Había enviado a Morok y a los demás lo suficientemente lejos del géiser donde no serían atacados por los monstruos antes de que pudieran idear un plan adecuado.

Los aprendices se movieron en vuelo, cubriendo la distancia en solo unos minutos y deteniéndose a una distancia segura para explorar el área sin ser detectados gracias a la cobertura del bosque.

«¿Soy yo o este es el lugar equivocado?» Dijo Quylla señalando la serena escena frente a ellos.

Habían llegado a la posición marcada en el mapa de Ajatar, pero la pequeña meseta frente a ellos no mostraba signos de actividad monstruosa. Solo unos pocos árboles habían sido talados recientemente y los pájaros cantaban sin ninguna preocupación en el mundo.

«Esto es realmente extraño». Morok usó Life Vision, pero el intenso flujo de energía que salía del suelo cegó sus sentidos místicos. «Tal vez el géiser realmente devolvió a los monstruos a su naturaleza pacífica o tal vez se fueron».

«¿En realidad?» Preguntó Nalrond.

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«No, estoy jugando contigo.» El Tirano se rió de su ingenuidad. «Apuesto a que se trasladaron bajo tierra para bañarse en la energía mundial y que sobreviven comiendo a las tribus capturadas, por eso todavía tienen que saquear los bosques.

«La velocidad es de suma importancia cuando se trata de monstruos. Déjalos engendrar o mutar lo suficiente y solo una ciudad adecuada o un pequeño ejército de Despertados pueden lidiar con …»

Varios goblins aparecieron desde una esquina de la meseta más cercana, interrumpiendo a Morok y haciéndole señas a los demás para que se callaran.

Eran una raza humanoide baja, rara vez de más de 1,2 metros (3’3 «) de altura, con extremidades delgadas, vientres hinchados y ojos desproporcionadamente grandes que enfatizaban aún más su apariencia infantil.

También se suponía que tenían una piel pálida, casi translúcida y una cabeza calva con ojos llenos de un hambre insaciable por todos los placeres de la carne.

Las criaturas que estaban frente al grupo, sin embargo, alcanzaron casi 1,5 metros (5 ‘) de altura y tenían la piel de color amarillo brillante. Sus extremidades eran bien proporcionadas y las orejas puntiagudas visibles desde debajo de su cabello blanco casi se parecían a las de los elfos.

«¿Qué carajo?» Protector espetó sorprendido, sacando las palabras de la mente de todos.

Los goblins también vestían ropas sencillas en lugar de harapos y se movían de manera ordenada. Cada uno de ellos portaba enormes piedras con magia de la tierra que convertían en polvo antes de regresar de donde habían llegado.

«¿Desde cuándo pueden los goblins usar magia?» Preguntó Quylla.

«Eso no es lo que me preocupa». Dijo Morok. «Había algo en sus cuellos que me recordaba a un collar».

«¿Está seguro?» Quylla palideció como un fantasma y se miró el dedo anular derecho, temiendo que el objeto esclavo de Nalear reapareciera para perseguirla en cualquier momento.

Protector y Nalrond intercambiaron miradas preocupadas, esperando que el Tirano estuviera equivocado. A diferencia de él, su sentido más desarrollado era el del olfato, por lo que no se habían percatado de la presencia de los collares.

«En realidad no. Estaban demasiado lejos para verlos claramente incluso con mis ojos y con sus enormes cabezas es difícil mirar sus cuellos. Déjame llamar al maestro Ajatar». Dijo Morok.

«Esto es realmente extraño.» Dijo Drake. «El uso de collares de esclavos marcaría la presencia de humanos o al menos de Despertados, ya que los monstruos no pueden fabricar objetos mágicos. Sin embargo, todavía no explicaría su repentina mutación o lo que está sucediendo allí.

