Con tres de cada cuatro parásitos eliminados, el campamento se dividió en tres bloques en lugar de dos. La tercera nueva fue para aquellos que se habían curado, para facilitar el control de sus condiciones en caso de que los tratamientos tuvieran efectos secundarios a corto plazo.

El segundo bloque ahora constaba solo de unas pocas carpas, lo que permitía aumentar aún más la seguridad, ya que el segundo era de bajo mantenimiento. Los sobrevivientes estaban de buen humor, finalmente libres para levantarse de sus camas, el dolor ya no era una gran parte de sus días.

Después de la muerte de Garith, Lith fue convocado con urgencia a la tienda de Varegrave. Según lo que Kilian le había dicho, Garith era uno de los grandes poderes de Kandria. Matarlo así, frente a testigos después de una pequeña provocación, podría haber sido un error.

Pero era uno que Lith estaría feliz de repetir, si surgiera la necesidad. Nunca le había gustado Garith Senti, y el hecho de que hubiera estado dispuesto a atacar al único que podía curarlo, era un testimonio de lo peligroso que era.

Lith nunca había dejado a un enemigo con vida, significaría darle la posibilidad de morderle la espalda. Gracias a su máscara y uniforme, solo dos personas en todo el campamento conocían su identidad.

Incluso si los guardias aceptaran un soborno y le dijeran al gremio de mercenarios de Kandria lo que le había sucedido a su líder, no sabrían dónde buscar. El único problema era Varegrave, siendo un fanático de las reglas, probablemente quería reprenderlo.

Lith no estaba preocupado, sin embargo, estaba jugando un papel mucho más importante en la crisis de lo que todos hubieran esperado, incluso él. Si llegara el empujón, simplemente podría pedir que se agregue un perdón total a su recompensa.

El Reino lo poseía, y no permitiría que sus servicios fueran baratos.

La realidad, sin embargo, era diferente.

«¡Lith, gracias a los dioses que estás bien!» El coronel estaba tan ansioso por comprobar su salud, que ni siquiera esperó a que Lith se quitara la máscara y los guantes.

«Realmente lamento lo que pasó. Se supone que esos soldados son de élite, pero reaccionaron con demasiada lentitud. Me aseguraré de que recibirán una fuerte reprimenda y que su falta de juicio se anote en su expediente personal».

Después de asegurarse de que Lith no tuviera ni un rasguño, Varegrave volvió a su silla, suspirando de alivio.

«No hay necesidad de eso, todo es culpa mía». Lith respondió.

«Debí haber anticipado su reacción, dado su carácter y la naturaleza de las noticias que tenía que informarle. Él siempre se había comportado correctamente antes, así que todos bajamos la guardia. Los soldados simplemente siguieron mis instrucciones, dejándome espacio para moverme libremente cuando estoy con mis pacientes «.

«Realmente aprecio su comprensión.» Varegrave asintió.

«Pero usted es un sanador y está haciendo su trabajo magníficamente, por lo que tal desliz es comprensible de su lado (?). Los hombres que asigné a su detalle, en cambio, son profesionales, su único trabajo era garantizar su seguridad , y fallaron.

Incluso si se acostumbraron a la rutina, incluso si se les da la tarea más aburrida, siempre deben estar alerta. Necesitan ser disciplinados, la próxima vez, no podrían tener tanta suerte. Si hubiera pasado algo, habría exigido sus cabezas, como la Corona mía «.

Varegrave miró a Kilian por un segundo, con una mezcla de regaño y preocupación. Dada la naturaleza ardiente de la reina, la vida de su viejo amigo también podría estar en peligro. Si los guardias tenían la culpa, la situación de Kilian era aún peor, siendo su supervisor.

«¿Habrá consecuencias por matar a un maestro del gremio?» Lith estaba un poco desconcertado por el cuidado de Varegrave.

«Cielos, no. Atacar a un militar en una zona bajo la ley marcial solamente es un crimen castigado con la pena capital. Considerando tu papel, lo tuvo demasiado fácil. Lo hubiéramos torturado antes de la ejecución por unas horas, como mínimo». «

«Entonces, ¿cuál era la urgencia de esta reunión?»

«La Corona quiere escuchar personalmente su informe».

Varegrave se puso de pie, colocando la piedra preciosa de comunicación azul sobre su escritorio, antes de alejarse y arrodillarse, seguido de inmediato por Lith y Kilian.

La piedra preciosa se activó poco después, proyectando nuevamente la imagen del salón del trono. Esta vez, solo estaban presentes el Rey y la Reina.

«Por favor, dime que tienes buenas noticias, mago Lith.» Estaba redactado como una solicitud, pero la voz del rey Meron era severa, lo que lo hacía sonar como una orden.

«Sí. Aparte del último parásito, la situación se resuelve con pérdidas mínimas. Estoy seguro de haber ideado un tratamiento que se encargará de eso también. Ya está en la fase final de pruebas».

Una vez que esté seguro de que no hay efectos secundarios, se puede pasar al profesor Marth para que lo monte en un solo hechizo. Lamento que esté tardando tanto, pero mis capacidades son limitadas y necesito tiempo para revisar cada paso «.

Lith mintió. Había ideado dos posibles curas desde el día en que visitó por primera vez a Lady Zeir, la única razón por la que no había terminado todo y regresado a la academia era para asegurarse de que las preocupaciones de Solus no se hicieran realidad.

«No tienes nada por qué disculparte.» Intervino la reina Sylpha.

«Han pasado apenas dos semanas desde su llegada, sin embargo, fue suficiente para que usted cambiara la situación de la Corona de desesperada a manejable (?).

