«¿Por qué tus ojos brillan en rojo como los de Protector?» Quylla le preguntó a Morok después de darse cuenta de que Nalrond era el único que necesitaba orientación en la oscuridad.

‘Visión de fuego, nena. Es una de las muchas ventajas de ser un semental despierto ‘. El Tirano respondió sin pensar.

Incluso le mostró por un segundo sus seis ojos que le permitían ver en todas direcciones al mismo tiempo.

«¿Cuándo despertaste y por qué no me lo dijiste hasta ahora?» Preguntó Quylla, mirando a Morok con renovada sospecha.

Sucedió justo después de su funeral. El Tirano maldijo por su propia estupidez y trató de encontrar una excusa creíble. «Para reparar las heridas que me infligió Deirus, el maestro Ajatar tuvo que usar Vigorización y activó mi Despertar».

‘Oh, dioses, lo siento mucho’. Quylla lo abrazó con fuerza, acercando su cabeza a su pecho y haciendo que su corazón se acelerara como loco. ‘Todo esto es mi culpa. Si no fuera por la estratagema de mi madre, no te habrías Despertado y tu padre no te habría encontrado.

Te puse en esta terrible situación y no me dijiste que no me hiciera sentir culpable por ello. Eres tan dulce.’ Estaba tan conmovida por la bondad de Morok que cálidas lágrimas corrieron por sus mejillas.

Por un lado, el Tirano estaba realmente feliz de que, al llenar los vacíos por su cuenta, Quylla le había ahorrado la molestia de inventar una mentira. Por otro lado, sus lágrimas y el estar demasiado asustado para decirle la vergonzosa verdad hicieron que Morok se sintiera como la peor escoria de Mogar.

—No, no es culpa tuya. Actué como un tonto y pagué las consecuencias ». Trató de minimizar sus acciones, solo para terminar luciendo aún más estoico y valiente.

‘Gracias.’ Ella le dio un suave beso que él no disfrutó ni un poco.

La dulzura de sus labios estaba envenenada por sus propias mentiras, culpa y el terror de lo que sucedería si Quylla descubría la verdad.

Dioses, ¿por qué son tan crueles? La única vez que ni siquiera traté de actuar con calma, obtuve todo lo que quería, pero a un precio terrible. ¿Qué diablos hice para merecer esto? El pensó.

‘Siento arruinar el momento, pero puedo sentir movimientos por delante’. Nalrond dijo mientras arrastraba a todos cerca de una pared.

Usó sus habilidades para suavizarlo para todos, de modo que la roca los cubriera hasta que solo sus narices y ojos quedaron expuestos.

Quylla se había olvidado por completo de los demás y estaba agradecida por la oscuridad que envolvía su rostro rojo remolacha. Su corazón latía con tanta fuerza que temía que delatara su presencia.

Entonces, una figura entró en el pasillo y su sangre se congeló.

La criatura medía más de 3 metros (10 ‘) de altura, con un cuerpo humanoide cubierto de pequeñas escamas de color sangre. Un solo ojo rojo justo en el medio de la frente brilló con una luz ominosa que se movía alrededor de las paredes del pasillo como si pudiera atravesarlas.

Tres pares de cuernos cortos y curvos emergieron de su cabeza, pómulos y los lados de su barbilla. Su enorme parte superior del cuerpo estaba cubierta únicamente por una faja escamosa negra que protegía y comprimía sus pechos, revelando a la criatura como una mujer.

El resto de la parte superior de su torso estaba completamente expuesto y parecía estar compuesto por músculos abultados tan grandes que cada uno de sus brazos era más grueso que las piernas de la forma humana de Protector.

Sus piernas tenían articulaciones inversas como las de un gato, y estaban cubiertas por una armadura negra que solo dejaba las garras extendidas desde los dedos de los pies y los talones expuestos. Dos alas membranosas rojas llameantes estaban dobladas alrededor de su cuello, casi parecían un manto.

—¡Un Balor, y además una mujer! El grupo pensó al unísono.

La criatura caminaba a la cabeza de una segunda columna de goblins que transportaba otra carga de rocas. Mientras que los demás tuvieron que apagar Fire Vision para que no los descubrieran, Quylla podía seguir usando gafas sin riesgo de quedar expuesta.

Una vez que el grupo de monstruos se acercó a ella, notó que no solo los goblins, sino también los Balor usaban el collar que Morok había visto antes. Instintivamente buscó todos los signos de rebelión que pudieran manifestar las víctimas de los objetos esclavos, al igual que lo hizo en la academia.

Sin embargo, no encontró ninguno. Al contrario, los goblins ni siquiera parecían asustados.

‘Esto no tiene sentido. Aquí abajo no tienen necesidad de ocultar sus emociones e incluso si su maestro les ordena que se lleven bien, los Balor deberían al menos mostrar hostilidad hacia los seres inferiores. Pensó mientras compartía lo que vio con los demás a través del enlace mental.

«Sea rápido y asegúrese de convertir las rocas en un polvo fino». Balor habló lentamente para asegurarse de que los goblins entendieran sus palabras. «No podemos permitirnos perder un solo gramo de metal ni llamar la atención no deseada dejando montones de escombros.

«Te esperaré aquí. Si alguien te ataca o si simplemente notas algo fuera de lugar, llámame de inmediato».

Los goblins hablaron entre ellos en un idioma gutural hasta que el más inteligente de ellos tradujo las órdenes de Balor al resto del grupo. Luego, las pequeñas criaturas asintieron al Ojo Maligno y usaron su magia terrestre colectiva para abrir un pasaje temporal a la superficie.

‘¿Qué es lo que realmente joder?’ Nalrond dijo a través del enlace mental. « Incluso si esas cosas alrededor del cuello de los monstruos fueran collares de esclavos, los goblins que no entienden las palabras de su supuesto amo serían libres de ignorar las instrucciones de otro esclavo y huir en el momento en que salgan ».

‘Eso no es lo más extraño aquí.’ Morok respondió. ‘Gracias a mis ojos, no necesito Life Vision para seguir el flujo de los elementos. Puedo decirte que esos collares están canalizando la energía del mundo circundante dentro de los cuerpos de los monstruos ‘.

¿Tienes idea de lo que hacen? Protector preguntó.

‘¡Amigo, ni siquiera soy un Forgemaster, y mucho menos un adivino!’

Mientras esperaban a que regresaran los goblins, Quylla notó cómo Balor seguía golpeando nerviosamente su pie mientras miraba sus enormes miembros con disgusto como si hubiera sido maldecida para habitar su cuerpo en lugar de nacer con él.

Las pequeñas criaturas tardaron un poco en regresar y, cuando lo hicieron, los trasgos parecían tan ansiosos por partir como los Balor. Uno de ellos le entregó al monstruo de un solo ojo un pequeño fragmento de metal para que lo examinara.

La luz del ojo rojo de Balor se movió hacia adelante y hacia atrás por el fragmento hasta que comenzó a convertirse en un líquido.

‘Ella no solo lo está mirando. Balor está usando su ojo para determinar el punto de fusión del metal. Dijo Quylla, haciendo a los demás muy felices por su presencia, ya que nunca se habrían dado cuenta por sí mismos.

‘Un control tan fino sobre el elemento fuego está más allá incluso de lo que Fire Vision puede hacer. Use fusión de agua o podría captar la firma de calor de nuestras partes expuestas si la luz roja nos toca. Protector advirtió a los demás.

«Buen trabajo. Avise al equipo de excavación que hemos encontrado otra veta de Orichalcum». Dijo Balor con una gran sonrisa.