuviste, debes estar a su nivel, así que cada vez que necesites ayuda significa que estás haciendo algo mal . » Dijo Faluel.

Quylla tragó varios grumos de saliva, sintiendo de repente como si fuera la noche antes de los exámenes en la academia White Griffon y ella todavía era una estudiante.

Al día siguiente, se encontraron en Faluel’s unas horas después del amanecer. Debido a las zonas horarias, llegarían a la guarida de Ajatar mientras aún estaba amaneciendo en la región de Weghan. El Warp Array los llevó a la parte central del Reino Griffon donde el Tyrant y el Drake los estaban esperando.

«¡Te extrañé mucho, cariño!» Morok le arrojó los brazos a Quylla y ella le arrojó Bloodbind, golpeando al Tirano contra el suelo tal como lo había hecho con el Rezar el día anterior.

«Por eso se movió tan rápido. Quylla debe haber adquirido mucha práctica manteniendo las manos de Morok fuera de ella». Dijo Nalrond.

«En efecto.» Ajatar ni siquiera intentó defender a su discípulo.

El Drake se parecía a un lagarto de 20 metros (66 pies) de largo cubierto de escamas azul zafiro, con un enorme cuerno blanco saliendo de su hocico. Su cola medía casi 11 metros (36 pies) de largo y terminaba con gruesas púas de hueso.

Ajatar lo usaría como arma o para equilibrar su cuerpo cada vez que necesitaba pararse sobre sus patas traseras.

«¿Que se supone que hagamos?» Preguntó Quylla después de soltar al Tirano.

«Cosas de rutina». Ajatar se encogió de hombros. «Algunas tribus de monstruos se han reunido sobre uno de los géiseres de maná improductivos de mi región y necesito que te deshagas de ellos tan pronto como compruebes lo que han logrado hasta ahora».

«¿Géiser de maná improductivo?» Nalrond se rascó confundido la barba finamente recortada.

«Es el término que usamos para esas oleadas de energía mundial que no producen cristales de maná o metales mágicos». El Drake respondió. «Algunos de ellos solo necesitan tiempo para madurar, mientras que otros nutren tesoros naturales que son más fáciles de arrebatar».

«¿Qué uso tienen las tribus de monstruos para ellos y qué quieres decir con lo que han logrado hasta ahora?» Preguntó Quylla.

«Puedo responder a eso.» Protector intervino después de ver a Ajatar poner los ojos en blanco ante esas preguntas. «Se supone que la evolución acerca a las razas entre sí, haciéndolas más fuertes.

«Es por eso que las criaturas evolucionadas pueden aparearse con miembros de otras razas y por qué las bestias se vuelven más inteligentes cuanto más se desarrolla su núcleo. Los monstruos, en cambio, terminaron amplificando un rasgo racial ya fuerte, reprimiendo aún más a los demás.

«Los huargos, por ejemplo, alguna vez fueron Bestias Mágicas que se perdieron a sí mismos en su lado bestia, mientras que las especies humanoides pierden el control de sus poderes mágicos, como les sucedió a los orcos y trolls.

«Al mismo tiempo, sin embargo, su estado inestable junto con su rápida tasa de reproducción los hace propensos a las mutaciones.

«Debido a esto, todas las razas caídas se sienten atraídas naturalmente por los géiseres de maná a pesar de que son incapaces de Despertar. Todavía pueden absorber la energía mundial para provocar cambios en sus cuerpos.

«Los Awakened Lords tienen que vigilar los géiseres de maná no solo por los recursos, sino también para mantener a raya a la población de monstruos. Nuestra esperanza es que la energía mundial los restaure, pero por lo general solo empeora las cosas.

«Es por eso que Ajatar dijo que tenemos que verificar lo que han logrado. Si una tribu está mejorando, los dejamos en paz. Si simplemente se están volviendo más peligrosos o trastornados, en cambio, tenemos que derribarlos». Protector dijo.

«Solo una pregunta mas.» Dijo Nalrond. «Mencionaste más de una tribu. ¿Cómo es eso posible?»

«Para resumir, todos los monstruos cercanos quieren el géiser para ellos y ninguno de ellos está dispuesto a irse. Después de una pelea a muerte, las tribus más débiles son esclavizadas por el ganador». Dijo Ajatar. «¿Algo más?»

Nalrond y Quylla de repente se sintieron increíblemente ignorantes, pero como las preguntas que habían dejado estaban más relacionadas con su curiosidad que con la misión, simplemente negaron con la cabeza.

Ajatar y Protector ya estaban molestos y ambos estaban ansiosos por terminar la misión.

El Drake activó una de las matrices de su cueva, generando un holograma 3D detallado de toda la región de Weghan. Estaba lleno de pequeños puntos luminosos donde Ajatar había anotado puntos de referencia y los detalles que necesitaba para recordar sus coordenadas espaciales.

«Ten cuidado ahí fuera». Dijo después de abrir un Warp Array que los llevaría a su destino. «Glemos o no, si los monstruos han comenzado a mutar, serán mucho más peligrosos de lo habitual».

Llegaron en medio de un bosque profundo, a pocos kilómetros del géiser de maná.

Ajatar no tenía idea de cuántas tribus se habían reunido ni cuánto había aumentado su número, por lo que prefirió no correr riesgos innecesarios.