Ha identificado la fuente de la plaga, ayudó a idear la cura para tres de cada cuatro parásitos, y ahora proporcionará la cura para el más peligroso por su cuenta. La Corona y el Reino están en deuda contigo «.

«Está sobrestimando mis contribuciones, Majestad». Lith mintió de nuevo.

«Las curas son en su mayoría obra del profesor Marth. Primero le di la idea, y luego deconstruí y modifiqué su cura para que se ajustara al parásito bloqueador de maná».

«¿Ves, mi Rey? Humilde y eficiente. Ojalá tuviéramos más súbditos como él.» El tono de Sylpha era alegre, pero cuando sus ojos se encontraron con Varegrave y Kilian estaban fríos como el acero, culpándolos por su incompetencia.

Kilian tragó un bulto de saliva. La Reina sabía claramente sobre el accidente y no estaba dispuesta a dejarlo pasar.

«Todavía tenemos que discutir tu recompensa, mago Lith. ¿Tienes algo en mente?»

«Sí. Me gustaría dos mil monedas de oro (?)». Era una suma lo suficientemente grande como para elevar el estatus de su familia a la clase media, dejándolo lo suficiente para comprar todo lo que necesitaba para su futuro equipo de laboratorio y algo de sobra.

«¿Eso es?» El rey se sorprendió. «¿No preferirías un título noble? Podríamos fácilmente hacerte Conde. Entre las tierras y las anualidades, ganarías mucho más».

«¿Puedo hablar libremente?» El rey Meron asintió con la cabeza a su solicitud.

«Con lo que está pasando en el Reino en este momento, con los viejos nobles luchando contra los nuevos, sería como pintar un objetivo en mi pecho. Ya tengo enemigos dentro y fuera de la academia, y no deseo más.

Además, significaría responsabilidades que a los doce años no puedo asumir.

Toda mi familia tendría que mudarse a un nuevo condado, si no fueran bien recibidos. Son agricultores, Majestad, estoy seguro de que disfrutarán de una vida tranquila y tranquila mucho más que de eventos sociales y de incursionar en la nobleza.

Yo mismo soy todavía demasiado joven para ya establecer mi futuro en piedra. No sé lo que quiero ser o hacer, aceptar un título cerraría más puertas de las que abriría. El dinero, en cambio, siempre es útil y puedo usarlo para seguir aumentando el nivel de vida de mi familia como siempre lo he hecho, poco a poco.

Sin mencionar que recibir un título ahora haría que mi participación en la plaga fuera demasiado obvia. Incluso si se aplazara, surgirían demasiadas preguntas «.

– «Y lo más importante, si obtengo un título, me vería obligado a jurar lealtad a la Corona, dándote el derecho de inmiscuirte constantemente en mi vida. Gracias, pero no gracias». –

El pensó.

«Eso es muy poco.» La Reina lo soltó.

«¿Estás seguro de que no hay nada que podamos hacer por ti?»

«Por el momento, no. Pero si Su Alteza se siente tan agradecida, me aliviaría saber que, en caso de que surja la necesidad, puedo pedir su apoyo. Vivimos en tiempos peligrosos, no se sabe cuándo podría necesitar ayuda».

«Acordado.» Los miembros de la realeza dijeron como uno.

– «Realmente esperaba ponerle un título elegante, pero ‘te debo’ es la mejor opción. Si alguna vez necesita nuestra ayuda, podemos impulsar las cosas para que se sienta endeudado, creando un ciclo que no haría quiero escapar «. – pensó el rey Meron.

«Es libre de irse, mago Lith. Coronel, capitán. Tenemos mucho que discutir todavía». La amabilidad en la voz de la Reina murió tan pronto como desvió la mirada de Lith, quien se fue rápidamente.

La cortina se cerró detrás de él, dejando la tienda sellada del mundo exterior.

«Su Majestad, sé que durante los eventos de ayer le he fallado». Dijo Kilian. «Pero tal vez fue en realidad una bendición disfrazada. Hay algo acerca de Lith que nunca habría descubierto de otra manera».

***

– «¿Notaste que al enfrentarte a Garith usaste agua y magia oscura?» Preguntó Solus.

«No. ¿De verdad? ¿Cómo?»

«Mi idea es que Small World no es obra de un verdadero mago. Realmente no bloquea el flujo de maná, solo lo hace más pesado. Es como si llevaras pesas todo este tiempo, como en esos cómics de artes marciales, y ahora estás acostumbrado a ellos «.

«¿Me encendí por eso?» Preguntó con entusiasmo.

«¡Tú deseas!» Ella se rió. «Es solo que ahora puedes usar un poco de magia, y puedo cambiar de forma de nuevo.» –

Con un suspiro de decepción, Lith entró en su nueva tienda. Dado que el segundo bloque había sido parcialmente desmantelado, había disponibles muchas tiendas de campaña más grandes, y él había recibido una mucho más grande como vivienda.

Tuvo que ponerse su uniforme de médico de la plaga y esperar a Kilian, antes de ir a tratar a Nindra. Si todo seguía yendo como esperaba, era solo cuestión de un par de días antes de que pudiera regresar a la academia.

Tan pronto como entró, una hoja fría y afilada se presionó contra su garganta.

Tres figuras enmascaradas vestidas como soldados, dos mujeres y un hombre, lo esperaban, sus armas desenvainadas y listas para atacar.

Lith de Lutia, tienes mucho que explicar.

Solus inmediatamente reconoció el maná que salía de sus tatuajes y armas. Estaban una vez más en presencia de las garras.