«Si los Goblins necesitaban sacar las rocas afuera en lugar de simplemente comprimirlas con magia de la tierra, significa que necesitan una gran cantidad de espacio y esto tampoco encaja con ninguna tribu de monstruos que conozca. Continúa la misión y mantenme informado . «

Antes de seguir adelante, establecieron un vínculo mental para comunicarse entre ellos sin el riesgo de ser escuchados. Luego, tomaron vuelo para estudiar la meseta desde arriba con su vista regular debido a que el géiser de maná cegaba sus sentidos místicos.

Los hechizos de detección de matrices resultaron negativos, lo que permitió al grupo bajar al suelo y buscar el lugar donde habían desaparecido los goblins.

Son muy inteligentes. Nalrond dijo después de convertirse en un Rezar y estudiar las paredes de roca. ‘Hay un pasaje, pero es tan profundo que si usamos la magia de la tierra para alcanzarlo, el ruido, las vibraciones o la luz del sol delatarían nuestra presencia.

‘Desafortunadamente para ellos, mis habilidades de línea de sangre son perfectas para esta situación’.

El Rezar solo necesitaba tocar el suelo para abrirlo frente a él como si Nalrond se sumergiera en un líquido espeso en lugar de una piedra sólida, lo que le permitió nadar a través de él.

‘Abriré un Pasos para ti tan pronto como llegue al otro lado. No olvide proteger la luz del sol. Dijo antes de que las rocas cortaran el vínculo mental.

«Sabes, estoy muy feliz de que estés aquí». Morok tuvo dificultades para mantenerse alejado de Quylla porque después de estar tan cerca de perderla para siempre, cada vez que la veía, solo quería abrazarla fuerte y nunca dejarla ir.

‘Si, igual. Es realmente un fastidio que primero Deirus y ahora tu padre hace imposible tener nuestra segunda cita ‘. Quylla respondió mientras dejaba caer al suelo una esfera roja que enterró con magia terrestre.

‘¿En realidad? ¿No cambiaste de opinión después de mi anterior pequeño arrebato de entusiasmo? Preguntó.

‘No. Nuestra primera cita no fue tan mala y mis hermanas me contaron lo que hiciste en mi funeral. Realmente eres un idiota, pero también eres un buen tipo. Estoy dispuesto a darte una oportunidad siempre que me prometas que dejaré de esforzarme tanto.

No nos conocemos tan bien. Si sigues haciendo locuras para impresionarme, parecerás un canalla y me asustarás. Dijo Quylla.

Morok tragó un gran trozo de saliva, feliz de que ella no tuviera idea de que él se había Despertado por ella y que incluso había planeado matar a Deirus para vengarla.

‘No te preocupes. Ataqué a Deirus por el dolor, pero una vez que enfríe mi cabeza, no hice nada estúpido ‘. Mintió a través de sus pensamientos.

Tengo curiosidad por saber cómo te encontró tu padre. Preguntó Quylla, empeorando la deglución. ‘Pensé que el rastreador que había implantado en tu fuerza vital se dispararía solo en tu Despertar y estabas inflexible sobre no-‘

Un corredor dimensional se abrió en el punto donde el Rezar había desaparecido bajo las rocas. Pequeño al principio, para dar tiempo a sus compañeros de cubrir la entrada, pero lo suficientemente grande como para restablecer el vínculo mental con ellos.

Entra rápido. Tienes que ver estos.’ Dijo Nalrond, salvando a Morok en el último momento.

Quylla estaba demasiado ocupada deteniendo la luz del sol con magia de oscuridad para terminar su pregunta y obligar al Tirano a mentir de nuevo.

Después de que el grupo caminó por Warp Steps, se encontraron en una compleja red de cuevas. Las paredes habían sido excavadas magistralmente con magia de la tierra y cada pasillo era lo suficientemente grande como para permitir que tres adultos caminaran cómodamente uno al lado del otro.

No había luz en el interior, lo que obligó al Despertado a activar Visión de Fuego y a Quylla a usar gafas especiales que Orion le había diseñado. Nalrond no tenía ninguno, pero podía navegar siguiendo las vibraciones del suelo.